Nhiệt độ trong phòng không còn giảm nữa; cùng với tiếng rung của điện thoại, Trần Ca lại nhận được thêm mười tin nhắn nữa.

“Người may mắn Hồng Y, chúc mừng bạn đã nhận được quyền tham gia một nhiệm vụ kinh dị!”

“Sau khi sử dụng quyền này, vào lúc 0 giờ hàng ngày, trong nhiệm vụ thường xuyên của căn nhà ma, chắc chắn sẽ xuất hiện các nhiệm vụ cấp độ kinh dị!”

“Người may mắn Hồng Y~, chúc mừng bạn đã nhận được bộ trang phục nhân viên của nhà ma – Kẻ hề Bất hạnh!”

“Kẻ hề Bất hạnh: Họ luôn cười nhìn khi tôi khóc; họ cho rằng nỗi buồn của tôi thật là đáng cười.”

“Lưu ý! Bộ trang phục Kẻ hề Bất hạnh gồm mặt nạ hề, hộp trang điểm màu máu và bộ đồ xiếc làm từ da người; sau khi mặc đủ bộ trang phục này, sẽ xuất hiện những hiệu ứng đặc biệt chưa được biết trước.”

“Người may mắn Hồng Y~, chúc mừng bạn đã nhận được bộ trang phục nhân viên của nhà ma – Người sành ăn!”

“Người sành ăn: Tôi là người sành ăn kén nhất thế giới; tôi đã thử món thịt của hầu hết các loài động vật trên trái đất này. Sau đó, tôi say mê một loại nguyên liệu cao cấp nhất… Bạn có muốn cùng tôi vào bếp xem thử không?”

“Lưu ý! Bộ trang phục Người sành ăn gồm bộ vest màu đêm và chiếc vali “Chúc ngủ ngon”.”

Bộ trang phục này có thể tăng thêm sức hút cá nhân; lưu ý đừng mở chiếc vali của “nhà ẩm thực” khi có nhiều người xung quanh nhé.

Người may mắn Hồng Y đã nhận được bộ trang phục dành cho nhân viên nhà ma – “Người lạ”!

“Người lạ: Các vụ giết người ngẫu nhiên là một trong những loại án khó nhất để điều tra; không có quy luật, không có động cơ, nạn nhân không hề liên quan đến kẻ sát nhân, và phương thức giết người cũng rất đơn giản… Vì vậy, khi bạn đi một mình vào ban đêm, hãy cẩn thận với những người lạ đi ngang qua bạn nhé.

Lưu ý! Bộ trang phục “Người lạ” chỉ bao gồm một bộ đồ thường thôi; bộ trang phục này sẽ giúp bạn trở nên ít bị chú ý hơn; ngay cả khi ai đó nhìn thấy khuôn mặt bạn, họ cũng sẽ nhanh chóng quên mất bạn thôi.

Người may mắn Hồng Y đã nhận được một vật phẩm đặc biệt – Chiếc nhẫn cưới in sâu vào tâm trí!”

“Chiếc nhẫn cưới in sâu vào tâm trí”: Không lâu sau khi kết hôn, chồng cô thường xuyên vắng nhà vào ban đêm; một đêm mưa lớn, sau khi anh ta ra khỏi nhà, anh ta không bao giờ trở lại nữa. Cảnh sát đã tìm kiếm suốt ba tuần nhưng vẫn không tìm thấy thi thể của anh ta; người vợ đau khổ đã sống trong nỗi tuyệt vọng suốt ngày. Vụ án này cuối cùng cũng trở thành một bí ẩn; không ai biết chồng cô đã đi đâu… Người phụ nữ ấy dần trở nên điên rồ, thường xuyên tự nói với bản thân về hai chiếc nhẫn cưới trên ngón tay mình.”

“Chú ý! Những người đeo nhẫn cưới, dù cách xa bao nhiêu, vẫn có thể cảm nhận được vị trí của nhau! Tuy nhiên, việc đeo nhẫn trong thời gian dài có thể gây ảnh hưởng xấu đến sức khỏe.”

……

Lại một lần quay số liên tiếp, nhưng Trần Ca dường như đã “hết sạch” những phần thưởng Lệ Quỷ trong kho. Lần này, anh ta vẫn không trúng Lệ Quỷ; tất cả những phần thưởng nhận được đều là vật phẩm thông thường, chứ không phải những thứ hiếm có.

