“Viện trưởng mất tích, bệnh nhân cũng biến mất; truyền thông nhận được những lá thư không rõ nguồn gốc, và các xác chết được giấu đi khắp nơi trong bệnh viện.”

Những dòng chữ viết bằng máu liên tục thay đổi, tiếng thì thầm vang lên từ căn phòng bị niêm phong… Ai đã mở xích cửa vào lúc nửa đêm?

Họ đã chứng kiến điều gì? Tại sao tất cả lại phát điên vào đêm cuối cùng? Ai mới là bệnh nhân, ai mới là bác sĩ?

Tiếng hét thảm thiết, tiếng kêu rít, những hành động cắt xé, may vá… Nhân tính con người đang bị xé nát… Trong căn phòng bệnh u ám ấy, mặt trời mãi mãi sẽ không bao giờ mọc lên…

Lưu Đao Chỉ vì lướt qua những thông tin trên màn hình điện thoại, tim anh đã bắt đầu đập nhanh hơn, và hơi thở cũng trở nên gấp gáp hơn: “Có nên suy nghĩ thêm một chút không?”

Trước khi đến đây, anh lo rằng Trần Ca có thể từ chối hợp tác vì các vấn đề về lương bổng hay an toàn tại địa điểm, vì vậy anh đã chuẩn bị sẵn nhiều kế hoạch dự phòng. Anh nghĩ rằng dù đối phương đưa ra yêu cầu gì, mình cũng có thể đáp ứng được… Nhưng khi thực sự bắt đầu thảo luận, anh mới nhận ra rằng mọi chuyện đã vượt ra ngoài tầm kiểm soát của mình.

Chủ nhà của “ngôi nhà ma” này không chỉ không quan tâm đến sự an toàn của họ, mà còn cho rằng địa điểm mà họ cung cấp quá giả tạo… Cuối cùng, ông ta còn tự mình lên mạng tìm một bệnh viện bỏ hoang, trông thật kinh dị và đáng sợ!

Người này chắc chắn là kỳ quặc, phải không?

Lưu Đao thầm nghĩ trong lòng, nụ cười trên mặt anh trở nên cứng nhắc hơn: “Thưa ông Chen, địa điểm mà ông chọn này, e rằng nhân viên của chúng tôi sẽ không dám vào đó. Nếu ông cảm thấy kịch bản không phù hợp, chúng tôi có thể sửa đổi lại.”

“Không sao đâu.” Trần Ca vẫy tay.

“Cảm ơn sự thông cảm của ông. Vậy chúng ta hãy thảo luận về kịch bản nhé?”

“Không cần nhân viên đi cùng, tôi tự mình vào là được.”

“Ông đang hiểu lầm điều gì đó chăng!” Lưu Đao đổ mồ hôi lạnh, anh phải mất một lúc lâu mới tìm đủ từ ngữ để nói: “Ông thực sự muốn một mình vào đó để livestream vào ban đêm à?”

“Có vấn đề gì sao?”

Nhìn thấy vẻ bình tĩnh của Trần Ca, Lưu Đao cảm thấy tất cả những kế hoạch mà mình đã dành hàng tuần để chuẩn bị đều trở nên vô ích: “Không có vấn đề gì đâu. Ông hãy xem lại hợp đồng một lần nữa; nếu có điều gì cần thay đổi, ông cứ nói với tôi.”

Anh lấy ra một bản hợp đồng tạm thời từ chiếc hộp đen, __TERMLOCK000__

Trần Ca cần phải đẩy các quảng cáo do Lưu Đao cung cấp trong buổi trực tiếp, và ngược lại, họ sẽ giúp Trần Ca nhận được sự giới thiệu từ nền tảng và các kênh phát sóng phù hợp.

“Tôi đã xem tất cả các buổi trực tiếp của bạn, nói chung thì cũng ổn, chỉ là thiết bị dùng không mấy chuyên nghiệp.” Khi Trần Ca đang xem hợp đồng, Lưu Đao mở chiếc vali đen ra và đặt nó giữa hai người: “Đây là thiết bị trực tiếp mà chúng tôi cho bạn mượn. Máy quay GoPro này có khả năng chống nước và chống va đập, thường được các nhóm thể thao mạo hiểm sử dụng để quay video khi nhảy dù, lướt ván hay lặn biển. Bên cạnh là dây đai chống trơn và bộ phận gắn máy quay vào cổ tay; phía dưới là giá đỡ cầm tay và tai nghe không dây. Sau khi bạn bắt đầu buổi trực tiếp, chúng tôi sẽ có người riêng giúp bạn phát sóng, và bạn cũng có thể xem lại qua điện thoại của mình trên các nền tảng video ngắn.”

