Sau khi nhận được sự chấp thuận của trường học, bạn cũng có đủ điều kiện để trở thành người mở cánh cửa đó, nhưng tôi biết rằng bạn chỉ muốn rời đi thôi, và sẽ không làm bất cứ điều gì thiếu suy nghĩ. Lúc này, trong phòng đọc chỉ còn lại hai người là Thường Cô và Trần Ca, vì vậy Thường Cô không cần giấu giếm nữa, mà trực tiếp cảnh báo Trần Ca.

Trần Ca nhìn chằm chằm vào gương, không hề quay đầu lại: “Thường Cô, bạn nghĩ tôi là người như thế nào?”

Sau sự việc xảy ra ở thị trấn Lý Vân, Trần Ca rất rõ ràng là mình đã mất đi một đoạn ký ức, vì vậy đôi lúc anh cũng cảm thấy hoang mang và bối rối, giống như Trương Cự và những người khác.

“Gương phía sau cánh cửa có thể phản chiếu hình ảnh thật sự của bạn; bạn sẽ thấy một phiên bản khác của chính mình.” Thường Cô không hề quan tâm đến Trần Ca; anh chỉ đang thực hiện nhiệm vụ mà Thường Văn Vũ giao phó mà thôi.

“Thật sao?” Trần Ca đặt lòng bàn tay lên mặt gương; cảm giác lạnh lẽo lan tỏa vào não bộ, khiến anh nhớ lại nhiệm vụ kinh hoàng đầu tiên mà mình từng thực hiện khi mới nhận được chiếc điện thoại màu đen đó.

Nhiệm vụ đó yêu cầu anh đứng trước gương vào lúc nửa đêm và nhìn chằm chằm vào hình ảnh của chính mình trong gương.

“Gương chính là khởi đầu của mọi thứ… Bây giờ tôi lại đứng trước gương một lần nữa; không biết lần này tôi sẽ thấy điều gì?”

Nhắm mắt lại, Trần Ca bắt đầu đếm nhịp tim mình, giống như lần đầu tiên thực hiện nhiệm vụ kinh hoàng đó.

Chỉ vài giây sau, lòng bàn tay của anh bị ai đó kéo mạnh; anh vội vàng mở mắt.

Trong gương, hình ảnh của anh đứng đó bên cạnh kệ sách, cô đơn, tuyệt vọng, khuôn mặt tái nhợt như giấy, cơ thể run rẩy nhẹ.

Ánh mắt anh trống rỗng, như thể chỉ là một con rối trong ngôi nhà ma.

“Đây có phải là tôi không?”

Những sợi tóc đen như dòng suối quấn quanh thân hình của Trần Ca, bóng dáng của anh ta từ từ đứng dậy và che chở anh ta từ phía sau.

“Trương Nhã?”

Khuôn mặt của bóng dáng ngày càng rõ nét hơn; khi anh ta tập trung hoàn toàn vào bóng dáng đó, mái tóc đen trong gương bỗng nhiên quấn lấy cánh tay anh ta và kéo anh ta vào bên trong gương.

Trần Ca biến mất không dấu vết, và căn phòng đọc sách trở lại yên tĩnh như ban đầu.

“Có vẻ như có điều gì đó không ổn.”

Thường Cô vẫn ở lại đó, với vẻ mặt ngạc nhiên: “Tại sao khi anh ta đứng trước gương, hình ảnh trong gương lại trông không giống anh ta chút nào?”

Anh ta bước nhanh đến trước gương và nhìn vào hình ảnh của mình – nhưng trong gương lại hiện lên một con quái vật xấu xí, dữ tợn.

“Phía bên kia gương là một thế giới màu đỏ thắm; chiếc gương này có thể phản ánh những điều xấu xa ẩn sâu trong lòng con người. Nhưng sau khi người đó soi gương, hình ảnh trong gương vẫn là chính anh ta ấy! Liệu anh ta ấy không hề có chút ý xấu nào trong lòng? Hay là những ý xấu đó được ẩn giấu quá sâu, đến mức ngay cả chiếc gương phía sau cũng không thể phản ánh ra?”

Thường Cô không tìm ra câu trả lời; anh ta nhìn chằm chằm vào hình ảnh xấu xí của mình trong gương, đưa ngón tay tiến gần tấm gương… rồi dừng lại ngay trước mặt nó.

“Mỗi người đều có một con quái vật ẩn sâu trong lòng mình – xấu xí, man rợ… và không thể bị phơi bày dưới ánh nắng mặt trời…”

……

Mùi máu tanh nồng nặc xâm nhập vào khứu giác, làn da cảm thấy ẩm ướt và dính dáng; mí mắt anh ta chớp nhẹ… Trần Ca cố gắng hít thở một hơi thật sâu, như thể một người đang đuối nước cuối cùng đã nổi lên mặt nước.

Mở mắt ra, những gì hiện ra trước mắt Trần Ca là một thế giới màu đỏ thắm.

“Đây chính là thế giới phía sau ‘cánh cửa’ kia… nơi luôn khiến con người cảm thấy ngạt thở, đầy tuyệt vọng và bất an.” Trần Ca đứng yên tại chỗ, cẩn thận nhìn quanh.

Anh ta đứng trước một tấm gương đầy vết nứt, xung quanh là những kệ sách và bàn ghế màu đỏ thắm.

“Phòng đọc sách thứ hai… Bây giờ mới thực sự là lúc tôi bước vào thế giới phía sau ‘cánh cửa’ này.” Trần Ca lén lút trốn vào một góc, bước đi thật nhẹ nhàng, không để lại bất kỳ tiếng động nào: “Trương Cự và Chu Long đã đến đây trước tôi… Tại sao tôi không thấy họ đâu?”