“Liệu may mắn của tôi đã hết cả khi đi vào những chuyện rắc rối này sao? Không thể nào… Đã hai mươi mốt lần rồi mà vẫn không trúng Lệ Quỷ. Có lẽ tôi đang “gom góp may mắn”, và lần sau sẽ trúng một Đỉnh Cấp Hồng Y… hoặc thậm chí là một “thần ác” nào đó?”

Trần Ca lắc đầu; anh ta cũng thấy điều đó không hợp lý chút nào. Dù sao thì “thần ác” và Hồng Y cũng là hai thứ hoàn toàn khác nhau mà.

Sau ba mươi lần quay số liên tiếp, Trần Ca ghi nhớ lại tất cả các phần thưởng mình nhận được, rồi từ từ hoàn thành nhiệm vụ trong căn nhà ma ảo Niềm Vui của thế giới ảo tương lai.

“Nhanh lên! Hắn ta ra ngoài rồi!”

“Anh Jiang! Anh Jiang! Kẻ đó đang đi về phía lối ra mà anh phụ trách!”

“Mọi bộ phận hãy chuẩn bị tinh thần!”

Đẩy cánh cửa cuối cùng, Trần Ca bước ra khỏi căn nhà ma ảo và thấy Jiang Ming đang đứng ở lối ra.

“Lâu lắm không gặp nhau, gần đây anh thế nào?” Trần Ca ban đầu nghĩ rằng Jiang Ming sẽ ghét mình, nhưng thực tế không phải vậy; Jiang Ming đã chào hỏi anh một cách tự nhiên.

“Nhờ có anh mà tôi cũng sống khá tốt.”

“Nhờ tôi à?”

“Vì anh đã đưa kẻ ngốc đó là Ma Feng vào bệnh viện, giờ tôi thở cũng thoải mái hơn rồi.” Jiang Ming thì thầm.

Ban lãnh đạo của thế giới ảo Niềm Vui khác với Niềm Vui của thế kỷ mới; có vẻ như những xung đột nội bộ ở đây khá nghiêm trọng. Sau khi Giang Cửu nhập viện, Ma Feng đã nắm toàn quyền. Là con nuôi của Giang Cửu, cuộc sống của Jiang Ming rõ ràng không hề dễ dàng chút nào.

“Không thể nói bất cứ điều gì một cách tùy tiện được. Việc anh ta được đưa vào bệnh viện hoàn toàn không liên quan gì đến tôi cả; chúng tôi đã ký thỏa thuận miễn trừ trách nhiệm rồi.” Trần Ca đi ngang qua bên cạnh Jiang Ming, thực ra anh ta muốn nói với Jiang Ming rằng so với Ma Feng, chính Giang Cửu mới là người đã đưa anh ta vào bệnh viện. Sau khi lặp lại trò chơi này vài lần, Trần Ca mới đạt được hơn mười nghìn điểm trong thử thách “Phòng ma” của thế giới ảo Niềm Vui trước khi quyết định rời đi.

Nhìn theo bóng dáng anh ta, các nhân viên của phòng ma đều ngạc nhiên; mọi phân tích dữ liệu lớn hay mô phỏng hành vi khách hàng đều trở nên vô ích trước thành tích của Trần Ca – điều mà họ từng dự đoán sẽ chỉ có ai đó đạt được sau nửa năm mới xảy ra.

Trở về căn hộ New Century Niềm Vui, Trần Ca đi thẳng đến phòng đồ dùng cho phòng ma. Phòng vốn đã chật kín bởi rất nhiều đồ dùng, giờ càng trở nên chật chội hơn; nhiều thứ mới xuất hiện ở góc phòng, nhưng nếu không để ý kỹ thì sẽ không thấy chúng đâu. Có cảm giác như những thứ đó vốn dĩ đã tồn tại ở đó từ lâu rồi.

“Cứ có cảm giác như chúng vốn dĩ thuộc về phòng ma này…” Trần Ca không biết những thứ này xuất hiện từ khi nào; có vẻ như ai đó đã mở một cánh cửa nào đó và đưa chúng vào phòng đồ dùng.

“Chắc chỉ là ảo giác thôi…” Anh ta cầm chiếc điện thoại đen, so sánh thông tin về từng món đồ và sắp xếp chúng một cách ngăn nắp.

Vào khoảng 6 giờ tối, phòng ma đóng cửa. Sau khi nhân viên tan ca, Trần Ca mang theo một cuốn truyện tranh và gọi hầu hết các nhân viên Lệ Quỷ đến tầng một của phòng ma.

