Sau khi nói xong, Trần Ca bảo Hứa Âm giao người phụ nữ trung niên đó cho Áo Mưa Đỏ.

“Tôi đang chờ tin tức từ anh.”

Anh ta không dừng lại ở ga, mà cùng với Hứa Âm quay trở lại chiếc xe 104 Lộ Linh Xa. Từ ga vang lên tiếng kêu thảm thiết của người phụ nữ đó; dưới chiếc áo mưa màu đỏ, máu tươi rỉ ra, như thể có những sợi chỉ đang siết chặt vào thịt cơ thể cô ấy. Nghe thấy tiếng van xin của người phụ nữ trung niên, Áo Mưa Đỏ không hề cảm thấy vui vẻ chút nào; đôi mắt đỏ thẫm của cô ấy nhìn về phía Trần Ca trên chiếc xe tang, trong đó lộ ra vẻ đầy phức tạp.

Trần Ca không sử dụng người phụ nữ trung niên đó làm công cụ để đe dọa hay buộc cô ấy phải làm điều gì đó, mà đã quyết đoán giao cô ấy cho Áo Mưa Đỏ; hành động này khiến Áo Mưa Đỏ cảm thấy hài lòng hơn với anh ta một chút. Chiếc xe 104 Lộ Linh Xa rời khỏi ga và lao thẳng đến khu nhà ở nơi Phạm Tùng sống. Bên ngoài, mưa đã giảm dần; Trần Ca mang chiếc xe đạp điện xuống từ xe buýt và đẩy nó vào khu dân cư. Sau một hồi lâu, đã là khoảng 1 hoặc 2 giờ sáng, Trần Ca lo lắng sẽ làm phiền giấc ngủ của Phạm Tùng, nên đã gửi tin nhắn cho cô ấy trước. Không lâu sau đó, điện thoại của Trần Ca rung lên; sau khi đọc tin nhắn, Phạm Tùng liền gọi điện cho anh ta ngay lập tức.

“Ông Chén, ông đang ở dưới lầu à?”

“Vâng, không làm phiền cô chứ? Tôi đoán cô vẫn chưa ngủ đâu.”

“Bên ngoài đang mưa kìa! Tôi sẽ xuống đón ông ngay.”

“Không cần đâu, hôm nay tôi đến chủ yếu là muốn hỏi cô vài việc.”

Cuộc điện thoại kết thúc; Trần Ca đặt chiếc xe đạp điện trở lại chỗ cũ, sau đó cầm chìa khóa bước vào hành lang. Khi đến tầng cao nhất, cửa nhà của Phạm Tùng đang mở.

“Anh trai tôi đang ngủ ở phòng khác; ngày mai anh ấy vẫn phải đi làm.” Phạm Tùng thấy Trần Ca liền rất hào hứng: “Ông chủ Chen ơi, lần này tôi lại tìm được vài kết thúc mới trong trò chơi đó; trong game còn có những bí mật ẩn náu nữa đấy!”

“Lần này tôi đến đây không phải vì trò chơi đâu.” Trần Ca vẫn chưa quên những gì đã xảy ra ở Jiujiang Bệnh viện tâm thần; anh muốn đến nhà của Jiang Long ở khu Đông Kinh để xem xét.

Trong trò chơi, khi Xiao Bu mở cánh cửa ẩn sau tủ quần áo của bạn học, toàn bộ bối cảnh trong game bắt đầu thay đổi. Nếu trò chơi này phản ánh thực tế, thì “cánh cửa” đang mất kiểm soát ở thị trấn Lianwan có lẽ chính là ở nhà của Jiang Long.

Trần Ca rất muốn biết sự khác biệt giữa “cánh cửa” đó và những cánh cửa bình thường là gì.

“Không phải vì trò chơi à? Ban đêm mà bạn lại đi xa đến thế chỉ để trả xe sao?” Phạm Tùng hoàn toàn không hiểu.

