Nhắm mắt lại, bịt tai đi, không được tiết lộ thông tin nào về nhiệm vụ cho bất kỳ ai; chỉ có thể liên tục lặp đi lặp lại tên của mình.

Trần Ca đi trong bóng tối yên tĩnh rất lâu. Anh cố gắng nhớ lại bản đồ của căn phòng ma quái, nhưng dần dần anh nhận ra một điều đáng sợ: vị trí hiện tại của mình dường như không còn nằm bên trong căn phòng ma quái nữa.

Anh không biết mình đã đến đâu, không thể giao tiếp với ai, không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào, xung quanh chỉ toàn là bóng tối.

Cảm giác lạnh thấu xương xâm nhập vào lòng, và cuối cùng, Trần Ca đã dừng bước lại.

“Mình vẫn đang ở trong căn phòng ma quái sao?”

Đây là lần đầu tiên Trần Ca cảm thấy một cảm giác xa lạ đối với nơi này.

“Liệu khi mình mở một cánh cửa nào đó, mình đã rời khỏi căn phòng ma quái rồi chăng?”

Những suy nghĩ đáng sợ liên tục xuất hiện trong đầu anh. Anh không biết điều gì đang chờ đợi mình phía trước, cũng không biết khi nào mới có thể mở được cánh cửa đó.

Trong bóng tối, anh mò mẫm tìm kiếm, và khi không còn hy vọng nào, anh cứ thử mở những cánh cửa mà mình chạm vào.

Trần Ca luôn có cảm giác như mình đã từng trải qua tình huống này trước đây. Những nhiệm vụ hàng ngày mang tính ác mộng, với “cánh cửa” làm tên, dường như muốn nói lên điều gì đó với anh.

Trong bóng tối hoàn toàn và sự câm lặng tuyệt đối, thời gian dần trở nên vô nghĩa. Cơ thể Trần Ca trở nên cứng đờ, làn da lạnh buốt; những ký ức trong quá khứ liên tục hiện lên trong đầu anh, và cảm giác quen thuộc kỳ lạ ấy càng trở nên mạnh mẽ hơn.

“Trần Ca?…”

Anh liên tục gọi tên mình, lặp đi lặp lại cùng một hành động.

Xung quanh càng lúc càng trở nên lạnh lẽo và tăm tối hơn; bước chân của Trần Ca dần trở nên chậm rãi hơn. Một suy nghĩ đáng sợ xuất hiện trong đầu anh: nếu tiếp tục đi như this, có lẽ anh sẽ không bao giờ có thể trở lại nữa.

Tư duy của anh trở nên chậm chạp, não bộ bắt đầu suy nghĩ lung tung một cách không thể kiểm soát được… Trần Ca cảm nhận được một cảm xúc đã lâu không gặp – tuyệt vọng.

Trước đây, dù đối mặt với kẻ thù hay đối thủ nào đáng sợ đến đâu, Trần Ca cũng không bao giờ từ bỏ, bởi vì trong lòng anh luôn có niềm tin và sự kiên định. Nhưng trong nhiệm vụ ác mộng này, niềm tin và sự kiên định ấy đang dần tan biến.

Trong đầu anh ấy dường như có một giọng nói bảo rằng, sự tuyệt vọng mới là điều bình thường.

Chỉ đến lúc này, Trần Ca mới nhận ra rằng hy vọng chỉ là những bong bóng xà phòng đầy màu sắc, chỉ cần chạm vào là vỡ tan ngay.

Suốt thời gian qua, anh ấy giống như một đứa trẻ đang ôm những bong bóng xà phòng ấy, cố chấp đứng ở phía bên kia thế giới, tin rằng chính những gì được bao bọc bên trong những bong bóng ấy mới là thế giới thực sự.

Ký ức của anh ấy bị một bàn tay vô hình lật tung; những ký ức lạnh lẽo, đau đớn và ngột thở ập đến… Tất cả những điều đó không thuộc về anh ấy.

Cảm giác đó thật tồi tệ, nhưng lại bất ngờ quen thuộc… Có vẻ như anh ấy đã từng trải qua những nỗi đau như thế này, và không chỉ một lần.

Bước chân anh ấy càng lúc càng chậm lại; phía trước dường như là một con đường không có điểm kết thúc… Tất cả những ký ức và trải nghiệm ấy đều bị “nhiễm” bởi sự tuyệt vọng; chúng muốn khiến Trần Ca dừng bước lại, mãi mãi ở đây.

