Cách hành xử của tài xế taxi khiến Trần Ca cảm thấy rất bất an. Họ có thể được coi là những người quen thuộc với thành phố này nhất, biết rõ tất cả những nơi không nên đến ở đây.

“Liệu tài xế này có hiểu lầm gì về mình không?”

Tấm đệm lạnh bị ném xuống đất lầy và nhanh chóng bị mưa làm ướt.

Khi đọc những câu chuyện kỳ bí về Trường Trung học Mù Dương trên diễn đàn của khuôn viên trường, Trần Ca vẫn chưa thấy chúng quá đáng sợ. Nhưng sau khi trải qua chuyện với tài xế, anh ta bắt đầu cảm thấy rùng mình và bắt đầu hoang mang.

“Yêu cầu của nhiệm vụ thử thách này chỉ đơn giản là sống sót; điều này cho thấy, theo quan điểm của chiếc điện thoại đen kia, việc tồn tại đã trở thành một thử thách.”

Chỉ trong chốc lát, chiếc taxi đã biến mất ở cuối con đường. Trần Ca đứng một mình dưới cơn mưa, cảm thấy như thế giới này chỉ còn lại mình anh ta mà thôi.

Mưa càng lúc càng lớn, Trần Ca kéo chiếc mũ áo mưa xuống thấp hơn, lấy ra đèn pin và tiếp tục đi theo con đường đất.

Những đám mây đen u ám che khuất bầu trời, không một tia sáng nào lọt qua. Khi Trần Ca đến gần những tòa nhà duy nhất còn sót lại, anh mới nhận ra rằng chúng đã bị bỏ hoang từ lâu rồi.

Các cánh cửa đều được khóa bằng những chuỗi sắt gỉ sét; kính cửa sổ đã vỡ nát từ lâu. Nhìn vào bên trong, anh thấy đầy đủ đồ đạc cũ kỹ và rác rưởi; thỉnh thoảng, còn có những con côn trùng lạ lẫm bò qua đó.

“Không có ai ở đây cả… Liệu nơi này có gì đó kỳ lạ không?”

Trước khi đến đây, anh đã hỏi chị gái của Phạm Dục về môi trường xung quanh Trường Trung học Mù Dương, nên cũng biết sơ qua về nơi này.

Vì không tìm được ai để hỏi đường, anh chỉ có thể dựa vào ký ức để tiếp tục đi về phía những nơi càng hoang vắng và hẻo lánh hơn.

Dưới cơn mưa, con đường trở nên lầy lội; hai bên đường là những cây cối có hình dạng kỳ lạ. Có lẽ vì đã lâu không ai chăm sóc chúng, một số cây đã mọc lan ra đường.

“Nơi cũ của Trường Trung học Mù Dương từng là nơi hỏa táng… Mặc dù nơi đó không sạch sẽ lắm, nhưng chắc chắn phải có lối đi cho xe cộ ra vào. Con đường này càng đi càng hẹp, xe cộ khó có thể di chuyển được… Có lẽ tôi đã đi nhầm hướng rồi.”

Cơn mưa không hề giảm bớt; tốc độ di chuyển của Trần Ca càng lúc càng chậm lại. “Nếu lạc đường thì thật sự rất phiền toái… Nếu đi đến cuối con đường này mà vẫn không thấy Trường Trung học Mù Dương, tôi sẽ quay trở lại và từ bỏ nhiệm vụ này.”

Anh tiếp tục đi về phía trước trong ba mươi phút; khi đến cuối con đường đất, anh nhìn thấy vài tấm biển bị đẩy ngã xuống cùng với hàng rào bằng gỗ. Một bên của các tấm biển đó phủ đầy rêu xanh, trông có vẻ như chúng đã ở đó từ vài năm trước. Anh đứng dậy để chỉnh lại chúng; những dòng chữ trên biển đã bị mờ đi. Dưới cơn mưa, anh sử dụng đèn pin chiếu vào và tự hỏi: “Tại sao chỉ một bên của các tấm biển này mới phủ rêu, còn bên kia thì không hề bị chôn vùi trong đất? Là do ánh nắng mặt trời chiếu vào, hay là có ai đó đã đến đây gần đây và di chuyển những tấm biển cùng hàng rào này?”

Anh dừng bước lại, lấy điện thoại ra xem giờ: “Gần tám giờ rồi… Vẫn chưa tìm thấy địa điểm thực hiện nhiệm vụ. Điều may mắn duy nhất lúc này là điện thoại vẫn có tín hiệu; ít nhất thì chúng ta vẫn không lo bị cô lập khỏi thế giới bên ngoài.”

Vào ban đêm mưa, bầu trời trở nên đặc biệt tối tăm; nguồn sáng duy nhất xung quanh chính là đèn pin của anh. “Các tấm biển và hàng rào đều ở đây… Điều kỳ lạ hơn nữa là gần đây có người đã di chuyển chúng; điều này thật đáng ngờ.” Anh nhấc tấm biển lên, đẩy những bụi cây ra khỏi đường đi, rồi tiếp tục đi thêm vài mét nữa… Cuối cùng, cảnh vật trước mắt anh bắt đầu thay đổi.

