Môn Nam tự biết mình đã nói nhầm; anh hiểu rằng hôm nay không thể qua khỏi được nữa.

“Có gì khác biệt giữa khu Đông và khu Tây vậy? Nhìn bề ngoài thì rõ ràng là khu Đông yên tĩnh hơn nhiều, về mặt an ninh thì chắc cũng tốt hơn khu Tây; điều này có thể thấy rõ thông qua tình trạng hoạt động của hai đồn cảnh sát ở hai nơi.” Trần Ca biết rằng khu Đông rất nguy hiểm, nhưng loại nguy hiểm đó lại ẩn giấu một cách kỹ lưỡng; cho đến bây giờ, anh vẫn chưa từng thấy rõ bộ mặt thật của kẻ thù.

“Tôi khuyên bạn đừng thường xuyên đến khu Đông nữa.” Môn Nam do dự mãi rồi mới nói ra câu này.

“Bạn ít nhất phải đưa ra một lý do chứ? Tối hôm kia, tại nhà máy nước khu Đông, bạn và Hứa Âm đã cùng nhau xuất hiện để ngăn tôi… Cái bóng đen đó thực sự quá đáng sợ sao? Hai người các bạn Hồng Y đều không thể đối đầu nổi với nó à?” Trần Ca từ lâu đã muốn hỏi Môn Nam câu này.

Lắc đầu, Môn Nam nhìn vào bóng dáng của Trần Ca và ánh mắt anh ta lộ ra vẻ lo lắng: “Nếu không phải người trong bóng dáng bạn can thiệp vào đêm hôm đó, có lẽ chúng ta đã gặp rất nhiều rắc rối.”

“Trương Nhã đã đối đầu với cái bóng đen đó?! Tôi không hề hay biết gì cả…” Trần Ca cảm thấy hoàn toàn bất ngờ.

“Cũng may là kẻ đó không may mắn; nó đã cố gắng chiếm lấy bóng dáng bạn, biến bạn thành tay sai của mình… Ai ngờ rằng bên trong bóng dáng bạn lại ẩn chứa một Hồng Y cực kỳ mạnh mẽ… Nó đã bị người đó làm bị thương một cách không ngờ tới.” Môn Nam không dám nói thẳng tên của Trương Nhã; không phải vì anh ta sợ hãi, mà bởi vì bất kỳ con quái vật nào khi nhìn thấy Trương Nhã cũng đều sẽ cảm thấy sợ hãi.

“Vậy Trương Nhã có bị thương không?” Trần Ca hơi lo lắng; anh ta rất hiểu tính cách của Trương Nhã – đó là kiểu người sẵn sàng đánh bại bất kỳ ai dám đụng đến người thân mình… Nhưng sau trận đấu với cái bóng đen đó, Trương Nhã lại không hề xuất hiện trở lại.

“Người Hồng Y đó trong bóng dáng bạn cũng bị thương; cánh tay của cô ấy đầy vết nứt.”

“Vết nứt ư?” Trần Ca nhớ lại cảnh Trương Nhã đối đầu với bác sĩ Gao; cuối cùng chuyện gì đã xảy ra giữa họ thì không ai biết được, chỉ có mái tóc của Trương Nhã là ngăn cách họ lại.

“Người bạn dựa vào để chiến đấu hiện đang bị thương và đang trong quá trình hồi phục, còn cái bóng đó… chỉ là một bóng mà thôi. Chúng ta không biết nó thuộc về ai, sức mạnh thực sự của nó ra sao… Vì vậy, tốt nhất là bạn nên tránh đi khu Đông Kinh.” Môn Nam vươn đôi tay ngắn của mình lên và bò lên bàn; giờ đây, anh không cần phải ngước nhìn lên Trần Ca nữa.

“Liệu bản thể thật của cái bóng đó có phải là thứ cao cấp hơn cả Hồng Y không?” Trần Ca suy nghĩ mãi, như thể đang hỏi Môn Nam, nhưng cũng giống như đang tự nhủ với bản thân mình.

“Không ai biết điều gì tồn tại phía trên Hồng Y cả… Những người từng chứng kiến điều đó đều đã chết hết, không còn một linh hồn nào sót lại.” Môn Nam cũng không chắc chắn lắm, nhưng anh không loại trừ khả năng rằng ở khu Đông Kinh có những yêu ma hay quái vật cao cấp hơn cả Hồng Y.