Phía trước rất nguy hiểm, không có khả năng thoát ra… Bóng tối kéo dài vô tận…

Khi não bộ vẫn còn tỉnh táo, Trần Ca đưa tay lên để chạm vào chiếc mặt nạ che mắt của mình… Anh ấy do dự không biết có nên tháo nó xuống hay không.

Nếu tháo mặt nạ xuống, nhiệm vụ sẽ thất bại… Nhưng nếu không tháo, anh ấy lại cảm thấy vô cùng bất an.

“Liệu mình có phải đã bước vào thế giới của Thế giới phía sau cửa rồi không? Chỉ có người đủ can đảm mở cánh cửa vào lúc sau nửa đêm mới có thể bước vào được… Nhưng nếu chính mình lại là người đó thì sao? Nếu chính mình là người đã mở cánh cửa của căn nhà ma này thì sao?”

Ngón tay đặt lên sống mũi, cuối cùng Trần Ca vẫn quyết định tiếp tục đi về phía trước.

“Mình đang trải qua những nỗi đau mà ký ức của mình chưa bao giờ có… Mình đang cảm nhận một loại tuyệt vọng không thuộc về mình… Mình không biết chiếc điện thoại màu đen kia muốn nói điều gì với mình… Nhưng mình biết rằng, nếu trên thế giới này tồn tại sự tuyệt vọng, thì chắc chắn cũng sẽ có hy vọng.”

Những người đang chìm trong tuyệt vọng, dù được hạnh phúc bao quanh, vẫn sẽ luôn cảm thấy bất an.

Những người vẫn giữ niềm hy vọng, dù không có gì cả, vẫn có thể nhìn thấy một thế giới đầy màu sắc từ những bong bóng xà phòng.

“Mình chưa bao giờ được thế giới này đối xử tốt… Nhưng điều đó không ngăn cản mình yêu thương thế giới này.”

Không hiểu tại sao, Trần Ca lại nghĩ đến Trương Nhã và những đồng nghiệp khác trong căn nhà ma

Không tháo chiếc mặt nạ che mắt ra, Trần Ca chịu đựng những nỗi đau chưa từng trải qua, vừa phải chống chịu sự hành hạ cả về tinh thần lẫn thể xác, vẫn tiếp tục bước đi về phía trước.

Không còn do dự hay suy nghĩ thêm nữa, anh ta bắt đầu đi nhanh hơn.

Cơn đau trên người ngày càng dữ dội, áp lực tâm lý cũng ngày càng tăng; những hình ảnh về việc mình bị giết liên tục hiện lên trong đầu anh.

Trong lúc sắp chết, anh ta vùng vẫy tuyệt vọng, van xin tha thiết, nhưng chỉ nhận lại được những cái chết lặp đi lặp lại.

Sự nhượng bộ, lòng tốt và niềm tin đều bị phản bội; kết cục cuối cùng chỉ là sự tuyệt vọng.

Những tĩnh mạch trên cánh tay anh bắt đầu nổi rõ, nhưng Trần Ca vẫn im lặng chịu đựng tất cả. Anh không dừng lại, mà tiếp tục bước đi.

“Dù nỗi tuyệt vọng này thuộc về ai, tôi cũng sẽ tiếp tục đi đến cùng.”

Trước khi có được chiếc điện thoại màu đen đó, hầu hết những ký ức trong đầu Trần Ca đều là những điều tốt đẹp; cha mẹ anh cũng mong muốn anh sống như vậy mãi.

Thực tế, khi mới nhận được chiếc điện thoại đó, anh đã có một sự lựa chọn: nếu lúc đó anh mở màn hình điện thoại và từ chối nhận nó, thì anh sẽ sống với những ký ức đẹp đẽ đó mãi mãi.

Nhưng Trần Ca đã chọn con đường khác. Anh muốn biết sự thật, sẵn sàng chịu đựng nỗi tuyệt vọng, và từng bước tìm kiếm cha mẹ mình.

Khi anh ngày càng tiến gần hơn tới sự thật, những nỗi tuyệt vọng bị che giấu cũng dần được gợi nhớ lại… Nhưng anh không hề hối tiếc.

Con đường mà anh đã trải qua quá khó khăn đến mức chỉ có chính anh mới hiểu rõ.

