“Trong kết thúc đầu tiên, Xiao Bu bị Áo Mưa Đỏ đưa đi và trở thành con gái của cô ta; trong kết thúc thứ hai, Xiao Bu được tạo thành một tác phẩm điêu khắc và trở thành tác phẩm nghệ thuật của nghệ sĩ – cả hai đều là những kết thúc tồi tệ không thể chối cãi.” Giọng nói của Phạm Tùng pha lẫn chút yếu đuối: “Tôi đã quay lại từ đầu, và Xiao Bu lại tỉnh dậy trong phòng mình; tôi tiếp tục điều khiển cô ấy để thử lần thứ ba.”

Phạm Tùng là một người đam mê trò chơi điện tử; trò chơi này có một sức hấp dẫn kỳ lạ đối với anh ta – vừa sợ hãi, vừa tò mò.

“Khác với lần trước, lần này khi phải lựa chọn giữa Đông Phố hay Tây Phố, tôi đã chọn Đông Phố – nơi khá hoang tàn.”

“Các tòa nhà hai bên đều có màu xám đen, tường bị bong tróc, hệ thống điện dây rất phức tạp.”

“Đây là một thế giới mở với mức độ tự do cao đến mức đáng sợ, đầy rẫy những cái bẫy chết người; người chơi không bao giờ biết trước mình có thể gặp phải những thứ gì kinh hoàng, và cái chết có thể đến theo cách nào.”

“Sau khi chơi trong thời gian dài, tôi nhận ra một điều: trong trò chơi này, con người còn đáng sợ hơn cả ma quỷ. Khi gặp ma quỷ, ít nhất bạn vẫn còn cơ hội sống sót; nhưng nếu gặp người, thì gần như chắc chắn bạn sẽ chết.”

Phạm Tùng đã trút hết những suy nghĩ của mình ra.

“Có lẽ nhà sản xuất trò chơi này có quan điểm khá cực đoan về con người… Có lẽ điều đó liên quan đến chính trải nghiệm cá nhân của họ.” Trần Ca gợi ý Phạm Tùng tiếp tục nói: “Vậy kết thúc thứ ba của Xiao Bu là gì?”

“Tôi điều khiển Xiao Bu lang thang trên đường phố một cách vô mục đích; khi đi qua một tòa nhà chung cư, một người đàn ông gầy yếu chạy vội ra khỏi hành lang, dường như anh ta đang cố gắng rời khỏi thị trấn này càng nhanh càng tốt.”

“Trong các trò chơi khác, đó chỉ là một nhân vật NPC bình thường thôi; nhưng trong trò chơi này, bất kỳ ai còn sống đều có vấn đề.”

“Người đàn ông đó chạy qua bên cạnh Xiao Bu, và một thông báo hiện lên trên màn hình: ‘Tại sao họ lại cần nhiều đứa trẻ đến thế? Chết tiệt, cảnh sát đang đến rồi… Lẽ ra tôi không nên nhận công việc này.’”

“Sau khi người đàn ông đó rời đi, trên màn hình lại xuất hiện hai lựa chọn: ‘Bước vào hành lang’ hoặc ‘Tiếp tục đi về phía trước’.”

“Vì tò mò, tôi đã chọn bước vào hành lang.”

“Bên trong tòa nhà chung cư chất đầy rác thải, trông rất hoang tàn; tôi điều khiển Xiao Bu lên tầng cao nhất và phát hiện cánh cửa dẫn lên mái nhà đang mở.”

“Tiếp tục đi vào bên trong, tôi thấy trên sân thượng có một khu vườn rau nhỏ, nhưng tất cả các loại rau và hoa đều đã héo úa hết. Bên cạnh khu vườn rau, có vài cái chum lớn xếp hàng ngang nhau; có lẽ là dùng để muối chua thứ gì đó, và trên mỗi chum đều được đặt một tảng đá lớn.”

“Lúc đầu tôi không nghĩ gì nhiều, vì trên sân thượng gió lớn, việc đặt đá lên trên có thể ngăn chặn nắp chum bị gió thổi bay. Nhưng khi tôi đi qua những chiếc chum đó, một hộp thoại lại xuất hiện dưới màn hình – Xiao Bu nghe thấy tiếng chuông điện thoại phát ra từ bên trong chum.”

“Tôi biết mình có lẽ đã kích hoạt một sự kiện nào đó trong cốt truyện. Tôi bắt đầu tìm kiếm công cụ để di chuyển tảng đá khỏi nắp chum.” Khi nói đến đây, Phạm Tùng có vẻ rất buồn bã: “Bạn chẳng thể tưởng tượng nổi bên trong chum ấy ẩn chứa điều gì.”

“Một đứa trẻ à?” Biểu cảm của Trần Ca cũng thay đổi; câu chuyện thứ ba mà Phạm Tùng kể chính là câu chuyện của Quái Vật Điện Thoại! Đứa bé đáng thương bị giấu bên trong những chiếc chum đó chính là Quái Vật Điện Thoại.

Phạm Tùng ngạc nhiên nhìn Trần Ca, sau đó gật đầu: “Bên trong chum có một đứa bé với cơ thể bị uốn cong; đứa bé ôm chặt một chiếc điện thoại trên ngực.”

“Khuôn mặt nó tái nhợt, da có màu xám trắng, các chi bị uốn cong… Khi tôi điều khiển Xiao Bu để tìm thấy nó, đứa bé đã không còn sống được nữa.” Phạm Tùng nói với vẻ đau buồn: “Tôi đã lấy chiếc điện thoại ra khỏi thi thể đứa bé; số điện thoại hiển thị là cuộc gọi từ mẹ của nó. Khi tôi nhấc máy, có lẽ chính hành động đó đã kích hoạt điều gì đó.”

