Quái Vật Điện Thoại nhìn Trần Ca một cách e ngại, hai tay ôm lấy chiếc điện thoại cổ đeo trên cổ; màn hình phát sáng màu xanh hiển thị 99 cuộc gọi nhỡ, và dưới mỗi cuộc gọi đều có chú thích “Mẹ”.

Trần Ca cảm thấy Quái Vật Điện Thoại không giống như một con quỷ oán hận; từ anh ta không hề toát ra chút hận thù hay ác ý nào, giống như một đứa trẻ chưa hiểu biết gì vậy.

“Anh muốn tôi giúp anh tìm mẹ à?”

Quái Vật Điện Thoại gật đầu, vẫy vẫy cánh tay gầy guộc của mình, chỉ cho Trần Ca xem. Nhưng sau một hồi, anh ta vẫn không hiểu, liền lấy chiếc điện thoại đeo trên cổ ra, soạn tin nhắn gửi cho Trần Ca.

Điện thoại rung nhẹ, Trần Ca lướt màn hình điện thoại của mình và mở tin nhắn đó.

“Mẹ tôi luôn đang tìm tôi… Tôi muốn anh dùng điện thoại của tôi để gửi tin cho mẹ; điện thoại của tôi đang ở thị trấn Lý Vân, khu Đông Giáo.”

“Ước nguyện của anh chỉ là gửi một tin nhắn cho mẹ mình sao?” Trần Ca gật đầu. Mỗi con quỷ đều có câu chuyện riêng của mình; chính vì những nỗi uất ức trong kiếp trước mà chúng không thể buông bỏ được, nên mới tiếp tục lưu lạc trên thế gian này.

Trần Ca quyết định thực hiện ước nguyện của Quái Vật Điện Thoại ngay hôm đó: “Một con quỷ đặc biệt như thế này, nếu để lại cho Hội Kể Chuyện Ma Quái thì thật là lãng phí… Chỉ có tôi mới có thể phát huy hết khả năng của nó.”

Quái Vật Điện Thoại sẽ rất hữu ích cho căn nhà ma của Trần Ca; miễn là anh ta hết lòng giúp đỡ, thì số lượng du khách dám sử dụng điện thoại để chụp ảnh hoặc quay video trong căn nhà ma đó sẽ ngày càng ít đi.

Sau khi tắm qua nước lạnh, Trần Ca thay vào một bộ quần áo sạch sẽ, rồi dọn dẹp sơ sài căn nhà ma.

Vào lúc 9 giờ sáng, Niềm Vui bắt đầu mở cửa; bầu trời hơi u ám, nhưng điều đó không hề ảnh hưởng đến niềm nhiệt tình của khách du lịch. So với những ngày trước, số lượng du khách hôm nay còn tăng lên nhiều hơn nữa.

Các cảnh quan một sao đã không còn hấp dẫn gì đối với những khách quen nữa; phần lớn du khách bắt đầu tham quan các cảnh quan hai sao, trong khi nhóm khách hàng cao cấp nhất thì tiến hành thử thách các cảnh quan ba sao.

Vào một buổi sáng, đã có sáu hoặc bảy đợt du khách vào thăm hai cảnh quan là Làng Quan Tài Sống và Tầng Bệnh Nhân Thứ Ba. Khả năng thích nghi của du khách với các cảnh quan mới này còn mạnh mẽ hơn cả những gì Trần Ca tưởng tượng.

Mỗi người đều có một ngưỡng sợ hãi nhất định trong lòng, và thông qua việc liên tục trải nghiệm các cảnh quan kinh dị, ngưỡng đó ngày càng được nâng cao, điều này cũng khiến Trần Ca cảm thấy áp lực rất lớn.

“Phần thưởng cho nhiệm vụ thử thách tại Tầng Bệnh Nhân Thứ Ba chính là mười người mắc bệnh tâm thần đó… Nếu đưa họ vào đó thật, chỉ cần không cần bất kỳ trang trí hay thiết bị gì thêm, du khách cũng sẽ sợ đến mức khóc lóc ngay lập tức. Vấn đề là hiện tại tôi không thể đảm bảo rằng linh hồn của những người đó sẽ hoàn toàn tuân theo mệnh lệnh của tôi… Họ quá điên rồ.”

