“Vậy là chúng ta sẽ bỏ mặc cậu ấy một mình ở đây sao? Bạn để cậu ấy ở lại một mình trong cái nhà nhỏ này à?” Trần Ca không hề nghĩ rằng việc để Wu Sheng ở lại một mình là lựa chọn tốt nhất.

“Tôi sẽ đi đánh lạc họ đi. Chuyện này là do tôi gây ra, không liên quan gì đến đứa trẻ cả. Tôi không thể để nó phải chịu đựng những đau khổ không đáng có.” Ngô Kim Bình đóng nắp chiếc thùng gỗ lại và chạy ra ngoài.

Trần Ca nhìn theo bóng dáng của Ngô Kim Bình xa dần, rồi quay đầu nhìn lại Wu Sheng một lần nữa.

Đứa bé đang ẩn mình bên trong thùng, hai tay che miệng, không nói một lời nào, chỉ lặng lẽ nhìn theo bóng dáng của Ngô Kim Bình đang chạy ra ngoài.

“Cậu bé này luôn im lặng, có lẽ là vì lời dặn dò của cha mình phải không?” Trần Ca cảm thấy mình có lẽ đã bỏ qua điều gì đó… “Thôi kệ, chỉ cần theo sát Ngô Kim Bình thì mọi vấn đề rồi sẽ được giải quyết.”

Trong mắt Wu Sheng, bản thân mình chỉ là một đứa trẻ đang ẩn náu dưới sự bảo vệ của cha mình. Nó đã chứng kiến tất cả những khó khăn mà gia đình mình phải đối mặt, nhưng nó chỉ là một đứa trẻ, không thể làm gì được, chỉ có thể nhìn cha mình tiến về phía trước, một mình gánh chịu áp lực lớn lao.

Trần Ca lo lắng rằng nếu chạy chậm quá, Wu Sheng sẽ bị phát hiện. Anh ta không dám ở lại trong ngôi nhà nhỏ lâu hơn nữa, đóng cửa chiếc cửa gỗ cũ kỹ lại và tiếp tục chạy theo Ngô Kim Bình.

Bầu trời đêm phía trên không hề có sao trăng; những gác xép hai bên con phố tỏa ra mùi hôi thối nhẹ, khiến người ta cảm thấy u ám và khó chịu.

Ngô Kim Bình chạy phía trước, anh ta cũng không biết phía trước sẽ có những gì, nhưng anh ta không còn lựa chọn nào khác. Để không cho con chó của mình bị coi là chó lang thang, để không để Wu Sheng trở thành một đứa trẻ lang thang, anh ta chỉ có thể tiếp tục chạy về phía trước.

“Những con quái vật với miệng bị buộc kín… ngoài việc tượng trưng cho những người hàng xóm xấu xa, chúng cũng có lẽ còn mang ý nghĩa về những khó khăn mà cuộc sống đem lại.”

Những con quái vật theo sau Ngô Kim Bình ngày càng đông lên; chúng mặc đủ loại trang phục khác nhau: từ những người công sở thành thị ăn mặc lịch sự, đến những kẻ lang thang mặc áo khoác bằng vải bông rách rưới, những tên trộm cầm theo dao sắc, và còn rất nhiều người khác mặc đồ bình thường, giống như những người qua đường lạ lẫm trong đời thực.

Ánh mắt khinh thường, sự áp bức… dưới sự xúi giục của những linh hồn xấu xa

Trần Ca Không dám tưởng tượng nổi rằng nếu thế giới của Wu Sheng không có Ngô Kim Bình, điều gì sẽ xảy ra… Một đứa trẻ nhỏ bé như vậy làm sao có thể đối mặt với những con quái vật hung ác và đáng sợ ấy? Trần Ca thực sự nghi ngờ rằng Wu Sheng sẽ mãi mãi chìm đắm trong thế giới tuyệt vọng này, trở thành đối tượng lý tưởng để bị “Ming Tai” xâm nhập và chi phối.