Nếu có khách vào lúc này, chắc hẳn họ sẽ sợ chết khiếp.

Hành lang của phòng ma đã đầy ắp người; mọi người vẫn chưa tẩy trang.

“Có một số người trong số các bạn đã làm việc cùng tôi từ rất lâu rồi. Từ khi ban đầu còn e ngại, đến bây giờ các bạn đã trở thành những trụ cột quan trọng của chúng tôi. Sự thay đổi của các bạn đã vượt xa những gì tôi dự đoán, và phòng ma của chúng tôi cũng trở nên tốt đẹp hơn nhờ các bạn.” Trần Ca mở cửa phòng đồ dùng và nói tiếp: “Tôi rất biết ơn mọi người, và tôi cũng muốn làm điều gì đó cho các bạn.”

“Ông chủ, nói như vậy thì quá lịch sự rồi… Chúng tôi đã coi nơi này như ngôi nhà của mình rồi; nếu không có căn phòng kinh dị này, có lẽ chúng tôi vẫn đang lang thang ở một góc nào đó của thành phố.” Lão Chu đứng bên cạnh Đoạn Nguyệt, khuôn mặt tràn đầy hạnh phúc: “Dù sao thì tôi cũng rất thích công việc này… Ở đây, tôi cảm nhận được một loại cảm xúc đã lâu không có… Tôi cũng không biết phải diễn tả thế nào cho đúng.”

“Tôi thì không cảm thấy mình đang làm việc đâu… Giống như đang chơi một trò chơi vậy… Khá thú vị đấy.” Môn Nam nói một cách thoải mái; dù sao thì anh ta cũng không muốn thừa nhận rằng mình – một người quan trọng như Hồng Y – lại phải đi làm thuê cho Trần Ca.

“Ở bất kỳ nơi nào khác trong thành phố này, dù tôi làm gì, dù tôi chứng kiến điều gì, mọi thứ xung quanh dường như luôn nhắc nhở tôi rằng tôi đã chết rồi… Thế giới này không thuộc về tôi… Tôi chỉ là một linh hồn lạc lõng, không nên tồn tại nữa… Nhưng ở đây, tôi chưa bao giờ cảm thấy như vậy… Tôi không cần phải che giấu con người thật của mình… Và không ai có thể nghi ngờ điều đó cả.” Người được mọi người gọi là “trưởng ban” của Trường Học Linh Hồn nói xong, nhiều học sinh cũng gật đầu đồng ý… Họ đều là những đứa trẻ không nơi nương tựa.

“Trước đây, tôi chẳng quan tâm đến bất cứ điều gì cả… Cho đến khi tôi mất hết tất cả những gì mình có sau khi cá cược… Lúc đó tôi mới bắt đầu hối tiếc… Tôi từng nghĩ rằng một kẻ tồi tệ như tôi đã không còn cơ hội để thay đổi nữa… Nhưng không ngờ lại gặp được ông chủ…” Lão Bạch đặt tay vào túi, áo đẫm máu, dựa vào khung cửa: “Trước đây tôi không có lựa chọn… Nhưng bây giờ, tôi chỉ muốn trở thành một nhân viên tốt của căn phòng kinh dị này.”

Nghe thấy giọng nói của Lão Bạch, Trần Ca liền nháy mắt: “Tôi luôn muốn làm điều gì đó có ích cho các bạn… Sau này, tôi sẽ tặng các bạn một số món quà… Những ai chưa nhận được quà cũng đừng lo lắng… Sớm thôi sẽ đến lượt các bạn mà.”

Anh ta vẫy tay về phía Bạch Thu Linh: “Lão Bạch, món quà đầu tiên dành cho em đây… Tôi đã tìm ra tung tích chiếc tay bị đứt của em… Nó đã bị chủ sòng bạc sử dụng làm công cụ để đòi nợ.”

Trần Ca đưa cho Bạch Thu Linh một tờ giấy ghi địa chỉ: “Ban đầu tôi muốn giúp em lấy nó về… Nhưng tôi nghĩ em nên tự mình đến lấy sẽ tốt hơn… Đối mặt với quá khứ của mình, và không để lại bất k

Nhận lấy tờ giấy, Lão Bạch nắm chặt nó bằng tay duy nhất còn lại của mình; dù đã trở thành Hồng Y, anh vẫn mất đi một bàn tay.