Để tránh mọi người bị lạc nhau, Trần Ca đã dặn dò các thành viên của câu lạc bộ vài điều trước khi bước vào gương.

“Có xảy ra chuyện gì không?” Cúi xuống, Trần Ca sử dụng Con mắt bóng tối để quan sát kỹ lưỡng; anh ta không thấy dấu vết của cuộc ẩu đả nào trong phòng đọc sách, cũng không có dấu vết giày hay vết chân nào cả.

“Liệu Trương Cự họ đã rời đi trước? Hay là có thứ gì đó đang canh giữ ở bên kia chiếc gương, và họ đã vội vàng bỏ chạy sau khi đến đó?”

Trần Ca rất thận trọng; trước khi khám phá môi trường mới, anh ta luôn đặt an toàn của bản thân lên hàng đầu.

Đặt chiếc ba lô của Lâm Tư Tư xuống đất, Trần Ca mở khóa ba lô của mình; anh ta đã rất nóng lòng muốn gặp lại các nhân viên.

“Máy nghe nhạc, búp bê, tập truyện tranh… Tất cả những thứ này đều còn đây…” Trần Ca lục soát khắp ba lô, nhưng khuôn mặt anh ta dần trở nên u ám. Trong ba lô của anh ta thiếu một thứ vốn dĩ phải có, nhưng lại có thêm một thứ không thuộc về mình.

“Chiếc điện thoại màu đen không còn trong ba lô nữa!” Anh ta tìm kiếm đi tìm kiếm lại nhiều lần nhưng vẫn không thể tìm thấy chiếc điện thoại đó; thay vào đó, anh ta lại tìm thấy một tấm thẻ sinh viên được cất trong ngăn đựng đồ quan trọng.

Trên tấm thẻ sinh viên đó in tên và ảnh của anh ta; điều kỳ lạ là bức ảnh đó được chụp khi anh ta còn nhỏ. Nhìn vào bức ảnh trên thẻ sinh viên, Trần Ca liền nghĩ đến bóng ma ở thị trấn Lý Vân, cùng với con quái vật ẩn sau bóng ma đó.

“Tấm thẻ sinh viên này là Thường Văn Vũ đưa cho tôi sao? Làm sao cô ấy biết được hình dáng của tôi khi còn nhỏ?”

Gấp tấm thẻ sinh viên lại, Trần Ca lấy máy nghe nhạc ra và quyết đoán bật nó lên. Tiếng điện reo rít xen lẫn tiếng kêu thét đau đớn, cùng với tiếng lẩm bẩm của một người đàn ông.

Miệng anh ta nhếch lên; những âm thanh kinh hoàng, rợn người đó đối với Trần Ca còn hay hơn cả những bài hát hay nhất trên thế giới.

“Hứa Âm…”

Máu rơi rả, đôi cánh tay tái nhợt hiện ra từ dưới chiếc áo khoác đỏ thắm…

Trần Ca không quay đầu lại, mà chỉ cất chiếc máy ghi âm trở lại trong ba lô của mình.

“Mặc dù tôi không muốn Thường Văn Vũ trở thành người khơi mào cho mọi chuyện, nhưng rõ ràng cô ấy đã giúp tôi thoát khỏi tình huống khó khăn này; tôi phải trả ơn cô ấy. Tuy nhiên, cách thức để trả ơn thì bây giờ phải do tôi quyết định.”

Từ đầu, Trần Ca đã không hề có ý định giúp Thường Văn Vũ trở thành người khơi mào cho mọi chuyện; việc ai đó kiểm soát hoàn toàn tình hình ở khu vực bốn sao này cũng chẳng mang lại lợi ích gì cho anh ta cả.

Anh ta hy vọng rằng mọi thứ sẽ tiếp tục trong trạng thái hỗn loạn, cho đến khi Trương Nhã trở thành người nắm quyền cao nhất, sau đó anh ta sẽ chọn một người trong số các nhân viên của căn nhà ma để làm người khơi mào cho mọi chuyện.

“Đó là giải pháp hoàn hảo – như vậy, cả họa sĩ và Thường Văn Vũ cũng không cần phải xung đột với nhau, mọi người vẫn có thể sống hòa thuận và trở thành bạn bè.”

Với sự hiện diện của các nhân viên trong căn nhà ma bên cạnh, Trần Ca cảm thấy rất vui vẻ; ngay cả thế giới đẫm máu xung quanh cũng trở nên thật quen thuộc với anh ta.

“Thường Văn Vũ đang giữ chân họa sĩ, hai kẻ đáng sợ nhất trong khu vực này đang đối đầu với nhau… Bây giờ có vẻ như chẳng ai quan tâm đến tôi nữa.” Trần Ca mỉm cười chân thành: “Thường Cô nói rằng chỗ này sắp xảy ra một cuộc hỗn loạn lớn, bảo tôi phải cẩn thận… Nếu nghĩ theo hướng khác, thì dù sao mọi thứ cũng sẽ rối ren thôi; thà rằng tôi tự mình can thiệp để cuộc hỗn loạn đó đến sớm hơn còn hơn.”

Cuối cùng, anh ta nhìn lại thông tin trên thẻ sinh viên của mình, ghi nhớ rõ lớp học và mã số sinh viên của mình, sau đó cho thẻ vào túi và đặt nó cạnh thẻ giáo viên của thầy Trương. Cầm chiếc ba lô trên tay, nghe tiếng rào rạo từ chiếc máy ghi âm, anh ta bước ra khỏi phòng đọc sách.