Một hàng rào bằng gỗ đổ nát đứng giữa rừng cây; bên trong hàng rào, có vài công trình kiến trúc thấp bé nằm rải rác. “Đây chính là Trường Trung học Mù Dương à?” So với Học viện Tư thục Tây Thành, ngôi trường này trông thật tồi tàn hơn nhiều; diện tích đất mà nó chiếm dụng có lẽ chỉ bằng một phần ba so với Học viện Tư thục Tây Thành.

Ném tấm biển xuống đất, anh hoàn toàn không vì ngôi trường này nhỏ mà xem thường nó. Nhiều khi, việc một nơi nào đó nhỏ không hẳn là điều tốt… Mặc dù số những nơi cần được khám phá sẽ ít đi, nhưng đồng thời, số những nơi có thể dùng để ẩn náu cũng sẽ giảm theo.

Bước qua hàng rào, anh chính thức bước vào Trường Trung học Mù Dương. Nhìn quanh, tất cả các công trình trong trường đều hiện ra trước mắt anh.

Gần cửa vào là tòa nhà giảng dạy; có vẻ như ở đây đã xảy ra một vụ hỏa hoạn nghiêm trọng: bề mặt các tầng bị cháy đen, một số bức tường bị nứt nẻ, và bất cứ lúc nào cũng có thể đổ sập.

Bên trái tòa nhà giảng dạy là khu ký túc xá; có lẽ vì số lượng sinh viên ở đây khá ít, nên ký túc xá chỉ có hai tầng và chỉ có vài phòng. Bên phải là tòa nhà văn phòng; cũng chỉ có hai tầng, nhưng nhìn từ bên n

Cấu trúc của Trường Trung học Mù Dương chính là như vậy: cũ kỹ và đơn sơ. Mặc dù nơi này có rất nhiều truyền thuyết huyền bí, nhưng bản thân ngôi trường lại không hề có điểm gì nổi bật cả. Trần Ca thậm chí nghi ngờ rằng lý do thực sự khiến trường phải đóng cửa không phải vì các sự kiện huyền bí, mà là vì không thể tiếp tục duy trì hoạt động được nữa.

Khi đến nơi, Trần Ca lại trở nên bình tĩnh; dù đã đến đây thì cứ sống cho thoải mái thôi. Anh luôn có khả năng nhanh chóng điều chỉnh tâm trạng của mình.

“Trường Trung học Mù Dương có bốn nhiệm vụ phụ – Bút Tiên, căn phòng thứ năm trong nhà vệ sinh, cái giếng sâu và lớp học bị đóng cửa. Nếu muốn mở khóa tất cả các khu vực đó một cách hoàn hảo, thì không được bỏ qua bất kỳ nhiệm vụ phụ nào.” Lần thử thách trước đó, chính vì Trần Ca hoàn thành hơn 90% nhiệm vụ, anh mới nhận được món quà ẩn giấu là thông báo tìm người của Vương Kỳ. Chính món quà này đã giúp anh xây dựng được mối quan hệ tốt với gia đình nhỏ bé ấy và giành được sự tin tưởng của họ.

Anh rất hiểu tầm quan trọng của việc hoàn thành nhiệm vụ, nhưng nói thì dễ mà làm thì khó. Bất kỳ một nhiệm vụ phụ nào trong số này cũng đủ khó để thực hiện, chưa kể đến việc phải liên tục đối mặt với chúng trong vòng một đêm.

“Hiện tại vẫn chưa đến 12 giờ đêm, đây không phải là thời điểm mà những thứ ‘bẩn thỉu’ trở nên hoạt động mạnh mẽ nhất. Tôi sẽ đi kiểm tra bốn nơi này trước; nếu thực sự không thể hoàn thành, thì vẫn còn kịp rời đi.” Trần Ca nhét con búp bê vào lòng, sau đó lấy chiếc búa ra và bước vào tòa nhà giảng dạy.

Bề mặt tường đã đen sạm; sau vài năm, dấu vết của vụ hỏa hoạn vẫn còn rõ ràng. “Toàn bộ tòa nhà này đều đã bị thiêu rụi… Liệu điều này có liên quan đến việc nó được xây dựng trên nơi từng là nghĩa trang hay không?” Trần Ca di chuyển rất nhẹ nhàng; trong đầu anh vẫn nhớ rõ những gợi ý trong thông báo nhiệm vụ trên chiếc điện thoại đen. Ở cuối hành lang có một lớp học được niêm phong, chưa ai bao giờ bước vào đó… Nhưng mỗi đêm, lớp học đó lại trở nên đông đúc như thể có rất nhiều người đang ở bên trong.

“Cha của Phạm Dục đã gặp tai nạn chính vì đã bước vào lớp học đó… Có thể nói, đó chính là nguồn gốc của tất cả các sự kiện huyền bí tại Trường Trung học Mù Dương.” Hình ảnh bức ảnh kỳ lạ đó lại xuất hiện trong đầu anh… Đêm nay, có lẽ anh sẽ phải ở lại đó cùng những con quái vật kia suốt đêm…

Tất cả