Hoa Anh Đào trốn sau lưng hiệu trưởng già, không chịu bước ra ngoài; cô trông rất lo lắng, nhưng Trần Ca không thấy nhiều biểu hiện sợ hãi trên khuôn mặt cô. Nghĩa là, ngay cả khi đối mặt với ba người Hồng Y, Hoa Anh Đào vẫn có khả năng trốn thoát.

Trần Ca không biết Hoa Anh Đào dựa vào điều gì, anh chỉ có thể cẩn thận đối phó.

“Hiệu trưởng ơi?” Trần Ca thấy hiệu trưởng già im lặng mãi, có vẻ như ông ấy đang giấu đi điều gì đó khó nói.

“Hai đứa bé này đều tên là Hoa Anh Đào… Chúng là một người.” Hiệu trưởng nhìn hai cô gái với ánh mắt đầy yêu thương và tự trách: “Tôi biết một đứa tên Hoa Anh Đào, một đứa tên Hoa Bạch, nhưng dù chúng tên gì đi nữa, chúng vẫn là người thân của tôi.”

Ông nhẹ nhàng vuốt đầu Hoa Anh Đào và che chở cô ấy phía sau mình.

Khi được hiệu trưởng vuốt đầu, ánh mắt Hoa Anh Đào lóe lên vẻ ghét bỏ, nhưng có lẽ vì tình hình hiện tại quá bất lợi cho cô, cô vẫn cần hiệu trưởng làm chỗ dựa, nên cô không chống đối, mà còn cố tình tỏ ra ngoan ngoãn.

“Thực ra, nếu nói ra, Hoa Anh Đào giống hệt Xue Ying ngày xưa… Phải tự bảo vệ bản thân trước người cha nghiện rượu, cờ bạc, và người mẹ yếu đuối không thể rời khỏi xe lăn…” Hiệu trưởng gánh hết mọi trách nhiệm lên mình: “Đây đều là lỗi của tôi… Tôi đã tin những lời dối trá của cha Xue Ying, và chính tôi đã đẩy các con vào cái bẫy này.”

Có vẻ như Hoa Bạch không hề biết những điều này; cô nhìn hiệu trưởng già một cách mơ hồ, đôi mắt xinh đẹp đầy sự bối rối, và lẩm bẩm gọi “ông nội”.

Trong khi đó, phản ứng của Hoa Anh Đào hoàn toàn khác: cô cố gắng kiềm chế cơn giận trong lòng, biểu cảm của cô không thay đổi nhiều, nhưng đôi mắt cô đã đỏ lên.

Những ký ức trong quá khứ đã gây ra tổn thương rất lớn cho cô; cơ thể cô đang dần thay đổi.

“Hiệu trưởng ơi, có lẽ mọi chuyện không đơn giản như ông nghĩ đâu.” Trần Ca không muốn giấu giếm điều gì với hiệu trưởng, anh mở cặp sách của Hoa Anh Đào và tìm thấy những tờ giấy được cuộn lại từ trong ngăn kéo của cô.

Khi nhìn thấy những tờ giấy đó, vẻ bình tĩnh trên khuôn mặt Hoa Anh Đào tan biến; cô trông giống như kẻ giết người vừa phát hiện ra xác mình đã bị cảnh sát tìm thấy vậy.

Trên những tờ giấy đó, viết đầy những lời bất mãn của Hoa Anh Đào đối với thế giới, cũng như những lời đe dọa muốn giết hiệu trưởng già.

Những tờ giấy được cầm trong tay, Trần Ca nhìn người hiệu trưởng già luôn muốn bảo vệ Xue Yinghong, và cũng nhìn Xue Yinghong – người đang nắm chặt lấy áo của hiệu trưởng với đôi mắt đỏ hoe – anh lại do dự.

Anh lắc đầu nhẹ, sau đó cho những tờ giấy đó trở lại vào cặp sách: “Hiệu trưởng, có thể cho tôi biết rõ hơn về lý do tại sao Xue Yinghong lại trở thành như vậy không ạ?”

Khi thu lại những tờ giấy đầy những lời nói điên rồ kia, Trần Ca nhận ra rằng cả Xue Yinghong lẫn hiệu trưởng già đều thở phào nhẹ nhõm.

Trong lòng anh, một điều gì đó dần trở nên rõ ràng: hiệu trưởng già thực sự biết hết mọi chuyện.

“Xing Bai chính là phần trong sáng nhất trong tâm hồn Xue Yinghong – cô ấy ngây thơ, tốt bụng… Nhưng lý do cô ấy có thể sống tiếp được, là bởi vì tất cả những nỗi lo lắng, sợ hãi, ghét bỏ… những cảm xúc tiêu cực đều được Xue Yinghong gánh chịu.” Giọng nói của hiệu trưởng già đầy nuối tiếc và giận dữ: “Mẹ của Xue Yinghong là đứa trẻ đầu tiên tôi nhận nuôi; bà ấy sức khỏe yếu và không thể sinh con, vì vậy tôi mới quyết định nhận Xue Yinghong. Lúc đó, chính tôi đã đồng hành cùng vợ chồng họ… Xue Yinghong còn rất nhỏ; khi thấy gia đình họ vui vẻ bên nhau, tôi cũng rất hạnh phúc… Nhưng sau này, tôi mới phát hiện ra rằng mọi chuyện hoàn toàn không như tôi tưởng.”

