Nhiệm vụ thử thách yêu cầu Trần Ca phải vào khu vực trung tâm của hầm chứa xác sống trước lúc bình minh và sống sót đến khi trời sáng.

Khi anh ta ra khỏi con đường bí mật, đã là 11 giờ tối, nên vẫn còn rất nhiều thời gian để chuẩn bị.

“Hãy kể cho tôi nghe xem, hai người đã gặp những con quái vật gì bên ngoài?” Trần Ca đứng bên cạnh con đường bí mật, luôn chú ý đến tình hình bên trong.

“Có một cô gái cầm quả táo, và còn rất nhiều xác chết xuất hiện không rõ từ đâu; những xác ấy đều được may lại bằng chỉ màu đỏ.”

“Chỉ màu đỏ à? Có lẽ bạn nhìn nhầm chăng?” Trần Ca lần đầu tiên nghe nói rằng các xác chết trong hầm chứa được may vết thương bằng chỉ đỏ.

“Thực sự là chỉ màu đỏ, nhưng loại chỉ đó mảnh mai hơn nhiều so với những sợi chỉ thông thường, và chúng còn có thể di chuyển tự do nữa.”

Lời mô tả của Lý Húc khiến Trần Ca nhớ đến những câu chuyện ma ám về những sợi chỉ máu: “Ngoài những điều đó ra, các bạn có gặp phải những thứ gì khác không? Như những con quái vật có thể bò nhanh trên tường như thằn lằn, hoặc những xác chết nhảy nhót trên mặt đất như cá?”

“Không có.” Lý Húc và Mã Vĩ lắc đầu; họ thực sự không biết rằng hầm chứa xác sống này ẩn chứa nhiều con quái vật kỳ lạ đến thế. Nơi này dường như giống một thế giới ngầm cô lập hoàn toàn với thế giới bên ngoài.

“Có vẻ như các bạn mới chỉ gặp phải một phần nhỏ trong số những con quái vật ở đây thôi.”

Đây là hầm chứa xác sống lớn nhất ở Kinh Châu và khu vực Trung Nam Trung Quốc; thời gian xây dựng nó cũng kéo dài rất lâu. Không ai có thể đánh giá chính xác bao nhiêu con quái vật đang tồn tại bên trong đây.

“Anh em ơi, bây giờ chúng ta phải làm thế nào đây?” Mã Vĩ và Lý Húc đều nhìn về phía Trần Ca.

“Các bạn nên cảm thấy may mắn vì đã gặp được tôi; nếu không, hôm nay các bạn sẽ rất khó có thể sống sót ra ngoài đâu.” Trần Ca nhìn đồng hồ trên điện thoại: “Bây giờ chỉ mới là những cuộc giao tranh nhỏ bé thôi… Sau 12 giờ đêm, cảnh tượng thực sự kinh hoàng mới bắt đầu!”

“12 giờ đêm ư?”

“Đúng vậy. Sau 12 giờ đêm, tất cả các con quái vật ở đây sẽ thức dậy… Đó sẽ là một bữa tiệc hoan nghênh dành cho chúng.” Giọng nói của Trần Ca trở nên run rẩy; anh ta nhìn chằm chằm vào Lý Húc và Mã Vĩ: “Tôi ban đầu chỉ định vào đây thăm quan một chút rồi rời đi trước 12 giờ đêm… Nhưng giờ thì

Chính vì hai người các bạn mà tôi cũng rơi vào tình thế bế tắc, chỉ có thể chịu đựng ở nơi quái gừ này cho đến sáng!”

Lý Húc và Mã Vĩ đều hiện ra vẻ áy náy trên khuôn mặt: “Anh em ạ, lúc đó chúng tôi cũng không kịp suy nghĩ; ai có thể ngờ được chuyện này sẽ xảy ra chứ?”

Hai người cúi đầu, giọng nói nhỏ nhẹ, thành thật xin lỗi Trần Ca.