Bình thường, anh có thể sử dụng những sợi máu để tạo ra các ngón tay và bàn tay giả, nhưng đó chỉ là việc tự lừa dối bản thân mà thôi. Sự khiếm khuyết trong linh hồn anh xuất phát từ ký ức – ngày anh đã cắt đứt chính bàn tay mình, cũng như quá khứ của mình.

“Cảm ơn.”

“Chúng ta đều là gia đình mà, sau này đừng nói lời cảm ơn nữa.”

Trần Ca vỗ nhẹ vào vai Lão Bạch; có lẽ vì Lão Bạch quá xúc động, anh không kiểm soát được những sợi máu và khí áp đen tối, khiến máu bắn lên người Trần Ca.

“Làm nhân viên mà còn được nhận quà nữa à?” Môn Nam đứng ở cửa, giọng nói của cậu ta đầy khinh thường, nhưng trong đáy mắt lại lấp lánh chút ghen tị: “Tặng nhân viên bàn tay đứt… Phúc lợi công ty này thật phù hợp với ‘phong cách’ của anh đấy.”

Thấy Môn Nam cứ lẩm bẩm không ngừng, Trần Ca tiến lại gần cậu ta: “Mặc dù em không phải là nhân viên của tôi, nhưng em đã giúp đỡ tôi rất nhiều lần; tôi cũng đã chuẩn bị một món quà cho em.”

“Em cũng được nhận quà à?!” Đôi mắt Môn Nam sáng lên, nhưng rất nhanh sau đó lại trở lại bình thường: “Chà, chắc lại là thứ gì kỳ lạ nữa đây…”

Trần Ca lắc đầu, rồi lấy ra một lá thư được bọc rất cẩn thận từ túi mình: “Đây là cho em đấy… Đừng mở ngay, hãy đọc khi chỉ có mình em.”

“Thứ gì vậy? Cứ làm bí ẩn thế này…” Môn Nam nhận lấy phong bì, không nghe theo lời Trần Ca, và vì tò mò, cậu ta liền mở nó ra… Trên đó chỉ là một tờ giấy rách thôi…

Khi ánh mắt cậu ta chạm vào chữ ký trên tờ giấy, cùng với lời chúc phúc của người mẹ dành cho con trai mình, Môn Nam bỗng im lặng.

Người đang mặc bộ đồ Hồng Y đó, đứng ở cửa, hai tay cầm chặt tờ giấy ấy… Mẹ của Môn Nam rất yêu thương cậu, và có rất nhiều lời chưa kịp nói với con trai mình…

“Ước nguyện cuối cùng của mẹ em sẽ được thực hiện… Bởi vì em sẽ ngày càng hạnh phúc hơn.” Trần Ca quỳ xuống trước mặt Môn Nam, thì thầm nói.

Lần này, Trần Ca đã nhận được rất nhiều vật phẩm, hầu hết đều liên quan đến nhân viên của ngôi nhà ma này; những vật phẩm đó có thể giúp họ khắc phục những khiếm khuyết trong linh hồn, khiến họ trở nên mạnh mẽ và hoàn hảo hơn.

Sau khi phân phát quà cho một số nhân viên khác, Trần Ca gọi Tiểu Sơn – người đang nhìn mình với ánh mắt mong đợi.

“Anh trai, em cũng được nhận quà à? Nói thật lòng, em có rất ít bạn bè; lớn lên đến này, ngoài bố mẹ ra, em chưa bao giờ nhận được quà từ ai cả.” Tiểu Sơn rất háo hức.

“Có lẽ em sẽ phải thất vọng đấy… Quà tôi muốn tặng em không phải là đồ vật thông thường, mà là thứ có thể cứu mạng em.” Trần Ca lấy ra một đôi nhẫn cưới, đôi nhẫn dường như được làm từ tro cốt, trên đó khắc hai trái tim được nối lại với nhau bằng xích.

“Nhẫn cưới ư?” Tiểu Sơn sững sờ; anh chợt nhớ đến một con quỷ dữ trong bóng của Trần Ca và suýt nữa hoảng sợ đến mức muốn bỏ chạy. Anh vội vàng lắc đầu: “Anh trai, không được đâu! Không thể như vậy được!”