“Trả xe chỉ là một lý do thôi… Nào, vào trong và nói chuyện đi.” Trần Ca đặt chiếc túi lên vai, đứng trong hành lang; anh cảm thấy có điều gì đó u ám trên những bậc thang này… Có vẻ như có thứ gì đó đang lén lút nghe lỏm ở tầng dưới.

Sau khi đóng cửa, Phạm Tùng mang cho Trần Ca một chiếc khăn: “Bạn ướt sũng rồi đấy… Sao không thay đồ của tôi trước?”

“Không cần đâu.” Trần Ca đi thẳng vào vấn đề: “Phạm Tùng, bạn cũng đã chơi trò chơi đó rồi đúng không? Bạn có nhận thấy rằng tòa nhà nơi bạn học sống giống hệt với tòa nhà số một trong khu dân cư của chúng ta không?”

Ban đầu, Phạm Tùng cũng không nghĩ rằng hai tòa nhà đó giống nhau lắm… Nhưng sau khi Trần Ca nhắc đến điều đó, anh bỗng nhận ra: “Đúng vậy… Khu dân cư nơi bạn học sống có bố cục giống hệt với toàn bộ khu dân cư của chúng ta.”

“Tối nay tôi định đến nhà bạn học của Xiao Bu để xem xét thử.” Trần Ca đứng trong căn phòng; quần áo của anh còn ướt, vì vậy anh không dám ngồi xuống bừa bãi.

“Đi nhà bạn học của Xiao Bu ư? Trong thực tế à?” Phạm Tùng vẫn không thể theo kịp suy nghĩ của Trần Ca và không hiểu rõ ý định của anh là gì.

“Tôi đã liên lạc với cảnh sát rồi; bạn học của Tiểu Bù hiện đang ở trong Bệnh viện tâm thần, và tôi cũng đã tìm ra địa chỉ chính xác của gia đình anh ta.”

Trần Ca nói những điều này khiến Phạm Tùng càng thêm bối rối: “Ông Chén, ông không phải là người quản lý những căn nhà ma sao? Tại sao lại liên lạc với cảnh sát được?”

“Yên tâm đi, tôi không tiết lộ bất kỳ thông tin gì về trò chơi đó đâu. Việc liên lạc với cảnh sát là do một vụ án giết người và phân xác.”

“Vụ án giết người và phân xác?” Khuôn mặt Phạm Tùng trắng bệch đi.

“Đúng vậy, vụ án xảy ra ngay gần khu dân cư Minh Dương, không xa nơi các bạn sống đâu.”

“Ngay gần chỗ chúng ta à?”

“Đúng vậy. Kẻ sát nhân vẫn chưa bị bắt, nhưng tôi đã có nghi ngờ về một đối tượng cụ thể.” Trần Ca nói mà không suy nghĩ đến cảm xúc của Phạm Tùng– anh ta đã bỏ qua sức ảnh hưởng mạnh mẽ của những từ ngữ như “giết người” hay “phân xác” đối với một người bình thường.

Nghe Trần Ca nói về việc này, Phạm Tùng cũng bắt đầu lo lắng: “Vậy tôi phải phối hợp như thế nào?”

“Sau khi điều tra, tôi xác định được rằng nhà của bạn học Tiểu Bù nằm ở tầng một, căn hộ số một, tòa nhà số một trong khu dân cư của các bạn. Các bạn đã ở đây lâu rồi, có phát hiện thấy điều gì bất thường chưa?”

Tòa nhà số một nằm đối diện với tòa nhà mà Phạm Tùng đang sống; mỗi khi kéo rèm cửa sổ, anh ta đều có thể nhìn thấy nó.

“Tôi cũng không thấy có gì bất thường ở tòa nhà đối diện cả… Nhưng những gì ông nói khiến tôi cảm thấy lo lắng thật.” Phạm Tùng trả lời một cách buồn bã.

