Ký ức của anh ta đã trở thành những mảnh vụn rời rạc; mỗi lần cố gắng nhớ lại, đầu anh ta lại đau như bị đập vỡ. Anh ta chịu đựng trong im lặng; những tĩnh mạch xanh hiện rõ trên đôi tay đang nắm chặt chiếc ga trải giường.

Thấy anh ta đau khổ đến thế, Từ Uyển không tiếp tục nói nữa. Cô ấy đặt tay lên cánh tay anh ta và nói: “Tôi biết anh rất khó chịu. Sau khi ăn xong, hãy ngủ thật ngon nhé.”

Từ Uyển lấy đồ ăn từ trên tủ đầu giường và từ từ cho anh ta ăn từng miếng một bằng cái thìa.

Vị giác của anh ta có thể cảm nhận được mùi thơm của rau củ và thịt một cách rất rõ ràng, mọi thứ đều trông thực sự chân thực.

Anh ta nuốt thức ăn một cách máy móc, ánh mắt anh ta trở nên mơ hồ. Những mảnh ký ức thoáng qua trong đầu anh ta cho biết tất cả những gì Từ Uyển nói đều là sự thật; anh ta thực sự đang tìm kiếm cha mẹ mình, và hiếm khi lái xe đi đâu đó.

Càng nghĩ như vậy, anh ta càng cảm thấy ghét việc lái xe.

Từ Uyển lấy khăn giấy lau miệng cho anh ta rồi nói: “Nếu có gì cần, cứ gọi tôi bất cứ lúc nào. Hãy nghỉ ngơi thật tốt nhé. Nếu anh hồi phục tốt, tối nay anh sẽ được chuyển ra khỏi khu cách ly. Tôi biết anh rất muốn trở lại khu bệnh nhân thông thường.”

“Tại sao tôi lại muốn trở lại khu bệnh nhân thông thường đến vậy? Chẳng lẽ ở khu cách ly sẽ có nguy hiểm gì sao?” Bốn từ “khu cách ly” khiến anh ta cảm thấy không thoải mái; những từ này in sâu vào tâm trí anh ta.

“Ở đây không hề có nguy hiểm gì cả; không ai sẽ làm hại anh đâu. Anh muốn trở lại khu bệnh nhân thông thường chỉ vì ở đó, anh có thể nhìn thấy cảnh vật bên ngoài bức tường bệnh viện mà thôi.” Từ Uyển đặt đồ ăn xuống rồi rời đi.

“Nhìn thấy cảnh vật bên ngoài bức tường bệnh viện ư?”

Sau khi Từ Uyển đi rồi, căn phòng bệnh lại trở nên yên tĩnh trở lại. Anh ta nằm trên giường; nếu anh ta không nghĩ gì cả, những cơn đau khắp cơ thể cũng sẽ giảm bớt đi nhiều.

Ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên người anh ta; tựa vào chiếc gối sạch sẽ, anh ta nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trời quang đãng, bầu trời xanh thẳm có vài đám mây trôi nhẹ nhàng… Điều duy nhất làm giảm đi vẻ đẹp của cảnh vật đó chính là tấm lưới sắt trên cửa sổ.

“Lưới sắt này được lắp đặt để ngăn trộm vào, hay là để chặn bệnh nhân trốn thoát?”

Môi trường trong bệnh viện này rất tốt, khiến người ta cảm thấy thoải mái khi ở đây, nhưng Trần Ca lại cảm thấy một nỗi bất an khó hiểu; anh cũng không biết mình đang sợ hãi điều gì.

Chỉ cần cố gắng nhớ lại, đầu anh lại đau dữ dội; nhưng khi anh không nghĩ gì cả, chỉ nằm yên trên giường bệnh như một con rối, cơn đau dần dần biến mất.

Dần dần vận động cơ thể, Trần Ca cố gắng kiểm soát các cơ bắp của mình. Sau khoảng một tiếng, cuối cùng anh cũng có thể tự mình ngồd dậy từ giường.

Cổ tay và mắt cá chân anh bị dây buộc làm xuất hiện những vết máu màu tím đậm; lưng và vai cũng có những vết bầm tím; chân trái được bọc bằng băng gạc; khuôn mặt anh còn bị xé rách… Khi kiểm tra cơ thể mình, ánh mắt anh dần dần di chuyển xuống mu bàn tay – nơi có một vết thương hình giọt máu.

“Vết thương này làm sao lại xuất hiện?”

