Những dòng chữ được viết trên cánh cổng sắt của khu dân cư ấy đầy ẩn ý xấu xa; dù người viết có thực sự ẩn mình giữa nhóm họ hay không, những dòng chữ ấy vẫn sẽ gieo rắc hạt nghi ngờ trong lòng họ, từ từ phá vỡ sự đoàn kết của họ.

“Rất giống phong cách của Bóng Ma… Có thể chính hắn là người đã viết những dòng này.” Giả Minh chạm vào cánh tay của Lý Chính và nói: “Chân lý ẩn sau sự giả dối, và sự giả dối lại chứa đựng chân lý… Bóng Ma rất giỏi trong việc này. Giống như khi chơi trò chơi ‘đá-búa-gậy’: có người sẽ công khai báo cho đối thủ biết họ muốn chọn cái gì. Bóng Ma thích chiến tranh tâm lý; hắn đã nhập vào hàng triệu con người, nhìn thấu tâm hồn của họ, trải qua vô số cuộc đời… Hắn là bậc thầy chiến tranh tâm lý mà không ai có thể vượt qua được.”

“Vậy theo bạn, Bóng Ma hiện tại có đang ở giữa chúng ta không?” Lý Chính siết chặt khẩu súng; trong một môi trường hoàn toàn không biết trước, chỉ có khẩu súng mới mang lại cho anh ta cảm giác an toàn.

“Theo những gì tôi biết về hắn, có thể hắn đã thay thế một trong chúng ta rồi.” Giả Minh nói chậm rãi: “Mỗi người ở đây đều có thể là hắn… Kể cả bạn và tôi nữa. Và tôi có thể khẳng định với bạn rằng, người mà hắn chọn… chắc chắn sẽ là người mà bạn cho là ít có khả năng nhất.”

“Người mà tôi cho là ít có khả năng nhất…” Lý Chính quan sát xung quanh, rồi nhìn về phía Trần Ca… Trong số tất cả mọi người, chỉ có Trần Ca mà anh ta hiểu rõ nhất; anh ta chắc chắn rằng Trần Ca không thể là Bóng Ma.

“Khi bạn nghĩ rằng hắn chính là Bóng Ma, thì thực ra hắn không phải vậy; còn khi bạn nghĩ rằng hắn không phải Bóng Ma, thì hắn sẽ giết bạn ngay khi bạn lơ là cảnh giác… Chắc chắn sẽ không để bạn có cơ hội chống trả.” Giả Minh nói một cách u ám.

“Bạn nói nhiều như vậy, nhưng rốt cuộc cũng chẳng nói ra điều gì cụ thể… Tôi cảm thấy bạn đang cố tình làm cho mọi người hoang mang, phải không?” Lý Chính cau mày: “Có lẽ bạn đang tự biện hộ cho mình… Để gạt bỏ mọi nghi ngờ về bản thân, và kéo cả mọi người vào vòng xoáy này?”

“Tôi đã nói đi nói lại rất nhiều lần rồi… Bóng Ma đã rời khỏi cơ thể tôi từ lâu rồi… Tại sao bạn vẫn không tin? Không có ai ở đây là người tốt cả… Chỉ có chúng ta hai người là từ bên ngoài vào đây, biết rõ về nhau… Trong tình huống này, chúng ta nên loại bỏ định kiến và tìm hiểu lẫn nhau lại từ đầu.”

“Tôi không tin bất kỳ ai ngoài Lý Chính, tôi đã từng bị bóng ma chiếm hữu và biết rõ sự khủng khiếp của chúng.”

“Tôi phải vào nơi quái ác này cũng chỉ vì bạn mà thôi. Có lẽ tất cả những gì đang xảy ra đều là âm mưu của bạn; bạn cố tình để tôi chứng kiến tất cả những điều này, muốn tôi nghĩ rằng Trần Ca chính là bóng ma, và sau đó biến tôi thành người chứng kiến.” Lý Chính trả lời một cách lạnh lùng.

“Tôi dẫn bạn vào đây cũng chỉ vì không còn lựa chọn nào khác; nếu không làm theo lời bóng ma, tôi sẽ không thể sống sót đến bây giờ. Bóng ma khủng khiếp và tàn nhẫn hơn bạn tưởng rất nhiều; bất kỳ ai không có ích đối với nó, nó đều sẵn lòng giết chết họ mà không do dự. Bạn có biết không? Trong mắt nó, bất cứ thứ gì không thể phục vụ cho nó đều có thể trở thành trở ngại, vì vậy việc giết chết chúng là lựa chọn an toàn nhất.”

“Tôi vẫn không thể tin bạn… Trừ khi bạn có thể giúp tôi tìm ra bóng ma.” Lý Chính hạ giọng xuống: “Bóng ma đã ở trong bạn vài năm rồi; bạn mới là người hiểu rõ nó nhất. Theo bạn, hiện tại nó có khả năng thay thế ai nhất?”

“Có lẽ là Trần Ca… Hãy suy nghĩ xem, sao lại may mắn đến thế được? Chúng ta vừa vào đây thì ngay lập tức gặp phải nó; bây giờ nó đang cố gắng che đậy hành vi của mình và bảo tôi dẫn bạn vào đây để bạn trở thành người chứng kiến… Kết quả thật rõ ràng rồi.” Giả Minh vừa nói vừa dang rộng hai tay: “Trần Ca này là giả mạo; nó đang cố gắng biến thứ giả mạo đó thành thứ thật, sau đó giết chết người thật… Và thế là thứ giả mạo sẽ trở thành thứ thật.”

