“Chỉ có năm tấm ảnh thôi sao? Người nào lấy được ảnh thì coi như đã vượt qua thử thách; còn những người không lấy được ảnh thì sẽ ra sao đây?” Dương Thần cảm thấy rõ ràng có ý xấu trong những quy tắc mà Trần Ca đặt ra; điều này dường như đang khuyến khích các du khách cạnh tranh với nhau.

“Không lấy được ảnh chỉ là thất bại trong việc vượt qua thử thách thôi, đừng lo lắng, tôi sẽ không đưa ra bất kỳ hình phạt bổ sung nào đâu.” Trần Ca càng nói như vậy, Dương Thần lại càng cảm thấy sợ hãi. Anh ta đã từng giao tiếp với Trần Ca không ít lần rồi. Vì tò mò, anh ta thậm chí còn tìm đến một giáo sư danh dự về tâm lý học tội phạm để thảo luận về con người này; vị giáo sư họ Cao đánh giá về Trần Ca chỉ bằng bốn từ: Đừng đụng vào hắn.

Dưới sự dẫn dắt của Trần Ca, mười mấy người tiến sâu vào cuối hành lang.

“Các bạn vào đây, xuống cầu thang, cửa vào khu vực này nằm ngay phía sau các bạn.” Trần Ca nhìn nhóm du khách gồm mười hai người đứng phía sau và nói tiếp: “Tôi xin nhắc lại lần cuối: An toàn là trên hết. Nếu các bạn gặp phải những thứ kỳ lạ và không chắc liệu chúng có phải là đạo cụ trong ngôi nhà ma hay không, tốt nhất là hãy rời xa chúng ngay lập tức.”

Trần Ca nắm chặt cánh cửa nặng nề và mở nó ra với sức mạnh.

Những tiếng hét chói tai vang lên, một luồng khí lạnh buốt và ác liệt bỗng trào ra ngoài!

Nhiệt độ trong ngôi nhà ma lại giảm xuống; một số du khách tụ tập lại với nhau, trong khi Trần Ca đứng ở lối vào hành lang tối tăm, nở nụ cười và nói: “Thời gian tham quan là ba mươi phút, chúc các bạn có một trải nghiệm vui vẻ!”

Sau khi nhìn các du khách bước vào khu vực dưới lòng đất, Trần Ca đóng cánh cửa lại, quấn xích chặt chẽ và khóa cửa từ bên ngoài.

“Những du khách có thể đến tham quan khu vực ba sao chắc chắn đã vượt qua được những thử thách ở khu vực hai sao, nên khả năng chịu đựng tâm lý của họ khá mạnh; họ chắc chắn có thể hoàn thành việc tham quan toàn bộ khu vực này.” Trần Ca bước vào phòng trang điểm, tô lại son môi cho mình, sau đó mở cửa phòng thay đồ và chọn một bộ quần áo phù hợp: “Khu vực mới vừa được mở cửa, không thể quá phô trương được; sau này tôi sẽ bật nhạc nền và đưa Quái Vật Điện Thoại vào đó là xong.”

“…

Cánh cửa sắt dày đặc được đóng chặt lại; tiếng xích trượt qua nhau khiến người ta rùng mình. Một vài du khách dừng lại trên bậc thang, cảm thấy như mình vừa bị giam cầm, và trong lòng họ nổi lên một cảm giác tuyệt vọng và bất lực không hiểu sao.

“Mỗi lần bước vào đây, tôi cứ có cảm giác như đang bước vào một thế giới khác… Có lẽ là do tâm lý thôi.” Người đàn ông thuộc tạp chí kinh dị đi đầu nói: “Tôi tên là A Nan, hai cô gái này là đồng nghiệp của tôi…”

“Xin chào, tôi tên là Dương Thần, người bên cạnh tôi là bạn học của tôi; chúng tôi ba người đều là sinh viên của khoa Học viện Y khoa Pháp luật Giang. Đây là lần thứ tư chúng tôi đến thăm căn nhà ma ở vùng ngoại ô phía Tây.” Dương Thần chủ động bắt tay A Nan; anh hiểu rõ tầm quan trọng của sự hợp tác nhóm, nên đã cố gắng thiết lập mối quan hệ tốt với họ từ trước.

