Những người trong phòng làm việc của Lưu Đao đều tụ tập quanh Trần Ca, nhưng không ai dám mở miệng; tất cả đều không biết nên nói gì tiếp theo.

Cuối cùng, vẫn là Lưu Đao lên tiếng trước: “Tối nay em phải hết sức cẩn thận, an toàn là điều quan trọng nhất. Về cái Bệnh viện tâm thần kia, chúng tôi Ban Ngày đã đi khảo sát một vòng rồi.”

“Các bạn đã đến đó à? Có phát hiện gì không?” Trần Ca nhìn vào mắt Lưu Đao, khiến anh ta có chút ngượng ngùng.

“Chúng tôi chỉ đi bộ quanh ngoài, không dám bước vào bên trong… Nhưng tôi đã tìm được bản thiết kế kiến trúc của trung tâm phục hồi chức năng trên mạng; nghe nói là do một bệnh nhân từng ở đó vẽ ra.” Lưu Đao mở một tệp tin trên máy tính, bên trong là bản đồ khá sơ sài.

“Trung tâm phục hồi chức năng này gồm ba tòa nhà, xây liền kề nhau; nghe nói các tòa nhà này được kết nối với nhau bên trong.”

“Tòa nhà thứ nhất và thứ hai dành cho bệnh nhân thông thường, lối ra được thiết kế hướng về phía có ánh nắng mặt trời; tòa nhà thứ ba thì khá bí ẩn – đó là khu vực dành cho bệnh nhân nguy hiểm, lối ra nằm ở phía ít ánh sáng.”

“Em phải đặc biệt chú ý đến tòa nhà thứ ba này. Theo mô tả của người đó trên mạng, đó là khu vực cấm đối với các bệnh nhân khác; nếu có bệnh nhân từ khu vực thông thường xâm nhập vào đó, họ sẽ phải chịu những hình phạt rất nặng nề.”

“Theo tôi, tối nay khi livestream, em đừng đến tòa nhà thứ ba đó. Chỉ cần chậm lại tốc độ quay phim, hai tòa nhà đầu tiên đã đủ để em khám phá rồi.”

Lưu Đao hướng màn hình máy tính về phía Trần Ca để anh ta ghi nhớ đường đi.

“Tòa nhà thứ ba thật sự rất đặc biệt sao? Em có tìm thấy thêm thông tin chi tiết hơn trên mạng không?” Trần Ca nhìn chăm chú vào màn hình, với vẻ mặt nghiêm túc.

“Không nhiều lắm, nhưng tất cả đều có vẻ hoang đường, nghe qua là biết đó là những câu chuyện bịa đặt. Có người nói rằng có bệnh nhân đã giết bác sĩ trong khu vực đó, và mãi sau vài ngày mới bị phát hiện; cũng có người nói rằng những người sống trong khu vực đó thực ra không phải con người, mà là những linh hồn ma quỷ…” Lưu Đao cười khổ: “Nghe có vẻ rất hoang đường phải không?”

Đóng máy tính xuống, mọi người đều nhận thấy rằng vẻ mặt của Trần Ca đã thay đổi; có vẻ như anh ấy đang lo lắng về điều gì đó.

“Hãy đi kiểm tra lại camera đi, chúng ta không còn nhiều thời gian nữa.” Trần Ca đeo lên vai chiếc ba lô, gắn các thiết bị camera nhỏ ở ngực và cổ tay, cùng máy thu âm vào, sau khi đảm bảo mọi thứ ổn thì bước ra khỏi lều.

“Nếu thực sự sợ hãi quá thì cứ chạy trở lại, nhớ để lại dấu hiệu trên đường đi, và hãy thiết lập số điện thoại của tôi thành số gọi nhanh nhé.” Lưu Đao gọi vang phía sau lưng Trần Ca: “Một phút trước khi bắt đầu buổi phát sóng, tôi sẽ gọi cho bạn, lúc đó bạn cũng có thể xem hình ảnh trực tiếp trong phòng phát sóng của mình. Cuối cùng, tôi muốn nhắc lại một lần nữa: chưa ai từng bước vào nơi đó cả, không biết có cái gì ẩn náu bên trong hay không, bạn nhất định phải chú ý đến an toàn của bản thân!”

Trần Ca không ngờ Lưu Đao lại nói nhiều như vậy, anh dừng lại ở cửa lều và trước mặt mọi người, thiết lập số điện thoại của Lưu Đao thành số gọi nhanh.

Anh vẫy tay với mọi người: “Tối nay các bạn hãy ở lại trong lều thôi, đừng đi đâu cả. Dù thấy hoặc nghe thấy gì đi nữa, cũng đừng đến tìm tôi, hiểu chứ?”

“Nhưng nếu…”

“Các bạn chỉ cần lo việc hậu cần là được, việc phát sóng thì để tôi lo.”

Một người cùng con mèo bước vào khu rừng rậm, bóng tối nuốt chửng họ.

Nhìn theo bóng dáng của Trần Ca và Bạch Mao khuất dần, chị Li ở trong lều vẫn luôn nghi ngờ về quyết định của anh, hai tay chống lên ngực, cô thì thầm một câu chỉ mình mình nghe thấy: “Đứa bé này, dáng vẻ từ phía sau thật là đẹp trai…”

Khi thực sự bước vào nơi mà mức độ kinh hoàng được đánh giá là ba sao, Trần Ca cảm thấy căng thẳng hơn bất kỳ ai. Anh hiểu rõ mức độ nguy hiểm của nơi này, và cũng biết rằng những lời cuối cùng mà Lưu Đao đã nói có thể đều là sự thật.