“Tất cả những người từng chứng kiến đều đã chết ư?” Trần Ca nhớ đến bác sĩ Gao – kẻ đã tự sát và trở thành ma quỷ; kẻ điên đó từng nắm quyền kiểm soát ba cánh cửa, và sau khi chết, có vẻ như ông ta đã chạm tới giới hạn của Hồng Y.

“Trần Ca, tôi làm vì sự an toàn của bạn thôi… Khu Đông Kinh và khu Tây Kinh hoàn toàn khác nhau. Bạn có nhận thấy rằng ngay cả những bệnh nhân tâm thần ở khoa Thứ Ba cũng không muốn đến khu Đông Kinh không?” Môn Nam nói một cách thành thật; anh thực sự sợ rằng Trần Ca sẽ do dự và lại đưa anh ta đến đó: “Những nguy hiểm ở khu Tây Kinh là có thể nhìn thấy được… Chẳng hạn như những kẻ điên ở khoa Thứ Ba; họ thực sự tồn tại. Còn điều đáng sợ nhất ở khu Đông Kinh là chúng ta thậm chí không biết những nguy hiểm đó là gì. Bạn có thể đọc các tờ báo địa phương ở Khuê Giang xem… Số vụ án nghiêm trọng ở khu Đông Kinh ít hơn nhiều, nhưng hơn 90% số người mất tích hàng năm ở toàn Khuê Giang đều xảy ra ở đó… Con số này đã chứng minh rõ mức độ nguy hiểm của khu Đông Kinh rồi.”

“Tôi biết khu Đông Kinh rất nguy hiểm, nhưng tôi có lý do buộc phải đến đó… Trước khi cha mẹ tôi mất tích, họ cũng từng xuất hiện ở khu Đông Kinh…” Việc cha mẹ mất tích vẫn là một nỗi ám ảnh lớn trong lòng Trần Ca.

Khi chuyện liên quan đến cha mẹ của Trần Ca được nhắc đến, Môn Nam cũng không dám nói lung tung nữa: “Tôi chỉ nghe

“Tôi cũng muốn hỏi họ, vấn đề là họ vẫn chưa quen với thân phận ‘quái vật’ của mình.” Trần Ca nắm giữ danh sách bệnh nhân của Khu điều trị Thứ ba; đáng tiếc là những người bị rối loạn tâm thần và biến thành Lệ Quỷ đó không thể giao tiếp được với Trần Ca.

Nói chuyện thêm một lúc với Môn Nam, cuối cùng Trần Ca không nhịn được sự van nài của anh ta và quyết định đưa Môn Nam trở về. Anh ấy cũng lo lắng rằng việc kiểm soát cửa ra vào của Khu điều trị Thứ ba có thể gặp rủi ro.

“Khi khu vực Tây Ngoại ô yên tĩnh trở lại, Niềm Vui và ngôi nhà ma mới có thể phát triển một cách yên ổn được.” Trần Ca thu dọn cuốn truyện tranh của Môn Nam và bước ra khỏi lớp học cuối cùng: “Khu vực Đông Ngoại ô quá hỗn loạn; trụ sở của Niềm Vui lại nằm ngay ở đó… Họ thật sự biết cách chọn địa điểm đấy.”

Rời khỏi khu vực ngầm, Trần Ca vào phòng nghỉ của nhân viên và ngủ liền.

Vào lúc tám giờ sáng, chuông báo thức đánh thức Trần Ca; sau khi vệ sinh xong, anh bắt đầu dọn dẹp ngôi nhà ma.

Một ngày mới đã bắt đầu. Vào lúc chín giờ, Niềm Vui mở cửa, và lượng du khách đổ xô đến ngôi nhà ma. Trần Ca có thể cảm nhận rõ ràng rằng sức hút của ngôi nhà ma này ngày càng tăng.

“Ngôi nhà ma của tôi vẫn chỉ có thể phục vụ một số lượng ít du khách cùng lúc thôi; nếu có thêm nhiều khu vực trải nghiệm hơn thì tốt biết mấy…” Đang đứng ở cửa ngôi nhà ma, Trần Ca bất ngờ nhận ra vài người quen trong đám du khách: “Hạc Sơn à? Cậu bé này đến đây làm gì vậy?”

