Từ Uyển thấy Trần Ca im lặng không nói gì, nghĩ rằng anh ấy đang buồn bã, liền an ủi: “Mọi chuyện anh đều một mình gánh vác mà không kể cho chúng tôi nghe. Anh đừng quên, chúng tôi cũng là nhân viên của anh; vào lúc quan trọng, chắc chắn chúng tôi sẽ đứng bên cạnh anh.”

Xiao Gu cũng tiến lại gần và nói: “Đúng vậy, sếp ơi. Dù tôi không có nhiều khả năng hay học vấn gì, nhưng nếu sếp cần giúp đỡ, chỉ cần nói một câu thôi là tôi sẽ lập tức làm ngay.”

“Các bạn làm gì mà xúc động thế này vậy?” Trần Ca tỉnh táo trở lại, biểu cảm trở nên dịu đi nhiều: “Hiện tại, căn nhà ma của chúng ta đang phát triển rất tốt; chúng ta đã vượt ra khỏi khu vực Jiujiang và trở nên nổi tiếng ở khu vực Trung-Nam Trung Quốc. Sau này, có thể chúng ta còn phải tiếp đón khách từ nước ngoài nữa. Tương lai rất đầy hứa hẹn; các bạn chỉ cần cùng tôi làm việc chăm chỉ là được, không cần lo lắng về những điều khác.”

Sau khi cho Từ Uyển và Xiao Gu tan ca, Trần Ca quay trở lại căn nhà ma và đi thăm quanh khu vực dưới lòng đất. Tất cả các con quái vật đều đang yên lặng ở đúng vị trí của mình, không xảy ra bất kỳ sự cố nào.

“Tất cả đều hoạt động rất tốt, nhưng đây không phải là giải pháp lâu dài,” Trần Ca nói trong khi đi qua khuôn viên trường học Mù Dương. “Nếu muốn kiểm soát tất cả các con quái vật trong căn nhà ma này, bản thân người quản lý phải có sức mạnh thực sự mạnh mẽ. Trương Nhã và Hứa Âm đều đáp ứng điều kiện đó, nhưng hai người này hoàn toàn không biết cách quản lý; nếu để họ đảm nhận công việc này, chắc chắn sẽ xảy ra rất nhiều rắc rối.”

Hứa Âm vẫn chưa thoát khỏi thế giới riêng của mình, thiếu đi sự cảm xúc; ngay cả khi Trần Ca ra lệnh, có lẽ anh ta cũng chỉ nghĩ rằng miễn là không ai chết thì mọi chuyện đều ổn thôi.

Còn về Trương Nhã, chính Trần Ca cũng cảm thấy sợ hãi khi nhìn thấy cô ấy; nếu để cô ấy quản lý căn nhà ma này, có lẽ khách tham quan sẽ không thể sống sót trở ra ngoài đâu.

Dừng lại trước cửa lớp học cuối cùng, Trần Ca nhìn những con búp bê bên trong và bỗng nhiên nghĩ đến một ứng viên phù hợp.

“Khi tôi đến trường học Mù Dương để thực hiện nhiệm vụ thử thách, tôi đã phát hiện ra rằng trong lớp học cuối cùng, ngoài những học sinh này ra, còn có một ông lão mập mạp. Lúc đó, ông ấy đứng trên bục giảng và còn mỉm cười với tôi nữa.”

“Trường trung học Mù Dương trước đây là một nhà trẻ mồ côi; người đàn ông mập mạp mà tôi từng gặp một lần, có lẽ chính là vị hiệu trưởng cũ của trường này.”

“Trong thời gian sống, ông ấy đã nhận nuôi rất nhiều đứa trẻ và tự bỏ tiền ra xây dựng trường trung học Mù Dương – phẩm chất của ông ấy thực sự không thể chê vào đâu được.”

Ánh mắt Trần Ca lướt qua những con búp bê trong căn phòng cuối cùng; những con búp bê đó đang run rẩy, không biết mình đã làm sai điều gì, và tất cả đều cảm thấy người bên ngoài cửa thật đáng sợ.

