“Bốn người thì chỉ còn lại ba người mà thôi.”

Trong lòng Trần Ca cũng trào lên một hồi lạnh lẽo; trong môi trường kỳ quái như thế này, việc bị bỏ rơi có lẽ chính là dấu hiệu của cái chết.

“Hãy đi đi… Bạn vẫn chưa đủ tư cách để ngồi cùng chúng tôi,” người đàn ông thứ năm bên phải bàn ăn nói. Anh ta ngồi gần Trần Ca nhất, ánh mắt anh ta lạnh lùng và đầy sự khinh thường: “Tôi khá thích chiếc mặt nạ của bạn đấy.”

Trần Ca không để ý đến anh ta, mà tiếp tục đứng bên cạnh ba người mới đến khác.

“Người số một, hãy tiếp tục câu chuyện của bạn đi… Lần này sẽ không ai cản trở bạn nữa đâu,” người đàn ông ngồi ở bên trái, dường như là một thành viên chủ chốt của tổ chức đó, nói. Không ai dám phản bác lời anh ta.

Người được gọi là “Người số một” trông có vẻ già nua; anh ta đeo một chiếc mặt nạ đen che khuất toàn bộ khuôn mặt, nhưng mái tóc bạc phơ của anh ta vẫn lộ ra ngoài. Đôi tay chân của anh ta thon gọn, trông yếu đuối; làn da nhão nheo, không còn độ đàn hồi, và trên cánh tay còn xuất hiện những vết đốm nâu do tuổi tác.

“Vậy thì tôi sẽ tiếp tục kể.”

Người số một ho khan vài tiếng; khi nói chuyện, anh ta có thói quen sử dụng các cử chỉ minh họa, điều đó khiến người nghe cảm thấy hơi buồn cười.

“Câu chuyện này xảy ra tại Bệnh viện Nhân dân Thành phố… Tôi đã chứng kiến tận mắt, nó hoàn toàn có thật.”

“Tôi mắc bệnh phổi, luôn phải điều trị tại bệnh viện và ở trong phòng chăm sóc đặc biệt.”

“Cùng phòng với tôi còn có một người già nữa… Tôi không biết anh ta mắc bệnh gì, chỉ biết rằng mỗi ngày anh ta đều rất đau đớn, luôn lâm vào tình trạng nguy kịch.”

“Câu chuyện bắt đầu vào một đêm cách đây một tuần…”

“Anh ta ngủ rất nhẹ; chỉ cần có chút tiếng động nhỏ cũng có thể làm anh ta thức giấc… Vào nửa đêm hôm đó, tôi bất ngờ nhận thấy người già đó không ngủ; anh ta mở mắt nhìn về một hướng nào đó trong phòng.”

“Tôi cũng nhìn theo hướng anh ta đang nhìn… Nhưng ở đó chẳng có gì cả.”

“Tôi bật đèn lên và hỏi anh ta đang nhìn thấy cái gì…”

“Anh ta nói rằng có một người đang đứng ở đó.”

“Khi tôi muốn hỏi rõ hơn về hình dáng hay trang phục của người đó, người già đó lại lắp bắp không thể trả lời được.”

“Đến nửa đêm ngày hôm sau, tôi cảm thấy trong phòng hơi lạnh… Khi thức dậy, tôi nhìn thấy người già bên cạnh mình đang mở to mắt nhìn chằm chằm vào tôi.”

“Tôi rất sợ hãi…

“Vào ngày thứ ba khi đi ngủ, tôi không dám tắt đèn bên cạnh giường; dưới ánh sáng mờ ảo ấy, tôi ngủ rất yên bình và tỉnh dậy vào lúc trời sáng.”

“Nhưng khi tôi thức dậy, tôi phát hiện ra trên ga trải giường và chăn có những dấu vết chân đầy bụi, như thể có ai đó đã đứng trên giường của tôi vào đêm hôm qua.”

“Tôi càng thấy lo lắng hơn, suốt đêm không dám ngủ nữa, cảm thấy chỉ cần nhắm mắt lại là sẽ xảy ra chuyện gì đó tồi tệ.”

“Tôi chỉ dám ngủ trong Ban Ngày và cố gắng giữ thức suốt đêm.”

“Đến ngày thứ tư, chẳng có gì xảy ra cả… Nhưng vào đêm thứ năm, tôi đã chứng kiến một điều vô cùng kinh hoàng.”

“Khoảng sau nửa đêm, người đàn ông già đó đã đứng dậy khỏi giường; anh ta đứng trên đầu ngón chân, di chuyển từng bước một trong căn phòng, trông thật đáng sợ.”

“Người đàn ông già đi vòng quanh giường của tôi vài vòng; tôi không biết anh ta đang làm gì… Khuôn mặt anh ta nhăn nhúm, đôi mắt trồi ra ngoài, da co lại thành từng nếp nhăn.”

“Tôi la lớn và làm anh ta tỉnh dậy; anh ta lại nằm xuống giường, đôi mắt nhìn chằm chằm vào chiếc Cửa ra vào đó.”

