“Ngày thứ hai sau khi bắt đầu cuộc sống sinh viên, tôi đã bị giáo viên truy đuổi và phải trèo tường để trốn thoát… Điều này hoàn toàn khác với những gì tôi tưởng tượng về cuộc sống đại học!” Châu Đồ vừa vỗ đất bám trên người vừa tháo sợi dây buộc quanh eo mình ra.

“Chắc chắn sẽ còn nhiều điều khác nữa mà bạn không thể tưởng tượng được.” Trần Ca kéo mạnh sợi dây mà mình đã buộc vào mép tường, giấu nó sau những cây bích đỏ; ngay cả khi có người đi qua, nếu không để ý kỹ cũng sẽ không thấy được.

“Sợi dây này chính là con đường rút lui của tôi.” Khi rời khuôn viên ký túc xá Đông, Trần Ca chỉ là một sinh viên bình thường; nhưng khi trở lại, anh ta đã trở thành người đứng đầu một câu lạc bộ.

“Thầy ơi, thầy có nhận thấy điều gì đó bất thường không ạ?” Trương Cự đứng thẳng dậy, đôi mắt ẩn sau những vết sẹo từ từ mở ra.

“Có chuyện gì vậy?”

“Có lẽ do tôi quá nhạy cảm… Không khí ở phía này có vẻ đặc quánh và ẩm ướt; hơn nữa, nó còn mang mùi lạ, giống như mùi máu vậy…” Trương Cự nói điều này bằng giọng điệu bình tĩnh nhất có thể.

Anh ta từ từ mở miệng, lưỡi liếm nhẹ vết sẹo trên môi trên, ánh mắt đầy bối rối và nghi ngờ: “So với khuôn viên ký túc xá Tây, nơi này lại cho tôi cảm giác quen thuộc hơn.”

“Anh đang đùa à? Làm sao anh có thể quen với mùi máu được?” Châu Đồ ban đầu chỉ nghĩ rằng Trương Cự trông khá xấu xí, nhưng tính cách thì còn bình thường; nhưng sau khi nghe những lời anh ta vừa nói, Châu Đồ bắt đầu nhìn nhận anh ta theo một cách khác.

“Tôi không đùa đâu… Điều này thật sự đúng.” Trương Cự nhìn về phía Trần Ca; Trần Ca vẫn đứng yên tại chỗ, nụ cười hiện rõ trên khuôn mặt.

“Anh không nhầm đâu… Nơi này chính là mảnh đất màu mỡ để nuôi dưỡng những giấc mơ đẹp… Trong thế giới phía sau cánh cửa này, chỉ có máu và xác chết mới có thể trở thành phân bón, để những bông hoa tuyệt đẹp nở rộ.” Trần Ca đỡ lấy Vương Nhất Thành, ra hiệu cho anh ta đi theo mình: “Tôi sẽ dẫn anh đến một nơi… Nhớ nhé, đừng làm ra tiếng động lớn.”

Đi qua những bụi rậm không ai chăm sóc, bóng đêm trở thành lớp vỏ ngụy trang tốt nhất cho họ.

Suốt quãng đường, mặc dù gặp phải vài hiểm nguy, Trần Ca đã dẫn Trương Cự đến nơi mà con ma nữ ẩn náu trong cái hố cây đó.

“Các bạn có cảm giác quen thuộc với nơi này không?” Trần Ca chỉ vào cái hố cây chứa đầu của con ma nữ, cùng những cây xung quanh.

“Chúng ta có vẻ đã từng đến đây... Đúng rồi, đây không phải là hiện trường vụ án mạng của cô gái đó sao? Chúng ta đã thấy nó ở khuôn viên trường phía Tây! Làm sao lại có một hiện trường y hệt như vậy ở khuôn viên trường phía Đông nữa?” Châu Đồ tròn mắt, hai hiện trường này thậm chí còn giống hệt nhau về vị trí của cái hố cây và góc mở của nó.

“Hiện trường vụ án mạng ở khuôn viên trường phía Tây chỉ là một bức vách trống rỗng; xác chết và linh hồn của nạn nhân thực sự được giấu ở khuôn viên trường phía Đông. Những gì các bạn đang thấy mới chính là hiện trường thật sự của vụ án.” Khi nói những lời này, Trần Ca, Trương Cự dường như bị điều gì đó cuốn hút; anh ta đứng một mình bên cạnh cái hố cây, vai run rẩy nhẹ.

“Trương Cự?”

Dường như anh ta không nghe thấy tiếng nói của Trần Ca; anh ta từ từ quỳ xuống, đặt hai tay run rẩy vào bên trong cái hố cây.

“Này! Anh đang làm gì vậy? Tôi nhớ đầu của cô gái đó chính là được tìm thấy trong cái hố này mà! Anh đưa tay vào đó để làm gì?”

Châu Đồ muốn kéo Trương Cự ra, nhưng bị Trần Ca ngăn lại: “Đừng làm phiền anh ấy. Bên trong cái hố cây đó chứa đựng ký ức của anh ấy; những thứ đã mất đi chỉ có thể được tìm thấy bằng chính tay anh ấy.”

“Tìm thấy à? Các bạn thực sự đã điên rồi!” Châu Đồ không đủ sức mạnh như Trần Ca, không thể thoát ra được, chỉ có thể đứng một bên và nhìn.

Quỳ gối bên cạnh cái hố cây, Trương Cự nhìn chằm chằm vào bóng tối bên trong, từng ngón tay của anh ta từ từ được đưa vào bên trong hố.

Cơ thể anh ta liên tục run rẩy; mồ hôi dính vào những vết sẹo trên khuôn mặt, như những giọt nước mắt đang rơi.

