Bầu không khí trong hành lang đã thay đổi rất nhiều so với trước đây; những người đứng ở cửa kho đều nhìn về phía giao lộ chữ thập đó.

Tiếng đầu người rơi xuống đất ngày càng rõ ràng hơn; từng chiếc đèn tường dần tắt đi. Đứng ở phía trước, Phạm Đại Đức có thể nhìn thấy một bóng dáng đang đứng trong bóng tối.

Thân hình nghiêng vẹo, cái đầu được đặt lên vai, và hai cánh tay dài ngắn không đồng đều, dường như được ghép lại một cách tùy tiện.

Nó ẩn mình trong bóng tối, đứng trên đầu ngón chân, nhảy múa nhẹ nhàng trong bóng tối.

Tiếng thì thầm của người phụ nữ vang vào tai, u ám và buồn bã; không ai có thể nghe rõ cô ấy đang nói gì – có vẻ như là lời van xin, hoặc là tiếng than phiền thì thầm, muốn mượn đi thứ gì đó.

Lo lắng và bất an dần lan tỏa vào tâm hồn; nỗi sợ hãi từng chút một bò ra từ những góc khuất tăm tối.

Đôi chân của Phạm Đại Đức bắt đầu run rẩy; anh cảm thấy lạnh lẽo ở cổ họng, như thể có đôi bàn tay lạnh giá đang len lỏi qua lớp quần áo của mình, vuốt ve cổ anh một cách nhẹ nhàng.

Mồ hôi tuôn rơi dọc theo trán; đôi chân anh run rẩy mãnh liệt hơn. Tất cả các đèn tường trong ba hành lang còn lại cũng đã tắt hết.

Nhìn quanh, chỉ còn lại bóng tối.

Tiếng tim đập trong lồng ngực dần trùng với tiếng đầu người đang “đập”, và âm thanh đó ngày càng gần hơn.

Các đèn tường vẫn tiếp tục tắt đi; không còn thời gian để phản ứng nữa… Chiếc đèn cách Phạm Đại Đức vài mét bỗng nhiên tắt đi.

Bóng dáng mơ hồ, nghiêng vẹo đó đang tiến lại gần… Chúng đã đến rồi.

Đôi chân anh run rẩy càng thêm dữ dội; khi anh muốn quay đầu lại, chiếc đèn bên cạnh anh cũng đột nhiên tắt đi.

Nửa thân người anh bị bóng tối bao phủ; thân hình cao lớn của anh giống như một bức tường, chặn ngang giữa bóng tối và ánh sáng.

Cổ họng anh càng lúc càng lạnh giá; cảm giác bị chạm vào lan dần từ đôi chân lên trên, như thể có vô số con kiến đang bò vào quần áo anh, lấy đi dần sức lực của anh… Anh không thể hét lên được; họng anh run rẩy dữ dội; đồng tử mắt anh gần như co lại thành một điểm nhỏ.

Trong bóng tối phía trước mặt anh, một khối bóng tối đậm đặc dần kéo dài ra, giống như một chất lỏng đặc sệt, đứng ngay trước mặt Phạm Đại Đức.

Sau thời gian dài bị ngâm trong formol, làn da của chúng giống như da bò đã được phơi khô… Nó bám sát vào thân thể của Phạm Đại Đức; bóng tối càng lúc càng đậm đặc hơn… Khuôn mặt của chúng cuối cùng cũng hiện ra trước mắt anh.

Khuôn mặt bị đào rỗng… Đó là cảnh tượng quá kinh hoàng; ngay trong khoảnh khắc nó xuất hiện, tất cả các hàng rào tâm lý của Phạm Đại Đức đều bị phá vỡ hoàn toàn.

Vào giây phút đó, anh cảm thấy như trái tim mình đã ngừng đập, máu trong huyết quản thậm chí bắt đầu chảy ngược lại… Không thể diễn tả nổi… Cứ ngừng thở và la hét dường như cũng trở thành điều không thể.

Ai có thể cứu tôi với? Cứu tôi với!

Không biết tiếng kêu đó do ai phát ra, cũng không biết nó đến từ đâu… Toàn thân Phạm Đại Đức bắt đầu run rẩy; với chiều cao một mét chín mươi, anh hoàn toàn che khuất ánh tối phía trước. Những người đứng phía sau chỉ có thể thấy Phạm Đại Đức đang co giật như đang lên cơn, màu da của anh trở nên cực kỳ bất thường.

“Anh trai… Anh… sao vậy?” Giọng nói của em trai Phạm Tùng vang lên phía sau lưng anh, mang lại cho anh một tia sáng trong vòng xoáy bóng tối này.

Anh nhớ lại em trai mình – người mà anh luôn dựa vào để sống… Khi còn nhỏ, em trai anh cũng đã từng nói những lời tương tự.

Dòng máu bỗng nhiên chảy nhanh hơn… Phạm Đại Đức từ từ quay đầu lại. Khuôn mặt anh đầy những tĩnh mạch màu xanh lam; biểu cảm trên khuôn mặt anh đã bị biến dạng đến mức không thể tưởng tượng được… Đôi môi run rẩy của anh từ từ mở ra… Trong bóng tối, Phạm Đại Đức dùng hết sức lực để hét lên: “Chúng đến rồi! Nhanh chạy đi!”