“Vị hiệu trưởng già ấy rất tốt bụng, lại quen thuộc với hai mươi bốn con búp bê này; quan trọng nhất là ông ấy từng quản lý một trường học, nên có rất nhiều kinh nghiệm quản lý.”

Trần Ca vuốt ria mép, nhắm mắt lại và nói: “Đây chẳng phải chính là người tài năng mà tôi cần sao? Có vẻ như tôi nên quay lại trường trung học Mù Dương một lần nữa… Dù phải mất ba lần ghé thăm, tôi cũng sẽ mời ông ấy đến đây.”

Có lẽ vị hiệu trưởng già ấy vẫn còn những bí mật khác, nhưng bây giờ Trần Ca đã có Hứa Âm và Yán Đại Niên bên cạnh, nên ông ta rất tự tin.

Nụ cười nhẹ hiện trên khuôn mặt Trần Ca khi anh nhìn những con búp bê trong lớp học: “Không lâu nữa, tôi sẽ mang ông ấy đến đây, để các bạn được đoàn tụ với nhau.”

Nghe những lời này, những con búp bê trong lớp học dường như càng sợ hãi hơn.

Sau đó, Trần Ca tiếp tục kiểm tra các khu vực như tầng ba bệnh viện và làng quan tài sống… Khi anh đến đó, mọi thứ thực sự rất hoang vắng và đáng sợ.

Khi chắc chắn mọi thứ đều ổn thỏa, Trần Ca rời khỏi hầm ngầm và nhìn chiếc tấm gỗ che khuất lối đi; anh cảm thấy nó khá bất tiện: “Khi nào rảnh rỗi, tôi sẽ thay thế nó bằng một cánh cửa sắt… Như vậy, khách tham quan sẽ không còn muốn bỏ cuộc giữa chừng nữa.”

Đến phòng nghỉ, Trần Ca đặt Xiao Xiao lên giường.

Có vẻ như khả năng đặc biệt của Xiao Xiao đã khiến cô bé kiệt sức; sau khi sử dụng nó vào buổi chiều, đến bây giờ Xiao Xiao vẫn không liên lạc được với Trần Ca, cứ như một con búp bê bình thường vậy.

“Phải an ủi Xiao Xiao… Khả năng này của cô bé có thể sẽ rất hữu ích trong tương lai.”

Trần Ca nằm bên cạnh Xiao Xiao; không lâu sau, Bạch Mao nhảy xuống từ trên bàn và chui đến bên cạnh họ.

Nó dường như nhận ra rằng tâm trạng của Tiểu Tiểu có vấn đề, liền dùng đuôi vuốt nhẹ Tiểu Tiểu vào lòng mình, để nó tựa vào người mình.

“Khi mới đến căn nhà ma này, Bạch Mao rất hung hãn; nhưng chính nhờ có Tiểu Tiểu mà con mèo này đã trở nên ngoan ngoãn hơn. Nghĩ lại thì Tiểu Tiểu thực sự rất giỏi.”

Trước đây, Trần Ca chỉ coi Tiểu Tiểu như một chiếc gối và vật may mắn mà thôi, chưa bao giờ để ý đến khả năng đặc biệt của nó. Nếu không phải vì mức độ ưa thích đối với Tiểu Tiểu tăng vọt, có lẽ anh ta cũng sẽ không nhận ra điều đó.

Lấy ra chiếc điện thoại đen, Trần Ca xem thông tin về Tiểu Tiểu trên màn hình. Ngoài khả năng đặc biệt ra, Tiểu Tiểu thực sự không có gì khác cả.

“Sau này, khi đi săn, tôi có thể để lại một ít thịt cho Tiểu Tiểu và Bút Tiên; biết đâu hai con đó sẽ mang đến cho tôi những bất ngờ khác nữa.”