Ngay khi bắt đầu suy nghĩ, dây thần kinh trong đầu anh dường như bị ai đó kéo mạnh; cơn đau đó thực sự khiến anh gần như không thể chịu đựng nổi.

“Bụp!”

Giường bệnh của anh lại bị đẩy mạnh một lần nữa; Bác sĩ Gao bước vào một mình, tay ông cầm theo một tài liệu. Khi thấy Trần Ca đã ngồi dậy, vẻ mặt ông có phần ngạc nhiên:

“Có vẻ như bạn đang hồi phục khá tốt.”

“Bác sĩ Gao, đầu tôi đau quá…” Trần Ca ngồi bên cạnh giường, cơ thể vẫn còn rất yếu đuối.

“Hiện tại vẫn chưa đến lúc uống thuốc đâu. Được rồi, hãy làm theo những gì tôi chỉ dẫn này: đặt hai tay chéo lên ngực, sau đó hít thở sâu.” Bác sĩ Gao kiên nhẫn hướng dẫn Trần Ca. Khi anh đã bình tĩnh lại, bác sĩ Gao mang một chiếc ghế đến ngồi bên cạnh giường:

“Bạn còn nhớ những gì đã xảy ra tối qua không?”

“Tối qua ư?”

“Tối qua, bạn bỗng nhiên lâm bệnh, có vẻ như bạn đã trải qua những ảo giác nghiêm trọng; tôi đã phải gọi ba người y tá mới có thể kiểm soát được bạn.” Bác sĩ Gao lấy ra một chiếc đồng hồ cơ từ túi, nhìn vào thời gian rồi đặt nó lên bàn cạnh giường.

Kim đồng hồ cơ phát ra tiếng động rất nhỏ khi chuyển động, đi kèm với một nhịp điệu đặc biệt.

“Hãy kể cho tôi nghe đi… Coi như đang trò chuyện với một người bạn thôi; bạn không cần phải e ngại gì cả. Những gì bạn nhớ ra, hoặc những gì bạn thấy, đều có thể nói với tôi.”

Bác sĩ Gao mỉm cười nói: “Bạn chỉ cần chú ý một điều thôi, đó là đừng nói dối, đừng nói những lời trái với suy nghĩ thật của mình.”

“Tôi không nhớ được nữa… Tôi chỉ biết rằng tối qua mình đã bước vào một bệnh viện tối tăm và u ám.” Ký ức trong đầu anh ta giờ đây đã trở thành những mảnh vụn rời rạc; Trần Ca cúi đầu xuống, khuôn mặt đầy đau đớn.

“Tên của bệnh viện đó là gì? Bạn đã thấy những gì bên trong? Có ai khác có mặt cùng bạn không?” Đồng hồ máy tích tắc vang lên, và bác sĩ Gao tiếp tục đặt ra câu hỏi tiếp theo.

“Có vẻ như bệnh viện đó cũng được gọi là Bệnh viện Trung tâm Tân Hải… Tôi đã thấy rất nhiều loại chữ… Người đồng hành cùng tôi vào đó là… Trương Nhã ư?” Tên đó bỗng nhiên hiện lên trong đầu Trần Ca; anh ta vô thức nói ra, ngay lập tức lại che đầu lại vì cơn đau dữ dội khiến anh ta co ro trên giường bệnh, la hét liên hồi: “Đau quá! Đầu tôi đau lắm!”

Bác sĩ Gao thở dài nhẹ, mở chai thuốc và cho Trần Ca uống thêm hai viên thuốc trắng nữa.

Sau khi uống thuốc, triệu chứng của Trần Ca có phần giảm bớt; anh ta nằm trở lại trên giường bệnh, khuôn mặt tái nhợt.

“Tình trạng bệnh của bạn lại trở nên nghiêm trọng hơn rồi… Tối qua bạn hoàn toàn ở trong Bệnh viện Trung tâm Tân Hải, không hề đi đâu cả. Bệnh viện u ám mà bạn đã thấy… chính là nơi này đây.” Khi thấy Trần Ca đã bình tĩnh lại, bác sĩ Gao chỉ vào xung quanh và hỏi: “Bạn có cảm thấy nơi này u ám không?”

Ánh nắng mặt trời chiếu rọi vào căn phòng bệnh, nơi đây sạch sẽ và gọn gàng; không hề có chút gì gợi lên cảm giác đáng sợ cả.

“Có lẽ vào ban đêm, nơi này sẽ khác với ban ngày…” Trần Ca bỗng nhiên cảm thấy mình đã từng nói điều tương tự ở đâu đó.