“Thôi đi, tôi không muốn so đo với các bạn nữa. Việc bị mắc kẹt ở đây đã là sự thật không thể thay đổi được. Bây giờ, điều chúng ta cần làm là tìm cách thoát khỏi đây.” Giọng nói của Trần Ca vẫn bình tĩnh như mọi khi, anh luôn mang lại cảm giác tin cậy cho mọi người: “Những con quái vật kia sẽ vào trạng thái ngủ đông, chúng chỉ xuất hiện vào ban đêm. Vì vậy, chúng ta phải tìm mọi cách để sống sót đến sáng.”

“Sống sót đến sáng à? Chỉ có ba chúng ta thôi sao?”

“Đừng bao giờ từ bỏ hy vọng. Miễn là chưa đến nỗi phải chết ngay lập tức, thì hãy cố gắng sống tiếp.” Đứng trong căn phòng được phủ đầy loại “rêu” màu đỏ máu, Trần Ca quay người bước vào bên trong.

Nhìn theo bóng dáng anh, Lý Húc và Mã Vĩ bỗng cảm thấy hình ảnh của người đàn ông này trở nên cao lớn hơn trong mắt họ.

Lý Húc và Mã Vĩ thực sự là những người bạn đồng hành bất ngờ đối với Trần Ca. Anh cũng không đặt ra yêu cầu gì quá cao đối với họ; trong đầu, anh đang suy nghĩ cách tận dụng tối đa khả năng của hai người này. Khi không có việc gì, họ có thể giúp đỡ anh; vào những lúc quan trọng, họ có thể đi dò đường; nếu bị những con quái vật truy đuổi đến nơi không thể trốn thoát, họ cũng có thể chặn đứng chúng lại, giúp anh kêu gọi Trương Nhã để tranh thủ thời gian.

“Đợi chúng tôi với nhé!” Lý Húc chạy theo sau Trần Ca, nói nhỏ: “Anh em ạ, tối nay anh bảo chúng tôi làm gì, chúng tôi sẽ làm theo, chắc chắn sẽ không xảy ra chuyện như lần trước nữa đâu, anh yên tâm đi.”

“Dù chúng ta không có nhiều kỹ năng gì, nhưng sức mạnh thì dồi dào; tối nay chắc chắn chúng ta sẽ sống sót được.” Mã Vĩ cũng bước đến bên cạnh; quần áo anh ấy ướt sũng, dính đầy những chất lỏng kia.

Hai người làm việc trong lĩnh vực hóa chất cũng tự nguyện đi theo; điều này hoàn toàn nằm trong dự đoán của Trần Ca – họ không còn lựa chọn nào khác.

“Chúng ta hãy kiểm tra xung quanh trước đã.”

Khu vực giữa tầng của hầm chứa xác chết này, Trần Ca vẫn chưa khám phá hết; anh ấy liền đi thẳng vào khu vực trung tâm thông qua các lối đi bí mật.

Khu vực này được bao phủ bởi loại “rêu” màu máu, được tạo thành hoàn toàn từ xác chết; chưa đi xa, Trần Ca lại phát hiện ra một lối đi bí mật nữa, ẩn sau lớp “rêu” trên tường. Nếu không phải vì anh ấy sở hữu Con mắt bóng tối, thì thật sự rất khó để phát hiện ra nó.

Trần Ca lặng lẽ ghi nhớ vị trí của lối đi bí mật đó, không hề báo trước, và tiếp tục đi theo Bạch Mao. Họ đã tìm thấy tổng cộng ba lối đi bí mật, số lượng đúng bằng số lượng các hồ chứa xác chết ở khu vực giữa tầng.

“Mỗi lối đi bí mật đều tương ứng với một hồ chứa xác chết à?”

Ba lối đi bí mật này nằm ở ba hướng khác nhau, bao quanh hoàn toàn khu vực trung tâm.