Trong giọng nói của hiệu trưởng già, Trần Ca nghe thấy một niềm hận thù sâu sắc; điều này khiến anh cảm thấy ngạc nhiên – người hiệu trưởng tốt bụng như vậy lại có thể căm ghét một người đến thế.

“Dù biết mặt người nhưng không hiểu lòng họ… Cha của Xue Yinghong chính là một kẻ lừa đảo đích thực. Khi ông ta tiếp cận mẹ của Xue Yinghong, không phải vì tình yêu, mà là để chiếm đoạt những bất động sản thuộc về tôi. Biết rằng tôi không có con ruột, ông ta mới cố tình tiếp cận gia đình chúng tôi… Việc nhận nuôi Xue Yinghong cũng chỉ là một màn kịch mà ông ta dàn dựng ra để che giấu âm mưu thực sự của mình.”

Nếu chỉ là như vậy thôi, hiệu trưởng già cũng không đến nỗi tức giận đến thế… Điều khiến anh thực sự phẫn nộ, chính là những lời nói tiếp theo của hiệu trưởng già: “Khi biết tôi đang chuẩn bị quyên góp toàn bộ tài sản của mình và đã sớm làm việc với luật sư để soạn thảo di chúc, ông ta đã tức giận đến mức hàng ngày tìm mọi cách gây rối, đánh đập mẹ của Xue Yinghong… Thậm chí một lần nào đó, ông ta còn định hại đến Xue Yinghong nữa… May mắn thay, mẹ

“Tất cả những thứ này tôi đều tìm thấy trong cuốn nhật ký của Xue Ying sau khi cô ấy qua đời. Bạn có biết lúc đó tôi cầm cuốn nhật ký ấy trên tay mà lòng đau đớn đến mức nào không?” Hiệu trưởng già nhẹ nhàng đặt tay lên vai Xing Hong và nói: “Xing Bai không thể sống tiếp ở nơi như vậy được, vì vậy mới có sự xuất hiện của Xing Hong.”

Nghe xong lời của hiệu trưởng già, Trần Ca cảm thấy may mắn vì mình đã không lấy những tờ giấy đó ra ngay lập tức. Anh nhìn Xing Hong và bỗng nhiên nhớ đến một chuyện khác.

Xing Bai từng nói rằng cha cô ấy đã đột nhiên rời khỏi nhà vào một thời điểm nào đó và sau đó không bao giờ quay trở lại. Ban đầu, Trần Ca cũng không suy nghĩ gì nhiều, nhưng sau khi gặp Xing Hong, anh bắt đầu đoán ra số phận cuối cùng của người đàn ông đó.

Chắc chắn là anh ta sẽ không bao giờ trở lại nữa.

Ban đầu, Xing Hong rất ghét hiệu trưởng già; cô thậm chí còn muốn làm hại ông ấy một cách điên cuồng. Nhưng những gì xảy ra sau đó đã khiến cô không ngờ đến: khi ba Hồng Y tấn công cô, hiệu trưởng già không hề lùi bước mà đã bảo vệ cô như một tấm lá chắn sinh mạng, điều này khiến quan điểm của cô về ông ấy thay đổi hoàn toàn.

Và khi cô thấy vẻ mặt đau buồn của hiệu trưởng già, một cảm xúc khó chịu dâng lên trong lòng cô, như thể những vết sẹo cứng nhắc trong trái tim cô đã bắt đầu nứt ra.

“Không ngờ cô ấy lại có một quá khứ như vậy… Tôi có thể hiểu, nhưng…” Trần Ca không nói tiếp. Anh thu dọn con ma không đầu và đôi giày cao gót màu đỏ; hai “nhân viên” này vẫn chưa thực sự được coi là thành viên chính thức của ngôi nhà ma này. Con ma không đầu rất không muốn đi, còn đôi giày cao gót màu đỏ thì càng không nghe lời hơn nữa; mặc dù chúng đã được cho vào ba lô, nhưng những vết dấu máu màu đỏ trên bàn vẫn cứ ngày càng nhiều lên.

Việc thu dọn hai “nhân viên” này chính là cách Trần Ca thể hiện thái độ của mình. Anh quyết định để hiệu trưởng già tự mình giải quyết vấn đề này. Mặc dù trong lòng Xing Hong đầy những cảm xúc tiêu cực và hung ác, nhưng dù sao thì cô ấy cũng là một phần của Xing Bai mà.

Đặt hai tay lên vai Xing Bai, ánh mắt Trần Ca lướt qua cả Xing Hong lẫn Xing Bai. Anh đang chuẩn bị hỏi thêm vài câu hỏi nữa với hiệu trưởng già thì bỗng nhiên nhận ra một điều:

“Tình huống của Xing Hong và Xing Bai sao lại có vẻ quen thuộc vậy nhỉ? Cứ như thể tôi và những bóng ma ở thị trấn Li Wan vậy…”

Nói chính xác hơn, Trần Ca liên tưởng đến bản thân mình và “Ming Tai” – một chủ nhân của ngô