“Bệnh viện này vào ban đêm và ban ngày không hề khác biệt gì cả… Những công trình kiến trúc thì không có sinh mệnh; điều thực sự thay đổi chính là bạn.” Bác sĩ Gao từ từ nói: “Bạn vào ban đêm… hoàn toàn khác với bạn vào ban ngày.”

“Tôi ư?”

“Bạn vào ban đêm có thể giao tiếp bình thường, nhưng vào ban đêm, bạn lại giống như một con thú dã man…” Bác sĩ Gao đặt tài liệu vào trên giường bệnh và tiếp tục: “Ban đầu chúng tôi nghĩ rằng bạn chỉ bị rối loạn stress sau sang chấn thôi… Sau đó chúng tôi phát hiện ra bạn còn mắc chứng ảo tưởng nặng… Và gần đây, chúng tôi lại phát hiện ra sự tồn tại của một cá nhân khác trong con người bạn.”

“Một nhân cách khác à?“ Bộ não của Trần Ca trở nên chậm chạp; sau khi tiếp nhận quá nhiều thông tin, anh ta không thể xử lý hết chúng ngay lập tức.

“Hãy xem đoạn video giám sát tối qua đã.” Bác sĩ Gao lấy ra chiếc điện thoại của mình – chiếc điện thoại màu trắng tinh, màn hình rất lớn.

Khi nhấn nút phát, màn hình điện thoại bắt đầu hiển thị đoạn video mờ ảo.

Trần Ca đang nằm trên giường bệnh bỗng nhiên ngồi dậy, dùng chân được bó bột để vịn vào tường và lén lút tiến về phía giường của Cửa ra vào.

Đến khi nửa đêm về, anh ta đẩy cửa phòng bệnh muốn trốn khỏi bệnh viện, nhưng bị người y tá trực gác phát hiện. Ngay lập tức, cuộc ẩu đả bùng nổ; trên màn hình, Trần Ca giống như một con thú dữ, la hét những lời không ai hiểu được và cố gắng đánh nhau với người y tá.

Chỉ sau hai ba phút, hai người y tá khác đến và cùng nhau kiểm soát được Trần Ca, đưa anh ta đến khu vực cách ly.

Đoạn video giám sát vẫn chưa kết thúc; Trần Ca vẫn đang cố gắng vùng vẫy hết sức mình, đôi mắt đỏ hoe, gần như chảy máu. Cơ thể anh ta bị biến dạng, dường như đang chịu đựng nỗi đau khủng khiếp; miệng anh ta liên tục mở ra, la hét, có vẻ như đang kêu đau.

“Đây là tôi sao?” Trần Ca nằm trên giường, lặng lẽ nhìn đoạn video giám sát, hoàn toàn không nhớ rằng mình đã từng làm những điều đó.

“Anh ấy là bạn, nhưng cũng không phải bạn… Chính xác hơn, anh ấy là nhân cách thứ hai trong bạn, và sự tồn tại của anh ấy là do căn bệnh của bạn.” Giọng nói của bác sĩ Gao rất nghiêm túc: “Bạn vẫn nhớ đến sự tồn tại của anh ấy; bạn luôn dựa vào anh ấy, chỉ là không chịu thừa nhận mà thôi.”

“Không, tôi chỉ là chính mình thôi… Trong cơ thể tôi không hề có người khác.” Trần Ca kiên quyết lắc đầu.

“Thật sao?” Bác sĩ Gao lấy ra một trang tài liệu: “Trong những câu chuyện kỳ lạ mà bạn từng kể cho tôi nghe, bạn có một linh hồn ma luôn bảo vệ bạn… Lệ Quỷ ấy không mong đợi bất kỳ đền đáp nào, chỉ đơn giản là bảo vệ bạn, và coi việc đó là ý nghĩa duy nhất của sự tồn tại mình.”

Trước khi cơn đau ập đến, Trần Ca gật đầu: “Tôi nhớ anh ấy… Điều này không phải tôi tự bịa đặt…”

“Bạn còn nhớ họ của cha mình là gì không?” Bác sĩ Gao đột nhiên thay đổi chủ đề cuộc trò chuyện.

“Họ là Trần.”

“Tên bạn là gì?”

“Trần Ca.”

“Họ của mẹ bạn là gì?”

“Họ là Hứa.”

“Hãy suy nghĩ lại xem, tên của con quỷ đó là gì?” Tốc độ nói của bác sĩ Gao rất nhanh, các câu hỏi được đặt ra liên tục mà không có khoảng ngừng nào.

