“Vĩ Ca, cái lỗ này có vẻ như sắp được lấp kín rồi đấy… Hôm nay tốc độ nước thấm xuống dường như chậm hơn bình thường.” Lý Húc cố gắng kìm nén cảm giác khó chịu và liếc nhìn vào bể chứa xác chết.

“Có lẽ phía dưới đã bị tắc rồi.” Vĩ Ca cầm chiếc xô nước, cau mày tỏ vẻ bực bội; càng sợ hãi, lại càng gặp phải những chuyện kỳ lạ: “Cậu ra ngoài tìm xem có cái chổi, cây gậy gì đó không.”

“Anh, đây là kho chứa xác chết mà… Làm sao tôi đi tìm chổi được?”

“Nếu đổ nửa số đồ này xuống dưới mà không thể đi xuống được, liệu người ta sẽ nghĩ sao? Việc bị trường phái trách nhiệm hay phải đền tiền chỉ là chuyện nhỏ thôi… Quan trọng hơn là công việc của chúng ta sẽ bị mất! Những trường y khoa như thế này rất coi trọng những thi thể dùng cho việc giải phẫu đấy.” Tâm trạng Vĩ Ca rất tồi; anh vung tay để loại bỏ những vụn bẩn dính trên găng tay nhựa: “Đừng đứng đó ngớ ngẩn nữa, mau đi tìm đi!”

Mặc dù đã đeo khẩu trang và găng tay nhựa, nhưng đôi giày của Vĩ Ca chỉ là những đôi giày thể thao bình thường thôi. Anh cúi nhìn xuống và cảm thấy đôi giày dường như bị ướt điều gì đó, khiến việc đi lại trở nên rất khó chịu.

Không còn cách nào khác, Lý Húc đành phải đi tìm công cụ. Anh cầm đèn pin quanh quần trong căn phòng và đi đến góc nhà, nơi có một tủ gỗ chứa đồ dùng.

Mở cánh cửa tủ, bên trong là vài cái móc sắt gỉ sét, được buộc với những sợi xích dài.

“Những thứ này dùng để làm gì vậy?” Lý Húc không muốn đi một mình, nên anh kéo những cái móc sắt đó ra: “Vĩ Ca, sao chúng ta không thử dùng những thứ này xem?”

Vĩ Ca cũng không muốn lãng phí thời gian, nên anh nhận lấy những cái móc sắt từ tay Lý Húc và nhìn qua.

Những cái móc này khá lớn, đầu mút không hề sắc bén lắm; điểm đặc biệt duy nhất của chúng là trọng lượng khá nặng—nếu ném xuống bể chứa xác chết, chắc chắn chúng sẽ lập tức chìm xuống đáy.

“Thôi, dùng thử xem sao.”

Giữa bể chứa xác chết có một cái lỗ rộng hơn vai người bình thường; không hiểu tại sao lại có cái lỗ này.

Vĩ Ca cho những cái móc sắt vào lỗ và nhìn chúng từ từ chìm xuống; không lâu sau, chúng bị những vụn bẩn bên trong lỗ che khuất hoàn toàn.

Anh đứng một bên, nắm lấy chuỗi xích và từ từ hạ những cái móc sắt xuống dưới.

“Sao vẫn chưa đến đáy vậy?” Cái lỗ này sâu hơn anh tưởng tượng nhiều… “Ai lại đào một cái lỗ sâu như thế ở đáy bể chứa xác chết chứ? Chẳng lẽ là do thi th

“Cái hố này sâu đến mức nào vậy nhỉ?” Lần trước khi đến đây, anh chỉ nghĩ đến việc làm sao để tiết kiệm công sức thôi, chẳng bao giờ nghĩ đến vấn đề này cả.

Để chuỗi xích có thể được kéo xuống sâu hơn, Vĩ Ca đã quỳ xuống. Khi chuỗi xích còn lại khoảng một phần tư, chiếc móc sắt cuối cùng cũng chạm vào thứ gì đó.

Vĩ Ca nắm chặt lấy chuỗi xích và kéo lên; anh ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng chuỗi xích bị kẹt lại và không thể kéo lên được nữa.

“Khi xuống dưới thì chẳng gặp phải trở ngại gì cả… Chẳng lẽ là móc đã vướng phải thứ gì đó à? Có lẽ chính thứ đó đang chặn cái hố này?”

Anh tăng lực kéo mạnh hơn; không ai có thể phủ nhận rằng về sức mạnh thì Vĩ Ca thuộc hàng top trong số những người làm việc tại nơi này.

Vĩ Ca cố gắng kéo mạnh hơn; chuỗi xích từ từ được kéo lên trên, và có vẻ như đầu mút của chiếc móc sắt đã vướng phải thứ gì đó rất nặng.

Cảnh tượng trước mắt anh hơi giống như việc câu cá… Nhưng anh chưa bao giờ nghĩ rằng trong một cái hố chứa đầy các chất thải sau khám nghiệm tử thi và formalin, lại có thể câu được cá gì đó.

Hai má anh đỏ bừng; qua chiếc khẩu trang dày, người ta vẫn có thể nghe thấy tiếng thở hổn hển của anh.