“Ba biên tập viên đến từ các tạp chí kinh dị, ba sinh viên của khoa Học viện Y khoa Pháp luật… Với sáu người các bạn ở đây, tôi nghĩ lần này chúng ta chắc chắn sẽ thành công!” Người đàn ông cao lớn, cao khoảng một mét chín, lau đi mồ hôi trên trán và nói: “Tôi tên là Phạm Đại Đức, là đầu bếp tại khách sạn New Oriental International. Đây là em trai tôi, Phạm Tùng… Anh ấy vừa chia tay bạn gái, suốt này chỉ ở nhà một mình, tôi muốn đưa anh ấy ra ngoài để thoát khỏi tâm trạng ấy.”

“Đến nơi như thế này để thoát khỏi tâm trạng ư?” Người thanh niên mặc quần jeans trông tái nhợt; đây là lần thứ hai anh bước xuống tầng hầm hôm nay. Nếu không phải vì áp lực từ dự án Niềm Vui ở phía bên kia, anh sẽ không bao giờ đồng ý vào đây đâu.

“Các bạn tự xưng là gì vậy?” Phạm Đại Đức là người nhiệt tình, cao lớn và đáng tin cậy.

“Gọi tôi là Tiểu Lý đi… Tôi là một thợ sửa chữa thiết bị; có thể nói tôi là người can đảm nhất trong nhóm chúng tôi.” Tiểu Lý cho tay vào túi quần jean, vuốt ve cằm mình; chỉ nghĩ đến việc sắp phải tham gia thử thách ở cấp độ ba sao, anh đã cảm thấy khó nói ra lời.

“Tôi họ Chu, làm nghề môi giới bất động sản; đây là bạn gái tôi, Đoạn Nguyệt.” Ông Chu nhẹ nhàng nắm tay cô ấy trong ánh mắt đầy u sầu của cô, âu yếm đặt tay cô vào lòng mình… Hành động nhỏ bé ấy khiến những người xung quanh cảm thấy vô cùng ngưỡng mộ, đặc biệt là em trai của Phạm Đại Đức – người vừa trải qua chia tay… Nhìn thấy cái bụng béo tròn của mình, anh ta cảm thấy thật ấm áp.

Cuối cùng, ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía người đàn ông cao gầy ở cuối hàng. Anh ta đặt tay vào túi quần, khuôn mặt lạnh lùng, tỏa ra vẻ khó tiếp cận.

Nhận thấy ánh mắt của những du khách khác, người đàn ông đó bỗng nói ba từ: “Bạch Thu Linh.”

“Được rồi, mọi người đã quen biết nhau rồi. Thời gian không còn nhiều, chúng ta hãy nhanh chóng bắt đầu đi thôi.” Phạm Đại Đức nghĩ trong lòng rằng lần này mình thực sự may mắn khi có được sự giúp đỡ của họ; dù là biên tập viên của tạp chí kinh dị hay những sinh viên Học viện Y khoa Pháp luật này, tất cả họ đều rất can đảm.

“Hãy đợi một chút, có một số điều cần phải giải thích trước cho mọi người.” Dương Thần lấy ra một cuốn sổ nhỏ và chia sẻ những lưu ý quan trọng về căn nhà ma mà các anh chị cấp trên của mình đã tổng kết lại với những du khách khác.

Khác với lần tham quan trước, lần này toàn là những người đã có kinh nghiệm; mọi người đều hiểu rõ sự đáng sợ của căn nhà ma, không ai xem thường hay chủ quan. Mỗi người đều lặng lẽ ghi nhớ những thông tin đó.

