“Cô biết tôi à?” Người phụ nữ đó đã trang điểm kỹ lưỡng; khuôn mặt cô tái nhợt, người thì đẫm máu màu đỏ; ngay từ xa cũng có thể ngửi thấy mùi sơn trên người cô.

“Tôi là Trần Ca…” Trần Ca vội vàng nói ra bốn chữ đó; anh không nói rằng mình tên là Trần Ca, mà chỉ đơn giản nói rằng mình là Trần Ca, như thể họ vốn dĩ đã quen biết nhau từ trước.

Một người bệnh tâm thần mặc áo bệnh nhân và một diễn viên đóng vai ma trong ngôi nhà ma, hai người đứng đối diện nhau bên bức tường của Bệnh viện tâm thần.

Họ thuộc về hai thế giới hoàn toàn khác nhau, nhưng vào khoảnh khắc này, họ đứng đối diện nhau.

“Đây là con mèo của cô sao?” Trương Nhã không tiến lại gần hàng rào, mà chỉ chỉ vào Bạch Mao và nói: “Chính nó đã dẫn tôi đến đây.”

Bạch Mao đang ngồi giữa Trần Ca và Trương Nhã; chiếc đuôi của nó đung đưa liên tục, trông rất kiêu hãnh.

“Đó là một con mèo lang thang; tôi cũng không hiểu tại sao nó lại luôn gắn bó với tôi như vậy.” Trần Ca nhìn con mèo đang ngồi giữa hai người, khuôn mặt anh hiện lên một nụ cười đầy đắng cay: “Trí nhớ của tôi không được tốt lắm; tôi đã quên đi rất nhiều chuyện trong quá khứ. Bác sĩ đang giúp tôi thực hiện các bài tập phục hồi trí nhớ.”

Dù mặc áo bệnh nhân, nhưng Trần Ca lại hoàn toàn khác với những người bệnh tâm thần trong phim ảnh; anh trông bình tĩnh và tỉnh táo, không hề có bất kỳ dấu hiệu bất thường nào.

Người ngoài có thể chỉ cảm thấy anh mang vẻ u sầu, trong ánh mắt anh ẩn chứa một nỗi đau khó tả.

Nhìn thấy Trần Ca có vẻ yếu đuối như vậy, Trương Nhã không thể nào cảm thấy ghét bỏ anh được: “Chắc hẳn cô chính là chủ nhân của con mèo này. Cô bị bệnh và phải nhập viện, nên quên mất nó, nhưng con mèo thì không bao giờ quên cô đâu. Con mèo dựa dẫm vào cô như vậy, chắc chắn cô cũng là một người rất nhẹ nhàng và tốt bụng. Tôi hy vọng cô sẽ sớm lấy lại được trí nhớ của mình.”

Trương Nhã cúi xuống, vuốt ve đầu con mèo Bạch Mao: “Một con mèo có thể vượt qua cả một thành phố để tìm đến cô… Chắc hẳn nó đã trải qua rất nhiều khó khăn trên đường đi. Lần sau, cô đừng để mất nó nữa nhé.”

“Ừm.” Trần Ca cũng ngồi xuống, ánh mắt anh ta lảng tránh, không dám nhìn thẳng vào khuôn mặt của Trương Nhã, chỉ lặng lẽ nhìn đôi tay của Trương Nhã đang vuốt ve con vật Bạch Mao.

Đôi tay của Trương Nhã rất đẹp, các ngón tay thon dài và trắng muốt, không hề có chút màu máu nào.

Có vẻ như cảm nhận được Trần Ca đang liên tục nhìn đôi tay mình, Trương Nhã hắt hơi nhẹ một tiếng rồi rút tay lại: “Con vật Bạch Mao này vài ngày trước đã chạy đến gần ngôi nhà ma của tôi và không chịu đi đâu cả; tôi thấy nó rất thông minh, nên không đuổi nó đi. Bây giờ nó đã tìm được chủ nhân của mình rồi, vậy là tôi cũng không cần phải chăm sóc nó nữa.”

“Khoan đã…” Khi Trương Nhã đứng dậy để rời đi, Trần Ca đã gọi lại cô ấy.

“Có chuyện gì sao?”

Nhìn khuôn mặt bên của Trương Nhã, ánh mắt Trần Ca đầy hoang mang và đau khổ: “Chúng ta đã từng gặp nhau trước đây chưa? Tôi nhớ tên bạn… không thể nào quên được. Trong ký ức của tôi, hình bóng của bạn luôn hiện diện, nhưng tôi lại không thể nhớ ra những khoảnh khắc chúng ta đã cùng nhau trải qua.”

