Mái tóc bẩn thỉu đung đưa theo làn gió lạnh; tiếng xương cốt ma sát phát ra từ cổ họng người phụ nữ kia. Cô ta di chuyển rất nhanh, và khi Trần Ca mở miệng nói, thân thể cô ta đã áp sát vào ngay lập tức.

Dựa vào phản ứng của con ma nữ, có vẻ như cô ta không hề muốn nghe Trần Ca nói gì cả.

“Lâu lắm rồi tôi mới cảm thấy như thế này…” Giống như đang nhảy múa trên bờ vực thác, mồ hôi lạnh tuôn ra không ngừng; lưng Trần Ca dựa sát vào lưng ghế sofa, hai tay ôm chặt vào tay vịn ghế.

“Tôi không có ý xúc phạm ai cả; tôi đến đây chỉ để tìm hiểu một điều! Vài năm trước, có một người thuê nhà ở căn phòng này bị quỷ dữ ám ảnh. Lúc đó các bạn đã xuất hiện và cảnh báo anh ta… Bây giờ anh ta đang gặp nguy hiểm đến tính mạng; nếu không tìm ra nguyên nhân, có lẽ anh ta sẽ không sống được lâu nữa!”

Nếu là người khác, có lẽ họ sẽ hoảng sợ đến mức không thể nói nên lời, la hét điên cuồng, thậm chí là mất đi lý trí. Nhưng Trần Ca thì khác; anh ta đã nói hết những gì mình muốn nói trong thời gian ngắn nhất.

Con ma nữ không tiếp tục tiến lại gần nữa; Trần Ca thở phào nhẹ nhõm. Anh ta muốn thay đổi tư thế ngồi cho thoải mái hơn, nhưng vừa xoay cổ lại thì thấy bên cạnh mình còn có một đứa trẻ nữa.

Đứa trẻ đó có làn da màu xám trắng bất thường, xương sống bị gãy, đầu treo lủng lẳng trên ngực, đôi mắt quay ngược lên trên, nhìn chằm chằm vào Trần Ca.

“Đây là con bạn à? Đứa bé dễ thương quá…” Trần Ca mỉm cười, biết rằng Giả Minh không quan trọng lắm trong mắt những con ma trong ngôi nhà cũ này. Sau một chút do dự, anh ta lập tức bổ sung: “Người thuê nhà đó là người bạn thân nhất của tôi; anh ấy từng nói với tôi rằng khoảng thời gian hạnh phúc nhất của mình là khi ở trong ngôi nhà này. Bà chủ nhà rất tốt bụng với anh ấy, và anh ấy rất trân trọng những kỷ niệm đó. Nhưng gần đây, anh ấy dường như đã thay đổi hoàn toàn; anh ấy nói rằng chỉ có phá hủy tất cả những thứ tốt đẹp thì anh ấy mới có thể kiểm soát bản thân mình được. Ban đầu tôi nghĩ anh ấy đang đùa, nhưng ai ngờ anh ấy thực sự có vấn đề với tâm trí… Tối qua, nếu không phải tôi gọi cảnh sát để ngăn cản anh ấy, thì giờ đây anh ấy đã mang theo dao xuất hiện trong ngôi nhà này rồi!”

Bị hai con ma kìm giữa hai bên, Trần Ca cũng không biết mình đang nói những gì nữa… Dù sao thì việc đổ lỗi tất cả mọi chuyện cho Giả Minh cũ

Những bóng ma trong ngôi nhà cổ chắc hẳn đã từng thấy bóng dáng đó, Trần Ca nghĩ rằng việc mình kể ra những điều này có lẽ sẽ giúp chúng nhớ lại những sự kiện xảy ra vài năm trước.

Anh không cần phải thuyết phục trực tiếp những bóng ma đó; chỉ cần chúng cho anh cơ hội để nói ra suy nghĩ của mình là được. Miễn là chúng không lao vào giết anh ngay lập tức, mọi chuyện sau đó sẽ trở nên dễ dàng hơn.