Chuỗi xích được kéo ra từng chút một; trên chuỗi còn dính đầy các loại chất thải, nhìn thấy mà rùng mình.

“Đến đây giúp tôi với!”

Khi Vĩ Ca đang kéo chuỗi xích, anh bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Trước đây, dù thứ mà đầu mút chuỗi xích vướng phải rất nặng, nhưng ít nhất nó vẫn đang từ từ được kéo lên trên… Nhưng khi anh tiếp tục kéo, anh cảm nhận thấy có một lực lượng khác đang tác động vào chuỗi xích… Có vẻ như có thứ gì đó đang ẩn náu trong cái hố đầy chất thải và formalin đó, và đang cố gắng kéo anh xuống dưới!

“Anh trai ơi, em không có găng tay đâu…” Lý Húc Nhìn chiếc chuỗi xích đang được kéo ra từ dung dịch chất thải đó, chân anh run rẩy không thể đứng vững.

Vĩ Ca cắn chặt răng, đẩy người về phía sau, dùng sức nặng của cơ thể để chặn chuỗi xích khỏi bị kéo xuống dưới.

Anh dùng hết sức lực của mình; không còn thời gian để suy nghĩ gì thêm nữa.

“Tôi sẽ không tin đâu…” Đạp mạnh vào mặt đất, Vĩ Ca từ từ lùi lại phía sau, và tiếp tục kéo chiếc chuỗi xích ra ngoài.

Trên mặt nước trong cái hố, những bong bóng bắt đầu nổi lên… Khi chuỗi xích gần như được kéo hết ra ngoài, lực lượng đó lại tăng lên mạnh mẽ… Có vẻ như lúc này, thứ đó mới bắt đầu coi trọng việc này một cách nghiêm túc.

Chuỗi xí

“Mã Vĩ!” Lý Húc lao ngay xuống hồ nước và trong giây phút cuối cùng đã kịp nắm lấy áo của Vĩ Ca.

Khuôn mặt gần như chạm vào những thứ trôi nổi bên dưới; mùi hôi thối nồng nàn khiến Mã Vĩ gần như không thể mở mắt được. Những sợi xích lướt qua bên cạnh anh ta và bị lực lượng đó kéo thẳng xuống cái hố sâu dưới lòng đất.

Mặt nước có màu vàng nâu, rất đục; Mã Vĩ mơ hồ nhìn thấy một bóng đen lớn chìm xuống bên trong hố.

“Đó là cái gì vậy?” Mồ hôi lạnh trên trán anh ta rơi dài xuống má, rơi thẳng xuống cái hố. Mã Vĩ thật sự không thể tưởng tượng nổi điều gì sẽ xảy ra nếu mình rơi xuống đống chất thải này.

Dùng hai tay đỡ vào mép hố, Mã Vĩ ngồi sụp xuống đất, khuôn mặt tái nhợt.

“Cậu không chạm phải những thứ đó chứ?” Lý Húc hỏi, có vẻ lo lắng. Chỉ nhìn thấy cái hố thôi cũng đã đủ khiến anh ta sợ hãi rồi, huống chi là phải tiếp xúc trực tiếp với chúng.

“Không.” Mã Vĩ mất một lúc mới lấy lại được tinh thần. Anh ta nhìn chằm chằm vào cái hố, càng nhìn càng thấy rùng mình: “Lý Húc, cậu có nghe nói về loại cá nào có thể sống trong những chất hóa học này không?”

“Tôi biết cá chép có thể sống lâu trong đường ống thoát nước; chúng rất kiên cường… Nhưng những chất hóa học này lại được dùng để ướp xác chết người – đó là thứ dành cho người đã mất mà! Dù có kiên cường đến đâu thì cũng vô ích thôi!” Lý Húc cũng đã sợ hãi không kém. Nếu Mã Vĩ thực sự rơi xuống đó, có lẽ anh ta sẽ phải tìm người bạn đồng hành khác.

“Không phải cá… Thì đó là cái gì nhỉ?” Mã Vĩ nhìn vào cái hố vẫn đang sủi bọt, giọng nói run rẩy: “Lúc tôi kéo sợi xích lên, tôi cảm nhận rõ ràng có thứ gì đó bị mắc kẹt bên dưới… Ban đầu nó dường như đang ‘ngủ say’, sau đó mới bị tôi đánh thức.”

Mã Vĩ vẫn còn hoảng sợ. Anh ta nhìn vào đôi tay mình: “Thứ đó rất mạnh mẽ… Ít nhất cũng gấp đôi sức mạnh của tôi. Dù tôi dùng lợi thế về trọng lượng, nó vẫn dễ dàng kéo tôi đi mất.”

“Sống ở sâu trong cái hố đầy chất thải và formalin, lại có sức mạnh gấp đôi người bình thường…” Lý Húc không dám nghĩ tiếp nữa: “Vĩ Ca, chúng ta nên đi thôi! Làm việc mất rồi thì mất thôi… Cái mạng sống quan trọng hơn nhiều!”

Mã Vĩ gật đầu. Anh ta cũng không muốn ở lại đây nữa: “Giúp tôi với.”

Anh ta nắm lấy tay của __