“Chúng tôi đã tìm thấy Tiểu Gia rồi; cậu ấy đang bị hôn mê nhưng không có vấn đề gì nghiêm trọng.” Lý Chính dừng lại một chút rồi tiếp tục nói: “Nhưng cái Trần Ca kia dường như gặp phải vấn đề gì đó.”

“Tiểu Trần xảy ra chuyện gì rồi sao? Các bạn đang ở đâu? Tôi sẽ lập tức đến ngay!” Giọng của Diện Đội vang lên qua bộ đàm.

“Có lẽ là do cậu ấy đã chịu một số tổn thương tâm lý sau khi chúng tôi nhận được lời kêu cứu; vào lúc đó, cậu ấy và bốn kẻ điên khùng kia đều đang ở tầng 23… Chắc hẳn họ đã trải qua điều gì đó rất kinh hoàng.”

Lý Chính nhìn Trần Ca ngồi bất động trên cầu thang, lòng anh ta cảm thấy rất buồn. Ban đầu, anh ta có ấn tượng không tốt về Trần Ca, đặc biệt là trong phòng thẩm vấn – thái độ của cậu ta thực sự rất ngạo mạn.

Nhưng sau khi nghe thấy tiếng kêu cứu của Trần Ca, anh ta đã gạt bỏ mọi định kiến và cùng các đồng đội chạy đua với tất cả sức lực… Thật đáng tiếc, họ vẫn đến muộn một bước.

Là trưởng nhóm hành động số một của đội điều tra hình sự thuộc sở cảnh sát thành phố, Lý Chính đã từng chứng kiến vài trường hợp người sống sót sau khi thoát khỏi hiện trường án mạng. Những vết thương trên cơ thể họ có thể lành lại theo thời gian, nhưng những tổn thương tâm lý thì sẽ theo họ suốt đời.

“Nếu chúng ta có thể đến nhanh hơn một chút thì tốt biết mấy…” Anh ta rất muốn an ủi Trần Ca để cậu ấy mạnh mẽ lên, nhưng lại không biết phải nói như thế nào.

Ngồi bất động giữa hai tầng 22 và 23, Trần Ca đã quan sát bóng dáng của mình trong suốt hàng chục phút… Và anh ta nhận ra một điều rất đáng sợ: bóng dáng của mình dường như không thể trở lại như ban đầu nữa! Dù ánh sáng chiếu vào người anh ta, cũng có thể thấy rõ rằng đó là hai bóng dáng đang chồng lên nhau.

“Chắc hẳn Trương Nhã lại gặp phải một biến đổi nào đó… Trước đây, cô ấy luôn ẩn mình trong bóng dáng của tôi; bây giờ, có lẽ cô ấy đang muốn trở thành bóng dáng của tôi!”

Trần Ca nhớ lại những hành vi bất thường của Trương Nhã khi nhìn thấy khuôn mặt bị hủy hoại: “Những vết máu đen trong chiếc hộp gỗ chắc chắn rất quan trọng đối với cô ấy… Máu đen ư? Hồng Y?”

Liệu có mối liên hệ nào đó giữa hai điều này không? Bằng cách hấp thụ những dòng máu đen kia, sức mạnh của cô ấy có thể vượt qua một ranh giới nào đó phải không?

Càng suy nghĩ, Trần Ca càng thấy bối rối. Anh nhìn vào bóng dáng của mình – bóng dáng của Trương Nhã đang dần thay thế bóng dáng của anh. Có vẻ như Trương Nhã đã quyết tâm ở bên anh suốt đời, cho đến khi anh không còn bóng dáng nữa.

Ngón tay anh chạm vào chiếc hộp gỗ trong lòng. Thành thật mà nói, đây là lần đầu tiên một cô gái tặng quà cho anh trực tiếp như vậy. Mặc dù anh luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng sự thật là không thể phủ nhận được.