Tiếp tục lướt qua điện thoại, Trần Ca phát hiện ra rằng số điểm “tiếng kêu thét” mà mình đã thu thập được đã đủ để quay guồng lần nữa.

Anh ta nhìn vào các tùy chọn trên điện thoại và thực sự muốn thử vận may một lần nữa… Có lẽ đó chính là tâm lý của một người chơi cá cược – luôn nghĩ rằng lần tiếp theo mình sẽ gặp may mắn.

“Bình tĩnh lại… Đừng hành động một cách bốc đồng! Nếu quay ra thêm hai lần nữa và nhận được Lệ Quỷ, danh hiệu ‘Người bảo vệ’ của tôi sẽ được nâng cấp. Hiện tại tôi đã gặp quá nhiều “ma quỷ” rồi; nếu còn tiếp tục nâng cấp, e rằng chúng sẽ bắt đầu tìm đến tôi trực tiếp đấy…”

Không nghĩ nhiều nữa, Trần Ca cất điện thoại lại và suy nghĩ: “Xác suất trúng phải Trương Nhã là ba phần nghìn… Liệu trong guồng quay này có tồn tại những Lệ Quỷ hiếm hoi hơn không? Chẳng hạn, những loại có xác suất trúng chỉ một phần nghìn…”

Trần Ca nhận ra rằng suy nghĩ của mình thật nguy hiểm và vội vàng dừng lại ngay.

Anh ta vươn vai, cảm thấy mình đã không ngủ được cả một ngày một đêm, cơ thể đã đến giới hạn. Nhìn đồng hồ, mới chỉ hơn tám giờ tối; anh ta đặt lời nhắc báo thức lúc 11 giờ 55 tối rồi chuẩn bị đi ngủ.

“Tối nay tôi sẽ quay lại gần cánh cửa nhà vệ sinh một lần nữa… Hy vọng sẽ không có vấn đề gì xảy ra.”

Khi chuông báo thức reo lên, Trần Ca bỗng tỉnh giấc từ giấc mơ. Bên ngoài cửa sổ tối om, đêm đã khuya lắm.

Anh ta mặc áo khoác lên rồi cầm chiếc ba lô bước vào nhà vệ sinh.

“Còn ba phút nữa.”

Trần Ca bật công tắc máy ghi âm lại, rồi cầm lấy chiếc búa đập sọ trong tay.

Thời gian trôi qua từng giây từng phút; khi nửa đêm đến, hình ảnh con quỷ dữ xuất hiện trên cánh cửa buồng vệ sinh – thân thể nó được bao phủ bởi những vệt máu, và từng đôi mắt của nó dần mở ra.

Một phút trôi qua một cách nhanh chóng… Nhưng đôi mắt cuối cùng của con quỷ vẫn chưa mở ra; tuy nhiên, so với trước đó, những con mắt bị đâm thủng dường như đã hồi phục lại một chút.

“Nó đang tự phục hồi à?”

Hình ảnh trên cánh cửa dần biến mất, và nhà vệ sinh trở lại trạng thái bình thường.

“Hình ảnh đó là do chủ tịch Hội Kể Chuyện Ma tạo ra… Giải pháp tốt nhất mà tôi có thể nghĩ đến bây giờ là tiêu diệt hoàn toàn Hội Kể Chuyện Ma, không để sót một người nào.”

Ra khỏi nhà vệ sinh, Trần Ca đi đến phòng nghỉ của nhân viên; anh ta định tiếp tục ngủ một giấc nữa.

Nhưng khi lật chiếc điện thoại đen, anh ta vô tình phát hiện ra một nhiệm vụ màu đỏ thắm đã xuất hiện trong danh sách các nhiệm vụ hàng ngày.

Anh ta dừng lại, nhìn mãi vào màn hình: “Hôm nay lại xuất hiện một nhiệm vụ cấp độ ‘kinh hoàng’… Chẳng lẽ số phận của tôi cuối cùng cũng đến rồi sao?”