“Đừng hành động một mình nhé! Cẩn thận chút!” Lão Vũ kéo Bạch Đại gia về phía sau một cách vội vàng; tổng tuổi của hai người đã vượt quá một trăm tuổi rồi, nhưng cuối cùng họ cũng theo kịp được Trần Ca.

“Tôi chỉ muốn hỏi đường thôi, các bạn đến đây làm gì vậy?” Trần Ca không muốn để Hứa Âm bị lộ trước mặt lão Vũ, nên anh ta đã rời tay khỏi chiếc máy ghi âm.

“Trong làng này chẳng thấy một người sống nào cả, bạn sẽ hỏi đường ai đây?” Lão Vũ thực sự lo lắng rằng Trần Ca có thể làm điều gì đó liều lĩnh, chẳng hạn như dùng búa đập vào cửa và xông vào những ngôi nhà bên cạnh.

“Khoảng nữa bạn sẽ biết thôi.” Trần Ca ra hiệu cho lão Vũ đừng nói gì nữa; anh ta đứng ở góc đường, đếm nhịp tim và nắm chặt cái búa trong tay.

Sau một phút đợi chờ, chiếc quan tài màu đỏ vẫn không xuất hiện. Trần Ca liếc nhìn về phía góc đường và thấy chiếc quan tài đã biến mất không dấu vết.

“Nó đã chạy mất rồi à?”

Có lẽ con quái vật đó đã nghe thấy tiếng nói của lão Vũ nên mới trốn đi.

Trần Ca cất cái búa lại, dựa vào tường và bắt đầu suy nghĩ về bước tiếp theo.

“Làng ‘Quan Tài Sống’ được đánh giá là một địa điểm kinh dị cấp ba, nhưng hiện tại, mức độ đáng sợ ở đây còn xa mới đạt đến tiêu chuẩn đó.” Anh ta nhìn về phía cuối con đường đất, nơi có những ngôi nhà gần như giống hệt nhau: “Chuyện ‘quái vật xuất hiện từ sau bức tường’ có lẽ chỉ là bắt đầu thôi… Những con quái vật trong làng này dường như đang dần thức tỉnh.”

Những địa điểm kinh dị cấp ba chắc chắn ẩn chứa Hồng Y! Điều này khiến Trần Ca rất lo lắng; anh ta rất hiểu ý nghĩa của từ “Hồng Y”.

“Hiện tại cũng chưa có cách nào tốt hơn… Chỉ có thể tiếp tục điều tra và tìm những linh hồn lạc lõng để nuôi dưỡng Hứa Âm thôi. Nếu tối nay anh ta có thể trở thành Hồng Y, thì dù nhiệm vụ này thất bại, đối với tôi cũng không phải là một thiệt thòi lớn.”

Trần Ca là một người có tâm lý rất ổn định… Nhưng điều anh ta lo lắng nhất, chính là việc gặp phải một Hồng Y có tâm lý xấu xa. Hứa Âm đã ăn thịt rất nhiều quái vật trong làng này… Rất có thể điều đó sẽ khiến Hồng Y tức giận.

Sau khi tính toán tất cả những con quái vật mà mình có, thì chỉ có Hứa Âm là có thể sử dụng được một cách hiệu quả.

Người mới thuộc về họ – Yan Danian – dù được coi là người mạnh nhất sau Hồng Y trong số các Lệ Quỷ, nhưng khả năng then chốt cuối cùng của anh ta vẫn chưa được mở khóa.

Hơn nữa, xét về vẻ ngoài bình thường của anh ta, cũng không giống như những con quái vật hung dữ; nếu để anh ta ra ngoài và vô tình bị Hồng Y tấn công, thì Trần Ca chắc chắn sẽ rất đau lòng.

“Chúng ta phải thật cẩn thận,” Trần Ca tự nhủ đi tự nhủ lại. Sau khi ghi nhớ kỹ điều này, anh ta nhìn về phía Bạch Đại gia và hỏi: “Những con quái vật trong làng đã bắt đầu thức dậy rồi. Bạn đã từng đến Làng Quan Tài, vậy bạn có biết những công trình đặc biệt nào ở đây không?”

“Ở sâu thẳm nhất làng có một ngôi miếu, người ngoài không được phép tiếp cận. Trong làng có rất nhiều giếng nước, nhưng mọi người ở đây thà đi lấy nước từ phía bên kia núi cũng không bao giờ lấy nước từ những cái giếng đó; họ luôn tránh xa chúng.” Bạch Đại gia cố gắng nhớ lại: “Còn có một điều kỳ lạ nữa: làng này không có trưởng làng; người quản lý là một người phụ nữ trẻ tuổi, sống một mình trong ngôi nhà lớn nhất của làng.”

“Tôi hiểu tại sao người ngoài không được vào ngôi miếu, nhưng tại sao họ lại sợ hãi đến vậy khi nhìn thấy những cái giếng? Chẳng lẽ vì chất lượng nước ở đó đặc biệt, uống vào sẽ khiến cơ thể bị biến dạng sao?” Trần Ca không thể hiểu nổi.

“Nước thì không có vấn đề gì đâu; cha tôi đã thử nghiệm bằng cách sử dụng những con vật bắt được, nhưng không hiểu tại sao mọi người ở Làng Quan Tài lại không chịu dùng nước đó, và cũng ngăn cản chúng tôi tiếp cận những cái giếng đó để kiểm tra.” Bạch Đại gia cũng không thể giải thích được lý do.