Để đảm bảo an toàn cho du khách, Trần Ca đã không sử dụng danh sách bệnh nhân tại Tầng Bệnh Nhân Thứ Ba.

“Hiện tại vẫn chưa tìm ra giải pháp nào tốt hơn… Khi có ai đó sắp hoàn thành nhiệm vụ, tôi chỉ có thể để ba người như Lão Châu vào đó để an ủi du khách mà thôi.”

Sự quan tâm của Trần Ca đối với du khách thể hiện ở mọi khía cạnh: một mặt ông ta cố gắng tạo ra những tình huống kinh dị để làm cho du khách sợ hãi, mặt khác lại lo lắng về sự an toàn của họ… “Thời buổi này, kinh doanh thật sự rất khó khăn.”

Ngồi trong ngôi nhà ma, sau khi đưa du khách xuống các cảnh quan dưới lòng đất, Trần Ca ngồi nghỉ một lát. Giờ giấc ngủ của ông ta giờ đây gần giống hệt với Trương Nhã rồi: ngày đêm lộn xộn, ban đêm thì hoạt động hăng say, còn ban ngày thì tranh thủ ngủ.

Lấy điện thoại ra, Trần Ca tìm kiếm thông tin về thị trấn Lý Vân… Đó chỉ là một thị trấn nhỏ bình thường mà thôi.

“Điện thoại của Quái Vật Điện Thoại nằm ở ngoại ô phía đông của Cửu Giang… Nơi mà anh ta lần đầu tiên xuất hiện cũng có lẽ ở đó… Nhưng tại sao anh ta lại rơi vào tay Hiệp Hội Truyền Thuyết Kinh Dị? Liệu Hiệp Hội Truyền Thuyết Kinh Dị có mối liên hệ gì với ngoại ô phía đông của Cửu Giang không?”

Trần Ca lắc đầu, cảm thấy khả năng đó khá thấp.

Qua một ngày làm việc bận rộn, đến khoảng 6 giờ tối, ngôi nhà ma mới đóng cửa.

Khi Từ Uyển và Cố Phi Vũ tan ca, Trần Ca đã gọ

Lý Chính đã trả lời anh ta rằng tạm thời không nên hành động vội vàng, hãy chờ thông báo từ họ.

Vì cảnh sát đã nói như vậy, Trần Ca tự nhiên sẽ không đi làm phiền gì cả.

Anh ta vào phòng nghỉ giải lao của nhân viên, cho những thứ như búa đập sọ, máy nghe lại vào ba lô, kiểm tra kỹ để chắc chắn không sót thứ gì, sau đó đóng cửa căn phòng “nhà ma” và đi taxi đến vùng ngoại ô phía đông của Jiujiang một lần nữa.

Khác với tối hôm qua, Trần Ca bây giờ tràn đầy tự tin; trong lòng không chỉ không sợ hãi mà còn có chút mong đợi nữa.

Thị trấn Lý Văn không quá hẻo lánh, taxi chỉ mất hơn ba mươi phút là đưa Trần Ca đến nơi.

Khi xuống xe, trời bắt đầu có mưa nhỏ; Trần Ca không mang ô, thanh toán tiền xe xong liền vội vàng trú ẩn trong một cửa hàng điện thoại gần đó.

“Thưa ngài, có điều gì tôi có thể giúp đỡ ngài không?” Nhân viên nhìn thấy cách ăn mặc khá đặc biệt của Trần Ca mà hỏi một cách thận trọng.

“Không có gì cả, bạn cứ tiếp tục công việc của mình đi.” Trần Ca lấy cuốn truyện tranh ra, tìm một góc khuất không ai để liên lạc với Quái Vật Điện Thoại.

Chẳng mấy chốc, điện thoại của anh ta nhận được tin nhắn mới từ Quái Vật Điện Thoại.

“Trên mái tòa nhà apartment Phổ Minh ở đường Đông, thị trấn Lý Văn? Đây có phải là địa chỉ không?” Trần Ca nhìn thông tin trên điện thoại rồi hỏi nhân viên kia: “Xin hỏi, làm thế nào để đến apartment Phổ Minh vậy?”

