Đôi mắt đỏ ngầu, Trần Ca đứng trước gương, ôm lấy con búp bê nhồi bông.

“Chỉ còn một phút nữa là đến nửa đêm.”

Trong phòng tắm không bật đèn, Trần Ca nhìn chằm chằm vào hình ảnh của mình trong gương.

Anh sợ rằng mình sẽ bỏ lỡ điều gì đó, nên không chớp mắt, đặt lòng bàn tay lên bệ rửa mặt, khuôn mặt cách gương rất gần.

Tập trung hoàn toàn, tất cả sự chú ý đều hướng về chiếc gương… Khi chỉ còn vài giây nữa là đến nửa đêm, điện thoại trong túi anh bỗng nhiên rung lên.

“Cuộc gọi à? Ai lại gọi cho tôi vào lúc này chứ?”

Sự bất ngờ này khiến Trần Ca giật mình. Anh lấy điện thoại ra, trên màn hình hiển thị tên của Đội trưởng Lý.

“Có chuyện gì xảy ra sao?” Trần Ca nhấc máy lên và nói: “Chú Tam Bảo, chú có việc gì cần nói với tôi ạ?”

“Trương Bồng vẫn chưa bị bắt. Chúng tôi đã thu hẹp phạm vi tìm kiếm, và có thể khẳng định rằng hắn đang ẩn náu ở vùng ngoại ô phía tây của khu vực Chín Giác! Cậu phải cẩn thận! Kẻ tình nghi này rất ranh mãnh và nguy hiểm; hành vi của hắn khác biệt so với người bình thường… Chúng tôi không loại trừ khả năng hắn sẽ quay lại tìm cậu!” Giọng nói của Đội trưởng Lý từ đầu dây điện thoại rất nghiêm túc và vội vã.

“Tối qua, tại khu vực mới thế kỷ Niềm Vui, chúng ta đã triển khai hàng loạt biện pháp phòng thủ rồi mà? Tay hắn bị thương, chắc hắn không thể chạy xa được đâu…” Theo quan điểm của Trần Ca, việc bắt giữ Trương Bồng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

“Tình hình đã thay đổi, hiện tại tôi không thể giải thích chi tiết được. Nhưng tôi có thể tiết lộ một điều: Tối qua, có một sĩ quan cảnh sát sau khi thành công trong việc chặn đứng kẻ tình nghi, dường như đã nhìn thấy điều gì đó… Hiện tại người đó đang trong tình trạng hôn mê sâu và đang được các bác sĩ cứu chữa tại bệnh viện.”

“Gì cơ?!” Khuôn mặt Trần Ca biến sắc. Đang muốn nói gì đó, anh lại vô tình nhìn thấy chiếc gương trên tường.

Trên bề mặt phẳng lặng của gương, không biết từ khi nào đã xuất hiện một con số màu đỏ thắm – “1”.

“Nhưng cậu đừng lo lắng. Phạm vi tìm kiếm đang ngày càng được thu hẹp… Sự thiện cuối cùng sẽ thắng lợi, và hắn chắc chắn sẽ phải chịu sự trừng phạt của pháp luật!” Đội trưởng Lý vẫn tiếp tục nói, nhưng Trần Ca đã không còn tâm trí để lắng nghe nữa. Anh đặt điện thoại sang một bên và ngây người nhìn chằm chằm vào chiếc gương.

“Khi nào những con số này xuất hiện vậy? Con quái vật trong gương đã rời đi rồi, làm sao chúng vẫn còn hiển thị trên kính được?!” Trần Ca nhớ lại hình ảnh đêm qua: nửa thân con quái vật ở bên trong gương, nửa thân còn lại ở bên ngoài; sau đó Trương Bồng đã tiếp xúc trực tiếp với nó và hợp nhất vào cơ thể của mình.

“Những con số này rốt cuộc có ý nghĩa gì nhỉ? Hôm qua là ‘2’, hôm nay lại thành ‘1’… Rồi sau 12 giờ tối ngày mai, chúng có thể sẽ trở về số ‘0’ không?” Những con số ngày càng giảm dần khiến Trần Ca cảm thấy lo lắng: “Sau khi Trương Bồng bị con quái vật chiếm hữu, những con số này mới bắt đầu thay đổi lần đầu tiên. Lúc nãy Đội trưởng Lý nói có một sĩ quan cảnh sát bị hôn mê; sau khi nạn nhân thứ hai xuất hiện, số đó lại giảm đi nữa… Liệu những con số này có liên quan đến các nạn nhân không? Con quái vật đó có cần ba người sống để hoạt động không?”

Dù những con số này đại diện cho thời gian hay sinh mạng con người, Trần Ca cũng không muốn chờ đợi nữa. Anh ta cảm thấy một mối nguy hiểm lớn đang đe dọa mình.

“Con quái vật trong gương đang ngày càng phát triển… Tối mai có lẽ sẽ là cơ hội cuối cùng của tôi.” Trần Ca lấy khăn lau đi những con số trên kính; anh ta không còn quan tâm đến những điều đó nữa.

Đơn giản trả lời vài câu với Đội trưởng Lý, anh ta liền cúp máy và mang chiếc điện thoại đen vào phòng công cụ.

“Đã qua nửa đêm rồi… Các nhiệm vụ hàng ngày mới cũng nên được cập nhật rồi. Hiện tại có hai nhiệm vụ có thể giúp ích cho tôi: một là nhiệm vụ tăng độ tin tưởng của Hồng Y và Lệ Quỷ, hai là nhiệm vụ cấp độ “Ác mộng” mới được thêm vào hôm nay.”