“Nó… tên nó là Hứa Âm.” Trần Ca đau đớn ôm lấy đầu mình.

Bác sĩ Gao đặt tài liệu vào trước mặt Trần Ca và chỉ vào một ghi chép từ một tháng trước: “Tên mà bạn đặt cho nhân cách thứ hai của mình chính là Hứa Âm. Nhân cách Ban Ngày của bạn mang tên Trần Ca, còn vào ban đêm, bạn lại trở thành Hứa Âm – chính bạn là người đã chịu đựng mọi đau khổ mà không kêu than, bảo vệ bạn mà không mong đợi bất cứ điều gì đổi lại, đúng không?”

“Không thể!”

“Theo quan sát của tôi, việc xuất hiện nhân cách thứ hai chủ yếu là do bạn tự áp đặt quá nhiều áp lực lên bản thân; bạn cần một nhân cách khác để giúp bạn chia sẻ gánh nặng đó.”

“Không thể tin được! Hứa Âm thực sự tồn tại! Tôi nhớ nó rõ mà!”

“Nó thực sự tồn tại, nhưng chỉ tồn tại trong câu chuyện của bạn, trong tâm trí bạn mà thôi.” Bác sĩ Gao nói với giọng nhẹ nhàng: “Mỗi lần bạn tỉnh dậy sau khi hôn mê, tôi luôn là người đầu tiên trò chuyện với bạn, là người lắng nghe bạn. Trong câu chuyện của bạn, mỗi khi Hứa Âm xuất hiện, đó là lúc bạn gặp nguy hiểm; nó không quá mạnh mẽ, nhưng sẽ làm mọi thứ để giúp bạn vượt qua khó khăn. Hãy suy nghĩ kỹ xem, bóng dáng cô đơn, yếu đuối đó có phải rất quen thuộc với bạn không? Có phải nó giống hệt bạn không?”

Dưới sự hướng dẫn của bác sĩ Gao, hình ảnh trong tâm trí Trần Ca dần trở nên mờ ảo và từ từ trùng lấn với hình ảnh của chính mình.

Sự cô đơn, nỗi đau khổ, nỗi buồn không thể chia sẻ với ai… Họ có rất nhiều điểm chung.

“Hứa Âm… Trần Ca…” Những mảnh ký ức khác nhau bắt đầu hiện lên trong đầu Trần Ca; anh không biết nên tin ai… Nhưng rất nhanh sau đó, anh đã điều chỉnh lại tâm trạng của mình: “Không thể… Nếu Hứa Âm thực sự là nhân cách thứ hai của tôi, thì những gì tôi đã trải qua trước đây chắc chắn đều là giả dối… Nhưng tôi nhớ rất rõ, tất cả đều là sự thật!”

Trên thế giới này quả thực có ma! Những điều được kể về Hứa Âm cũng đều là sự thật!”

Trần Ca cố gắng bám chặt lấy những mảnh ký ức lẻ tẻ hiện lên trong đầu mình; lý trí nói với anh rằng ông Gao có thể đúng, nhưng anh lại không thể tin vào điều đó.

“Trên thế giới này không hề có ma; thứ đáng sợ nhất chính là lòng người.” Mỗi lời nói của ông Gao đều khiến Trần Ca cảm thấy đồng cảm. Thông qua tiềm thức, anh biết rằng ông Gao nói đúng, nhưng vẫn cảm thấy bất an một cách khó hiểu.

“Hãy đi thôi, tôi đã hoàn thành các thủ tục để bạn chuyển về phòng bệnh thông thường rồi. Hy vọng bạn sẽ sớm bình phục.” Ông Gao gọi Từ Uyển đến, và hai người cùng nhau hỗ trợ Trần Ca rời khỏi phòng cách ly.

Trên hành lang sạch sẽ và sáng sủa, mùi thuốc sát trùng nhẹ nhàng lan tỏa. Các cửa phòng đều được khóa chặt, và kính cửa cũng được che bằng những tấm rèm mỏng; từ hành lang, không thể nhìn thấy gì bên trong các phòng bệnh cả.

Đi qua hành lang, bên ngoài có khá nhiều tiếng ồn ào; rất nhiều bệnh nhân đang tụ tập ở đây.

“Nhường đường đi.”

Ông Gao dẫn Trần Ca đến căn phòng đầu tiên ở góc tầng hai. Căn phòng này lớn hơn nhiều so với cái trước, và bên trong có ba chiếc giường bệnh.