“Hãy đi thẳng theo con đường này, tìm những tòa nhà cũ kỹ nhất ở đó.” Nhân viên rất tốt bụng; nghĩ rằng Trần Ca là người ngoại tỉnh đến thuê nhà, nên còn nhắc thêm: “Phía đường Đông hơi bừa bộn và vệ sinh kém, bạn nên ở phía đường Tây thì hơn; tiền thuê nhà cũng không chênh lệch nhiều đâu.”

“Cảm ơn.” Trần Ca cầm ba lô, đi dưới mưa đến apartment Phổ Minh. Anh ta chạy nhanh, mất khoảng mười mấy phút mới tìm thấy tòa nhà mà Quái Vật Điện Thoại đã nói đến; tòa nhà này có lẽ đã hơn ba mươi năm tuổi rồi, trông rất cũ kỹ.

“Đây chính là nơi à?”

Trần Ca bước vào tòa nhà apartment; nơi đây hầu như không có khách thuê nhà nào cả, nhiều bậc thang đều phủ đầy bụi.

Anh ta leo lên tầng cao nhất trong một hơi thở, cánh cửa dẫn ra nóc nhà đã bị khóa.

Chìa khóa đầy gỉ sét; lỗ khóa cũng đã bị rỉ sét hoàn toàn.

“Có vẻ như đã lâu lắm rồi chưa ai đến đây.” Trần Ca lấy chiếc búa nhỏ ra từ ba lô, đập vỡ chìa khóa rồi mở cửa.

Phía trên tòa nhà chung cư có đống rác; dọc theo tường được xếp hàng các chậu cây, nhưng những cây trong đó đã héo úa từ lâu.

“Điện thoại của Quái Vật Điện Thoại rơi vào đây à?”

Trần Ca tìm kiếm khắp nơi, cuối cùng tìm thấy chúng trên vài cái chậu nước. Có vẻ như những chậu này được dùng để muối dưa cho người thuê nhà; mỗi chậu đều được đậy kín và đè đá lên trên.

Trần Ca cầm chiếc búa tiến lại gần, đẩy những tảng đá ra khỏi các chậu và mở cái đầu tiên. Bên trong trống rỗng, không có gì cả.

Tiếp theo, anh ta đẩy những tảng đá ra khỏi cái thứ hai… Ngay khi làm vậy, một mùi hôi thối kỳ lạ bốc lên từ trong chậu.

Khi mở nắp ra, Trần Ca nhìn thấy bên trong và mí mắt anh ta giật mình. Trong chậu có một đứa trẻ gầy yếu, thi thể đã khô cứng; đường nét khuôn mặt của nó rất giống với Quái Vật Điện Thoại, và trên ngực nó vẫn còn treo một chiếc điện thoại cổ.

Trần Ca đứng đó im lặng một lúc lâu, cho đến khi mái tóc anh ta bị mưa làm ướt: “Tôi đã tìm thấy em rồi…”

Anh ta lấy điện thoại của mình ra để gọi cảnh sát, thì bỗng nhiên Quái Vật Điện Thoại gửi cho anh ta một tin nhắn:

“Trước khi báo cảnh sát, tôi muốn dùng điện thoại của mình để nhắn tin cho mẹ tôi… Chắc bà ấy đang rất lo lắng.”

“Nhất định phải dùng điện thoại của bạn sao?” Trần Ca không hiểu tại sao Quái Vật Điện Thoại lại không muốn báo cảnh sát, nhưng anh ta tôn trọng ý kiến của bạn mình: “Được thôi.”

Anh ta không muốn làm hỏng hiện trường, nên chỉ chụp vài bức ảnh về những thứ trong chậu, sau đó lấy chiếc điện thoại trên người đứa trẻ ra.

Nhiều năm trôi qua, chiếc điện thoại đó đã không thể hoạt động bình thường được nữa. Anh ta đậy nắp chậu lại và quyết định sẽ quay lại sau khi hoàn thành mong muốn cuối cùng của Quái Vật Điện Thoại.

Gấp lại chiếc búa đập sọ, Trần Ca vội vàng xuống lầu, chạy về quán cửa hàng điện thoại nơi mình đã trú mưa trước đó.

Mưa càng lúc càng lớn, chiếc áo khoác của anh ấy đã ướt sũng.

