Trần Ca Cắn chặt răng, cố gắng không để phát ra tiếng động nào; ngay khi nhìn thấy xác chết, anh ta lập tức gửi tin cho Hạc Sơn: “Gọi cảnh sát ngay! Nhanh lên!”

Ánh sáng quá tối, lại còn bị cửa che khuất, những người xem trực tiếp trong phòng chat hoàn toàn không biết chuyện gì đã xảy ra. Lúc này, Trần Ca cũng không thể quan tâm đến họ được; anh ta áp mặt vào khe cửa, không dám chớp mắt.

“Có xác chết ẩn trong tầng lầu… Hóa ra thứ họ muốn đào ra chính là cái này.” Trần Ca ẩn sau bức tường, không dám có bất kỳ động tĩnh nào; đây là lúc nguy hiểm và căng thẳng nhất. Những người thuê nhà chỉ cách anh ta vài bước chân thôi; họ chỉ cần quay đầu vào căn phòng này là sẽ phát hiện ra anh ta ngay.

“Mau lên mà đào đi!” Chủ nhà lẩm bẩm, cầm theo dụng cụ đi về phía trước. Anh ta trải túi vải xuống đất và bắt đầu dọn dẹp lớp xi măng xung quanh xác nữ.

Có lẽ vì sợ làm ồn đến những người ở tầng dưới, họ di chuyển rất nhẹ nhàng, không phát ra tiếng động lớn nào.

Bức tường bị đục ra, từng khối xi măng rơi xuống; ai nấy đều đổ mồ hôi dày đặc, không biết do nóng hay do sợ hãi.

Họ phân công làm việc với nhau, nhưng đây là lần đầu tiên họ làm như vậy; tất cả đều rất sợ hãi, nên tiến độ làm việc rất chậm.

Sau hơn mười phút, họ mới kéo được xác nữ ra khỏi bức tường và cho vào túi vải.

“Người mập, cậu ở lại dọn dẹp bức tường đi; những người còn lại theo tôi lên núi sau để chôn cất cô ấy.” Chủ nhà chỉ đạo, cầm theo cây đào.

“Tôi cũng đi cùng các bạn!” Người đàn ông thấp bé, mập mạp đáp không suy nghĩ; sau khi đào xác nữ ra, anh ta gần như kiệt sức hẳn rồi, làm sao dám ở lại một mình ở đây được?

“Nhìn cái mặt yếu đuối của cậu kìa! Juānr, cậu ở lại giúp anh ta dọn dẹp đi; sau này chúng ta sẽ gặp nhau ở chỗ cũ trên núi sau.” Chủ nhà dặn dò người phụ nữ duy nhất trong nhóm, rồi cùng người đàn ông có hình xăm mang túi vải xuống tầng dưới.

Anh ta đi lảo đảo, tiếng bước chân lúc nặng lúc nhẹ; khi đi qua căn phòng mà Trần Ca đang ẩn náu, anh ta bỗng dừng lại.

“Sao trên đất lại có nhiều bông gòn thế này?”

Nghe thấy giọng chủ nhà, Trần Ca lòng như muốn nhảy ra ngoài cổ họng; chiếc gối bông bị xé ra, một số bông gòn và mảnh giấy rơi xuống đất; đèn được bật lên, và anh ta hoàn toàn không kịp nhặt chúng khi nhận ra có người đang đến gần.

“Đừng bận tâm đến chuyện đó nữa, thứ này nặng như chết vậy, mau chôn đi cho xong.” Người đàn ông có hình xăm vang lên phía sau, chủ nhà cũng không tiếp tục hỏi thêm gì, hai người đi qua nơi Trần Ca đang ẩn náu, dường như đã đi xa rồi.

“Anh mập, đừng đứng trân trân mãi, làm việc đi.” Người phụ nữ và người đàn ông trung niên thấp bé bắt đầu dọn dẹp rác thải, lau sạch vết máu dính trên công cụ. Vài phút sau, họ mang theo một túi lớn xuống lầu.

Tiếng bước chân dần xa đi, khi người ở tầng ba quay lại, Trần Ca mới dám thở phào nhẹ nhõm. Anh ta rất thận trọng, nhìn ra ngoài qua khe cửa.

Hành lang tối om, tất cả người thuê nhà đều đã rời đi.

“Chết tiệt! Suýt nữa làm tôi sợ chết mất.”

Đợi thêm ba phút nữa, mọi thứ vẫn yên ổn, Trần Ca mới từ từ mở cửa và bò ra ngoài. Để tránh bị phát hiện, anh ta không bật đèn pin trên điện thoại, một tay dựa vào tường, từ từ di chuyển.

“Nghe cuộc trò chuyện của những người đó, dù họ không phải là người tốt đẹp gì, nhưng xác chết trong bức tường thực sự không liên quan đến họ.” Nghĩ lại, nhóm người này cũng thật không may mắn; sau khi chiếm đoạt căn hộ của người già, ai ngờ lại phát hiện ra một xác chết trong bức tường tầng trên. Người bình thường khi phát hiện ra xác chết chắc chắn sẽ gọi cảnh sát ngay, nhưng những người này có tiền án, vừa sợ bị cảnh sát phát hiện ra quá khứ của mình, vừa thấy việc sống cùng tòa nhà với xác chết thật là đáng sợ, nên họ đành chọn cách gánh tội thay cho kẻ giết người thực sự và tự mình chôn xác đi.