“Bạn hẳn vẫn nhớ mình nằm giường nào chứ?” Ông Gao hỏi nhẹ, nhưng Trần Ca lại tỏ ra mơ hồ.

“Có vẻ như bạn lại quên mất rồi… Không sao đâu, hãy từ từ thôi. Khi não bạn hồi phục hoàn toàn, bạn sẽ không còn cảm thấy đau đớn như này nữa đâu.” Ông Gao giúp Trần Ca ngồi xuống chiếc giường gần cửa sổ.

Ngồi bên cạnh giường, Trần Ca Triệu nhìn ra ngoài cửa sổ; bên ngoài hàng rào bảo vệ là một công viên giải trí không quá lớn.

Từ vị trí giường của mình, Trần Ca có thể nhìn thấy toàn bộ cảnh quan của công viên giải trí đó.

Hầu hết du khách đều tập trung ở phía đông công viên, nơi có nhiều thiết bị giải trí công nghệ cao; còn nửa phía tây gần bệnh viện thì khá vắng vẻ, ít có du khách lui tới.

Niềm Vui Phía tây chủ yếu là những hoạt động giải trí kiểu cũ, trong đó nổi bật nhất là một ngôi nhà ma.

Ngay khi nhìn thấy ngôi nhà ma đó, ký ức của Trần Ca bắt đầu ùa về; anh đặt tay lên đầu mình nhưng không rời mắt khỏi ngôi nhà ma ấy.

“Đây có phải là Niềm Vui của thế kỷ mới này không?”

“Ngôi nhà ma này tên là Tân Hải Niềm Vui; bạn thường xuyên đứng bên cửa sổ và nhìn ra đó suốt cả ngày.”

“Tôi bỗng nhớ ra một số điều…” Trần Ca nắm chặt mái tóc mình, các mạch máu trên khuôn mặt hiện rõ, và mồ hôi bắt đầu đẫm ướt trán anh: “Tôi đã từng làm việc ở đây… Tôi đã thừa kế ngôi nhà ma của cha mẹ mình… Tôi sở hữu ngôi nhà ma do họ để lại!”

“Có giống như cô ấy không?” So với giọng nói điên cuồng của Trần Ca, giọng nói của Bác sĩ Gao rất bình thản. Anh ta đưa ngón tay chỉ về phía cửa ngôi nhà ma ấy.

Trần Ca nhìn theo hướng mà Bác sĩ Gao chỉ; ở cửa ngôi nhà ma, có một người phụ nữ đang mặc trang phục giống như Lệ Quỷ. Làn trang điểm trên khuôn mặt cô ấy đã bị mồ hôi làm ướt, cô ấy mặc chiếc váy đỏ và đang đứng trước hàng rào bảo vệ ngôi nhà ma để bán vé.

“Trương Nhã?” Khi nhìn thấy khuôn mặt người phụ nữ đó, Trần Ca sững sờ.

“Để chữa trị cho bạn, tôi đã đi tìm hiểu… Thực ra, danh tính mà bạn tự đặt ra cho mình trong câu chuyện đó chính là danh tính của người phụ nữ đó. Gia đình cô ấy đã mở ngôi nhà ma ở đây từ mười năm trước; từ thế hệ cha mẹ cô ấy, họ đã luôn kinh doanh ngôi nhà ma này.” Bác sĩ Gao lắc đầu, ánh mắt anh ta đầy lòng thương hại khi nhìn vào Trần Ca: “Chính cô ấy là người sống bằng nghề kinh doanh ngôi nhà ma này… Còn bạn thì chỉ luôn ẩn sau cửa sổ bệnh viện để lén nhìn cô ấy mà thôi… Bạn thậm chí chưa bao giờ nói chuyện với cô ấy… Chỉ có một lần duy nhất bạn ghé thăm ngôi nhà ma của cô ấy và biết tên cô ấy là Trương Nhã.”

“Không thể tin được… Cô ấy là ma… Là người quan trọng nhất đối với tôi!” Đầu óc Trần Ca lại bắt đầu đau dữ dội.

“Nếu bạn thực sự quan tâm đến cô ấy, thì hãy đợi đến khi bạn khỏe lại rồi tự mình đến gặp cô ấy đi… Trong tình trạng hiện tại của bạn, bạn sẽ làm cô ấy sợ hãi đấy.” Bác sĩ Gao đưa Trần Ca đến bên cạnh giường.