“Thưa ngài, có gì cần giúp đỡ không ạ?” Nhân viên vừa mới nhìn thấy Trần Ca, không ngờ anh ta lại quay lại đây nhanh đến thế.

“Ở đây có thể sạc điện thoại được không? Loại này đây… Nếu điện thoại này không hoạt động được, thì hãy lấy thẻ SIM ra trước.”

Trần Ca đưa chiếc điện thoại cho nhân viên. Người này xem xét rồi tỏ ra lúng túng; sau khi tìm khắp quầy hàng nhưng vẫn không thấy cái sạc phù hợp, anh ta nói: “Thưa ngài, chiếc điện thoại này có vẻ đã cũ rồi đấy.”

“Tôi đã không dùng chiếc điện thoại này nhiều năm rồi… Nếu nó thực sự không thể khởi động được cũng không sao… Hãy lấy thẻ SIM ra, tôi cần số điện thoại trên thẻ đó.”

Trần Ca hiểu ý định của Quái Vật Điện Thoại – mẹ anh ấy đang luôn tìm kiếm anh, vì vậy anh muốn dùng số điện thoại của mình để gửi tin nhắn cho bà.

“Nhiều năm không dùng à?” Nhân viên lắc đầu: “Nếu số điện thoại nợ cước quá ba tháng, số đó sẽ bị hủy… Số của ngài có lẽ đã bị xóa rồi đấy.”

“Bị xóa?” Trần Ca đứng bên cạnh quầy, tay siết chặt cuốn truyện tranh trong túi.

“Để tôi kiểm tra giúp ngài.” Nhân viên rất kiên nhẫn; cô mở nắp sau của chiếc điện thoại, lấy thẻ SIM ra và thông qua 20 chữ số trên thẻ, cô tìm thấy thông tin về chiếc thẻ SIM này.

Nhìn vào màn hình máy tính, nhân viên có vẻ ngạc nhiên: “Thẻ SIM của ngài vẫn có thể sử dụng bình thường đấy.”

“Có thể sử dụng được ư? Chẳng phải nói là sau ba tháng số điện thoại sẽ bị hủy sao? Chiếc điện thoại này ít nhất cũng đã nhiều năm không được sử dụng rồi…” Trần Ca nhìn vào màn hình, cảm thấy thật khó tin.

“Nếu nợ cước ba tháng, số điện thoại sẽ bị hủy… Nhưng từ khi thẻ SIM này được phát hành cách đây bảy năm, mỗi tháng vẫn có người nạp tiền vào tài khoản… Đây là biên lai thanh toán.”

Trên màn hình máy tính rõ ràng hiển thị lịch sử thanh toán của số điện thoại này trong suốt bảy năm qua; lần thanh toán gần nhất diễn ra ngay hôm qua!

Nhân viên nhìn Trần Ca và mỉm cười: “Thưa ngài, mặc dù ngài đã quên mất số điện thoại này, nhưng vẫn có người chưa bao giờ quên… Việc họ kiên trì sử dụng số đó suốt bảy năm thực sự rất đáng ngưỡng mộ.”

“Cảm ơn.”

Trần Ca trực tiếp mua một chiếc điện thoại có thể chứa thẻ SIM lớn tại quầy bán hàng, sau đó cầm túi ra ngoài.

Anh ta nhét thẻ SIM vào điện thoại, nhìn ra bầu trời tối tăm bên ngoài, rồi đi vào một con hẻm nhỏ và gọi Quái Vật Điện Thoại.

“Đây là lời hứa của chúng ta.”

Trần Ca đưa chiếc điện thoại cho Quái Vật Điện Thoại; người Quái Vật Điện Thoại gầy yếu kia ôm lấy chiếc điện thoại, cơ thể anh ta run rẩy.

Mưa càng lúc càng lớn; Trần Ca im lặng quỳ xuống trước mặt Quái Vật Điện Thoại, nhìn vào khuôn mặt anh ta và nói: “Sao này, để tôi dẫn bạn đi gặp cô ấy một lần nhé?”

Quái Vật Điện Thoại lắc đầu; anh ta không dám gửi tin nhắn qua điện thoại, sau một lúc lâu mới trả lại chiếc điện thoại cho Trần Ca.