Dưới sự thuyết phục liên tục của Giả Minh, ánh mắt của Lý Chính bắt đầu thay đổi.

“Bạn lẽ ra đã nhận ra những điều này từ lâu rồi… Bạn có bao giờ tự hỏi tại sao bóng ma lại giống hệt Trần Ca về ngoại hình? Tại sao nó lại âm mưu những điều này trong bóng tối?” Thấy thái độ của Lý Chính bắt đầu thay đổi, Giả Minh thở phào nhẹ nhõm: “Trong số tất cả mọi người, chỉ có bạn là người theo tôi vào đây; ở đây, chúng ta chỉ có thể tin tưởng lẫn nhau… Ngoại trừ bạn, bất kỳ ai cũng có thể là bóng ma.”

“Tôi vẫn không thể tin những gì bạn nói… Sau này tôi sẽ tìm cơ hội để kiểm tra xem liệu nó có thực sự là bóng ma hay không.”

“Lý Chính nhìn chằm chằm vào Trần Ca, ánh mắt đầy phức tạp.

“Cứ thử nghiệm đi, tôi chỉ muốn bạn nhớ một điều:

Bóng ma có thể trở thành người mà chúng ta cho là không thể xảy ra; nó sống trong những kẽ hở của tâm hồn con người, và chúng ta hoàn toàn không thể đối đầu với nó. Nếu muốn sống sót, cách tốt nhất là đừng trở thành kẻ thù của nó.” Giả Minh biết rõ mối quan hệ giữa Lý Chính và Trần Ca, anh đang suy nghĩ xem phải làm thế nào để thuyết phục Lý Chính. Bỗng nhiên, ánh mắt anh lướt qua bóng dáng của Lý Chính… “Người mà chúng ta không ngờ tới nhất…”, Giả Minh đột nhiên mở to mắt, vội vàng quay đầu đi, cố gắng che giấu sự hoảng sợ của mình.

“Cậu sao vậy? Lại đang tính trò gì đây?” Lý Chính di chuyển nòng súng về phía sau lưng Giả Minh.

“Không có gì cả, lúc nãy tôi thấy có cái gì đó trong tòa nhà bên cạnh nên mới chạy qua đó thôi.” Giả Minh nói, không hề quay đầu lại; trong lòng anh, mọi thứ đang trở nên hỗn loạn.

“Những người mà chúng ta cho là không thể xảy ra, lại có khả năng cao nhất là chính là bóng ma. Lý Chính là người mà tôi tự mình đưa vào đây; theo tôi, anh ấy là người duy nhất đáng tin cậy. Nhưng nếu nghĩ theo hướng khác… liệu anh ấy có phải là kẻ cố tình dụ dỗ tôi, dùng tôi làm lá chắn để che giấu bản thân không? Thực ra, chính anh ấy mới là bóng ma thật sự, còn tôi chỉ là một quân cờ mà anh ấy có thể bỏ đi bất cứ lúc nào… Không ai sẽ tin lời nói của một kẻ tội phạm như tôi, đặc biệt là trước mặt cảnh sát.”

Giả Minh càng nghĩ càng sợ hãi; cổ họng anh như được đổ đầy thạch cao, không thể nhúc nhích được nữa. Anh không dám nhìn Lý Chính một cái nào nữa, sợ rằng mình sẽ bị phát hiện, sợ rằng mình sẽ cản trở con đường của bóng ma.

“Đừng do dự nữa, vào bên trong rồi hãy nói tiếp. Dù bóng ma có ở giữa chúng ta thì cũng chẳng sao cả.” Trần Ca không thích chơi trò đoán già đoán non này; nếu không có người quen ở đây, anh đã sử dụng phương pháp loại trừ mà mình giỏi nhất để kiểm tra từ đầu.

Không quan tâm đến những dòng chữ máu trên cánh cửa sắt, Trần Ca bước vào khu dân cư trước tiên.

“Tôi biết cánh cửa đó ở tầng một, nhưng cụ thể nó nằm trong căn phòng nào thì vẫn cần tìm kiếm kỹ lưỡng hơn.” Người đàn ông có hình xăm đầu người trên cánh tay chậm bước đi theo phía sau; khi tiến gần các tòa nhà trong khu dân cư này, những hình xăm đó đều hiện rõ vẻ hoảng sợ.

Phạm Tùng đã đến khu dân cư này vài lần trước đây, nhưng cấu trúc của các tòa nhà ở đây lại không giống như những gì anh ta nhớ.

“Cái nơi này dường như vẫn giữ nguyên trạng thái từ vài năm trước.” Trần Ca nhìn vào bề mặt các tòa nhà bị sương máu làm ố vành, trên đó vẫn còn lờ mờ in dấu vài chữ: “Khu dân cư gia đình Bệnh viện Lý Văn? Phạm Tùng Khu dân cư này trước đây có tên là vậy sao? Bệnh viện Lý Văn chính là cái bệnh viện tư nhân đó à?”

“Bệnh viện tư nhân đó được xây dựng sau này; Bệnh viện Lý Văn đã bị phá dỡ cách đây hơn mười năm rồi.” Người đàn ông có hình xăm đầu người nói: “Trước đây, thị trấn Lý Văn có một bệnh viện chuyên điều trị các bệnh truyền nhiễm; không biết vì lý do gì mà nó sau đó bị đóng cửa, và một số khoa quan trọng của bệnh viện đó đã được sáp nhập vào Bệnh viện Nhân dân Cửu Giang và một bệnh viện khác ở Tân Hải.” 8) Đọc thêm nhiều tiểu thuyết hay hơn, hãy truy cập trang web Đại gia đình Đọc sách nhé!