Lưng anh lạnh buốt; tai anh chảy ra dịch… Tất cả những gì anh nghe thấy chỉ là âm thanh giống như móng vuốt cào qua kính… Anh cảm thấy như những con quái vật với khuôn mặt bị đào rỗng đang bò lên người mình… Đôi tay ướt đẫm formalin nhẹ nhàng bịt lấp đôi tai anh…

Các giác quan của anh dần yếu đi… Đầu óc anh trở nên trống rỗng… Anh chỉ có thể nhìn thấy em trai mình đang mở miệng… nhưng không thể nghe thấy tiếng nói của em.

Phạm Đại Đức hét lên thật to… Giống như một con bò đực bị dọa dại… Anh quay người, nắm lấy em trai mình – người cũng đang hoảng sợ – và chạy về phía cuối hành lang, nơi chiếc đèn tường duy nhất vẫn còn sáng.

“Nhanh chạy đi! Chúng đang đuổi theo! Chúng ở ngay phía sau đây!”

Da đầu anh như sắp nổ tung… Mỗi dây thần kinh đều đang run rẩy… Phạm Đại Đức không quay đầu lại… cũng không quan tâm đến những người khách du lịch khác… Trong đầu anh chỉ còn hình ảnh khuôn mặt kinh hoàng đó mà thôi…

“Anh trai…”

Cánh tay anh ta bị nắm chặt, không thể vùng vẫy được; Phạm Đại Đức kéo anh ta chạy đi.

“Các bạn định đi đâu vậy?! Quay lại đi!” Lão Châu hét lên với giọng khàn đứt, tiếng hét của ông ta được mọi người trong kho hàng nghe thấy rõ ràng.

Bạch Thu Linh là người đầu tiên chạy ra ngoài, sau đó mới đến Tiểu Lý và vài sinh viên y khoa.

“Nhanh quay lại đi!” Lão Châu lại hét lên một lần nữa, với vẻ mặt lo lắng, ông cắn răng và cùng với Đoạn Nguyệt lao theo họ.

“Theo sát lưng họ!” Bạch Thu Linh, Tiểu Lý và Dương Thần cũng chạy theo phía sau.

Mọi chuyện xảy ra quá đột ngột; không ai ngờ rằng có du khách đột nhiên trở nên điên cuồng như vậy.

Phạm Đại Đức và Phạm Tùng lao đến cuối hành lang, không kịp nhìn đã chui vào một con hành lang nào đó. Lão Châu là người gần họ nhất, nhưng khi bước vào con hành lang đó, ông dừng lại một chút.

Trước mặt ông là ba ngã rẽ; điều kỳ lạ hơn nữa là từ cả ba con hành lang đó đều vang lên tiếng bước chân!

“Chắc là con hành lang này.” Lão Châu nắm tay Đoạn Nguyệt và lao theo một con hành lang nào đó, nhưng chỉ vài bước sau đó, ông lại bị Bạch Thu Linh kéo lại.

“Đừng đi! Lúc này tuyệt đối không được mất bình tĩnh!”

“Thả tôi ra!” Lão Châu vùng vẫy để thoát khỏi tay Bạch Thu Linh; ông không thể nhìn thấy đồng đội của mình biến mất như vậy được!

Trong lúc hoảng loạn, Lão Châu đã dùng hết sức lực; Bạch Thu Linh bị đẩy lùi hai bước và va mạnh vào tường. Cảnh tượng này được Tiểu Lý và ba người còn lại chứng kiến rõ ràng.

“Anh ơi! Đừng hấp tấp! Lúc này không thể tiếp tục theo đuổi nữa đâu!” Dương Thần cũng vội vàng nói, anh ta thông minh và ngay lập tức nhận ra rằng chắc chắn đã có chuyện gì đó xảy ra. “Bình tĩnh lại! Phải bình tĩnh mới được!”

Anh ta lo lắng rằng nếu Lão Châu tiếp tục lao vào, họ sẽ không thể ngăn cản được. Nhưng đúng lúc đó, chiếc đèn tường duy nhất trong hành lang bỗng tắt đi… Toàn bộ hành lang chìm vào bóng tối.

“Tất cả hãy ngồi yên tại chỗ! Không ai được di chuyển lung tung!” Dương Thần hét lớn.

Trong bóng tối, không ai có thể nhìn thấy điều gì đang xảy ra. Tiếng bước chân của hai anh em Phạm Đại Đức dần biến mất, và rất nhanh sau đó, tiếng lốp xe lại vang lên trong hành lang – có thứ gì đó đang theo sát phía sau họ!

Ba mươi giây sau, đèn tường lại sáng trở lại.

Dưới ánh sáng mờ ảo, những người đó từ từ đứng dậy, nhìn nhau và đều nhận thấy vẻ hoảng sợ trên khuôn mặt đồng đội mình.

“Đèn tắt, hai du khách mất tích… Vậy tiếng lốp xe kia là sao? Có cái gì đang theo đuổi hai anh em Phạm Đại Đức? Họ vừa chứng kiến điều gì?” Dương Thần đầy rẫy những câu hỏi; càng nghĩ, anh càng cảm thấy bất an. Những gì vừa xảy ra giống như một xô nước đá lạnh đổ xuống người, khiến anh run rẩy từ đầu đến chân.

Mọi sự chuẩn bị của mình dường như đều vô ích… Cảm giác bất lực ấy còn đau đớn hơn cả sự tuyệt vọng!

Dương Thần nắm chặt đôi tay mình, hít một hơi thật sâu: “Chúng ta thậm chí không có cơ hội để chiến đấu sao?”