Ngày đêm lộn xộn, mỗi ngày đều phải vật lộn để tìm kiếm hy vọng sống, luôn ở bên cạnh Lệ Quỷ và Hồng Y.

Nói rằng tình huống của Trần Ca giống như “đang nhảy múa trên lưỡi dao” cũng chưa đủ; chỉ cần một chút sơ suất thôi, anh ta đã có thể trở thành một xác chết.

Anh đã chọn con đường khó khăn nhất, và giờ đây, anh đã đứng gần nhất với sự thật.

Điều này không phải là may mắn được ai ban tặng cho anh, mà là những gì anh tự mình giành lấy từ dòng chảy của số phận.

“Tôi sẽ không thay đổi vì những nỗi tuyệt vọng này, càng không bao giờ khuất phục hay từ bỏ quá khứ của mình. Dù đã có những gì xảy ra, tôi cũng sẽ đối mặt với tất cả!”

Những hình ảnh về cái chết liên tục hiện lên trong đầu Trần Ca, cơ thể anh như bị xé nát; anh chịu đựng sự hành hạ cả về tinh thần lẫn thể xác, nhưng v

Không thể nhìn thấy xung quanh, cô đơn một mình.

Không nghe thấy tiếng động nào, cũng không cảm nhận được thời gian trôi qua.

Anh ta liên tục gọi tên mình, đẩy từng cánh cửa một.

“Trần Ca…”

Khi đẩy cánh cửa phía trước, anh ta cũng không biết đây là lần thứ bao nhiêu mình gọi tên đó; bỗng nhiên, một giọng nói khác vang lên phía trước mặt anh ta.

“Tôi không ngờ rằng một ngày nào đó bạn thực sự có thể đến đây.”

Giọng nói đó vang lên cách anh ta vài bước chân; trong khoảnh khắc đó, Trần Ca suýt nữa đã tháo chiếc mặt nạ che mắt ra, cơ thể anh ta run rẩy không thể kiểm soát được.

“Mọi người đều muốn giết tôi… Bạn là hy vọng cuối cùng của tôi… Hãy nhất định tìm thấy tôi.”

Có thứ gì đó được đưa vào lòng bàn tay anh ta; giọng nói kia dần trở nên yếu ớt hơn.

“Tôi đang ở căn phòng kinh dị trong thành phố đó… Hãy nhất định tìm thấy tôi!”

“Thành phố đó… Thành phố màu máu… Trong thành phố đó cũng có căn phòng kinh dị sao?” Nắm chặt thứ đang trong tay, Trần Ca không thể kiềm chế được nữa; anh ta mở miệng muốn hỏi điều khiến mình băn khoăn: “Bạn…”

Nhưng ngay khi anh ta vừa nói ra từ đầu tiên, cái lạnh xung quanh bỗng nhiên tan biến; cánh tay anh ta chạm vào tay nắm cửa.

Khi đẩy cánh cửa ra, những ký ức không thuộc về mình bắt đầu biến mất; anh ta cảm thấy như vừa trở lại từ địa ngục về thế giới loài người.

Điện thoại trong túi anh ta bắt đầu rung; sau một lúc ngập ngừng, anh ta từ từ tháo chiếc mặt nạ và tai nghe ra.

Điều đầu tiên anh ta nhìn thấy là tất cả nhân viên của căn phòng kinh dị đều đứng trước mặt mình, mọi người đều nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên.

“Tôi… đang ở nhà vệ sinh à?” Nhìn xung quanh, Trần Ca nhận ra mình đang đứng trong buồng vệ sinh của căn phòng kinh dị, tay anh ta vẫn đang nắm chặt cánh cửa buồng.

“Lẽ ra tôi phải ở trong khu vực dưới lòng đất chứ?!”

“Bạn đã đeo mặt nạ vào nhà vệ sinh, sau đó tự mình khóa mình bên trong buồng và không ra ngoài… Chúng tôi tưởng bạn bị ma ám rồi… Nhưng suy nghĩ kỹ lại, có lẽ không có con ma nào lại làm việc vô ích như vậy đâu.” Môn Nam đứng ở cửa, sau khi nhìn thấy Trần Ca ổn rồi, ông ta xua đám người ra và nói: “Đi thôi, mọi người đều ổn cả.”

“Tôi không hề vào khu vực dưới lòng đất… Mà chỉ ở trong buồng vệ sinh thôi… Có nghĩa là, ngay từ khoảnh khắc tôi đẩy cánh cửa buồng vệ sinh ra, tôi đã bước vào Thế giới phía sau cửa rồi!”

