Bên trong phòng lưu trữ, mùi mốc nồng nặc. Trần Ca che miệng và mũi trước khi bước vào căn phòng.

Những kệ sách bằng gỗ trông rất cổ xưa; đặt cạnh những tủ hồ sơ gỉ sét bên cạnh, chúng tạo nên một cảm giác không hòa hợp kỳ lạ.

“Có vẻ như những kệ sách này và các tủ kim loại này thuộc về hai trường học khác nhau.”

Trần Ca lấy một tài liệu ra từ kệ sách gỗ, nhưng có lẽ do điều kiện bảo quản kém, chỉ cần anh ta dùng chút sức, túi tài liệu đã bị rách.

“Bị mối ăn, bị ẩm ướt… Có vẻ như nhà trường hoàn toàn không quan tâm đến những tài liệu này.” Anh ta cẩn thận mở túi tài liệu ra, và nội dung bên trong khiến anh ta ngạc nhiên: “Danh sách những người hiến tặng? Tấm giấy này sao lại có vẻ quen thuộc thế này?”

Anh ta nhìn đi nhìn lại, và bỗng nhiên một hình ảnh hiện lên trong đầu. Anh ta ngạc nhiên nhìn vào túi tài liệu đầy lỗ mối: “Tôi có vẻ như đã từng thấy danh sách này trong văn phòng hiệu trưởng của Trường Trung học Mù Dương!”

Anh ta quan sát kỹ lưỡng và cố gắng nhớ lại; khi so sánh tên của những người hiến tặng, điều khiến anh ta càng ngạc nhiên hơn nữa là:

“Hoàn toàn giống hệt! Tôi đã thấy danh sách này trong văn phòng hiệu trưởng của Trường Trung học Mù Dương!”

Trước đây, để tìm hiểu thông tin về vị hiệu trưởng cũ của trường, anh ta đã nhiều lần đến Trường Trung học Mù Dương; khu vực được mô tả là “cảnh tượng kinh hoàng cấp hai sao” cũng đã được anh ta kiểm tra kỹ lưỡng, nhưng tiếc rằng dù tìm kiếm đến mức nào, anh ta cũng không tìm thấy vị hiệu trưởng đó.

“Thế giới phía sau cửa được xây dựng dựa trên ký ức của người đầu tiên bước vào cửa này… Trường học này khá đặc biệt; có vẻ như nó được hình thành từ sự kết hợp chung của ký ức của tất cả mọi người bên trong trường.” Trần Ca tựa cằm và suy nghĩ: “Ngoại trừ vị hiệu trưởng cũ, tất cả mọi người khác của Trường Trung học Mù Dương đều ở trong ‘ngôi nhà ma’ của tôi… Việc danh sách những người hiến tặng xuất hiện ở đây, có phải có nghĩa là vị hiệu trưởng cũ cũng đang ở trong trường này không?”

Anh ta mở to mắt, nhìn những kệ sách đang phát ra mùi mốc trước mắt mình, và càng nhìn càng thấy chúng quen thuộc: “Liệu những thứ này có phải cũng được chuyển đến từ Trường Trung học Mù Dương không? Phần nào của cảnh tượng kinh hoàng cấp hai sao đó đã được giấu ở đây?”

“Có vẻ như tôi và vị hiệu trưởng cũ thực sự có duyên phận với nhau…” Anh ta đặt tài liệu trở lại chỗ cũ, với vẻ mặt đầy suy tư: “Trước khi hoàn thành nhiệm vụ thử thách của ‘Ngôi nhà ma linh’, còn có chín nhiệm vụ tiền đề

“Giáo viên Bạch, thầy có phát hiện ra điều gì không?”

“Có một vài phát hiện, nhưng vẫn chưa chắc chắn.” Trần Ca lấy ra một tập hồ sơ bị ẩm ướt, trên đó mọc đầy nấm mốc: “Báo cáo khảo sát môi trường xung quanh trường học à?”

Nơi này được gọi là phòng hồ sơ, nhưng thực ra giống như một căn phòng chứa đủ loại tài liệu linh tinh; từ các bản thiết kế luận văn tốt nghiệp, hóa đơn thanh toán, biểu đồ thống kê của các câu lạc bộ cho đến danh sách mua sắm của nhà hàng ăn uống…

“Giáo viên Bạch!” Chu Long tìm thấy vài tờ báo nhăn nhúm ở một góc khuất, rồi đưa một tờ cho Trần Ca xem: “Hãy nhìn bài tin có hình ảnh lớn ở giữa kia.”

“Tòa nhà giảng dạy bị cháy do nguyên nhân chưa rõ; nhiều học sinh bị mắc kẹt trong nhà vệ sinh, nhưng các lính cứu hỏa đã dũng cảm xông vào đám cháy để giải cứu họ.” Bài tin này được đặt ở chính giữa trang báo, rất nổi bật.

“Nhìn cách trình bày và nội dung, người viết bài này có lẽ còn khá trẻ.” Trần Ca nhận lấy tờ báo; trên đó đầy nấm mốc và vết bẩn, nhiều phần đã bị mờ đi: “Có vẻ đây là tờ báo của trường học.”