“Chúng ta hãy chú ý đến những nơi này; những nơi mà họ càng ngăn cản chúng ta tiếp cận, thì có khả năng cao là nơi ẩn chứa sự thật.”

“Được thôi, vậy bây giờ chúng ta sẽ đi đâu?” Họ lạc hướng; những chiếc đèn lồng trắng treo khắp các con phố, trông thật đáng sợ.

“Cứ đi từng bước một thôi.”

Ba người quay trở lại con đường ban đầu, nhưng lại không thấy ngôi nhà cũ kia nữa; nhìn quanh, tất cả các cửa nhà đều được treo đèn lồng trắng.

“Giờ thì chúng ta hoàn toàn không thể thoát ra ngoài được rồi…” Bạch Đại gia đeo chiếc vòng ngọc ra ngoài áo và nắm chặt nó trong tay: “Cứ ở lại trên đường mãi cũng không ổn đâu… Thôi thì chúng ta vào một căn nhà gần đó để nghỉ qua đ

“Căn phòng treo đầy đèn lồng giấy trắng có thể là nơi ở của ma quỷ… Nhưng điều này là bà cụ kia nói ra; không chắc đã đúng đâu. Cũng có thể bà ấy chỉ đang cố tình lừa dối chúng ta thôi.” Lão Vĩ vẫn cảm thấy những gì xảy ra tối nay giống như một giấc mơ.

“Vậy thì chúng ta vào xem sao?” Bạch Đại gia bước đến trước một ngôi nhà cổ bên cạnh, tay đã nâng lên để gõ cửa, nhưng lại không dám thực hiện hành động đó.

Lời cảnh báo của bà cụ rằng “đừng gõ cửa khi trời tối” như một lời nguyền, vẫn ám ảnh trong đầu anh.

Trần Ca không ngăn cản Bạch Đại gia gõ cửa; anh cũng đang suy nghĩ xem nên làm thế nào. Dù có vẻ nóng vội, nhưng trong ba người họ, chỉ có anh mới hiểu rõ mức độ nguy hiểm của làng Hồn Cốt.

“Chúng ta không thể mãi ở một nơi như thế này được… Biết đâu sẽ thu hút thêm nhiều yêu ma quỷ dữ đến đây.” Đang suy nghĩ về biện pháp ứng phó thì bất ngờ, tiếng kêu thất thanh từ trong ba lô của Bạch Mao vang lên – một âm thanh đáng sợ, đầy nỗi hoảng loạn hiếm thấy.

Lần cuối cùng nghe thấy tiếng như vậy là khi cánh cửa nhà vệ sinh trong ngôi nhà ma chuẩn bị được mở…

“Không tốt! Có thứ gì đó đang đến đây!” Trần Ca lập tức reagisit, ôm lấy vai Bạch Đại gia và Lão Vĩ, và cả ba cùng lao vào ngôi nhà treo đèn lồng giấy trắng bên cạnh.

“Trần Ca? Anh đang làm gì vậy?”

“Đừng nói gì cả… Đừng mở miệng!”

Trần Ca đóng cửa lại; ngay khi cánh cửa khép lại, tiếng khóc của một đứa bé trai vang lên từ góc phố.

“Là một đứa trẻ à?”

“An Tĩnh!”

Thấy vẻ mặt nghiêm túc chưa từng có của Trần Ca, Lão Vĩ và Bạch Đại gia đều trở nên căng thẳng, đứng yên không dám nhúc nhích.

Tiếng khóc càng lúc càng gần… Dù che tai đi, âm thanh kinh hoàng ấy vẫn xâm nhập vào não bộ họ.

Trần Ca nghiêng người về phía trước, không dám bước đi vì sợ tạo ra tiếng động. Anh chỉ có thể tiếp tục đến gần cánh cửa hơn, và nhờ ánh sáng từ bên ngoài để nhìn rõ con đường bên ngoài.

Tất cả những chiếc đèn lồng được treo trên cửa đều tối đi, dường như phủ một lớp màu đỏ máu.

Gió bên ngoài đột ngột ngừng thổi; trên con phố chỉ còn lại tiếng khóc của em bé.

Nó đã đến rồi!

Một cánh tay ngắn bé nhô ra từ góc khuất… Đôi mắt họ co lại thành một điểm nhỏ, chăm chú nhìn về hướng đó.

Rất nhanh sau đó, khuôn mặt con quái vật hiện ra – đó dường như là một đứa trẻ bị chết đuối; nó không có tóc, làn da trắng bệch và sưng tấy, các đặc điểm khuôn mặt mờ ảo, và toàn thân được bọc trong tấm vải đỏ ướt át!

“Làm sao một đứa trẻ nhỏ như thế này lại có thể là…”

Tiếng khóc của em bé vẫn tiếp tục; nó bò nhanh trên mặt đất, dường như đang tìm kiếm điều gì đó… Cho đến khi nó bò đến nơi ba người đang ẩn náu, nó mới đột nhiên dừng lại.

Khuôn mặt mờ ảo kia được nhấc lên; làn da nhăn nhúm bị kéo căng ra, để lộ khuôn mặt thực sự của nó…

Đứa trẻ này không có mắt hay mũi; trên khuôn mặt chỉ có ba lỗ đen và một cái miệng dị dạng.

Trần Ca nín thở; anh ta thật may mắn vì đã mang theo Bạch Mao… Nếu không có sự cảnh báo trước, với tốc độ của con quái vật bên ngoài cửa, có lẽ anh ta sẽ không kịp bấm nút thiết bị phát lại âm thanh trước khi bị nó tấn công.