Đặt tay lên trán, Trần Ca giữ nguyên tư thế đó suốt một phút trước khi dám nhìn lại phía sau.

Bóng đen đã trở lại bình thường; mọi chuyện vừa rồi dường như chưa từng xảy ra.

Trần Ca không hề sơ suất, tiếp tục gọi tên Trương Nhã vài lần nữa. Chỉ khi chắc chắn rằng người kia lại chìm vào giấc ngủ sâu, anh mới yên tâm được.

Cảm thấy kiệt sức, anh liền nằm xuống đất.

Những vì sao lấp lánh chiếu sáng bầu trời đêm; Trần Ca cũng không biết mình đang nghĩ gì.

Một lát sau, một con Bạch Mao chạy đến, đặt đôi bàn tay lông lá lên trán anh, như thể đang kiểm tra xem anh có còn lạnh không.

“Lúc nãy cậu chạy nhanh thật đấy… Lời hứa ‘đồng sinh đồng tử’ kia đâu rồi?”

Trái tim vẫn đập thình thịch; Trần Ca cảm thấy mình đã suy nghĩ quá nhiều vào tối nay và đang thiếu oxy.

Trong đôi mắt màu khác thường của Bạch Mao lộ ra vẻ khinh thường, như thể muốn nói: “Nếu có gan, thì đứng dậy và nói đi.”

Xoa đầu Bạch Mao một cái, Trần Ca giả vờ không để ý đến biểu cảm của nó, rồi lấy điện thoại đen ra và mở tin nhắn chưa đọc.

“Người may mắn Lệ Quỷ! Chúc mừng bạn đã hoàn thành nhiệm vụ hàng ngày cấp độ ác mộng! Nhận được phần thưởng là kỹ năng bẩm sinh cấp thấp – Tai ma.”

“Tai ma: Trước khi bạn tiếp nhận kỹ năng này, tôi hy vọng bạn sẽ suy nghĩ kỹ… Từ khoảnh khắc này trở đi, bạn sẽ có thể nghe thấy tiếng nói từ thế giới khác.”

Thông báo rất ngắn gọn; Trần Ca đọc xong rồi sờ vào tai mình, nhưng không thấy có gì thay đổi cả.

Anh nhắm mắt lại, tập trung tâm trí và lắng nghe.

Ở sâu trong hành lang, có ai đó đang thì thầm; trong bụi cây, có thứ gì đó đang bò trườn… Dù cách xa hơn mười mét, nhưng âm thanh vẫn rất rõ ràng.

“Có vẻ như có thứ gì đó đang tiến về phía đây…” Trần Ca nhận ra rằng tiếng động ấy đang dần tiến gần hơn; anh mở mắt và dùng Con mắt bóng tối nhìn về hướng đó.

Cách đó khoảng tám, chín mét, trong bụi rậm có một thứ giống như con người đang nằm úp; nó mặc một chiếc áo khoác cũ kỹ, đầu nghiêng về phía Trần Ca, dường như đang chuẩn bị tấn công lén từ phía sau.

“Là ngươi!”

Khi Trần Ca đi taxi đến đây, anh ta nhìn thấy có một người nằm giữa đường; khi xe đi qua, thứ đó đã nhanh chóng trốn vào bụi rậm bên cạnh. Con quái vật đang nằm xa kia không ngờ tai của Trần Ca lại nhạy bén đến thế, việc tiến gần từ phía sau vẫn bị phát hiện. Nó lập tức rút lui, cơ thể mềm oặt như không có xương, và nhanh chóng trốn thoát.

“Rốt cuộc đó là cái gì vậy?” Trần Ca đứng dậy, không chắc liệu con quái vật vừa rồi có phải là thứ mình đã gặp trước đó hay không.

“Sự tồn tại của chúng chắc hẳn có liên quan đến đường hầm kỳ lạ này.” Vỗ bỏ bụi bặm trên người, Trần Ca quyết định rời khỏi nơi này: “Khi Trương Nhã tỉnh dậy, tôi sẽ đưa tất cả nhân viên đến đây để tìm hiểu kỹ hơn; biết đâu chúng ta còn gặp được nhiều người có chung suy nghĩ nữa. Lúc đó, tôi sẽ mời chúng đến nhà ma của mình chơi.” Ôm lấy Bạch Mao, Trần Ca bắt đầu đi dọc theo con đường ra ngoài.

“Con mèo này dường như nặng hơn trước rồi… Lần sau cắn tôi nhẹ một chút đi; máu đã chảy ra rồi, không biết có cần tiêm vắc-xin phòng dại không…”

Đi dọc theo con đường suốt ba mươi phút, Trần Ca không thấy chiếc xe nào đi qua cả; nơi này thực sự quá hoang vắng. Khoảng gần bốn giờ chiều, cuối cùng cũng có một chiếc xe tải của công ty chuyển nhà đi ngang qua bên cạnh Trần Ca; chiếc xe hướng về phía trung tâm thành phố Jiujiang. Thấy đó là đường về, Trần Ca lập tức la lớn để xin đi nhờ.

Tài xế khá tốt bụng, giảm tốc xuống, nhưng không mở cửa xe; anh ta cẩn thận quan sát Trần Ca qua kính xe.

“Anh bạn ơi, cho tôi đi nhờ một chút được không? Tôi muốn đến trung tâm thành phố.” Trong lúc tài xế nhìn Trần Ca, anh ta cũng đang quan sát người lái xe; người đàn ông này khoảng bốn mươi tuổi, khuôn mặt tái nhợt, trông rất yếu ớt, có lẽ do thường xuyên thức khuya nên vùng quanh mắt đen nhăn.