Hạc Sơn cũng nhìn thấy Trần Ca và vẫy tay mạnh mẽ: “Bos! Lâu lắm rồi không gặp!”

“Giọng nói của cậu vẫn to như xưa.” Trần Ca để Xu Shu giúp bán vé, rồi bước vào đám đông.

“Bos, trường chúng tôi lần này đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng; chúng tôi đã chọn ra những học sinh dũng cảm nhất từ các khối lớp để đến đây hôm nay… Mục tiêu của chúng tôi chỉ có hai từ thôi – ‘vượt qua thử thách’!” Hạc Sơn chỉ về phía sau, nơi đang đứng đầy người.

“Tất cả đều là học sinh của trường các bạn sao? Hôm nay các bạn đình công à?” Trần Ca không hiểu tại sao lại có nhiều người đến như vậy… “Việc ‘vượt qua thử thách’ quan trọng thì đúng, nhưng các bạn vẫn là học sinh mà… Đừng để việc học hành bị bỏ bê nhé.”

“Trần Ca Thật lòng mà nói, nếu những bác sĩ ở khu vực kho lạnh dưới đất biết chuyện này, hậu quả chắc chắn sẽ rất nghiêm trọng.”

“Cứ yên tâm đi, chúng tôi không trốn học đâu.” Dương Thần với vẻ mặt u ám đứng bên cạnh Hạc Sơn: “Ngay cả các lãnh đạo trường của chúng ta cũng đã biết về ngôi nhà ma của bạn rồi.”

“Các lãnh đạo trường cũng biết à?” Trần Ca cảm thấy có lỗi.

“Đúng vậy. Kỳ lạ thật là, hiệu trưởng chúng ta liên tục gặp cùng một giấc mơ trong bốn ngày liền. Vị giáo viên thời trẻ của ông ấy xuất hiện trong ngôi nhà ma của bạn và mắng ông ấy một trận không tha.” Hạc Sơn hạ giọng xuống: “Hiệu trưởng bị mắng suốt bốn ngày; bây giờ mỗi khi nhắm mắt lại, ông ấy lại thấy vị giáo viên đó lượn lờ trước mắt mình… Thật là không chịu nổi.”

“Hiệu trưởng gặp cùng một giấc mơ trong bốn ngày liền ư?” Trần Ca cười không thành tiếng: “Vị giáo viên đó có phải tên là Vệ Cửu Khánh không?”

“Đúng rồi! Chính là vị giáo viên đó. Làm sao bạn biết được?” Hạc Sơn rất ngạc nhiên: “Sau đó, hiệu trưởng đã bàn bạc với một số giáo viên hướng dẫn sinh viên; một số người cho rằng đó là vì vị giáo viên đó đang muốn nhắc nhở ông ấy rằng, dù là sinh viên y khoa, chúng ta không sợ xác chết, nhưng lại bị dọa cho ngất xỉu trong ngôi nhà ma của bạn… Thật là xấu hổ.”

“Vì vậy mà hiệu trưởng mới đề nghị mọi người đến thăm ngôi nhà ma của bạn phải không?”

“Gần như vậy. Ý của hiệu trưởng là một nhân viên pháp y chuyên nghiệp phải luôn giữ được bình tĩnh, dù có chuyện gì xảy ra cũng không được hoảng loạn. Ông ấy khuyến khích mọi người dùng thời gian rảnh để đến ngôi nhà ma của bạn rèn luyện sự can đảm… Nếu một nhân viên pháp y mà không thể vượt qua được những thứ nhỏ nhặt như ngôi nhà ma này, làm sao có thể đối đầu với những kẻ xấu xa, hung ác được?” Hạc Sơn bắt chước giọng điệu của hiệu trưởng một cách rất giống.

“Chắc là hiệu trưởng đã hiểu sai ý của vị giáo viên đó…” Người들 đã đến rồi; Trần Ca cũng không thể đuổi họ đi được. Chỉ có thể dùng hết sức mình để đưa ra lời khuyên cuối cùng cho những học sinh của mình: “Các bạn có thể tự do tham quan những nơi khác, nhưng đừng bao giờ đến khu vực kho lạnh dưới đất đâu.”