“Tôi không tin bạn bè mình lại làm ra chuyện như vậy, nhưng tôi phải nói với các bạn rằng bà chủ nhà đang gặp nguy hiểm lớn – con quái vật trong người bạn tôi muốn giết bà ấy!” Trần Ca càng nói càng hứng thú hơn, dần dần ông cũng không còn sợ hãi nữa: “Bà ấy là một người tốt bụng; những người tốt bụng không xứng đáng bị tổn thương!”

Đối với những bóng ma trong ngôi nhà cổ, Giả Minh chỉ là một người qua đường bình thường, nhưng bà chủ nhà thì khác – bà ấy là người thân của họ.

Sau khi nói xong, đứa trẻ đứng bên cạnh Trần Ca quay đầu nhìn người phụ nữ ma. Khuôn mặt cô ta đã biến dạng hoàn toàn; Trần Ca không thể nhận ra điều gì trên khuôn mặt ấy cả. Trí óc anh hoạt động với tốc độ chóng mặt, và dựa trên những kinh nghiệm trước đây, anh đã suy nghĩ ra ba kế hoạch khác nhau. Nhưng ngay khi anh chuẩn bị thực hiện kế hoạch thứ ba, người phụ nữ ma và đứa trẻ đó bỗng nhiên lùi ra hai bên.

Cửa được mở ra; một bà lão khoảng bảy tám mươi tuổi đang cầm chìa khóa và lẩm bẩm một mình: “Qianqian? Các con đã trở về rồi à?”

Khuôn mặt bà lão đầy nếp nhăn, ánh mắt đầy mong đợi khi nhìn vào bên trong căn nhà… Và đúng lúc đó, bà ta nhìn thấy Trần Ca đang nằm bất động trên ghế sofa.

“Hãy nghe tôi giải thích!” Trần Ca vội vàng đứng dậy và bước về phía bà lão, nhưng lúc đó quần anh bị ai đó kéo lại.

Anh quay đầu nhìn lại; đứa trẻ đang ẩn sau ghế sofa, dang tay nắm lấy chân anh, cái đầu kỳ quái của nó liên tục lắc qua lắc lại, dường như đang cảnh báo anh không được tiết lộ sự tồn tại của mình và người phụ nữ ma đó.

“Đừng lo lắng…”

“Anh đang nói chuyện với ai vậy?” Mặc dù tuổi tác đã cao, nhưng bà lão vẫn minh mẫn. Bà cầm chìa khóa bước vào nhà và ngay lập tức nhìn về phía sau Trần Ca– Lúc này, đứa bé trai và người phụ nữ ma đã biến mất không dấu vết.

“Lúc nãy tôi có nói gì đâu phải không?” Trần Ca thì thầm khi thấy bà lão bước vào phòng: “Bà ơi, xin đừng hiểu lầm… Tôi không

Tôi chỉ muốn đến hỏi bạn vài điều thôi. Lúc nãy tôi thấy cửa không khóa, nên nghĩ sẽ vào tìm bạn, nhưng gió thổi mạnh quá, làm cho cửa tự động khép lại.” “Gió có thể khiến cửa tự động khóa từ bên ngoài được không?” Bà lão trông rất hiền lành; khi nhìn thấy Trần Ca, bà bỗng nhiên với tay vào túi và lấy ra một chiếc khăn tay đã được giặt sạch sẽ: “Lau mồ hôi đi đi… Dù bạn có phải là kẻ trộm thì cũng không sao đâu; trong ngôi nhà cũ này của tôi chẳng có thứ gì đáng giá cả.”

“Bà ơi, bà thật tốt bụng.” Trần Ca hoàn toàn thư giãn xuống và quyết định nói thẳng ra: “Có một người bạn của tôi đã từng ở đây một thời gian… Bây giờ tình hình của anh ấy rất tồi tệ; anh ấy luôn nói rằng có một người khác đang sống bên trong cơ thể mình, và còn cố tình muốn xóa sổ tất cả những ký ức đẹp đẽ mà anh ấy từng có…”

“Bạn đến đây cũng vì Giả Minh phải không?” Bà lão ngắt lời Trần Ca.