“May mắn thay, cậu ấy có một người cha vĩ đại – Ngô Kim Bình chính là ánh sáng duy nhất trong thế giới u tối này.”

Trên những con phố tăm tối không thấy đầu mút, Wu Sheng phải chạy loạn xạ, bị những con quái vật đã khâu kín miệng đuổi theo; không nơi nào để ẩn náu, không lối thoát nào cả… Nhưng dù vậy, Ngô Kim Bình vẫn cố gắng hết sức để kiếm thêm thời gian cho cậu ấy.

“Có lẽ đó chính là lý do khiến con người trở thành con người…”

“Ming Tai” dụ dỗ những đứa trẻ được chọn đi vào con đường tuyệt vọng, mở ra những cánh cửa ảo tưởng cho chúng… Nhưng linh hồn của những đứa trẻ ấy khác với linh hồn thực sự của chúng; dù thế giới của chúng đầy tuyệt vọng và đau khổ đến đâu, vẫn luôn tồn tại một tia sáng không bao giờ tắt.

Linh hồn của Jiang Ming được bảo vệ bởi bà lão và mẹ anh; còn trong thế giới của Wu Sheng, có Ngô Kim Bình… Trong ký ức của họ, luôn có một nơi nghỉ ngơi yên bình.

Đứng sau lưng Ngô Kim Bình, Trần Ca dần hiểu sâu hơn về nhiều điều… Ngay từ khi mới nhận được chiếc điện thoại màu đen, anh đã biết rằng trong ngôi nhà ma ấy có một cánh cửa… Lúc đó, anh chỉ cảm thấy sợ hãi trước cánh cửa ấy – đó là nỗi sợ hãi bẩm sinh mà con người có đối với điều chưa biết.

Nhưng càng tìm hiểu nhiều hơn, quan điểm của Trần Ca về cánh cửa ấy cũng dần thay đổi… Cánh cửa ấy được những kẻ tuyệt vọng mở ra; bên kia cánh cửa không phải là thế giới cứu rỗi, mà là một vực thẳm còn tuyệt vọng hơn nữa… Cánh cửa ấy đại diện cho tội lỗi và sự kinh hoàng…

Ban đầu, Trần Ca không muốn tiếp xúc với cánh cửa ấy… Nhưng dưới áp lực của Hội Khoa học Hoang đường, khi tính mạng mình bị đe dọa, anh buộc phải tiến lại gần nó.

Qua những lần tiếp xúc liên tục, anh dần nhận ra rằng cánh cửa ấy không đại diện cho nỗi sợ hãi, và cũng không thể đồng nghĩa với tuyệt vọng.

Anh ấy không giống như Hội Kể Chuyện Kinh Dị – luôn cố gắng kiểm soát những cánh cửa đó để thu lợi ích, nhưng dần dần, anh ấy cũng không còn ghét bỏ chúng nữa.

Tại Trường Học Ma Quỷ, Trần Ca đã gặp người họa sĩ ẩn sau những cánh cửa đó – kẻ điên rồ ấy muốn xây dựng một thiên đường phía sau những cánh cửa ấy, và trồng nên một bông hoa nhỏ trên mảnh đất tuyệt vọng.

Cuối cùng, người họa sĩ đã thất bại, nhưng những hành động của ông ta lại một lần nữa làm lay chuyển quan điểm của Trần Ca về những cánh cửa và về Thế giới phía sau cửa.

Điều thực sự khiến Trần Ca bắt đầu suy ngẫm là khi anh ta ở khu dân cư Giang Nguyên. Khi anh nhìn thấy chính mình khi còn nhỏ bị một người đàn ông mặc Bạch Đại Áo đẩy xuống từ tầng cao, khi anh nghe lại những lời mình đã từng nói trước đây, quan điểm của anh về những cánh cửa mới thực sự bắt đầu thay đổi.