“Cảm giác này thật kỳ lạ…” Anh thì thầm. Dù sau này Trương Nhã sẽ trở thành người như thế nào, có một điều chắc chắn: anh sẽ không bao giờ nói xấu Trương Nhã nữa.

“Hiện tại cũng chưa cần phải lo lắng. Lần trước, Trương Nhã chỉ nuốt chửng nửa thân thể của ông già Hồng Y rồi ngủ thiếp đi vài ngày; cuối cùng, chỉ sau khi tôi liên tục gọi gào, nó mới từ từ tỉnh lại.”

“Lần này, Trương Nhã đã nuốt chửng hai cá thể Hồng Y hoàn chỉnh, hai khuôn mặt đỏ thịt, một bóng ma gầy guộc, cùng với vết máu đen bí ẩn kia… Để tiêu hóa hết những thứ đó, có lẽ nó sẽ phải ngủ thiếp đi rất lâu.”

Trương Nhã chính là lực lượng chiến đấu chính của Trần Ca. Khi Trương Nhã ở bên cạnh, khả năng chiến đấu của Trần Ca trong Hội Những Người Sợ Ma sẽ trở nên vô cùng mạnh mẽ; còn khi Trương Nhã không có mặt, có lẽ Trần Ca chỉ có thể đối phó được với một con Hồng Y mà thôi.

“Người đàn ông bị biến dạng khuôn mặt, cặp vợ chồng kia, và Giám đốc Hoàng… Ngoài bốn người đó ra, hiện tại trong Hội Những Người Sợ Ma vẫn còn ba người nữa.” Trần Ca nói với vẻ mặt bình tĩnh; người ngoài hoàn toàn không thể đoán được anh đang nghĩ gì: “Trong số ba người còn lại có số 10, Chủ tịch Hội, và Vũ Phi… Tôi vẫn chưa xác định được danh tính của họ. Nhưng một điều chắc chắn là, cả ba người này đều cực kỳ nguy hiểm và xảo quyệt.”

“Hội Những Người Sợ Ma đã tung hết lực lượng nhưng vẫn không thể giết được tôi… Có lẽ họ sẽ không dám hành động lần nữa trong thời gian gần đây.”

Bây giờ Trương Nhã đang ngủ yên; dù Trần Ca tạm thời thoát khỏi “sự quan tâm” từ Trương Nhã, nhưng cũng đồng thời rơi vào một giai đoạn yếu thế về sức mạnh. Lúc này, chỉ cần Hội Kể Chuyện Ma tiếp tục cử thêm hai Hồng Y nữa, họ hoàn toàn có thể tiêu diệt căn phòng kinh dị của anh ta.

Con người luôn nhớ nhung những thứ mình không thể có được. Khi Trương Nhã ngủ yên, Trần Ca bỗng cảm thấy vô cùng lo lắng và không an toàn: “Những ngày gần đây, lượng du khách đến thăm tăng vọt, và trong căn phòng kinh dị cũng thu thập được rất nhiều tiếng hét của họ… Đã đến lúc tổ chức một cuộc rút thưởng nữa rồi.”

Về việc tổ chức cuộc rút thưởng bằng cách xoay vòng tròn trên điện thoại đen, thực ra anh ta ban đầu đã từ chối, nhưng trong thời gian ngắn, anh ta cũng không nghĩ ra cách nào khác để tăng cường sức mạnh của mình.

Câu nói “Khi cần thiết mới biết mình thiếu thốn cái gì” bây giờ đang được Trần Ca hiểu một cách sâu sắc.

“Vết máu đen kia thật không bình thường… Khi Trương Nhã thức dậy lần nữa, có lẽ nó sẽ vượt qua một ranh giới nào đó…” So với Hồng Y, thứ đó còn đáng sợ hơn nhiều… Trần Ca không dám nghĩ tiếp nữa.