“Những thông tin này thật quan trọng… Các bạn đã mất khá nhiều thời gian để tổng kết chúng phải không?” Sau khi đọc xong, Lão Châu còn gật đầu cảm ơn Dương Thần.

“Tất nhiên rồi. Tất cả những điều này đều là kinh nghiệm quý báu mà các anh chị cấp trên của tôi đã đổi lấy bằng chính những thử nghiệm của họ. Các bạn đừng tiết lộ chúng, cũng đừng đăng lên các ứng dụng liên quan đến căn nhà ma, kẻo chủ nhân của nó nhìn thấy và thay đổi những thông tin này.” Vương Yến nói, giọng điệu của anh có vẻ không muốn chia sẻ những thông tin nội bộ này với người khác.

“Yên tâm, tôi chắc chắn sẽ không tiết lộ đâu.” Lão Châu dắt Đoạn Nguyệt đi giữa đám đông, trong đầu vẫn còn suy nghĩ về những trang lưu ý vừa đọc: “Căn nhà ma này thật đáng sợ… Những lưu ý này đến nỗi có thể được viết thành một cuốn sách nhỏ luôn!”

“Những điều đáng sợ còn ở phía trước đây… Lần này chúng ta sẽ trải nghiệm một cảnh mới; chúng ta là nhóm du khách đầu tiên vào đây, nên kinh nghiệm của các anh chị cấp trên sẽ không thể giúp ích được nhiều cho chúng ta… Chúng ta vẫn phải dựa vào bản thân mình thôi.” Dương Thần lại cất cuốn sổ vào túi: “Chúng ta chuẩn bị bước vào bên trong rồi… Mọi người nên đặt điện thoại ở chế độ im lặng và tuyệt đối không được sử dụng chúng trong suốt quá trình tham quan.”

“Nếu sử dụng điện thoại thì sẽ xảy ra chuyện gì?” Tiểu Lý nghĩ đến nhiệm vụ mà Giáo viên Mục đã giao cho m

“Dương Thần thực sự hiểu rõ điều này.”

“Nghiêm trọng đến mức đó sao?” Tiểu Lý lẩm bẩm vài câu, sau đó cũng đặt điện thoại của mình vào chế độ im lặng.

Mười hai du khách lần lượt bước xuống cầu thang và dừng lại ngay cửa vào khu vực kho chứa xác chết dưới lòng đất. Phía trước họ là một cánh cửa sắt gỉ sét; phía sau cánh cửa đó là một con hành lang tối tăm.

“Tại sao ở đây lại còn có một căn phòng nữa nhỉ?” Đuôi của cô ta liếc nhìn sang một bên và thấy thêm một cánh cửa nữa bên cạnh con hành lang u ám đó. Cô ta mở cánh cửa ra – bên trong được bày trí giống như hiện trường vụ giết người, đồ đạc vương vãi khắp nơi và có rất nhiều vết máu.

“Đừng động vào bất cứ thứ gì. Khi tham quan, kẻ thù đầu tiên mà chúng ta phải đối mặt chính là bản thân mình; chúng ta cần kiềm chế sự tò mò và chỉ làm những việc liên quan đến nhiệm vụ.” Dương Thần cảm thấy cô gái này trẻ hơn mình, nên đã tiến lên khuyên nhủ cô ấy.

“Được rồi.” Khi cô ta rời mắt khỏi căn phòng, cô ta nhận thấy bức tượng trong phòng ngủ đang chớp mắt… Trong lúc cô ta đang ngạc nhiên, Dương Thần và Vương Yến đã mở cánh cửa sắt dẫn vào kho chứa xác chết dưới lòng đất.

Trong hành lang, cứ cách vài mét lại có một chiếc đèn tường; bức tường được sơn màu trắng, và không khí nơi đây tỏa ra một mùi lạ lẫm.

Khi ngửi thấy mùi này, cả Vương Yến lẫn Dương Thần đều ngạc nhiên, bởi vì họ quá quen thuộc với mùi này rồi.

“Có vẻ như đây là formalin…”