Ánh mắt anh ta dán chặt vào chiếc ghế đứng ở giữa hành lang; anh ta đứng nghiêng người, nắm chặt cái búa nhỏ trong tay.

Anh ta đã chờ đợi hơn mười giây, nhưng chiếc ghế vẫn không hề di chuyển.

“Phải chăng là vì tôi đang quan sát nó nên nó mới không động?” Anh ta tiến lên vài bước, bật tính năng quay video trên điện thoại, rồi đặt chiếc điện thoại đó lên chuỗi xích bên ngoài cửa kính.

Sau khi làm xong những việc đó, anh ta rút lui ra khu đất trống bên ngoài tòa nhà căn hộ và bắt đầu chờ đợi trong yên lặng.

Đêm khuya tại khuôn viên trường học thật sự rất yên tĩnh; không có tiếng côn trùng hay tiếng chim hót nào cả.

Khoảng ba phút sau, anh ta lại tiến gần tòa nhà căn hộ, sẵn sàng đối mặt với bất kỳ kết quả đáng sợ nào. Nhưng khi anh ta đứng trở lại trước cửa tòa nhà ký túc xá, anh ta thấy chiếc ghế vẫn đứng yên ở chỗ cũ, cách đèn hành lang trên mái nhà khoảng một mét.

“Không hề di chuyển à? Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Anh ta đặt chiếc điện thoại xuống, xem lại đoạn video và không phát hiện ra bất cứ điều bất thường nào; chiếc ghế vẫn nằm yên ở giữa hành lang.

“Phải chăng nó chỉ di chuyển khi có người nhìn thấy nó sao?” Khi ý nghĩ này xuất hiện trong đầu anh ta, anh ta cảm thấy có điều gì đó không ổn. Anh ta quay đầu nhìn về hướng hành lang của ký túc xá nữ sinh và thấy chiếc ghế đã di chuyển thêm hai mét về phía trước, giờ đây nó đã gần cửa kính rất nhiều!

“Nó lại di chuyển nữa à? Thực sự nó muốn gì vậy? Mỗi khi tôi đến gần, nó lại di chuyển… Có phải nó muốn gửi cho tôi một thông điệp gì đó không?” Nói rằng mình không sợ hãi là dối trá; thực ra, khả năng chịu đựng nỗi sợ hãi của anh ta mạnh hơn nhiều so với người bình thường, vì vậy trong hoàn cảnh này, anh ta vẫn có thể giữ được sự tỉnh táo.

“Trường học này có vấn đề lớn đấy… Trước khi tìm hiểu rõ nguyên nhân, tốt nhất là đừng đụng vào những thứ kỳ lạ này.” Thực ra, anh ta rất muốn dùng búa đập vỡ cửa kính và kéo chiếc ghế đó ra để kiểm tra, nhưng vì biết rằng bên trong tòa nhà có quá nhiều góc khuất nguy hiểm, anh ta lo sợ rằng nếu bước vào đó, mình có thể gặp phải những thứ khác và không thể kéo chiếc ghế ra được, thay vào đó lại bị cuốn vào bên trong.

“Nhiệm vụ quan trọng của tối nay là tìm ra đôi giày múa đỏ… Những thứ kỳ lạ này, miễn là chúng không ảnh hưởng đến tôi, tôi cũng không cần phải đối đầu với chúng.” Anh ta cầm điện thoại và rời khỏi đó. “Khi tôi điều tra xong các nơi khác mà vẫn không tìm thấy đôi giày múa,

Dù sao thì miễn là tôi tìm thấy nó trước khi bình minh lên thì coi như nhiệm vụ đã hoàn thành, thời gian vẫn còn rất dài.”

Trần Ca ghi nhớ vị trí cổng ký túc xá nữ sinh vào trong đầu, sau đó quay lại con đường ban đầu. Anh tắt đèn điện thoại, cầm chiếc búa sắt và ngồi xuống gần cổng chính của trường học.

“Để tính thời gian một chút… Chiếc taxi đang theo sau tôi lẽ ra đã đến rồi mới phải, nhưng tại sao đường phía ngoài vẫn tối om thế này?” Trong bóng tối hoàn toàn, ánh đèn xe hơi rất dễ được phát hiện, nhưng Trần Ca đã đợi rất lâu mà vẫn không thấy bất kỳ ánh sáng nào tiến gần từ bên ngoài trường: “Chẳng lẽ đã có chuyện gì xảy ra à?”

Anh luôn lo lắng về chuyện này; theo anh, trên thế giới này không thể có những sự trùng hợp ngẫu nhiên như vậy được. Kẻ đang theo sau mình và cũng muốn đến Học viện Tư thục Tây Thành này chắc chắn có ý đồ gì đó.

“Có thể đối phương đã đoán ra rằng tôi sẽ ẩn náu bên lề đường, nên họ đã xuống xe trước rồi đi bộ đến đây. Nếu thật như vậy thì thật sự rắc rối rồi…” Anh thà tin rằng mình đoán sai còn hơn, thà phải đối đầu với chính “không khí” còn hơn là gặp phải một đối thủ thực sự khó đối phó.