Trần Ca Đẫm mồ hôi lạnh, anh cúi nhìn lòng bàn tay mình – trước khi giọng nói kia biến mất, người đó đã nhét vào tay anh một chiếc chìa khóa đầy vết nứt.

“Chìa khóa… Chìa khóa kiểm soát ý chí à?” Trần Ca Nhấn mạnh vào chiếc chìa khóa trong lòng bàn tay, một lớp gỉ sét bong ra và nó bị gãy thành hai đoạn: “Lúc nãy tôi đã bước vào phía sau cánh cửa… Chẳng lẽ chỉ cần cầm chiếc chìa khóa này là có thể rời khỏi căn phòng kinh dị này sao?”

Trước đây, Trần Ca cũng từng nhận được hai chiếc chìa khóa tương tự, nhưng anh chưa bao giờ hiểu rõ cách sử dụng chúng.

“Có lẽ không đơn giản đến thế… Người đó ở phía sau cánh cửa có lẽ muốn thông qua chiếc chìa khóa này để nhắc nhở tôi về điều gì đó.”

Những lời cuối cùng của giọng nói kia liên tục vang vọng trong đầu Trần Ca. Anh không còn cảm thấy bối rối nữa: “Liệu trong thành phố màu máu kia cũng có một căn phòng kinh dị sao? Có phải người đó đang ẩn náu trong căn phòng đó… Và anh ta coi tôi như là hy vọng cuối cùng của mình?”

Dựa vào cánh cửa, lưng Trần Ca đã ướt đẫm mồ hôi lạnh; anh hoàn toàn không còn sức lực nào nữa.

“Cánh cửa bên trong căn phòng kinh dị này chắc chắn là do người đó đã mở ra…” Nhìn vào cánh cửa phía bên kia, Trần Ca thử đẩy nhẹ, nhưng cánh cửa vẫn không hề chuyển động.

Chỉ có người đã mở cửa mới có thể điều khiển nó… Trần Ca không thể mở cánh cửa đó được; có lẽ sau khi anh “đẩy” cánh cửa, “người mở cửa thực sự” đã sử dụng một cách nào đó để mở nó ra.

“Khoan đã! Có khả năng là ‘người mở cửa’ được chia thành hai phần… Chỉ khi cả hai phần đó cùng lúc tiếp xúc với cánh cửa thì nó mới mở được.”

Đứng dậy từ mặt đất, Trần Ca giải thích ngắn gọn cho các nhân viên, sau đó yêu cầu Lão Bạch tiếp tục canh gác nhà vệ sinh, còn bản thân anh thì chạy về phòng nghỉ của nhân viên.

Vừa mở cửa, Trần Ca đã thấy Bạch Mao đang ăn trộm thức ăn cao cấp trong tủ… Nhưng lúc này, anh không còn tâm trạng để quan tâm đến việc đó nữa; anh lập tức lấy chiếc điện thoại đen ra và vuốt màn hình.

“Người may mắn Hồng Y ơi! Chúc mừng bạn đã hoàn thành nhiệm vụ hàng ngày cấp độ ác mộng – Cánh cửa!”

Bạn sẽ nhận được phần thưởng đặc biệt – khả năng “Gây rắc rối bằng lời nói”!

“Khả năng Gây rắc rối bằng lời nói: Mọi điều tồi tệ đều bắt nguồn từ lời nói của bạn. Kể từ khi bạn nhận được khả năng này, mọi người đều có thể nghe thấy những gì bạn nói.”

“Thật may mắn cho người được chú ý đặc biệt là bạn, Hồng Y! Thật không thể tin được, bạn đang sở hữu cùng lúc sáu khả năng: Làm mộc xác ướp, Con mắt bóng tối, Khứu giác linh hồn, Tai ma, Gây rắc rối bằng lời nói và Hình nhân sống. Bây giờ, bạn đã có thể tạo ra phiên bản bản thân mình theo ý muốn.”

Nhìn vào thông báo trên chiếc điện thoại đen, Trần Ca không hiểu sao lại cảm thấy lạnh run. Anh cứ có cảm giác rằng thông báo cuối cùng đang ám chỉ điều gì đó cho anh.

“Bây giờ tôi đã có thể tạo ra phiên bản bản thân mình theo ý muốn? Tôi phải tự mình tạo ra một phiên bản mới của mình à? Điều đó có nghĩa là gì?”