“Không vội đâu. Hãy suy nghĩ kỹ lại. Ngày mai khi anh trai bạn thức dậy, bạn có thể hỏi anh ấy, hoặc hỏi những người dân cư lâu năm khác trong khu dân cư.” Trần Ca vốn dĩ cũng không mong rằng sẽ tìm ra manh mối ngay từ lần đầu tiên đến đây. “Đây là chìa khóa xe đạp điện, tôi để trên bàn cho bạn đấy. Tối nay, chiếc xe này sẽ giúp ích rất nhiều đấy.”

Phạm Tùng không hiểu Trần Ca đang nói gì, anh ta suy nghĩ một lúc rồi vẫy tay với Trần Ca: “Đi theo tôi đi. Sau khi suy nghĩ kỹ lại, tôi thấy tòa nhà đối diện đó thực sự có điều gì đó kỳ lạ.”

Hai người bước vào phòng ngủ, và Phạm Tùng kéo rèm cửa sổ ra.

“Thị trấn Lý Vân nằm ở phía đông cực của khu vực Đông Giáo, giao thông khá bất tiện; nhiều người đã chuyển đi rồi. Hai phần ba số nhà trong khu dân cư này hiện đang trống không.” Phạm Tùng chỉ về phía tòa nhà đối diện: “Khi tôi và anh trai mới chuyển đến đây, chúng tôi định chọn căn hộ ở tòa nhà số một – giá thuê ở đó rẻ hơn nhiều so với ba tòa nhà khác. Nhưng chủ nhân của căn hộ mà chúng tôi đang ở bảo rằng tòa nhà số một không an toàn, người ta sẽ gặp rắc rối nếu chuyển đến đó sinh sống; trong những năm gần đây, có rất nhiều người biến mất một cách bí ẩn.”

“Biến mất à?” Trần Ca lập tức nghĩ đến “cánh cửa” đó; anh ta nghi ngờ rằng những người đó có lẽ đã bị cuốn vào “cánh cửa” đó.

“Đúng vậy… Người ta thấy họ chuyển vào sống, nhưng từ một ngày nào đó trở đi, họ không bao giờ xuất hiện trở lại nữa. Không ai biết họ có chuyển đi nơi khác hay là chuyện gì khác đã xảy ra.”

“Các bạn chưa bao giờ báo cảnh sát sao?”

“Báo cũng vô ích thôi… Khu vực Đông Giáo gần các huyện lân cận; đại đa số người sống ở đây đều là người ngoại tỉnh, tính cách lưu động rất cao. Cảnh sát thường đến để kiểm tra xem liệu có án mạng hay các vụ án nghiêm trọng nào không… Nhưng khi họ thấy trong nhà không có dấu vết của cuộc đấu tranh hay bất cứ điều gì bất thường, họ liền rời đi. Dần dần, mọi người cũng quen với việc này rồi.”

“Ngoài những chuyện đó ra, còn có điều gì khác xảy ra nữa không?” Trần Ca nhìn chằm chằm vào tầng một của tòa nhà số một; tất cả các cửa sổ ở tầng đó đều được dán niêm phong: “Những chiếc niêm phong đó do cảnh sát đặt sao?”

“Ừm… Trước đây, tầng một của tòa nhà số một vẫn có người ở, đó là một bà lão sống một mình. Bà ấy thường kể rằng buổi tối bà thấy một đứa trẻ đứng bên ngoài cửa sổ… Mọi người trong khu dân cư thấy bà ấy không có vẻ nói dối, nên họ còn tổ chức người canh gác để bắt được đứa trẻ đó.”

“Và kết quả thì sao?” Trần Ca hỏi với vẻ tò mò; khi nhắc đến đứa trẻ, anh ta lại nghĩ đến nhiệm vụ “Ming Tai” đó.

Phạm Tùng lắc đầu: “Thực ra không hề có đứa trẻ nào cả… Có lẽ là vì bà lão già rồi, nên hoang tưởng thôi. Mọi người trong khu dân cư đã canh gác suốt đêm nhưng không thấy đứa trẻ đó đâu… Cuối cùng, khi vào phòng bà lão kiểm tra, họ mới phát hiện ra rằng bên ngoài cửa sổ của bà ấy đầy dầu mỡ và bùn đất; từ bên trong phòng, ng