Lưu Đao lần lượt giới thiệu từng thứ bên trong chiếc vali đen: “Bạn hãy về và làm quen với cách sử dụng chúng trước đã. Thời gian Tần Quảng tiến hành buổi trực tiếp lần tới vẫn chưa được xác định rõ, nhưng chắc chắn sẽ diễn ra trong vòng ba ngày tới. Buổi trực tiếp của chúng tôi sẽ được tổ chức cùng ngày với anh ấy; thành bại của chúng ta phụ thuộc vào lần này.”

Dù sao thì việc cạnh tranh với một người dẫn chương trình nổi tiếng như Tần Quảng cũng khiến Lưu Đao không mấy tự tin. Vì vậy, hợp đồng mà họ đưa ra chỉ là hợp đồng tạm thời, sẽ hết hiệu lực sau mỗi lần trực tiếp.

Tránh rủi ro là bản năng tự nhiên của một doanh nhân, và Trần Ca cũng hiểu điều này. Sau khi ký hợp đồng, Trần Ca nhận lấy chiếc vali đen từ tay Lưu Đao.

“Khi tôi xác định được thời gian trực tiếp của Tần Quảng, tôi sẽ thông báo cho bạn. Hy vọng bạn sẽ chuẩn bị kỹ lưỡng.” Lưu Đao đưa tay ra với Trần Ca: “Chúc chúng ta hợp tác thành công, và đừng quên phải chú ý đến an toàn.”

“Vâng.” Sau khi nhìn Lưu Đao rời đi, Trần Ca đặt chiếc vali vào phòng nghỉ giải lao của nhân viên và tiếp tục bán vé bên ngoài.

Vào buổi trưa, bầu trời đột nhiên tối lại; đến khoảng hai giờ chiều, những hạt mưa nhỏ bắt đầu rơi xuống.

Con đường bị ướt sũng, lượng khách du lịch ngày càng ít đi. Nhìn thấy khu vực New Century dần trở nên vắng vẻ, trong lòng Trần Ca cảm thấy không hề thoải mái chút nào.

Mặc dù số người đến thăm nhà ma mỗi ngày đang tăng lên, nhưng tổng số lượng khách du lịch lại liên tục giảm sút. Nếu khu vực New Century này phải đóng cửa, nhà ma của anh ta chắc chắn cũng sẽ bị ảnh hưởng.

“Số lượng các hiện tượng kinh dị hiện có vẫn còn quá ít; muốn dựa vào nhà ma để duy trì hoạt động của toàn bộ khu vực New Century thật là rất khó.” Lý do khiến khu vực New Century vẫn có thể tiếp tục hoạt động là bởi vì ở Jiujiang, không có đối thủ nào cạnh tranh được. Nhưng nếu khu vực Future Virtual ở Đông Giáo được xây dựng xong, New Century chắc chắn sẽ bị khách du lịch bỏ rơi hoàn toàn.

“Ông chủ, đang suy nghĩ gì vậy ạ?” Từ Uyển cầm ô bước ra khỏi nhà ma và đứng bên cạnh Trần Ca.

“Không có gì đâu.” Trần Ca quay đầu nhìn Từ Uyển và nói: “Hôm nay làm việc vất vả lắm, về sớm đi nhé. Tôi cũng cần phải hoàn thành việc làm người máy.”

Sau khi dọn dẹp xong, Trần Ca khóa cửa nhà ma và cầm ô đi về xưởng làm người máy.

Chưa kịp đến nơi, từ xa đã thấy ông Chian đang quỳ bên lề đường, đang trò chuyện với anh chàng bán sữa chua rang.

“Tại sao ông lại ra ngoài vậy?”

Ông Chian ngẩng đầu và nhận ra đó là Trần Ca, liền đứng dậy với vẻ mệt mỏi: “Anh bạn ơi, ý kiến về việc sản xuất những sản phẩm cao cấp theo yêu cầu cá nhân thế nào rồi? Tôi có linh cảm rằng anh sẽ tạo nên một cuộc cách mạng chưa từng có.”

“Tôi không hứng thú đâu.” Trần Ca bước vào xưởng dưới lòng đất và bắt đầu làm việc.

“Hãy suy nghĩ lại đi; anh sẽ trở thành người dẫn đầu cho một ngành công nghiệp mới đấy!”

……

Đến 9 giờ rưỡi tối, tất cả các bộ phận cơ thể người máy đều đã được hoàn thành. Hai mươi bốn thân xác không đầu được bọc trong giấy báo, đứng ngay trong xưởng – cảnh tượng đó thật sự rất ấn tượng.

“Thật giống y hệt con người, đúng là nghệ thuật thật sự.”

“Những con búp bê này hãy để lại đây trước đã, sáng mai tôi sẽ đến lấy đi.” Trần Ca nắm lấy vai ông Chủ Tiền và nói: “Có thể ngắm từ xa được, nhưng tuyệt đối không được chạm vào chúng.”

Sau khi dặn dò xong, Trần Ca cầm ô rời đi.

Anh ta bước ra khỏi hành lang ngầm, và mưa càng lúc càng lớn.

