“Bức tranh vẽ về em à?” Trần Ca cũng tiến lại gần hơn. Anh đã xem hết mười ba bức tranh trong phòng vẽ này, và vẫn nhớ rõ bức thứ tư: “Bức này là do em vẽ sao?”

Châu Đồ không nói gì; linh hồn anh dường như đã bị hút vào bức tranh, đôi mắt anh dán chặt vào khung vải.

Bức tranh sơn dầu thứ tư miêu tả chính xác căn phòng vẽ này. Phần trên của bức tranh có mười ba họa sĩ ngồi trên ghế vẽ tranh; phần dưới thể hiện cảnh máu đỏ thấm qua mọi thứ, mười ba họa sĩ đều chết một cách thảm khốc ngay tại chỗ ngồi của mình.

Điều đáng chú ý là, những gì các họa sĩ vẽ ở phần trên bức tranh chính là hình ảnh cái chết của họ.

Những họa sĩ này đã biết trước số phận của mình, nhưng họ không chọn thay đổi gì cả, mà chỉ ghi lại mọi thứ một cách trọn vẹn.

Lần đầu tiên đến phòng vẽ, Trần Ca đã dừng lại lâu bên cạnh bức tranh này; anh không ngờ rằng nó lại do Châu Đồ sáng tạo ra.

Nếu quan sát kỹ, sẽ thấy họa sĩ ngồi ở vị trí thứ tư trong bức tranh có ngoại hình rất giống với Châu Đồ.

“Tất cả các bức tranh khác đều cố gắng thể hiện một thế giới đảo lộn, nhưng chỉ có bức này mới vẽ về chính những họa sĩ.” Trần Ca không làm phiền Châu Đồ, ánh mắt anh lướt từ bức tranh sang người anh ta: “Châu Đồ đã trải qua điều gì? Tại sao những bức tranh của anh ấy lại khác biệt đến vậy?”

Trong số mười ba họa sĩ đó, Châu Đồ đứng ở vị trí thứ tư. Anh không phải là người có kinh nghiệm nhất, nhưng góc nhìn của anh lại thực sự độc đáo.

Khác với những người khác khi hồi tỉnh, Châu Đồ đứng yên bên cạnh giá vẽ; cơ thể anh không hề thay đổi gì, nhưng bầu không khí trong phòng vẽ lại đang dần thay đổi một cách kỳ lạ.

Cảm giác đó khó có thể diễn tả được… Cứ như thể những nhân vật trong bức tranh đều đã mở mắt, và họ đang bị hàng loạt ánh mắt soi mói.

“Tại sao bỗng nhiên tôi lại cảm thấy lạnh thế này…” Vương Nhất Thành rút cổ lại, trốn sau lưng Trương Cự, anh nhìn quanh một cách hoang mang, ánh mắt anh đầy sợ hãi.

“Châu Đồ?”

“Trương Cự cũng cảm thấy rất khó chịu; anh ta nhẹ nhàng vỗ lên vai Châu Đồ.”

Lông mi chớp động, thân hình của Châu Đồ dường như bị đóng băng lại; ánh mắt anh ta chiếu rọi toàn bộ căn phòng vẽ, khuôn mặt không hề có chút máu nào.

“Tôi đã chết rồi sao?”

Giọng nói khàn khàn thoát ra từ miệng anh ta; ngay lúc đó, họa sĩ đứng thứ tư trong bức tranh bỗng nhiên bắt đầu có biến động.

Người họa sĩ đang ngồi trên ghế đột nhiên ném bỏ cây cọ vẽ, hai tay ôm lấy cổ mình, đạp lung tung, như thể có một sợi dây vô hình đang siết chặt cổ họng anh ta.

Mắt anh ta trồi ra ngoài, gần như muốn lọt ra khỏi hốc mắt; anh ta vùng vẫy điên cuồng, nhưng thân hình lại dần dần rời xa chiếc ghế.

Đầu anh ta đầy máu, khuôn mặt méo mó, dần trở nên giống hệt bản thân mình trong bức tranh.

Điều đáng sợ hơn nữa là, ở nửa dưới bức tranh sơn dầu, Châu Đồ – người đang sống trong thế giới đỏ thắm ấy – bỗng nhiên nở nụ cười trên khuôn mặt.

“Châu Đồ! Cổ bạn đang…!” Vương Nhất Thành chỉ vào cổ Châu Đồ và hét lên.

Châu Đồ đứng bên ngoài bức tranh, thân hình dần trở nên giống hệt bản thân trong tranh; trên cổ anh ta xuất hiện một vết đen tím, và theo thời gian, màu sắc của vết đó càng ngày càng đậm đà hơn.

Cổ anh ta bị biến dạng; tiếng “tick-tock” vang lên bên tai anh ta.

Theo hướng nguồn phát ra tiếng đó, Trần Ca nhận ra rằng ở nửa dưới bức tranh thứ tư, Châu Đồ – người đã chết thảm trong thế giới đỏ thắm ấy – bỗng nhiên đã sống lại.

Anh ta nằm đẫm máu dưới tấm canvas, khuôn mặt áp sát vào bức tranh, miệng mở to, máu chảy dài theo khuôn mặt anh ta.

Đôi mắt tròn xoe, nhìn thẳng vào Châu Đồ đứng bên ngoài bức tranh; có vẻ như chúng muốn bò ra khỏi bức tranh để kéo Châu Đồ bên trong vào!

“Thầy Bạch, chúng ta có nên đưa Châu Đồ đi khỏi đây không?”

Tiếng “tick-tock” ngày càng tăng lên, vang từ mọi hướng trong lớp học!