Nếu trên đường gặp một người lạ nói những lời này với Trương Nhã, cô ấy chắc chắn sẽ quay lưng bỏ đi ngay; nếu người đó tiếp tục quấy rối, cô ấy có thể sẽ gọi cảnh sát ngay lập tức.

Nhưng tình huống bây giờ khác… Trần Ca là một bệnh nhân mặc đồ bệnh nhân, và trông có vẻ như anh ta không hề giả vờ; nỗi đau và sự bất lực hiện rõ trong ánh mắt anh ta thực sự khiến người ta cảm thấy đau lòng.

Trương Nhã dừng bước lại, nhìn kỹ khuôn mặt của Trần Ca. Cô ấy không hề nhớ gì về anh ta, chỉ cảm thấy khuôn mặt không quá đẹp trai đó, nhưng nhìn nhiều lần lại thấy khá dễ chịu.

“Có lẽ đây là lần đầu tiên chúng ta gặp nhau phải không? Tôi thật sự rất thắc mắc… Làm sao bạn biết tên tôi vậy?”

“Tôi không nhớ nữa… Bác sĩ nói rằng tôi đã từng đến thăm ngôi nhà ma của bạn, vì vậy mới biết tên bạn… Nhưng có lẽ sự thật không phải như vậy.” Trần Ca nắm lấy cái lan can đã gỉ sét: “Tôi luôn cảm thấy bạn rất quan trọng đối với mình.”

Những lời nói vô cùng bình thường, nhưng khi Trần Ca nói ra, chúng lại trở nên đầy chân thành. Anh ấy tạo cho cô ấy ấn tượng giống như một tờ giấy trắng sạch, và trên tờ giấy đó chỉ có tên của Trương Nhã được viết lên.

Câu nói tương tự như vậy, Trương Nhã cũng đã từng nghe người khác nói trước đây, nhưng chỉ khi Trần Ca thốt lên, nó mới mang lại cho cô ấy một cảm giác đặc biệt.

Trái tim cô ấy bắt đầu đập nhanh hơn. Trương Nhã do dự một chút, rồi quay đầu nhìn ngôi nhà ma mà Niềm Vui đã đề cập đến, sau đó lại tiến về phía Trần Ca và hỏi: “Thông thường, tất cả những du khách đến thăm ngôi nhà ma của tôi, tôi đều nhớ họ; nhưng có vẻ như chúng ta thực sự là lần đầu gặp nhau… Có lẽ bác sĩ của anh đã nhầm lẫn chăng?”

Trần Ca lắc đầu: “Tôi vẫn nhớ mơ hồ về những cảnh trong ngôi nhà ma của bạn… Đêm zombie trỗi dậy, *… Trò chơi săn mồi vào nửa đêm… Và một trường trung học…”

“Đêm zombie trỗi dậy thì đúng là cảnh trong ngôi nhà ma của tôi, nhưng những điều anh nói về sau thì không phải ở đây đâu.” Trương Nhã nói với vẻ bối rối: “Hiện tại, ngôi nhà ma của tôi không có nhiều khách, việc vận hành hai cảnh khác nhau đã là giới hạn rồi; nếu mở thêm nhiều cảnh nữa, chúng tôi sẽ không đủ nhân viên để phục vụ.”

“Hiện tại, ngôi nhà ma của bạn có bao nhiêu nhân viên?”

“Ba người thôi: tôi và bố mẹ tôi.” Trương Nhã có vẻ ngượng ngùng: “Tôi phụ trách phát tờ rơi và bán vé; bố tôi đóng vai zombie, còn mẹ tôi lo phần thiết kế các cảnh trong ngôi nhà ma. Mặc dù thu nhập không cao lắm, nhưng hàng ngày chúng tôi vẫn sống rất vui vẻ.”

Ký ức của anh ấy bắt đầu mơ hồ; đầu Trần Ca lại bắt đầu đau nhức. Anh mơ hồ nhớ rằng bố mẹ của chủ nhân ngôi nhà ma này không nên ở đó…

“Anh đang đổ nhiều mồ hôi lắm, cơ thể anh đang run rẩy… Này! Có cần tôi gọi bác sĩ không?” Thấy khuôn mặt Trần Ca trắng bệch, những tĩnh mạch màu xanh đen hiện rõ trên da, Trương Nhã bắt đầu hoảng sợ, nghĩ rằng mình có lẽ vừa nói sai điều gì đó: “Hãy ở yên đây nhé! Tôi sẽ đi gọi bác sĩ ngay!”