“Tiếng bước chân vang lên trong hành lang; người đàn ông vừa chạy xuống lầu bước ra từ cánh cửa trên sân thượng. Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta thật đáng sợ; anh ta siết chặt cổ Xiao Bu và nhét nó vào chiếc chum thứ hai.”

“Xiao Bu bị nhét vào chum… Đó là cái kết tồi tệ thứ ba.” Phạm Tùng không muốn nói tiếp nữa; anh cảm thấy trò chơi này thực sự đang tra tấn con người, dùng những cách thức lạnh lùng nhất để thử thách một “con người”.

Sau khi lắng nghe kỹ câu chuyện thứ ba của Xiao Bu, Trần Ca suy nghĩ rất lâu, đặt ly nước xuống một bên và nói với giọng nghiêm túc: “Phạm Tùng… Tôi nghĩ bạn nên báo cảnh sát; tôi sẽ đi cùng bạn.”

“Đứa trẻ mà Phạm Tùng phát hiện trong bể nước chính là Quái Vật Điện Thoại; tất cả các đặc điểm đều trùng khớp. Trong quá trình Trần Ca kể lại sự việc, anh ta còn chú ý đến một chi tiết quan trọng nữa.”

Khi kẻ giết hại Quái Vật Điện Thoại lần đầu tiên gặp Xiao Bu, nó đã nói ra một câu: “Tại sao họ lại cần đến nhiều đứa trẻ như vậy?”

Câu nói này tiết lộ thông tin vô cùng quan trọng: Phía sau vụ bắt cóc trẻ em, còn có một kẻ thủ ác khác! Và rất có thể chính kẻ này chính là người đã biến toàn bộ thị trấn Lì Vân thành một nơi đầy rẫy quỷ dữ!

“Kẻ đã hại Quái Vật Điện Thoại ấy hẳn vẫn đang ở trong tù… Có vẻ như hôm nay tôi sẽ phải đến sở cảnh sát thành phố.” Để gặp được kẻ sát nhân đó, chỉ riêng sức mạnh của Trần Ca là không đủ; anh ta cần sự giúp đỡ của Diện Đội mới có thể thực hiện được ý định của mình.

“Một trò chơi nhỏ như thế này lại ẩn chứa nhiều vụ án như vậy… Khu vực Đông Giáo thật sự nguy hiểm hơn nhiều so với khu vực Tây Giáo.”

So sánh hai khu vực, Trần Ca nhận thấy rằng tất cả những cảnh tượng kinh hoàng ở khu vực Tây Giáo đều bị giới hạn trong một phạm vi nhất định; có lẽ điều này cũng liên quan đến cha mẹ của anh ta. Nhưng khu vực Đông Giáo thì hoàn toàn khác: những cảnh tượng kinh dị ở đây liên kết với nhau và âm thầm lan rộng vào ban đêm; có vẻ như còn có một thứ gì đó đáng sợ đang thúc đẩy tình hình trở nên tồi tệ hơn. Kết quả cuối cùng là, ban ngày thì khu vực Đông Giáo trông bình thường như bao giờ, nhưng vào ban đêm, ranh giới giữa con người và ma quỷ bắt đầu mờ nhạt đi.

“Tôi chỉ muốn yên ổn kinh doanh căn nhà ma của mình thôi… Nhưng nếu để chúng tiếp tục lan rộng như vậy, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến tôi.” Trần Ca tìm thấy lý do để hành động: “Con người có người tốt, kẻ xấu; ma quỷ cũng vậy. Sau khi căn nhà ma được nâng cấp thành mê cung kinh hoàng, tôi sẽ có thể thu hút được nhiều Hồng Y và Lệ Quỷ hơn… Khi loại bỏ những con ma xấu xa, tôi có thể tạo ra một nơi ở cho những con ma tốt bụng đang lạc lõng.”

Trần Ca và Phạm Tùng đều chìm vào suy tư, nhưng những suy nghĩ của họ hoàn toàn khác nhau.

Vài phút sau, Phạm Tùng là người đầu tiên lên tiếng: “Ông Chén, về việc báo cảnh sát này, tôi cần suy nghĩ thêm một chút nữa.”

“Tại sao lại phải suy nghĩ về chuyện này nhỉ? Có một vụ án giết người ẩn náu trong trò chơi này… Điều đó thật nghiêm trọng.” Trần Ca có vẻ không hiểu lắm.

“Tôi sẽ suy nghĩ kỹ hơn nữa.” Phạm Tùng dường như có điều gì đó khó nói ra; có lẽ chính vì lý do đó mà anh ta mới đến tìm Trần Ca ngay lập tức, thay vì báo cảnh sát ngay.

Ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên người anh, nhưng Phạm Tùng lại không cảm thấy chút ấm áp nào cả.

“Không sao đâu, cứ từ từ suy nghĩ đi. Chỉ cần trả lời cho tôi trong vòng ba ngày là được… Nếu quá muộn, có lẽ sẽ xảy ra chuyện không hay đâu.” Trần Ca thực sự lo lắng rằng Phạm Tùng có thể đã bị những thứ nguy hiểm đó để mắt đến; dù sao thì trò chơi này cũng ghi lại quá nhiều điều thật sự kinh hoàng và tàn nhẫn mà.

“Được.” Phạm Tùng cắn vào ngón tay mình… Lần trước khi đến thăm ngôi nhà ma, Trần Ca đã nhận thấy thói quen này của anh ta – mỗi khi căng thẳng, anh ta lại cắn vào tay mình.