“Mười hai con búp bê thật… Làm sao đưa chúng về nhỉ? Ngày mai nhờ chú Xu giúp đỡ nhé.” Anh mở ô và đi dọc theo con phố; các cửa hàng hai bên đang thu dọn đồ đạc, có vài chủ cửa hàng gọi tên con cái mình, có vẻ như họ chuẩn bị đóng cửa về nhà.

Lúc đầu, Trần Ca cũng không để ý đến điều đó, cho đến khi anh đi qua một con hẻm phía sau con phố, bỗng nhiên nghe thấy tiếng khóc của một đứa trẻ.

Quay đầu nhìn lại, trong hẻm có vài đứa bé tuổi nhỏ đang cầm đá và chai rượu ném về phía một nơi nào đó. Trong số đó, có một đứa trẻ có ngón tay bị rách; nó khóc lóc và nhặt những mảnh gạch vụn ném vào góc tường.

“Gia Bảo, Gia Minh, đừng chơi nữa, chuẩn bị về nhà đi.” Một chủ cửa hàng vé số bên cạnh gọi từ miệng hẻm.

“Bố ơi, em trai con bị mèo cắn rồi!” Một đứa bé cao lớn hơn kêu lên.

“Bị mèo cắn à? Nhanh đưa con đến đây để bố xem!” Người đàn ông vội vàng chạy vào hẻm; Trần Ca do dự một chút rồi cũng theo sau.

Người đàn ông thấy ngón tay con mình bị rách, lòng đau xót khi ôm lấy đứa trẻ đang khóc và an ủi nó.

Khi thấy cha mình đến, tiếng khóc của đứa bé càng lớn hơn.

“Không sao đâu, bố sẽ trả thù cho con… Chính con mèo này đã làm thế phải không?” Người đàn ông nhặt một viên gạch lên và ném thẳng vào con mèo, không hề kiêng nể gì cả.

Viên gạch đập trúng thân con mèo, phát ra tiếng đập chói tai.

Trần Ca dùng đùi che chắn viên gạch lại; anh đứng ở giữa con hẻm, nhìn về phía góc tường, nơi có một chiếc thùng giấy rách nát.

Bên trong thùng giấy là một con mèo đầy vết thương; từ khóe mắt đến miệng nó đều bị xé nát, nhưng nó vẫn cố gắng bảo vệ chiếc thùng giấy đó.

“Tại sao nó không chạy trốn nhỉ?” Trần Ca bước tới gần hơn, và lúc đó mới thấy bên trong thùng giấy còn có bốn con mèo con nữa… Nhưng tất cả chúng đều đã không còn sống được nữa.

Bên cạnh, đứa trẻ kia đang cầm những cành cây sắc nhọn, ném vỡ các chai rượu và gạch đá khắp nơi; nhưng dù vậy, chiếc hộp giấy vẫn còn nguyên vẹn không hề bị xáo trộn chút nào.

“Mày có vấn đề gì với đầu não không?” Người đàn ông đi tìm một cái chổi từ cuối con hẻm, rồi đẩy Trần Ca ra: “Nhường đường đi!”

Đùi của Trần Ca vẫn còn đau; khi người đàn ông đẩy vào, Trần Ca không hiểu tại sao lại siết chặt cánh tay anh ta, đẩy anh ta ngã xuống đất, sau đó túm lấy mái tóc anh ta và ép đầu anh ta xuống đất lầy.

Đôi mắt Trần Ca co lại, trở nên vô cùng đáng sợ; ánh mắt ấy giống như ánh mắt của một xác chết vừa mở mắt vậy.

Con mắt bóng tối!

Người đàn ông ban đầu vẫn muốn chống cự, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt của Trần Ca, anh ta cảm thấy lạnh ran khắp người, răng cũng bắt đầu run rẩy.

“Có chuyện gì thì cứ nói ra, nói ra đi.” Người đàn ông buông cái chổi xuống, ngã gục trên đất lầy, giọng nói run rẩy: “Xung quanh đây đều có camera giám sát; vì một con mèo hoang mà làm ầm ĩ thì không đáng đâu, tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Đôi mắt Trần Ca dần trở lại bình thường, và anh ta buông tay ra.

“Gia Bảo, Gia Minh…” Người đàn ông chạy nhanh ra xa, những đứa trẻ khác cũng vội vàng theo sau.

Con hẻm sau trở lại yên tĩnh; Trần Ca nhìn về phía chiếc hộp giấy rách ở góc tường, định tiến lại gần… Nhưng con Bạch Mao bị thương kia đã co người lại, tai dựng thẳng, đôi mắt thu hẹp thành những khe hẹp, sẵn sàng tấn công bất kỳ lúc nào.

Nó rất sợ hãi, và từ chối mọi sự tiếp cận từ con người.

Trần Ca từ từ quỳ xuống; anh ta không làm bất cứ điều gì có thể khiến Bạch Mao cảm thấy đe dọa… Anh ta chỉ mở chiếc ô ra và đặt nó lên trên chiếc hộp giấy rách đó thôi.