“Không có gì cả… Tại sao lại không có gì cả? Không thể tin được…” Trương Cự không tìm thấy gì cả; giọng nói của anh ta ngắt quãng, như thể đang hoảng loạn đến mức không thể thở nổi: “Tôi đã chứng kiến tận mắt mà!”

Tôi đã chứng kiến bằng mắt thấy anh ta cất thứ đó vào trong hang cây! Làm sao mà nó lại không còn đâu!”

Ngón tay anh ta cào xé lớp đất và thân cây với sức mạnh dữ dội; móng tay bắt đầu chảy máu, nhưng Trương Cự hoàn toàn không cảm thấy đau đớn. Khuôn mặt anh ta trở nên dữ tợn khi anh ta tiếp tục đào sâu xuống đáy hang cây.

“Trương Cự, có phải anh đang tìm thứ này không?” Trần Ca lấy ra một con dao nhà bếp gỉ sét từ trong ba lô của mình. Con dao này chính là vật linh của “bóng ma trong hang cây”; sau khi con quỷ đen nuốt chửng nàng, người ta đã tìm thấy nó ở sâu bên trong hang (xem chi tiết ở chương 787).

Ban đầu, Trần Ca chỉ muốn dùng con dao để tự vệ mà thôi, chưa suy nghĩ nhiều. Bỗng nhiên, mọi ánh mắt xung quanh đều đổ dồn về phía con dao đó.

“Con dao này là tôi tìm thấy trong hang cây… Linh hồn của người đã chết kia được gửi gắm vào con dao này.” Trần Ca đặt con dao trước mặt Trương Cự: “Hãy cầm lấy nó xem… Anh có thể nhớ lại quá khứ của mình không?”

Trương Cự gần như kiệt sức rồi; cánh tay anh ta run rẩy mãnh liệt, đồng tử cũng đang co giật dữ dội.

“Có phải con dao này rất quen thuộc với anh không? Có lẽ anh đã từng thấy nó ở nơi nào đó… Lúc đó, ai là người cầm con dao này… Và cuối cùng, ai là người bị nó đâm vào cổ?” Những lời nói của Trần Ca như những chiếc đinh sắc bén xuyên thủng tâm trí Trương Cự. Tay anh ta run rẩy khi vươn tới con dao… Khi ngón tay chạm vào chuôi dao, khuôn mặt anh ta bỗng thay đổi đáng kể: đồng tử co lại, miệng mở to… Cứ như thể anh ta vừa chạm phải một cái lưỡi dao nóng bỏng vậy.

Trước khi Trương Cự kịp la lên, Trần Ca đã nhanh chóng che miệng anh ta lại: “Không sao đâu… Những chuyện đó đã qua rồi… Chỉ là quá khứ của anh mà thôi…”

Trong khi an ủi Trương Cự bằng lời nói, đôi mắt Trần Ca vẫn chăm chú theo dõi bàn tay của anh ta đang cầm con dao… Nếu anh ta có bất kỳ hành động nào hung hăng, Trần Ca sẽ lập tức đè anh ta xuống ngay.

Sức mạnh của Trương Cự lớn hơn nhiều so với những gì Trần Ca tưởng tượng… Và cùng với việc ký ức của anh ta dần trở nên mơ hồ, sức mạnh đó còn tiếp tục tăng lên nữa… Đứa trẻ này chắc chắn không phải là một người bình thường…

Ngay khi Trần Ca gần như không thể kiểm soát được Trương Cự nữa, đối phương cuối cùng cũng bình tĩnh trở lại.

Trần Ca buông tay ra, và Trương Cự lập tức quỳ gục xuống đất; đôi môi anh chạm vào lớp đất bùn, những vết sẹo trên khuôn mặt anh trở nên rõ ràng hơn dưới ánh sáng.

“Tôi… tôi nhớ ra một số điều.” Trương Cự nhìn chằm chằm vào những ngón tay bị vỡ của mình: “Hôm đó là sinh nhật anh trưởng, có một cô gái muốn thú nhận tình cảm với anh ấy, nhưng vì anh ấy đã có bạn gái nên anh ấy bảo tôi đến từ chối cô ấy thay mình. Khi tôi đến nơi hẹn, tôi không thấy cô gái đó, chỉ biết chờ đợi… Sau đó, tôi nghe thấy tiếng động trong khu rừng, liền lén lút đi tìm, và thấy có người đang cầm con dao này…”

“Cô gái đó vẫn đang vùng vẫy, nhưng tôi không dám ra ngoài. Tôi sợ hãi đến mức không thể suy nghĩ gì được… Trước đây, tôi chưa bao giờ thấy nhiều máu như vậy.” Ngón tay anh ấn sâu vào lòng đất, những vết sẹo trên khuôn mặt anh lại càng nổi bật hơn: “Nếu lúc đó tôi dám đứng ra can thiệp, có lẽ cô gái đó đã không chết.”

Nỗi tự trách và tội lỗi luôn hành hạ Trương Cự, anh siết chặt con dao đó trong tay: “Khi tôi trở về và gọi cảnh sát, những kẻ đó đã trốn mất rồi… Tôi không biết họ có bị bắt hay không, nhưng tôi nhận ra một trong số họ có vẻ rất quen thuộc.”

“Đêm hôm sau, chúng tôi uống rất nhiều rượu, sau đó đi hát… Rồi hỏa hoạn xảy ra, tôi được đưa vào bệnh viện… Những chuyện sau đó… tôi không nhớ nữa.” Trương Cự đau khổ gõ đầu mình: “Những chuyện gì đã xảy ra sau đó? Tại sao tôi lại mất hết trí nhớ về những điều đó?”

“Bạn bị bỏng nặng và nhập viện; trí nhớ của bạn chỉ dừng lại ở đó thôi.” Trần Ca đã biết hết quá khứ của Trương Cự.