Mở chiếc điện thoại đen ra, Trần Ca vào mục Nhiệm vụ hàng ngày.

**Độ khó Dễ:** Một trải nghiệm kinh dị không nên để lại những ấn tượng tổn thương tâm lý cho người tham gia… Tôi nghĩ bạn cũng hiểu rõ điều này. Vui lòng hoàn thiện hệ thống an toàn của ngôi nhà ma và kiểm tra kỹ lưỡng các nguy cơ tiềm ẩn bên trong.

**Độ khó Trung bình:** Bạn đã có một cơ hội mở rộng ngôi nhà ma… Hãy nhanh chóng tìm địa điểm phù hợp để tiến hành việc mở rộng! Do hạn chế về địa điểm, bạn không thể thực hiện bất kỳ nhiệm vụ thử nghiệm nào trước khi việc mở rộng hoàn tất!

**Độ khó Ác mộng:** Trong phòng của bạn luôn có một người khác đang sống cùng…

“Lẽ nào bạn không muốn biết anh ta là ai chứ?”

“Hãy cẩn thận! Một số nhiệm vụ có mức độ nguy hiểm rất cao, hãy suy nghĩ kỹ trước khi lựa chọn!”

Sau khi xem xét ba nhiệm vụ, ánh mắt của anh dừng lại ở nhiệm vụ mang tên “Cơn ác mộng”: “Có một người khác đang sống trong căn phòng đó à? Chỉ nghe cái tên đã thấy không thoải mái rồi.”

Anh hiểu rõ mức độ nguy hiểm của nhiệm vụ này, và sau một hồi do dự, anh quyết định không chấp nhận nó, thay vào đó lại mở trang riêng dành cho Lệ Quỷ trên điện thoại.

“Bạn có muốn tham gia nhiệm vụ để tăng sự ưa chuộng của Trương Nhã không? Lưu ý! Nhiệm vụ này tiềm ẩn nguy hiểm!”

Điện thoại đã cảnh báo anh một cách tỉ mỉ. Anh vuốt ve thái dương, vẫn chưa thể quyết định được.

“Cả hai nhiệm vụ này đều rất nguy hiểm, nhưng nhiệm vụ ‘Cơn ác mộng’ có thể mang lại những phần thưởng ngẫu nhiên, có thể giúp tôi nhận được một khả năng hỗ trợ quan trọng. Còn nhiệm vụ tăng sự ưa chuộng thì Trương Nhã là Hồng Y, và cô ấy còn có trang riêng trên điện thoại – có vẻ như cô ấy rất mạnh mẽ, cao cấp hơn những con quái vật trong gương nhiều. Nếu có thể khiến cô ấy giúp đỡ, hy vọng giải quyết vấn đề của tôi sẽ rất lớn.”

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh quyết định nhấn vào nhiệm vụ tăng sự ưa chuộng của Trương Nhã.

“Bạn chắc chắn muốn tham gia nhiệm vụ này không?”

“Chắc chắn!”

Giao diện màu đỏ thẫm bắt đầu chuyển động, giống như những bông hoa hồng đang héo úa; trên màn hình điện thoại, những dòng chữ mới nhanh chóng xuất hiện:

“Truyện cổ tích Andersen tập 1, tập 3 – ‘Đôi giày múa đỏ’: Có một đôi giày múa màu đỏ rất đẹp và hấp dẫn; những cô gái mặc chúng lên chân sẽ cảm thấy nhẹ nhàng và tràn đầy năng lượng khi nhảy múa. Nhưng chẳng ai dám thực sự mặc chúng để nhảy cả… Bởi vì đó là đôi giày ma thuật – một khi mặc chúng và bắt đầu nhảy múa, người mặc sẽ không bao giờ dừng lại cho đến khi hết sức lực…”

“Vui lòng đến Trường Tư Thục Tây Thành trong vòng một giờ kể từ khi nhận nhiệm vụ, và tìm ra đôi giày múa đỏ của Trương Nhã trước khi trời sáng.”

Lần hẹn hò đầu tiên này, nhất định không được trễ, nếu không cô ấy sẽ không vui đâu.”

Sau khi đọc xong thông báo nhiệm vụ trên điện thoại, Trần Ca có vẻ mặt kỳ lạ. Trường tư thục Tây Thành đã bị bỏ hoang từ vài năm trước; nguyên nhân cụ thể thì không ai biết rõ, chỉ nghe nói là có chuyện kinh dị gì đó xảy ra nên trường mới phải đóng cửa.

“Lần hẹn hò đầu tiên với con gái lại diễn ra trong một ngôi trường bỏ hoang sau nửa đêm… Chuyện tình yêu của tôi có lẽ đang gặp vấn đề gì đó rồi?”

Nhiệm vụ yêu cầu Trần Ca phải đến trường tư thục Tây Thành trong vòng một giờ. Anh tính toán thời gian và thấy vẫn còn đủ: “Địa điểm cũ của trường tư thục Tây Thành nằm ở vùng ngoại ô phía tây, đối với tôi thì không quá xa. Vấn đề là phải đến đó sau nửa đêm… Thôi, tốt nhất là tôi đi tắm trước đã. Dù sao thì đây cũng là lần đầu tiên của tôi mà.”

Vội vàng tắm xong, Trần Ca thay vào bộ quần áo sạch sẽ và đứng trước gương: “Còn năm mươi phút nữa… Sao bỗng nhiên tôi lại cảm thấy hơi lo lắng thế này nhỉ?”