“Tại sao bạn lại đi dạo một mình ngoài vùng ngoại ô vào ban đêm như thế này? Và còn ôm một con mèo nữa chứ?” Tài xế cảm thấy rất nghi ngờ về hành vi của Trần Ca, mọi thứ đều trông rất kỳ lạ.

“Tôi là người quản lý một căn nhà ma, đồng thời cũng là một người nổi tiếng trên mạng. Thường xuyên tôi thích tổ chức các buổi phát sóng trực tiếp để khám phá những bí ẩn ma quỷ; đồng thời, đó cũng là cách giúp tôi tìm kiếm ý tưởng cho việc thiết kế căn nhà ma của mình.” Cách giới thiệu bản thân độc đáo này khiến tài xế sửng sốt và mất một lúc mới hiểu được công việc của Trần Ca.

“Nhìn này, đây là trang cá nhân của tôi trên video, còn đây là bài báo trên báo Kinh Tế Chín Giang về việc tôi đã hành động dũng cảm.” Trần Ca đưa chiếc điện thoại qua khe cửa sổ cho tài xế xem. Sau một lúc, tài xế cuối cùng cũng hiểu được nghề nghiệp của anh ta.

“Xe này thuộc về công ty chuyển nhà đây. Nếu bạn không phiền, có thể ngồi trong kho hàng phía sau trước đã, sau đó tôi sẽ đưa bạn vào khu vực trung tâm thành phố.” Tài xế trả lại điện thoại cho Trần Ca.

“Cảm ơn.” Trần Ca không keo kiệt gì cả, mở cửa kho hàng và nhảy vào bên trong: “Anh chàng, có thể lái xe đi được rồi.”

“Hãy nhớ khóa cửa từ bên trong nhé, nếu không cửa mở ra, đồ đạc bên trong có thể rơi xuống ngoài đấy.”

“Yên tâm.”

Sau khi đóng cửa kho hàng lại, chiếc xe bắt đầu hoạt động. Trần Ca đứng trong kho hàng, cơ thể anh ta rung lắc theo chiếc xe. Anh muốn tìm thứ gì đó để ngồi xuống nghỉ ngơi, và khi dùng điện thoại chiếu sáng, anh tình cờ phát hiện ra rằng bên trong kho hàng có rất nhiều sợi dây. Những sợi dây này có lẽ được công ty chuyển nhà sử dụng để cố định đồ đạc; ban đầu chúng cũng không có gì đặc biệt, nhưng Trần Ca nhận thấy rằng một số sợi dây đó dính máu. Khi chạm vào, anh thấy máu đã đông cứng lại.

“Anh chàng, xe này bạn lấy từ đâu về vậy? Tại sao lại phải làm việc vào ban đêm như thế này?” Chỉ từ giọng nói, không thể nghe thấy bất cứ điều gì bất thường; Trần Ca chỉ đơn giản là hỏi một cách thăm dò thôi.

“Đừng nói đến nữa… Hôm qua chúng tôi gặp một vị khách rất kỳ lạ; họ trả gấp đôi tiền để chúng tôi đến chuyển đồ cho họ vào ban đêm.” Tài xế cũng không suy nghĩ nhiều và trả lời Trần Ca như vậy.

“Chuyển đồ vào ban đêm? Chúng tôi à?” Trần Ca nhận ra điểm kỳ lạ trong lời nói của tài xế: “Anh chàng, trên xe này chỉ có mình anh thôi sao?”

“Các đồng nghiệp của anh thì sao?”

“Họ vẫn đang ở đó giúp đỡ khách hàng; những người khách này rất hào phóng, để lại tiền tip lên tới ba trăm đô la mỗi người.” Giọng nói của tài xế chứa đựng chút ghen tị.

“Giúp đỡ à? Trước đây, công ty chuyển nhà của các bạn đã từng gặp tình huống tương tự chưa?”

“Đúng là chúng tôi giúp khách hàng chuyển đồ nội thất vào nhà; điều đó hoàn toàn bình thường mà.”

Tài xế không coi đây là chuyện gì quá đặc biệt, ngược lại còn thấy Trần Ca có vẻ hơi kỳ lạ.

“Anh bạn, tôi nói với anh nhiều như vậy chỉ vì tôi thấy anh là người tốt mà thôi.” Trần Ca chụp vài bức ảnh về sợi dây rồi hỏi: “Khi các bạn chuyển đồ nội thất, có phát hiện ra điều gì kỳ lạ không? Hoặc có ngửi thấy mùi hôi lạ nào không?”

“Chúng tôi chỉ làm việc vất vả thôi; làm sao có thời gian quan tâm đến những điều đó được?”

Tốc độ xe tăng lên, đường xá cũng dần trở nên tồi tệ hơn.

Không thu thập được thêm thông tin gì, Trần Ca ngồi bên cạnh sợi dây và cảm thấy có lẽ mình quá nhạy cảm.

Khi anh chuẩn bị nhắm mắt nghỉ ngơi một lát, điện thoại bỗng rung lên. Anh lấy ra xem và thấy là cuộc gọi từ Lý Chính.

“Chắc chắn là có chuyện quan trọng gì đó rồi.” Trần Ca nhấc máy: “Đội trưởng Lý, cậu có chuyện gì muốn nói với tôi à?”