Khuôn mặt người phụ nữ cứ thế ngày càng to lên trong mắt Tiểu Cố, anh chưa bao giờ thấy những đường nét kỳ dị như vậy; não anh trở nên trống rỗng hoàn toàn.

“Nhảy xuống xe!” Vào khoảnh khắc quan trọng đó, giọng nói của Trần Ca từ tai nghe đã nhắc nhở Tiểu Cố. Não anh lại kiểm soát được cơ thể; nhờ vào khả năng phản ứng đã được rèn luyện trong “ngôi nhà ma”, anh xoay người tránh được tay người phụ nữ trung niên kia. Anh không kịp nắm lấy đứa trẻ đã mất hết sinh khí, chỉ có thể móc phải chiếc áo khoác của mình.

“Chạy đi! Đừng quan tâm đến gì nữa!”

Nắm chặt chiếc áo khoác và kéo mạnh ra, khi đang lùi lại, Tiểu Cố nhìn thấy người phụ nữ tên là Hoàng Lăng vẫn ngồi yên tại chỗ.

Trong lòng bàn tay cô ta, tiếng la hét của chồng cô vang lên, nhưng bản thân Hoàng Lăng dường như đã sợ đến mức không thể hét lên được.

“Người này cũng là con người…”

Chiếc xe rung lắc; nước bắt đầu rò rỉ từ đâu đó bên trong khoang xe. Ba người đàn ông kỳ dị, cúi đầu, đứng dậy từ ghế ngồi; họ nhổ tóc ra khỏi miệng, mắt tròng trắng, hai tay co giật dữ dội và vươn về phía Tiểu Cố.

Đi ra cửa sau đã quá muộn; Tiểu Cố quyết định thay đổi hướng thoát hiểm, lao về phía cửa trước xe. Khi đi qua Hoàng Lăng, anh không do dự mà nắm lấy cổ tay cô ta.

“Đi theo tôi!”

Cửa trước và sau xe bắt đầu đóng lại; tài xế, với khuôn mặt đầy sợ hãi, đặt chân lên bàn đạp ga.

Anh ta dường như nhìn thấy điều gì đó rất đáng sợ… và đạp mạnh ga.

Chiếc xe buýt rung chuyển dữ dội hơn; ngay trước khi cửa xe đóng lại, Tiểu Cố kéo Hoàng Lăng thoát ra khỏi cửa trước xe buýt số 104.

Hai người ngã xuống bùn lầy; cơn mưa lớn lập tức làm ướt sũng cả hai người.

Bên cạnh họ, chiếc xe buýt số 104 đã tăng tốc và biến mất vào bóng đêm.

“Nó không rẽ… Tôi nhớ phía trước có một con sông…”

Tiểu Cố chưa kịp giúp Hoàng Lăng đứng dậy thì giọng nói của Trần Ca lại vang lên trong tai nghe: “Tiểu Cố!”

“Cậu không sao chứ?”

Nghe thấy giọng nói lo lắng của Trần Ca, trong lòng Xiao Gu trào dâng một cảm giác ấm áp: “Chỉ bị xước nhẹ một chút thôi, tôi đã xuống khỏi xe rồi.”

Vừa nói xong, Xiao Gu đang định đứng dậy thì bỗng cảm thấy cổ mình ngứa; quay đầu lại, anh mới nhận ra những sợi tóc đen ướt sũng do mưa đã rơi xuống, phủ kín vùng sau gáy mình.

Chậm rãi ngửa đầu lên, Xiao Gu nhìn người phụ nữ đứng phía sau mình – Áo Mưa Đỏ – và mi mắt anh co giật: “Ông chủ, bây giờ tôi phải làm thế nào đây?”

“Cậu có từng thấy con gái tôi chưa?”

Đôi tay của người phụ nữ nắm lấy vai Xiao Gu; dù cơ thể anh khá mạnh mẽ, nhưng với đôi tay gầy yếu ấy, anh vẫn bị nhấc bổng lên.

Mái tóc rơi xuống, đôi mắt đầy máu của người phụ nữ ấy nhìn chằm chằm vào Xiao Gu qua những kẽ hở giữa mái tóc đen. Có vẻ như cô ấy cảm nhận được hương vị của con mình trên người Xiao Gu, và trở nên điên cuồng hơn.

“Cậu có từng thấy con gái tôi chưa?”

“Chắc chắn cậu đã thấy con gái tôi rồi!”

Cô ấy mở to miệng; mái tóc đen của cô ấy bung ra… Lúc này, Xiao Gu mới nhận ra rằng miệng cô ấy đã bị buộc chặt bằng chỉ!

Cô ấy la hét dữ dội; khóe miệng cô ấy bị xé rách, những sợi chỉ dần dần đứt ra…

Cảm giác đau đớn dữ dội lan tỏa đến hai vai Xiao Gu; anh gần như không thể tin vào những gì đang diễn ra trước mắt mình. Nếu không phải vì anh đã được Trần Ca huấn luyện, có lẽ lúc này anh đã ngất đi vì sợ hãi.