Trần Ca nhíu mày và ngay lập tức hỏi tiếp: “Trước đây có ai khác đã tìm gặp anh ấy không?”

“Vài ngày trước, có một viên cảnh sát họ Yan đến đây và hỏi tôi một số thông tin.”

“Họ Yan ư? Anh ta hỏi những gì vậy?” Trần Ca lập tức nghĩ đến Diện Đội.

“Chủ yếu là hỏi tôi về ấn tượng của mình đối với Giả Minh… Cậu bé đó đến từ nông thôn, chăm chỉ và siêng năng, chỉ là tính cách cứng đầu một chút thôi… Thật không may là cuộc sống của cậu ấy không mấy thuận lợi.” Bà lão nói về Giả Minh với vẻ tiếc nuối.

“Vậy anh ta có hỏi lý do tại sao Giả Minh lại vội vàng chuyển đi không?” Trần Ca nhận ra mình đã đánh giá thấp Sở Cảnh Sát Địa Phương; trước khi Giả Minh kịp nói gì, họ đã tìm hiểu rõ mọi thông tin về quá khứ của anh ta rồi.

“Có hỏi đấy… Nhưng thực sự tôi cũng không biết tại sao cậu bé lại vội vàng chuyển đi đến thế… Chăn ga, hành lí gì cũng không mang theo… Tôi muốn gửi đồ cho cậu ấy, nhưng cậu ấy cũng không nhận.”

“Vậy bà có nhớ được chuyện gì đã xảy ra vào đêm trước khi cậu ấy chuyển đi không? Hôm đó, cậu ấy có lẽ về nhà rất muộn…” Trần Ca muốn so sánh lời kể của bà lão với những gì Giả Minh đã nói, để xem liệu Giả Minh có nói dối hay không.

“Tôi luôn ở trong phòng mình, và cũng không…”, bà lão nói đến đây thì đột nhiên dừng lại, bà nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Trần Ca trong thời gian khá lâu: “Chắc tôi đã từng gặp anh trước đây rồi?”

“Đã gặp tôi à?”, Trần Ca thực sự ngạc nhiên lần này.

“Đúng vậy, tôi nhớ ra rồi. Đêm hôm đó, tôi nghe thấy Giả Minh đi qua đi lại bên trong nhà; tôi nghĩ anh ta đang cãi vã với Tiểu Linh nên muốn đi an ủi họ. Khi tôi lên tầng hai, tôi thấy có một người đứng trước cửa nhà anh ta…” Bà lão từ từ giơ tay lên, bàn tay gầy guộc của bà chỉ về phía Trần Ca: “Chính là anh đấy… Người đứng trước cửa nhà anh ta hôm đó chính là anh!”

Bà lão hoảng sợ; nếu mọi việc diễn ra theo ý bà, lúc này Trần Ca lẽ ra phải nở nụ cười man rợ rồi nói rằng: “Vì bà đã nhìn thấy khuôn mặt tôi rồi, vậy thì tôi không thể để bà sống sót được.”

Nhưng thực tế là Trần Ca đã tự giác rời xa bà lão, ngồi xuống ghế sofa và bắt đầu suy tư sâu sắc.

Bà lão cũng đã nhìn thấy người “giống hệt” Trần Ca đó; điều này chứng minh rằng bóng ma đó quả thực có liên quan đến Trần Ca, ít nhất là họ có vẻ ngoài rất giống nhau.

“Không lạ gì khi những đứa trẻ và con ma nữ đó nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tôi sau khi gặp tôi… Chắc hẳn chúng cũng đã bị dọa sợ,” Trần Ca thì thầm. Sau đó, anh nhìn về phía bà lão và hỏi: “Bà ơi, người đó mà bà đã thấy đêm hôm đó… liệu anh ta có làm điều gì kỳ lạ không?”

Bà lão lắc đầu: “Anh ta chỉ đứng ở bên ngoài cửa thôi… À, lúc đó tôi đang cầm đèn; nhưng khi ánh sáng chiếu lên người anh ta, tôi nhận ra rằng người đó dường như không có bóng.”