Dựa vào lan can cầu thang, Trần Ca đứng dậy một cách vất vả; người anh ta đầy bụi bặm, tay bị trầy xước, và trông có vẻ mơ hồ, không tỉnh táo lắm.

“Cẩn thận.” Lý Chính – người luôn ở bên cạnh – vội vàng đến giúp đỡ khi thấy Trần Ca đứng dậy.

“Không sao đâu… Các bạn hãy đi tìm Tiểu Cú và Lão Vương đi; tôi vẫn còn chịu đựng được.” Trần Ca không hiểu tại sao thái độ của Lý Chính đối với mình lại đột nhiên thay đổi; anh ta nghĩ chắc hẳn Lý Chính đã hiểu lầm điều gì đó, nhưng anh ta cũng không muốn giải thích thêm nữa.

Hai người cùng nhau trở lại tầng 23. Những con quái vật sống chung với Trương Nhã đã bị anh ta xé nát và nuốt chửng; vài thành viên của Hội Kể Chuyện Ma cũng bị tổn thương nặng nề, không còn tỉnh táo nữa.

Còn người đàn ông có vẻ ngoài kinh dị nhất kia thì giờ đang nằm bất động như một người hôn mê ở giữa hành lang, ánh mắt trống rỗng.

Lý Chính nhíu mày nhìn những thành viên của Hội Kể Chuyện Ma, và trong đầu anh ta xuất hiện một suy nghĩ kỳ lạ: Sao dường như họ mới là những nạn nhân thực sự vậy?

Không ai biết chuyện gì đã xảy ra tại tầng 23. Là người duy nhất biết rõ sự thật, Trần Ca trả lời rằng anh ta đã rơi từ trên cao xuống, đầu bị va đập nên không nhớ được gì cả; chỉ biết mình đang bị người ta truy đuổi.

Khi đẩy cửa phòng 3239 vào, Lý Chính ngửi thấy một mùi máu nhẹ. Khi chạy vào phòng tắm, anh ta mới phát hiện ra cả ba người trong gia đình đó đã ngã gục trên đất, cổ tay họ bị cắt, có vẻ như họ đang bị mất máu.

“Họ vẫn còn thở! Cứu giúp họ đi, nhanh gọi xe cấp cứu!”

Lúc này, nhóm hành động số hai cũng đã đến nơi. Họ đưa những nạn nhân thực sự ra ngoài, trong khi Trần Ca không thể làm gì được, chỉ đứng im nhìn những hình vẽ kỳ lạ được vẽ ở góc phòng.

Những hình vẽ đó được tạo nên bằng máu, dường như là loại chữ viết đặc biệt nào đó. Khi Trần Ca tiến lại gần, anh ta nhận thấy những con quái vật trên người mình đều đang run rẩy.

“Loại chữ có thể khiến Lệ Quỷ sợ hãi đến vậy ư? Có vẻ như Hiệp hội Truyền thuyết Kinh dị này thực sự có nền tảng khá sâu rộng…” Anh ta thật may mắn vì mình đã không bước vào phòng đó. Sau vài phút quan sát, anh ta lấy điện thoại ra và chụp lại tất cả các hình vẽ đó.

Khi không còn máu cung cấp nữa, những hình vẽ trên tường nhanh chóng phai nhạt và mất đi tác dụng.

Rời khỏi phòng 3239, Trần Ca và Lý Chính tiếp tục bước vào căn phòng đối diện.

Bên trong căn phòng, cảnh tượng thật sự khiến người ta choáng váng: ở chính giữa phòng khách treo ba sợi dây thừng; ông Vương và cô Gia đang bất tỉnh, bị ném xuống hai sợi dây đầu tiên, còn sợi dây thứ ba dường như được chuẩn bị riêng cho Trần Ca.

“Ba sợi dây thừng… Ba người trong một gia đình… Bây giờ, Hiệp hội Truyền thuyết Kinh dị cũng chỉ còn lại ba người nữa thôi… Họ thật sự rất ám ảnh với con số ba…”