Trương Nhã định chạy về phía cổng chính của bệnh viện, nhưng chưa kịp bước chân ra ngoài, cổ tay cô đã bị Trần Ca nắm chặt lại.

“Đừng đi tìm họ…”

Hai bàn tay của họ đều lạnh giá. Trương Nhã hoảng sợ; trong lúc cô không biết phải làm gì, những vết bầm tím trên cánh tay Trần Ca bắt đầu chảy máu. Những giọt máu nhỏ li ti như ẩn chứa những dòng chữ máu vi mô; khi chúng tụ lại thành một giọt máu đỏ thẫm, những “dòng chữ máu” ấy đã tạo nên một trang nhật ký dang dở. Giọt máu ấy rơi từ cánh tay Trần Ca xuống cổ tay Trương Nhã… Trong khoảnh khắc ấy, trái tim hoảng loạn của cô bỗng trở nên yên bình. Nhìn vào cổ tay mình đang được nắm giữ, cô ngây người vài giây trước khi thoát ra khỏi cái nắm đó.

“Xin lỗi… Mong các bạn có thể giữ bí mật này. Tôi không muốn bác sĩ biết rằng tôi đã gặp cô.”

Cơn đau ập đến… Trần Ca không kịp suy nghĩ sâu về quá khứ, cũng chưa chạm vào những ký ức cũ… Nhưng cơn đau ấy lại dồn dập như thủy triều, như thể những con đê từng ngăn chặn cơn đau ấy đã biến mất… Bây giờ, anh phải tự mình chịu đựng nỗi đau vô tận này. Cánh tay anh run rẩy… Anh từng nghĩ mình đã quen với nỗi đau… Nhưng bây giờ, anh mới nhận ra rằng những gì anh từng cảm nhận chỉ là một phần mười so với cơn đau hiện tại…

“Tại sao lại như vậy?”

Không thể đứng vững được nữa, Trần Ca ngã xuống đất… Bạch Mao vội vàng chạy lại, còn Trương Nhã cũng liên tục nói điều gì đó với anh… Nhưng lúc này, Trần Ca đã không còn nghe thấy gì nữa…

“Tôi đã làm gì điều gì mà cơn đau này lại bất ngờ ập đến như vậy?!”

Cơ thể anh như đang bị xé nát… Với sức lực cuối cùng, anh hét lên với Trương Nhã và Bạch Mao: “Hãy mang con mèo đó đi… Mỗi buổi sáng, tôi đều sẽ đến đây.” Nói xong, anh lập tức quay người chạy vào bệnh viện… Dùng hết sức lực cuối cùng, anh lao qua đám hoa… Rồi cuối cùng, anh ngã gục trên lối đi trong vườn… Lần này, anh đã bị đau đến mức ngất đi…

……

“Đau quá! Đau quá! Đau quá!”

Trong bóng tối mù mịt, Trần Ca có thể nghe thấy tiếng nói của chính mình vang lên liên hồi. Anh tìm theo tiếng đó và nhìn thấy ở sâu thẳm trong bóng tối, có một chàng trai u sầu đang ôm lấy trái tim đang đập thình thịch, đứng quay lưng về phía Trần Ca.

Bóng dáng kia rất giống anh, giọng nói cũng là giọng của anh, nhưng trực giác mách bảo Trần Ca rằng chàng trai đó không phải là anh.

“Hứa Âm?” Một cái tên lặng lẽ hiện lên trong đầu Trần Ca. Anh cố gắng bước đi trong làn sóng đen tối, nhưng lại bị nó cuốn càng lúc càng xa.

Chàng trai kia, người đang chịu đựng những cơn đau khổ thay cho anh, dường như đã nghe thấy tiếng anh. Khi Trần Ca bị bóng tối cuốn đi, anh ta quay đầu nhìn lại một lần.

Phía trước cơ thể chàng trai đó, những lời nguyền khủng khiếp đang chiếm giữ nó; những lời nguyền ấy như những cây đinh xuyên vào cơ thể anh ta, nhưng anh ta dường như có sức chịu đựng cực kỳ lớn đối với những lời nguyền và nỗi đau đó. Những lời nguyền không thể xuyên qua cơ thể anh ta, cũng không thể làm tổn thương đến trái tim đang đập thình thịch trong lòng anh ta, hay đến Trần Ca – người đang bị bóng tối cuốn đi phía sau lưng anh ta.