“Đôi nhẫn này được một người phụ nữ làm từ xác chồng cô ta phản bội… Đó là nhẫn ‘Ghi sâu vào xương tủy’. Người đeo đôi nhẫn này, dù cách xa bao nhiêu, vẫn có thể cảm nhận được vị trí của nhau.” Trần Ca đưa chiếc nhẫn cho Tiểu Sơn: “Em sẽ phải đi đối mặt với Bệnh viện Lời nguyền… Tôi sẽ luôn theo dõi hành động của em ở New Sea. Thứ này không phải để tặng em, mà là để em dùng để bảo vệ mạng sống của mình.”

Mặc dù không nhận được quà, nhưng những lời nói của Trần Ca vẫn làm Tiểu Sơn cảm thấy xúc động. Trần Ca không hề muốn Tiểu Sơn đi vào cái chết, mà đang cố gắng hết sức để giúp đỡ anh.

“Cảm ơn anh trai.” Tiểu Sơn nhìn đôi nhẫn trong lòng bàn tay mình, cảm thấy ấm áp, nhưng lý trí lại bảo anh nên hỏi thêm: “Anh Trần, anh chắc chắn rằng em đeo đôi nhẫn này sẽ sống sót khi đối mặt với Bệnh viện Lời nguyền sao?”

“Em muốn hỏi điều gì vậy?”

“Ý em là…” Tiểu Sơn liếc nhìn bóng của Trần Ca và cố gắng gửi gắm ý định của mình qua ánh mắt.

“Yên tâm đi… Cô ấy không keo kiệt như em đâu.” Trần Ca nói xong rồi không tiếp tục trò chuyện với Tiểu Sơn nữa. Anh lấy ra một chiếc áo mưa màu xanh dành cho trẻ em, đi qua đám nhân viên và đến góc tường.

Áo Mưa Đỏ đứng một mình ở góc đám đông, lặng lẽ quan sát mọi việc xảy ra, nhưng không hề bước tới gần hơn. Khi cô nhìn thấy Trần Ca đến gần, cô hơi ngạc nhiên; nhưng khi ánh mắt cô chạm vào chiếc áo mưa màu xanh trên tay anh, cơ thể cô như bị sét đánh vậy.

“Tôi đã tìm thấy chiếc áo mưa cho con bạn rồi; lời hứa của tôi cũng chắc chắn sẽ được thực hiện.” Trần Ca đưa chiếc áo mưa màu xanh cho người mẹ đáng thương kia và nói tiếp: “Trên chiếc áo mưa màu xanh này vẫn còn dấu vết của lời nguyền… Tôi đã nhờ Áo Mưa Đỏ kiểm tra; những lời nguyền đó có vẻ khác với những thứ liên quan đến linh hồn bị mắc kẹt… Có lẽ chúng có liên quan đến bệnh viện New Sea đó.”

Ngay khi Trần Ca vừa nói xong, Áo Mưa Đỏ đã nhanh chóng nắm lấy cánh tay anh ta và nói: “Hãy đưa tôi đi!”

Nhìn vào đôi mắt đầy lo lắng của Áo Mưa Đỏ, Trần Ca gật đầu nhẹ và trả lời: “Chắc chắn rồi.”

Áo Mưa Đỏ từ từ buông tay ra… Vào đúng lúc đó, chiếc điện thoại màu đen của anh ta bỗng rung nhẹ một cái.

Trần Ca lấy điện thoại ra xem… Thông tin của Áo Mưa Đỏ đã xuất hiện trong mục thông tin nhân viên trên điện thoại.

Khi những món quà đã được phát hết, tất cả các nhân viên đều trở lại không gian ngầm.

Trần Ca ngồi một mình trong phòng đạo cụ… Anh ta lấy chiếc máy nghe nhạc ra khỏi ba lô và nhấn một nút.

Tiếng điện reo rít vang lên bên tai… Một bóng dáng màu đỏ thẫm bất ngờ xuất hiện bên cạnh Trần Ca.

Không hỏi bất kỳ lý do gì, không đặt ra bất kỳ yêu cầu nào… Thậm chí cũng chẳng bao giờ quan tâm liệu mình có gặp nguy hiểm hay không…

Chỉ cần Trần Ca bật công tắc chiếc máy nghe nhạc, người đó sẽ xuất hiện ngay.

“Hứa Âm…”

Trần Ca nhìn người con trai lớn đứng bên cạnh mình, nhìn khuôn mặt đầy u sầu và đau khổ của cậu bé… Rồi anh ta lấy ra một tờ nhạc từ ngăn kéo.