“Có lẽ ánh sáng trong Thế giới phía sau cửa của trẻ em cũng không khác gì ánh sáng trong Thế giới phía sau cửa thật sự… Có lẽ ánh sáng thật sự cũng tồn tại…” Trần Ca nhìn theo bóng dáng của Ngô Kim Bình đang chạy loạn xạ, cùng với vô số con quái vật đang theo sát phía sau anh ta: “Nếu ánh sáng trong Thế giới phía sau cửa thật sự tồn tại, thì chắc chắn nó sẽ bị những thứ u ám và đáng sợ hơn nữa truy đuổi.”

“Ánh sáng trong Thế giới phía sau cửa sẽ như thế nào nhỉ?” Hình ảnh của cha mẹ anh hiện lên trong đầu, và Trần Ca bỗng nhiên nhớ đến một sự việc đã xảy ra từ rất lâu trước đây. Anh lấy chiếc đồ chơi bằng gỗ mà trước đây đã bị con ma đánh cắp ra khỏi ngăn đồ trong ba lô của mình.

“Chiếc đồ chơi này là cha tôi tặng cho tôi trước khi đi ngủ… Lúc đó, ông ấy còn chúc tôi sinh nhật vui vẻ nữa… Nhưng Ban Ngày… Cha tôi đã tặng quà sinh nhật cho tôi rồi, cũng đã chúc tôi sinh nhật vui vẻ… Không có lý do gì để ông ấy lại nói điều đó lần nữa vào buổi tối khi tôi sắp ngủ… Và lúc đó, ông ấy cũng không đưa chiếc đồ chơi này cho tôi, mà chỉ đặt nó lên bàn đầu giường phía sau lưng tôi.” Trần Ca bắt đầu nhớ lại nhiều chi tiết hơn: “Chẳng lẽ chiếc đồ chơi này ban đầu được tặng cho ‘bóng tối’ sao?”

Nhìn chiếc đồ chơi đẫm máu trong tay mình, Trần Ca bắt đầu đi chậm lại: “Liệu đây có phải là món quà sinh nhật dành cho ‘bóng tối’ không?”

Câu cuối cùng “Chúc mừng sinh nhật” kia cũng là dành cho Bóng Ma phải không? Có lẽ lúc đó anh ấy đã phát hiện ra điều gì đó, nhưng cả tôi và Bóng Ma đều chưa nhận ra.”

“Đừng ngẩn ngơ nữa! Chạy nhanh lên!” Ngô Kim Bình tự mình đã thở hổn hển; khi thấy Trần Ca chậm lại, anh ta vội vàng kéo lấy tay áo của bạn mình: “Đừng dừng lại! Tôi biết một nơi có thể thoát khỏi bọn chúng!”

Ngô Kim Bình dẫn Trần Ca đến một góc phố ở phía Tây, nơi có một bệnh viện tư nhân.

Quy mô của bệnh viện không lớn lắm, trang trí rất đơn sơ, nhưng dù nhỏ bé, nơi này vẫn có đầy đủ các thiết bị cần thiết.

“Bệnh viện có một cửa sau; lần trước tôi đã thoát khỏi bọn chúng ở đây… Những kẻ đó không dám bước vào đây đâu.”

“Nếu ngay cả quái vật cũng không dám vào, liệu điều đó có phải là bằng chứng cho thấy bên trong bệnh viện có thứ gì đó còn đáng sợ hơn chúng không?”

“Hãy vào bên trong rồi mới nói tiếp.”

Ngô Kim Bình không do dự, liền dẫn Trần Ca bước vào bệnh viện. Khi những con quái vật nhìn thấy họ bước vào, chúng đều dừng lại ngay tại góc phố.

Sau khi chạy vào bệnh viện, mọi tiếng ồn xung quanh đều biến mất, chỉ còn lại tiếng khóc của một đứa trẻ.