Có những điều không phải do bệnh nhân tự bịa đặt ra; có lẽ chính vì họ đã chứng kiến những thứ mà người bình thường không thể thấy được, nên họ mới bị coi là bệnh nhân.

Theo bản đồ mà anh đã ghi nhớ, Trần Ca đến cuối khu rừng rậm, và một tòa nhà liền kề cũ kỹ xuất hiện trước mắt anh.

“Tòa nhà này… quả thật chiếm diện tích khá lớn.” Ban đầu, Trần Ca nghĩ đó là một bệnh viện tư nhân, và tưởng rằng môi trường ở đó sẽ rất tồi tệ, không thể chứa đủ bệnh nhân… Nhưng khi đến nơi, anh mới nhận ra mình đã sai lầm một cách nghiêm trọng.

Bệnh viện này được bao quanh bởi rừng rậm dày đặc; chỉ có một lối ra vào duy nhất, và cánh cổng chính đã bị khóa chặt. Vì bị ngăn cản bởi bức tường bê tông, Trần Ca không thể nhìn thấy gì thêm từ bên ngoài.

Khi tiến lại gần hơn, Trần Ca phát hiện ra một số điều khiến anh cảm thấy bất an. Trên bức tường bê tông của trung tâm hồi sức có viết rất nhiều câu văn không thông suốt; tất cả các câu đó đều có một điểm chung, đó là chúng luôn chứa tên của một người nào đó.

Lúc đầu, Trần Ca cố gắng ghi nhớ những tên người trong những câu đó, nhưng sau đó anh nhận ra rằng có quá nhiều câu và hầu như không có tên nào được lặp lại, vì vậy anh đã từ bỏ ý định đó.

“Chẳng lẽ tên của tất cả bệnh nhân đều được viết trên bức tường này sao?” Anh không hiểu ý nghĩa của những câu văn đó, chỉ cảm thấy chúng thật kỳ lạ một cách vô thức.

“Những câu này chắc chắn không do người bình thường viết ra… Chúng muốn truyền đạt điều gì đây?” Nhìn vào bức tường, Trần Ca bỗng cảm thấy lo lắng; dường như mỗi câu trong đó đều giống như một lời nguyền: “Bạch Hổ, đừng rời xa tôi.”

Vào lúc không ai xung quanh, Trần Ca đã dám gọi tên Bạch Mao một cách tự do như vậy.

Khi tiến gần trung tâm hồi sức, Bạch Mao đã thể hiện rõ ràng sự đe dọa; con mèo này, vốn rất nhạy cảm với những thứ bẩn thỉu, dường như đã nhận ra điều gì đó.

“Đừng hoảng sợ, chúng ta cũng có những thứ để đối phó.” Trần Ca giơ chiếc gà trống bị buộc chặt hai chân lên cao, đồng thời lấy cái búa công cụ ra và đeo vào thắt lưng.

Anh không vội vàng bước vào bên trong để kiểm tra; cho đến khi Lưu Đao gọi điện thoại đến.

“Thiết bị đang hoạt động bình thường, hình ảnh ổn định; buổi phát sóng trực tiếp đã bắt đầu rồi. Bạn có thể sử dụng điện thoại của mình để xem trực tiếp.”

“Được rồi.” Trần Ca đăng nhập vào nền tảng và lập tức thấy quảng cáo trực tiếp của Tần Quảng. Anh nhấp vào xem và thấy Tần Quảng cùng nhóm của mình đã gặp một sự cố nhỏ bên ngoài trường học Mù Dương; xe chứa thiết bị phát sóng trực tiếp đã lao vào khu đất hoang bên cạnh. Tần Quảng đang xin lỗi người hâm mộ trong buổi phát sóng trực tiếp, nói rằng tài xế của anh vừa nhìn thấy một sinh vật kỳ lạ xuất hiện, có thứ gì đó đang áp sát lên kính chắn gió.

“Nhóm người này thật sự đã chạy đến Trường Trung học Mù Dương… Có vẻ như lời khuyên của tôi dành cho anh ta không hề được anh ta coi trọng. Nhưng nói lại cũng phải công nhận rằng, buổi xin lỗi của Tần Quảng có đến bốn trăm nghìn người đang xem; quả là không thể xem thường được.” Trần Ca nói xong liền bước vào phòng trực tiếp của mình. Có lẽ do sự giới thiệu từ nền tảng, số lượng người xem đã tăng vọt lên đến hai mươi năm nghìn người trong thời gian ngắn.

Trong phòng trực tiếp, hình ảnh được chia thành hai màn hình: màn hình lớn hiển thị hình ảnh từ camera độ phân giải cao gắn trên ngực anh ta; hình ảnh rất ổn định và chất lượng cao. Ở góc dưới bên trái còn có một màn hình nhỏ, thuộc về camera gắn trên cổ tay anh ta – chiếc camera này hoạt động tự do như một chiếc đồng hồ báo thức, và chỉ cần anh ta nâng tay lên là có thể quay được hình ảnh cơ thể mình.

“Đã 10 giờ tối rồi… Tôi cũng nên bắt đầu buổi trực tiếp thôi.” Anh ta hướng camera trên cổ tay về phía mình, nhìn những dòng tin nhắn nhanh chóng hiện lên trên màn hình điện thoại: “Thật không ngờ… Tôi lại phải làm việc điên rồ như thế này vào ban đêm.”

Đặt Bạch Mao và chiếc ba lô xuống bức tường rào, Trần Ca liền trèo qua tường để bước vào Trung tâm Hồi phục Bệnh tâm thần Thứ Ba.