Sáu khả năng này, Trần Ca vẫn chưa phát huy hết tiềm năng của chúng. Ngoại trừ Con mắt bóng tối, các khả năng khác anh hầu như không sử dụng đến. Trước đây, anh luôn cảm thấy những khả năng này hơi vô ích, nhưng có vẻ như thực tế không phải vậy.

“Thôi, tạm thời không nên suy nghĩ về chuyện này nữa.” Trần Ca rất rõ ràng rằng, để thực sự phát huy hết khả năng Hình nhân sống, trước hết anh cần tìm một người sống để thử nghiệm.

Một “Hình nhân sống” hoàn hảo đòi hỏi phải hy sinh một mạng người. Điều đó là điều mà Trần Ca tuyệt đối không bao giờ dám thử.

“Có lẽ sau này, tôi sẽ thay đổi ý định… Nhưng tôi hy vọng mãi mãi không bao giờ phải đến ngày đó.”

Trần Ca cất chiếc điện thoại đen xuống. Nhiệm vụ kinh hoàng tối nay đã mang đến cho anh quá nhiều băn khoăn; anh cần phải điều chỉnh tâm trạng mình lại.

“Nỗi tuyệt vọng mà tôi cảm nhận được trong quá trình thực hiện nhiệm vụ… liệu đó có phải là trải nghiệm của một “phiên bản khác” của tôi không? Người đó rốt cuộc là ai? Tất cả nỗi tuyệt vọng của tôi có phải đều nằm ở người đó không?”

Trong tình trạng bối rối, Trần Ca nhìn thấy Bạch Mao vẫn đang lén lút ăn uống, liền bắt nó lên giường. Khi vuốt ve bộ lông mượt mà của con mèo, tâm trạng anh dần dần trở nên bình tĩnh hơn.

“Ngay cả con mèo cũng biết tìm kiếm lợi ích và tránh xa cái hại… Còn tôi lại cứ chọn con đường khó khăn nhất để đi. Điều đáng tuyệt vọng hơn nữa là, dường như chỉ có con đường đó duy nhất đặt trước mặt tôi.”

Được Trần Ca

“Bạch Mao đã nuốt chửng những sợi máu đó; những sợi máu ấy vốn dĩ là do Bác sĩ Gao chuẩn bị cho con ma nữ bị ném xuống giếng… Chúng thuộc về Bác sĩ Gao mà.” Trần Ca vuốt ve bụng nhỏ của Bạch Mao và hỏi: “Liệu tôi có thể dùng những sợi máu này để truy tìm Bác sĩ Gao không? Hoặc có thể khiến Bác sĩ Gao tự mình tìm đến tôi thông qua chúng không?”

Bệnh viện Lời nguyền biết rằng có ít nhất hai con quái vật nguy hiểm trong bệnh viện đó; vì vậy, Trần Ca cảm thấy mình không đủ sức đối phó một mình, nên anh ta muốn liên lạc với Bác sĩ Gao để cùng nhau hành động.

Ngón tay anh ta vuốt nhẹ lên bụng Bạch Mao; hành động này khiến Bạch Mao hoảng sợ đến mức co giật liên hồi: “Có lẽ những sợi máu đó đã hòa nhập vào cơ thể Bạch Mao rồi… Có vẻ như chúng ta chỉ có thể mang nó theo cùng khi Tiến Nhập Môn.”

Trần Ca âu yếm xoa đầu Bạch Mao và nói: “Con quá nhút nhát rồi… Con cần phải rèn luyện thêm nhiều nữa mới được.”

Nhìn đồng hồ, thấy vẫn còn lâu mới sáng, Trần Ca ôm lấy Bạch Mao bằng một tay và tìm thấy bằng tốt nghiệp của Trường Học Linh Hồn.

“Lâu lắm rồi tôi không trở lại đó… Không biết Trường Học Linh Hồn có gì thay đổi không…”

Bệnh viện Lời nguyền đã gây ra rất nhiều áp lực cho Trần Ca; vì vậy, anh ta quyết định liên lạc với tất cả các lực lượng có thể để cùng nhau đốiKàng bệnh viện đó.

“Thành phố Màu Đỏ nằm rất gần Trường Học Linh Hồn… Nếu may mắn, có lẽ chúng ta còn có thể gặp phải những Hồng Y lạc lõng nữa đấy.”