“Không lạ gì chủ nhà cứ nhắc đi nhắc lại không được ra ngoài sau nửa đêm…” Mắt Trần Ca đã quen với bóng tối, anh ta tăng tốc độ, chuẩn bị rời khỏi tòa nhà càng nhanh càng tốt.

Lặng lẽ di chuyển, Trần Ca thậm chí không mang theo cả ba lô, anh ta trực tiếp xuống tầng một.

“Khốn rồi...” Cửa ra vào của tòa nhà đã bị khóa, anh ta bị mắc kẹt bên trong. “Những người kia đi chôn xác rồi, sao còn quên khóa cửa nữa?” Trần Ca bắt đầu lo lắng, “Cửa sổ hành lang tầng một được lắp lưới chống trộm, cửa sổ tầng ba thì bị bịt kín bằng gỗ… Lối ra duy nhất của tôi bây giờ chỉ còn là cửa sổ phòng tầng hai thôi.”

Bầu không khí trong căn hộ thật kỳ lạ; Trần Ca không muốn ở lại nữa, anh cầm theo chiếc búa công cụ và quay trở lại tầng hai.

Hành lang trong bóng tối dài thăm thẳm, giống như miệng của một con thú hung dữ sẵn sàng cắn nát bất kỳ ai bước vào.

“Tốt rồi…” Phòng của Trần Ca nằm ở cuối cùng bên trái hành lang, ngay cạnh phòng của chủ nhà. Anh cực kỳ cảnh giác, sợ rằng cánh cửa của một căn phòng nào đó bỗng nhiên mở ra.

Anh chậm rãi bước đi, kiểm soát hơi thở của mình. Mất hơn một phút, Trần Ca mới đến được cửa phòng mình.

“May mà không có gì xảy ra… Lát nữa tôi sẽ buộc ga trải giường vào khung cửa sổ, rồi nhảy xuống từ tầng hai thì chắc chắn sẽ ổn thôi.” Anh lấy chìa khóa ra, dùng ánh sáng yếu ớt từ màn hình điện thoại để tìm chìa khóa vào ổ. Nhưng khi anh chuẩn bị đưa chìa khóa vào, cánh tay anh đột nhiên đứng im giữa không trung…

“Nửa sợi tóc mà tôi để vào ổ khóa đâu rồi?”

Lông gai dựng đứng, nỗi sợ hãi ập đến từ mọi phía; Trần Ca chỉ cảm thấy tay chân mình lạnh giá.

“Có người đã vào phòng tôi! Họ biết rằng tôi không có ở đó!”

Hơi thở anh trở nên gấp gáp, cứ như thể có khối băng đang chặn trong lồng ngực.

“Họ vào lúc nào vậy? Sau khi đào xác ra sao? Hay là sau khi phát hiện ra những túi bông trên nền nhà?” Thực ra, việc suy nghĩ về điều này lúc này cũng chẳng có ích gì. Trần Ca lùi lại, nhìn chằm chằm vào căn phòng mình đã từng sống, rồi nhanh chóng bình tĩnh lại: “Không thể quay lại được… Những kẻ đó có thể đang ở trong phòng tôi bây giờ! Có lẽ chúng đang ẩn náu sau cánh cửa, cầm theo những cây đòn sắt!”

Sức mạnh tâm lý mạnh mẽ giúp Trần Ca nhanh chóng điều chỉnh tình trạng của mình. Anh phải tìm cách thoát ra ngoài càng nhanh càng tốt; càng trì hoãn thì nguy hiểm càng lớn.

Bước đi từng bước, Trần Ca không hề phát ra tiếng động nào. Anh rất rõ rằng, bây giờ chỉ có thể thông qua cửa sổ ở tầng hai mới có thể rời khỏi tòa nhà này; các lối khác đều đã bị chặn hết.

Trong hành lang tối om và yên tĩnh, Trần Ca lặng lẽ lùi về phía cuối cùng bên phải hành lang – nơi xa nhất so với phòng mình.

“Những kẻ thuê nhà đó nguy hiểm hơn tôi tưởng tượng nhiều… Đêm nay có sống sót được hay không, tất cả phụ thuộc vào lần này thôi!” Trần Ca cắn chặt răng, giơ chiếc búa lên và liên tục đập mạnh vào ổ khóa của căn phòng bên phải cùng.

“Bùm!”

Sự yên tĩnh bao trùm khắp khu chung cư Bình An bị phá vỡ. Trần Ca như điên dại, tiếp tục đập liên hồi vào ổ khóa… Và rồi, những gì ông ta không muốn xảy ra đã xảy ra.

Ở phía bên trái hành lang, căn phòng số 208 mà Trần Ca đang thuê trước đây… Cánh cửa đã bị đẩy mở! Nghe thấy tiếng động, gã đàn ông có hình xăm và chủ nhà đã lao ra ngoài, cầm theo những cây que thép và con dao.

“Mở cửa mau!”

“Thud!”

Sau hàng loạt những cú đập mạnh, ổ khóa cuối cùng cũng bị gãy… Trần Ca không do dự chút nào, dùng chân đá mạnh vào cánh cửa và đẩy nó bật tung!