“Có vẻ như tôi cần phải nhanh chóng hành động rồi. Hiện tại tôi có hai lợi thế: Đã đến sớm nên có thể quen thuộc với môi trường xung quanh; thứ hai là sự tồn tại của Trương Nhã… Cô ấy chắc chắn không thể để tôi bị bắt nạt trên lãnh địa của mình được.”

Đôi mắt của Trần Ca đã quen với bóng tối; có lẽ do ảnh hưởng của Con mắt bóng tối, anh vẫn có thể nhìn thấy mọi thứ một cách rõ ràng trong bóng đêm.

“Ánh sáng sẽ khiến ta bị phát hiện; bây giờ, ai đứng ở nơi sáng thì người đó chính là con mồi.” Anh không bật điện thoại, mà cầm chiếc búa sắt và đi về phía tòa nhà khác.

Tòa nhà cao nhất của Học viện Tư thục Tây Thành là tòa nhà giảng dạy, có tổng cộng năm tầng. Phía sau tòa nhà giảng dạy là một sân vận động đầy cỏ dại; ở cuối sân vận động, còn có một tòa nhà đơn độc nữa.

Vỏ tường của tòa nhà này có màu hồng nhạt; do bị sân vận động che khuất, tòa nhà này trông khá khác biệt so với các tòa nhà khác.

“Tòa nhà giảng dạy là nơi dùng để giảng dạy, nên giày khiêu vũ chắc chắn không thể ở đó… Còn ký túc xá nam sinh thì càng không thể rồi. Hãy đến xem tòa nhà có vỏ tường màu hồng kia trước đã.” Trần Ca đi dọc theo đường chạy bộ của sân vận độ

“Tòa nhà này dùng để làm gì vậy?” Ai cũng có tính tò mò; càng khi ban quản lý nghiêm cấm việc vào đây, Trần Ca lại càng thêm hiếu kỳ: “Chắc chắn vài năm trước đã có điều gì đó xảy ra bên trong này… Biết đâu đôi giày ba lê mà tôi đang tìm kiếm lại nằm ở đó.”

Trần Ca tránh qua những tấm ván gỗ và tiến đến cửa ra vào – cánh cửa được khóa thêm hai ổ khóa.

“Cửa chính không mở được; nếu dùng búa đập thì sẽ tạo ra tiếng ồn lớn, và nếu kẻ đang theo dõi tôi nghe thấy thì sẽ rất phiền phức.” Trần Ca không đụng vào cửa gỗ, mà đi đến mặt khác của tòa nhà – nơi có một ô cửa sổ bị hỏng nặng, phần kính bên trên đã vỡ thành từng mảnh lớn.

“Thôi, sẽ vào từ đây thôi.” Trần Ca đưa tay vào bên trong cửa sổ, mở khóa an toàn… Để đảm bảo an toàn, anh ta đợi bên ngoài vài phút, chắc chắn rằng không ai có mặt ở đó mới nhảy vào bên trong.

Anh ta đóng cửa sổ lại như cũ, và tiếp tục cẩn thận quan sát xung quanh. Đây là một phòng vẽ; trên tường treo đầy các tác phẩm của sinh viên, trên kệ đặt đầy các mô hình bằng thạch cao.

“Trông có vẻ hơi đáng sợ… Nhưng so với ‘ngôi nhà ma’ của tôi thì còn kém xa.” Trần Ca đi qua hai hàng mô hình thạch cao và tiến đến cửa sau của phòng vẽ.

Anh ta nhìn ra ngoài qua cửa sổ; trên hành lang có ghi dòng chữ “Trung tâm hoạt động năng khiếu nghệ thuật”.

“Có vẻ như mình đã tìm đúng chỗ rồi…” Trần Ca nhẹ nhàng đẩy cửa phòng vẽ mở ra… Có lẽ do đã lâu không được sử dụng, cánh cửa gỗ phát ra tiếng kêu chói tai khiến người ta phải rùng mình.

“Bình tĩnh… Tìm thấy đôi giày rồi thì phải nhanh chóng rời khỏi đây.” Vì đang ở trong một tòa nhà tương đối kín, ánh sáng không thể lan tỏa xa được, nên anh ta lại bật điện thoại lên. Ánh sáng yếu ớt không hề mang lại cảm giác an tâm; trong bối cảnh này, việc sử dụng đèn pin còn đáng sợ hơn nữa.

Trần Ca kiểm tra từng căn phòng ở tầng một… Tất cả đều là phòng vẽ; một số phòng còn chất đầy những giá vẽ và các tác phẩm của sinh viên chưa kịp dọn đi.

“Trung tâm hoạt động năng khiếu nghệ thuật có tổng cộng bốn tầng… Phòng học khiêu vũ mà tôi đang tìm chắc chắn nằm ở các tầng khác.”

Trần Ca cầm theo điện thoại và chiếc búa nhỏ, bắt đầu leo lên cầu thang… Khi anh ta đến tầng hai, nhịp tim anh ta đột nhiên tăng nhanh, da gà trên cánh tay cũng bắt đầu nổi lên.

Theo hướng nhìn của anh ta, ở giữa hành lang tầng hai cũng có một chiếc ghế gỗ…

“S