Trường Trung học Mù Dương chỉ là một tổ chức phúc lợi tư nhân, hoàn toàn không có khả năng xuất bản tờ báo riêng. Sau khi xem qua tất cả những tờ báo đó, Trần Ca phát hiện ra một tên địa danh quen thuộc – Học viện Tư thục Tây Thành.

Tên địa danh này xuất hiện nhiều lần, và hầu hết các bài tin đều liên quan đến Học viện Tư thục Tây Thành.

“Chẳng phải Học viện Tư thục Tây Thành chính là nơi Trương Nhã đang học sao?”

Chính tại ngôi trường bỏ hoang đó, Trần Ca lần đầu tiên hẹn hò với Hồng Y. Và cũng chính tại ngôi trường đó, anh ấy đã chiếm được trái tim của Trương Nhã.

“Tòa nhà giảng dạy của Học viện Tư thục Tây Thành đã từng xảy ra cháy hỏa à?” Nhớ lại lúc đó, anh ấy đã thấy những tay vịn cầu thang bị cháy đen… Thật kỳ lạ; không chỉ Học viện Tư thục Tây Thành, mà cả Trường Trung học Mù Dương và nhiều ngôi trường bỏ hoang khác mà anh ấy từng đến đều có dấu vết của vụ cháy.

Anh ấy lại đọc lại tờ báo mà Chu Long đưa cho mình. Theo báo cáo, các lính cứu hỏa đã giải cứu được sáu người từ nhà vệ sinh ở tầng cao nhất… Báo chí ca ngợi họ như những anh hùng, nhưng ở góc trang, anh ấy cũng thấy một bài tin kêu gọi mọi người học hỏi kiến thức phòng cháy trong mùa hè; trong đó có đề cập đến việc một học sinh đã thiệt mạng trong vụ hỏa hoạn đó.

“Ngọn lửa bắt đầu lan rộng từ nhà vệ sinh, nhưng làm sao lại có cháy trong nhà vệ sinh được? Vụ hỏa hoạn xảy ra sau khi các em học sinh kết thúc giờ tự học buổi tối, lúc đó đã tan học rồi; vậy tại sao những đứa trẻ đó lại còn ở trong nhà vệ sinh trên tầng cao nhất của trường?”

Dựa vào một số bản tin, Trần Ca đã nhanh chóng nhận ra vấn đề: “Ngọn lửa bùng phát ở tầng bốn, và lúc đó chỉ có học sinh ở trong nhà vệ sinh. Các lính cứu hỏa đã giải cứu được sáu người, nhưng vẫn còn một học sinh thiệt mạng trong vụ hỏa hoạn – nghĩa là lúc đó trong nhà vệ sinh phải có tới bảy người!”

Nguyên nhân gây ra vụ hỏa hoạn hiện đã không thể xác định được; không hề có bất kỳ ghi chép nào về sự việc này trong các tài liệu hay hồ sơ. Đứa trẻ đã thiệt mạng trong vụ hỏa hoạn dường như cũng đã trở thành một điều bí ẩn không ai dám nhắc đến.

“Học viện Tư thục Tây Thành cũng đã từng xảy ra chuyện như vậy à? Nhưng khi tôi đến đó, tôi không cảm thấy có bất kỳ ‘dấu hiệu bất thường’ nào cả…” Trần Ca cảm thấy rất bối rối: “Nếu cánh cửa nhà vệ sinh được đóng mở bởi đứa trẻ đã thiệt mạng trong vụ hỏa hoạn, thì chắc hẳn nó chính là ‘Người mở cửa’ của Học viện Tư thục Tây Thành… Nhưng việc học viện này được xếp vào hạng ba sao hoàn toàn là nhờ vào Trương Nhã ah!”

Bây giờ, Học viện Tư thục Tây Thành đã trở thành một phần của những “địa điểm ma ám”, và Trần Ca chắc chắn rằng Trương Nhã chính là thực thể đáng sợ nhất của ngôi trường này.

“Trong tất cả các địa điểm được xếp hạng ba sao, đều có một cánh cửa… Nhưng duy chỉ có Học viện Tư thục Tây Thành – mặc dù được xếp hạng ba sao – lại không hề có cửa.” Trần Ca nhìn vào bóng dáng của mình, lặp đi lặp lại cái tên đó trong đầu, nhưng vẫn không nhận được bất kỳ phản hồi nào.

“Việc Học viện Tư thục Tây Thành được đánh giá là một địa điểm hạng ba sao hoàn toàn là nhờ vào Trương Nhã… Theo những gì tôi biết, Trương Nhã chưa bao giờ mở bất kỳ cánh cửa nào; khi tôi đến Học viện Tư thục Tây Thành, tôi cũng không thấy bất kỳ cửa nào cả…”

Trần Ca từ từ đặt tờ báo xuống, và hình ảnh chiếc váy đỏ ấy lại hiện lên trong đầu anh.

“Trương Nhã… Cánh cửa vốn nên tồn tại nhưng lại biến mất… Người mở cửa…” Ba từ đó liên kết lại với nhau trong đầu Trần Ca, và anh bỗng nhiên nghĩ đến một khả năng có thể xảy ra.

Đôi mắt anh tròn xoe, Trần Ca thở dài nhẹ: “Chẳng lẽ ‘Người mở cửa’ của Học viện Tư thục Tây Thành đã bị Trương Nhã ă