Bỗng nhiên mở mắt, Trần Ca có vẻ mặt hoảng sợ và kinh hoàng. Hai tay anh ta vô thức muốn vươn lên để nắm bắt điều gì đó, nhưng anh ta nhanh chóng nhận ra rằng hai tay mình bị trói buộc.

Dần dần lấy lại bình tĩnh, Trần Ca nhìn quanh và thấy những cửa sổ bị vỡ nát, chiếc giường bệnh nghiêng vẹo, những tủ đồ đổ ngã.

“Giờ thì tôi mới hiểu tại sao bác sĩ lại cho bạn uống hai viên thuốc.” Giọng nói của Tả Hàn vang lên từ góc phòng bệnh. Anh ta đã di chuyển chiếc giường bệnh của mình đến nơi cách xa Trần Ca nhất: “Tôi đã ở chung phòng với một bệnh nhân nguy hiểm như bạn suốt hai ngày… Thật may mà anh Xie không giết tôi.”

“Là tôi đã làm hỏng phòng bệnh à?”

“Không phải chỉ là làm hỏng đâu… Bạn đang cố tình phá hủy mọi thứ đấy.” Tả Hàn bây giờ ngoan ngoãn như một con mèo cưng, ngồi yên ở góc phòng, chẳng dám lại gần Trần Ca một bước nào.

“Tôi nhớ mình đã bị mất ý thức… Cái đầu tôi cứ như sắp nứt tung, cơ thể tôi đau đớn khắp nơi… Tôi không nhớ được gì nữa cả.”

“Trong thời gian bạn hôn mê, bạn đã tỉnh lại một lần; lúc đó, bạn hoàn toàn khác với bản thân hiện tại – đôi mắt đỏ hoe, đầy tĩnh mạch máu, kéo theo một chi bị gãy, và la hét như một con thú dữ, không cho ai tiếp cận.” Tả Hàn Nhớ lại lúc đó, bây giờ vẫn thấy rất sợ.

“Bùm! Bùm! Bùm!”

Cửa phòng bệnh Cửa ra vào đột nhiên bị gõ mạnh; Tiến sĩ Gao cùng hai y tá bước vào.

Khi thấy Trần Ca đã tỉnh lại, tất cả đều thở phào nhẹ nhõm.

Hai y tá vẫn còn hơi sợ hãi, chỉ có Tiến sĩ Gao là tiến lại gần Trần Ca và hỏi: “Sáng nay sao bạn lại ngất xỉu trong khu vườn vậy? Có phải do bệnh nhân khác gây ảnh hưởng đến bạn không?”

“Tôi đột nhiên nhớ ra một số chuyện trong quá khứ; càng nghĩ thì càng không thể kiểm soát được, cuối cùng tôi liền bị đau đến mức ngất đi.” Trần Ca nói ra hầu hết đều là sự thật.

“Vài ngày trước, tình trạng sức khỏe của bạn mới ổn định lại; không lẽ bệnh lại tái phát nhanh đến thế sao? Chẳng lẽ là thuốc không còn tác dụng nữa à?” Tiến sĩ Gao lấy chai thuốc ra, lần này ông trực tiếp lấy ba viên thuốc và đưa cho Trần Ca: “Uống thuốc xong, bạn hãy nghỉ ngơi cho thoải mái. Tôi sẽ bàn bạc về tình trạng sức khỏe của bạn với các bác sĩ khác.”

“Tiến sĩ Gao, liệu tình trạng bệnh của tôi có trở nên nghiêm trọng hơn không?”

“Tình trạng bệnh của bạn đã được cải thiện, nhưng cái tính cách thứ hai của bạn lại càng trở nên hung hăng hơn. Có lẽ nó cảm nhận được rằng bạn đang dần được chữa lành, nên mới trở nên điên loạn hơn.” Tiến sĩ Gao phân tích.

“Tại sao khi tôi được chữa lành, cái tính cách thứ hai của tôi lại trở nên điên loạn như vậy?”