Quay đầu nhìn lại, một số thành viên của Hội Nghiên cứu Siêu nhiên phát hiện ra rằng tất cả các bức chân dung trong căn phòng tranh đều xuất hiện những dấu hiệu bất thường. Những người trong bức tranh đang nằm sấp trên khung tranh, dường như chúng đều sẵn sàng “bước ra ngoài” vậy!

“Lần trước khi tôi và Bóng Đêm đến đây, chuyện này không hề xảy ra. Chẳng lẽ là bởi vì chúng đã cảm nhận được Châu Đồ?”

Sự thật một lần nữa chứng minh rằng Châu Đồ thực sự rất đặc biệt. Trần Ca ra hiệu cho các thành viên khác tiến lại gần Châu Đồ; nếu có vấn đề xảy ra, họ phải lập tức đưa Châu Đồ đi ngay. Màu máu trên bức tranh trở nên đậm đà hơn, từ đó bay ra những làn sương màu đỏ, và mùi tanh máu cũng ngày càng nồng nặc hơn.

“Tình hình không mấy tốt đâu!” Trương Cự và Chu Long đứng bên cạnh Châu Đồ và nhận thấy rằng làn sương máu trong phòng đang bắt đầu tụ lại quanh Châu Đồ, giống như một bông hoa khổng lồ đang mở miệng nuốt chửng mọi thứ.

“Những thứ này đang muốn xâm nhập vào cơ thể của Châu Đồ!”

Làn sương máu tránh xa những người khác và bám chặt lên người Châu Đồ, càng lúc càng nhiều.

“Thầy Bạch! Không thể chờ nữa được! Chúng ta phải rời đây ngay!” Chu Long vì lo sợ Châu Đồ sẽ bị làn sương máu nuốt chửng hoàn toàn, liền vội vàng nắm lấy cánh tay của anh ta.

Ý ông ta chỉ là tốt, muốn kéo Châu Đồ ra khỏi trung tâm của làn sương máu, nhưng ai ngờ khi ông ta vừa siết mạnh tay, làn sương máu lập tức kết hợp lại thành một sợi dây dày bằng cổ tay và siết chặt cổ Châu Đồ, khiến anh ta treo lơ lửng ngay giữa trung tâm căn phòng.

“Châu Đồ!”

Cổ Châu Đồ bị sợi dây làm từ máu cuốn chặt, anh ta lắc lư trong phòng như một chiếc đồng hồ quả lắc… Trông anh ta giống hệt chính mình trong bức tranh vậy.

Anh ta đã chứng kiến cái chết của mình, và ghi lại hình ảnh mình chết thảm một cách rõ ràng.

“Tôi đã tự tay vẽ nên hình ảnh của chính mình khi chết… Tôi nhìn mình bị treo lơ lửng, nhìn mình không thể thở được…”

Bầu không khí trong phòng vẽ tranh sơn dầu trở nên ngột ngạt hơn; lượng máu trong những bức tranh càng lúc càng tăng lên. Những người trong bức tranh đều đang nhìn chằm chằm vào Châu Đồ – kẻ đang bị treo cổ ở giữa căn phòng – và tất cả đều rơi vào trạng thái điên cuồng.

“Cái chết bằng cách treo cổ khác với các cách chết khác. Không giống như việc dao đâm xuyên qua trái tim; sau một khoảng thời gian tê liệt, cơ thể bạn sẽ cảm thấy như đang bị lửa thiêu đốt, cơn đau lan tỏa khắp cơ thể. Đó là một cách chết… rất nhẹ nhàng. Sức lực dần bị cạn kiệt, lượng oxy giảm dần, và nỗi tuyệt vọng cũng tăng lên từng chút một… Bạn có thể cảm nhận rõ ràng quá trình mình đang chết.”

Giọng nói của người đàn ông vang lên từ một hướng nào đó trong căn phòng; giống như đến từ những bức tranh trên tường, hoặc từ khe hở giữa sàn nhà và tường vậy.

Trần Ca không thể xác định được nguồn gốc của giọng nói đó, nhưng anh ta có thể nhận ra rằng người đang nói trong phòng vẽ tranh này chính là người đã nói trong nhà vệ sinh tầng cao nhất của tòa nhà giáo dục.

“Chết không cần phải sợ hãi… Tôi biết rằng bạn sẽ quay lại đây. Dù bạn trốn đi bao nhiêu lần đi nữa, bạn vẫn luôn là một phần của nơi này.”

Giọng nói đó dường như đang nói với Châu Đồ; không thể xác định được vị trí của người nói. Nếu lắng nghe kỹ, người ta thậm chí có thể cảm thấy như giọng nói đó đang phát ra từ chính miệng của Châu Đồ.

“Đừng chống cự… Nhiệm vụ của bạn đã hoàn thành rồi. An Tĩnh hãy ngồi yên ở chỗ của mình, chờ đợi người họa sĩ cuối cùng bước vào đây.”

Màn sương máu bao phủ lấy Châu Đồ; hình dáng của anh ta trở nên càng lúc càng đáng sợ hơn, và thân hình anh ta giảm cân nhanh chóng đến mức có thể nhìn thấy rõ bằng mắt thường.

Khi mọi người đều đang chăm chú nhìn vào Châu Đồ, bất ngờ, một giá vẽ thứ mười bốn xuất hiện trong phòng vẽ tranh.

Màn sương máu tan loãng và bay đến giá vẽ thứ mười bốn; trên tấm canvas mịn như da người, những vệt màu đỏ máu in hằn lên, trông từ xa giống như những chiếc váy được nhuộm bằng máu vậy.