“Anh ta nói rằng có người đang gọi tên mình bên ngoài, nhưng không biết có nên ra ngoài hay không.”

“Đến ngày thứ sáu, sau khi trời tối, tình trạng sức khỏe của người đàn ông già càng ngày càng xấu đi. Anh ta khó thở, không thể nói được, liên tục ho, như thể có thứ gì đó đang kẹt trong đường thở.”

“Các bác sĩ đã tiến hành điều trị khẩn cấp cho anh ta; mãi đến sau 11 giờ đêm, tình trạng của anh ta mới ổn định lại… Chỉ là khuôn mặt anh ta trở nên càng tệ hơn, như thể có một lớp sương mù xám xịt phủ trên khuôn mặt.”

“Sau nửa đêm, người đàn ông già lại mở mắt; lần này, anh ta nhìn chằm chằm vào chiếc Cửa ra vào đó và lẩm bẩm điều gì đó.”

“Khoảng gần sáng, người đàn ông già bước xuống giường và chạy ra khỏi phòng bệnh theo một tư thế kỳ lạ… Cho đến bây giờ, anh ta vẫn chưa trở lại.”

Nói xong câu cuối cùng, người mới nhập ngũ số một lại bắt đầu ho; cơ thể anh ta rất yếu ớt.

“Một câu chuyện thật hấp dẫn.” Người đàn ông ngồi ở bên trái gật đầu.

“Hehe, cảm ơn vì lời khen ngợi.” Giọng nói của người mới nhập ngũ số một nghe giống như tiếng quạ kêu, rất khó chịu.

Mọi người hai bên bàn ăn đang trò chuyện với nhau, đánh giá câu chuyện của người mới nhập ngũ số một.

Trần Ca đứng im lặng ở cuối hàng; anh ta đã nghe hết câu chuyện của người đàn ông già từ đầu đến cuối. Ngay từ khi người đàn ông già bắt đầu kể, anh ta đã c

Theo lời của người già kia, ông ta đang nằm trong phòng chăm sóc đặc biệt, nhưng theo những gì Trần Ca biết, hầu hết các phòng chăm sóc đặc biệt ở Jiujiang đều là phòng riêng biệt; không có trường hợp hai bệnh nhân nặng nằm chung một phòng đâu.

Ban đầu, Trần Ca nghĩ rằng người già đó đang nói dối, nhưng càng nghe ông ta kể, Trần Ca càng thấy sợ hãi. Có thể câu chuyện mà người già kia kể chính là câu chuyện về bản thân ông ta… Chính ông ta mới là người đã lén lút rời khỏi phòng!

Về mặt thời gian, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra. Câu chuyện của Người Số Một bắt đầu từ một tuần trước; vào buổi sáng ngày thứ sáu, người già kia đã trốn ra khỏi phòng, và hôm nay đúng là buổi sáng ngày thứ bảy.

Hội Những Câu Chuyện Kinh Dị yêu cầu rằng mọi câu chuyện đều phải có thật; những người ngồi hai bên bàn ăn đều không hề nghi ngờ gì, điều đó chứng tỏ rằng câu chuyện mà người già kia kể chắc chắn là sự thật.

Trần Ca cúi đầu xuống và liếc nhìn Người Số Một một cái; người đó dường như không hề có bóng dáng gì cả.

“Câu chuyện của Người Số Một rất thú vị, đã mở đầu một cách tuyệt vời. Bây giờ, chúng ta hãy nghe câu chuyện của Người Số Hai.” Người đàn ông ngồi ở vị trí đầu tiên bên trái vừa nói xong, mọi người lập tức im lặng lại.

“Đến lượt bạn rồi, Người Số Hai.” Người Số Hai rất hào hứng, thỉnh thoảng lại ho khan vài tiếng.

Người Số Hai mặc một chiếc áo khoác có mùi hôi thối, đeo một chiếc mặt nạ heo bằng nhựa mua từ quầy hàng ven đường; thân hình anh ta cao khoảng bằng Trần Ca, nhưng rất gầy yếu.

“Câu chuyện này tôi được nghe từ vợ cũ mình kể, nhưng tôi có thể cam đoan rằng nó hoàn toàn có thật.”

“Cô ấy là một giáo viên dạy khiêu vũ tại một trường học; trong lớp học của cô ấy, có một cô gái rất tài năng – về khả năng, vóc dáng lẫn ngoại hình, cô ấy đều vượt trội hơn hẳn so với những người khác.”

Người đàn ông số Hai vỗ miệng và nói: “Cô bé ấy giống như một con ngỗng thực thụ… Còn những học sinh khác thì chỉ là những con vịt đồng thôi.”

“Câu chuyện bắt đầu từ vài năm trước; vợ cũ tôi đã chọn ra sáu cô gái để thành lập một nhóm, chuẩn bị tham gia cuộc thi khiêu vũ cấp thành phố.”

“Trong số sáu cô gái đó, năm người vì ghen tị đã cố tình xa lánh cô gái tài năng nhất.”

“Tại cuộc thi cấp thành phố, chính cô gái tài năng ấy đã gần như một mình thay đổi quan điểm của ban giám khảo, giúp cả nh