Sau khi đi theo Bạch Mao một thời gian dài, Trần Ca cuối cùng cũng hiểu rõ hơn về khu vực trung tâm của hầm chứa xác chết này. Nơi đây chứa quá nhiều xác chết; không thể biết ban đầu nó được dùng để làm gì nữa. Các lối đi uốn lượn xoắn ốc vào bên trong, và ở cuối con đường là một cánh cửa sắt.

Cánh cửa trông rất bình thường, nhưng điều khiến Trần Ca cảm thấy lạ là lớp “rêu” màu máu kia gần như phủ kín mọi thứ trong khu vực trung tâm, chỉ riêng cánh cửa sắt này lại không hề bị bao phủ bởi lớp “rêu” đó. Thật kỳ lạ… Sau thời gian dài được đặt trong môi trường tối tăm và ẩm ướt như thế này, cánh cửa lại không hề bị gỉ sét chút nào.

“Các bạn hãy canh gác ở bên ngoài, đừng vào đây.”

Trần Ca đưa Bạch Mao đang nằm dưới cánh cửa sang một bên, lắc chìa khóa và nhẹ nhàng mở cánh cửa ra.

Bên trong căn phòng rất sạch sẽ, trang bị đầy đủ các thiết bị y tế; phần lớn trong số chúng, Trần Ca cũng không biết tên là gì, chỉ là anh ấy từng thấy những thứ tương tự trong bệnh viện mà thôi.

“Cái này có vẻ như được dùng để cấp cứu.”

Những thiết bị đó phủ đầy bụi bặm; phía sau các dụng cụ còn có một đống lớn dây điện đã bị cắt đứt, cho thấy chúng đã lâu không được sử dụng nữa.

Giữa những dụng cụ đó là một chiếc bàn mổ đã được cải tạo; phần mép cao hơn phần giữa, và trong các rãnh trên bàn mổ chứa đầy loại chất lỏng tỏa ra mùi thơm dễ chịu.

“Có người đang chuyên thu thập loại chất lỏng này…” Trần Ca đứng bên cạnh chiếc bàn mổ; thực ra anh ta khá tò mò về loại chất lỏng đó. Lúc nãy, chỉ cần chạm vào một ít thôi, thân nhiệt của anh ta đã bắt đầu tăng trở lại. Nếu có đủ số lượng, có lẽ nó có thể giảm bớt những tác động tiêu cực mà Lệ Quỷ gây ra cho anh ta.

“Loại chất lỏng thơm ngát như vậy… ai có thể ngờ nó lại xuất phát từ xác chết chứ?”

Khi Trần Ca đang suy nghĩ về điều này, Bạch Mao bỗng nhiên la lên và chạy về phía cuối căn phòng, bắt đầu cào xé cánh cửa dẫn vào phòng bên kia.

Điều khiến Bạch Mao quan tâm nằm ở nơi khác; Trần Ca liền đi qua và mở cánh cửa thứ hai. Căn phòng này chỉ bằng một nửa diện tích căn phòng bên ngoài; tường được dán đầy ảnh của các nạn nhân, mỗi bức ảnh đại diện cho một vụ án giết người.

Trần Ca vô tình lấy một tấm ảnh lên xem; người trong ảnh trông khoảng hơn bốn mươi tuổi, có lẽ đã chết do đuối nước. Dưới tấm ảnh còn có vài dòng chữ viết:

“Thứ Tư, bệnh nhân số 41.”

“Kết quả chẩn đoán: Chứng sợ hãi không gian hẹp, chứng sợ hãi nước sâu.”

“Phương pháp điều trị: Bệnh nhân số 41 từng bị cha dượng ngược đãi khi còn nhỏ, nhiều lần bị nhét vào bồn rửa; điều này để lại những ấn tượng sâu sắc trong tâm hồn anh ta. Việc giải quyết vấn đề này không hề khó… Tôi đề nghị hãy làm điều tương tự với người cha của anh ta, để ông ấy tự mình giết chết những nỗi sợ hãi và ký ức mà mình luôn trốn tránh!”