Thân thể người phụ nữ ấy tiếp tục biến đổi kinh hoàng; tiếng các khớp xương vỡ vang ra từ bên trong cơ thể cô ấy; chiều cao của cô ấy ngày càng tăng, màu áo mưa cũng trở nên đậm đà hơn, như thể đã được nhuộm đỏ bằng máu vậy.

“Xiao Gu? Cố Phi Vũ?! Bình tĩnh lại! Hãy cố gắng giao tiếp với cô ấy! Cô ấy đang tìm kiếm con mình đấy! Chẳng phải cậu đã thấy con cô ấy trên xe buýt sao? Hãy nói cho cô ấy biết! Hãy kể hết mọi chuyện cho cô ấy nghe!” Trần Ca hét lớn.

Nghe thấy giọng nói trong tai nghe, đôi mắt mờ đục của Xiao Gu cuối cùng cũng bắt đầu tập trung lại. Anh run rẩy và nói: “Tôi… tôi đã thấy con gái cô ấy, trên chiếc xe buýt đó… Con bé đang được một người phụ nữ trung niên ôm trên tay…”

“Nói nhanh lên!” Trần Ca vội vàng nói từ bên kia điện thoại: “Nói như vậy thì ai hiểu được cậu đã làm gì chứ? Cậu phải nhấn mạnh rằng mình đã cố gắng hết sức để cứu con gái c

“Vì chuyện đó mà tôi suýt mất mạng!”

Tiểu Cố liên tục gật đầu, nhưng anh không dám nhìn người phụ nữ trước mặt mình; ánh mắt anh hướng về nơi khác và anh nói với giọng run rẩy: “Tôi thực sự muốn cứu đứa bé của bạn, nhưng đã thiếu chút nữa thôi.”

Đau nhức ở vai ngày càng tăng; Tiểu Cố cảm thấy như hai bờ vai mình sắp bị xuyên thủng. Anh rên rỉ trong đau đớn, đôi tay yếu ớt rơi xuống, chiếc áo khoác từng được cho đứa trẻ mượn cũng trượt ra khỏi kẽ tay anh.

Khi chiếc áo khoác đang sắp rơi vào bùn lầy dưới chân, người phụ nữ mặc áo mưa bỗng nhiên buông tay ra và đón lấy chiếc áo khoác đó.

Người phụ nữ mặc áo mưa đột ngột buông tay, khiến Tiểu Cố ngã xuống đất. Sau khi thoát hiểm, anh vội vàng bò lại phía sau, cố gắng tránh xa người phụ nữ đó.

“Thật là kỳ diệu! Phương pháp mà ông chủ dạy quả thực hiệu quả.” Tim Tiểu Cố đập thình thịch; anh tiếp tục lùi lại cho đến khi đứng bên cạnh Hoàng Lăng mới dừng lại.

Người phụ nữ mặc áo mưa nắm lấy chiếc áo khoác của Tiểu Cố và ôm nó vào lòng, giống như đang ôm một đứa trẻ vậy… Cảnh tượng này khiến Tiểu Cố cảm thấy lạnh sống lưng.

“Tiểu Cố? Cậu còn sống không?”

“Ông chủ ơi, có vẻ như cô ấy đã tha thứ cho tôi rồi!” Tiểu Cố bò dậy từ trong bùn lầy, đôi chân run rẩy: “Bây giờ tôi có nên chạy về nhà ngay không?”

“Cậu muốn cô ấy mãi mãi theo đuổi mình sao?” Một câu nói của Trần Ca khiến Tiểu Cố hoảng sợ.

“Vậy phải làm sao đây? Ông chủ ơi, bây giờ tôi thực sự rất sợ…” Tiểu Cố nhìn người phụ nữ mặc áo mưa nhẹ nhàng vuốt ve chiếc áo khoác mà mình đã mượn, da đầu anh tê dại.

“Đừng sợ, hãy bình tĩnh lại trước đã.” Giọng nói của Trần Ca vang lên qua tai nghe; sau một lúc suy nghĩ, anh ta tiếp tục nói với Tiểu Cố: “Như thế này đi, hãy đưa điện thoại của cậu cho cô ấy, để tôi nói chuyện với cô ấy.”

“Đưa cho cô ấy ư?” Tiểu Cố một lúc không hiểu ý của Trần Ca.

“Làm theo lời tôi nói đi.”

Trước ánh mắt ngạc nhiên của Hoàng Lăng và người phụ nữ mặc áo mưa, Tiểu Cố run rẩy rút dây tai nghe ra, cầm điện thoại đi về phía người phụ nữ đó và giơ tay lên.

“Ông chủ của tôi có chuyện muốn nói với cô.”

Mí mắt người phụ nữ đó nhấp nháy liên hồi; cánh tay cô vẫn đang cầm chiếc áo khoác, cô nghiêng đầu nhìn Tiểu Cố. Đôi môi rách nát của cô vẫn chưa khé