“Nếu bạn hoàn toàn khỏe lại, điều đó cũng có nghĩa là cái tính cách thứ hai đó sẽ biến mất.” Tiến sĩ Gao nói một cách nặng nề: “Cái tính cách thứ hai của bạn được tạo thành từ những cảm xúc tiêu cực và những mặt tối trong con người bạn – ích kỷ, u ám, tàn nhẫn… Nó sẽ không chịu từ bỏ việc tồn tại đâu. Nếu thực sự đến lúc đó, nó chắc chắn sẽ tìm mọi cách để hủy diệt cả bạn nữa.”

“Cái tính cách thứ hai của tôi sẽ hủy diệt tôi sao?”

“Bạn cũng phải nhận ra sự nguy hiểm của nó rồi đấy. Bạn là người bình thường, còn nó là thứ bất thường; đừng bao giờ để cái tính cách chỉ biết hủy diệt đó ảnh hưởng đến bạn.”

Thấy Trần Ca đã nuốt hết ba viên thuốc, Tiến sĩ Gao dặn dò hai y tá vài câu rồi rời đi.

Hai y tá ở lại phòng bệnh, họ dọn dẹp phòng và thay thế kính cửa sổ; mãi đến buổi chiều họ mới r

Tả Hàn lấy hết can đảm tiến lại gần Trần Ca, nhẹ nhàng lay vai anh ta và bất ngờ khi thấy Trần Ca vẫn mở mắt: “Anh chưa ngủ à!”

“Có chuyện gì không?”

“Ba viên thuốc kia, anh đã uống hết chưa?” Tả Hàn lo lắng nhắc nhở: “Những loại thuốc trắng này trong bệnh viện có thể giúp giảm đau, làm chậm tư duy của con người, từ đó giúp cải thiện tình trạng bệnh tật… Nhưng đồng thời, chúng cũng sẽ khiến con người dần mất đi bản thân mình. Nếu uống quá liều, con người sẽ trở thành những con rối chỉ biết cười ngớ ngẩn.”

“Con rối ư?”

“Đúng vậy… Là những con người bị điều khiển bởi người khác; họ không còn cảm nhận được nỗi đau, nhưng cũng sẽ không bao giờ cảm thấy hạnh phúc hay vui vẻ… Những loại thuốc này sẽ phá hủy tất cả những gì con người đang có.” Là một nhà pháp y, Tả Hàn dường như hiểu rất rõ về tác động của những loại thuốc này.

“Thuốc này thực sự đáng sợ đến thế sao?” Trần Ca nghiêng đầu ra, để lộ những viên thuốc đang được giấu dưới gối.

“Anh chưa uống à?”

“Tay tôi bị buộc chặt rồi… Hãy giúp tôi nghiền nhỏ ba viên thuốc này thành bột, đừng để ai phát hiện ra.”

“Được.” Tả Hàn gật đầu một cách vô thức; anh nhận thấy giọng nói của Trần Ca có vẻ khác hơn so với trước đây, dường như đã bình tĩnh hơn nhiều. “À, Trần Ca… Có một chuyện tôi muốn nói với anh.”

“Chuyện gì vậy?”

“Trước đây, bác sĩ Gao nói rằng nhân cách thứ hai của anh chỉ biết phá hoại, hoàn toàn được tạo thành từ những cảm xúc tiêu cực và bóng tối… Nhưng thực ra, ông ấy đang lừa dối anh.” Tả Hàn nói ra điểm then chốt: “Khi anh phát điên trong phòng bệnh, tôi đã ở bên cạnh… Anh muốn phá hủy mọi thứ trong phòng, tấn công những người y tá và bệnh nhân mà anh nhìn thấy… Nhưng duy nhất, anh không hề làm tổn thương tôi!”

Lời nói của Tả Hàn khiến Trần Ca trở nên hứng thú: “Hãy tiếp tục nói đi.”

“Nhân cách thứ hai của anh dường như quen biết tôi! Có vẻ như chúng ta đã từng gặp nhau trước khi vào bệnh viện…” Giọng nói của Tả Hàn rất thấp, nhưng Trần Ca vẫn có thể nghe thấy rằng anh ấy rất xúc động: “Nếu đúng như vậy, thì đó có thể giải thích tại sao tôi cảm thấy như cả thế giới đều đang gây hại cho mình… Chỉ có anh là ngoại lệ! Đồng thời, điều này cũng chứng minh rằng ký ức của chúng ta thực sự đã bị sửa đổi!”

Tả Hàn rất nhạy bén; anh đã nói đến điểm then chốt: “Chúng ta chính là bằng chứng cho nhau!