“Cô ấy sợ rằng số điện thoại này sẽ bị hủy, và bạn sẽ không thể liên lạc với cô ấy được nữa; vì vậy, mỗi tháng cô ấy đều nạp tiền cho số điện thoại này… Cô ấy vẫn đang chờ đợi bạn.”

Không biết liệu những lời nói của Trần Ca có tác động gì hay không, nhưng Quái Vật Điện Thoại đã gửi cho Trần Ca một thông điệp, sau đó biến mất không dấu vết.

Mở thông điệp đó, bên trong chỉ có một địa chỉ: số 37 đường Puyuan, khu Đông Thành, cửa hàng hoa Đồng Đồng.

Trần Ca không do dự, gọi taxi và lao về phía địa chỉ đó. Khoảng gần tám giờ tối, Trần Ca tìm đến số 37 đường Puyuan; lúc này mưa đã rơi rất dày. Áo khoác của anh ta ướt sũng; anh ta đi dọc theo con đường và cuối cùng cũng nhìn thấy cửa hàng hoa đó ở góc phố.

Cửa hàng khá nhỏ, nhưng được trang trí rất ấm cúng; khi bước vào, bạn có thể ngửi thấy mùi hương hoa nhẹ nhàng.

Khi đẩy cánh cửa kính, tiếng chuông gió vang lên; một người phụ nữ trạc tuổi ba mươi đang cầm một cái giỏ, có vẻ như đang suy nghĩ xem nên kết hợp các loại lá, hoa chính và hoa phụ như thế nào. Nghe thấy tiếng chuông gió, cô ấy vội vàng đặt giỏ xuống và đứng dậy.

Trần Ca nhìn người phụ nữ đứng trước mặt mình – một người bình thường, không có gì nổi bật cả: “Xin chào, tôi muốn đặt một bó hoa hồng.”

“Để tặng mẹ à? Bà ấy thích loại hoa nào?”

Người phụ nữ dẫn Trần Ca đi vào một góc khu vực bán hàng.

“Tôi cũng không rõ lắm, để bạn tự chọn theo ý thích của mình đi.”

“Vậy thì bạn đến lấy vào sáng mai nhé, hoặc tôi sẽ gửi cho bạn hình ảnh hoa trước; nếu bạn hài lòng, tôi sẽ mang đến cho bạn.”

“Được.” Trần Ca nhìn quanh và thấy trên quầy hàng có một tấm biển gỗ nhỏ, trên đó được dán hình ảnh của một cậu bé rất đáng yêu: “Đây là con bạn à?”

Người phụ nữ gật đầu, ánh mắt trở nên buồn bã: “Con trai tôi tên là Đồng Đồng, sáu năm trước, khi đang chơi gần cửa hàng hoa, cậu ấy đã mất tích… Cảnh sát nghi ngờ là bị bọn buôn người bắt đi.”

“Bọn buôn người ư?” Trần Ca không nói thêm gì nữa; khi người phụ nữ đang mải suy nghĩ, anh ta lén đặt tiền cho bó hoa lên quầy: “Chắc chắn con bạn sẽ ổn thôi… Có lẽ lúc này, con cũng đang nghĩ về mẹ đấy.”

Không làm phiền người phụ nữ nữa, Trần Ca bước ra khỏi cửa hàng.

“Khoan đã!” Người phụ nữ bất ngờ gọi lại Trần Ca; cô ấy chạy vào phòng trong.

“Có chuyện gì vậy?”

Trong lúc Trần Ca đang ngạc nhiên, người phụ nữ lấy ra một chiếc ô: “Ngoài kia đang mưa rồi… Hãy cầm ô này đi trước nhé; ngày mai đến lấy hoa thì trả lại cho tôi.”

Trần Ca cảm ơn, nhưng không nhận chiếc ô mà đi thẳng ra khỏi cửa hàng hoa.

Tiếng chuông gió bị tiếng mưa lớn che lấp… Trần Ca đi vòng qua và bước vào quán cà phê đối diện cửa hàng hoa.

Anh ta chọn một chỗ ngồi gần cửa sổ, rồi gọi Quái Vật Điện Thoại đến.

“Hãy nói chuyện với cô ấy đi… Cô ấy đang chờ bạn đấy.”

Trần Ca đưa chiếc điện thoại mới mua cho Quái Vật Điện Thoại – đứa trẻ nhỏ gầy yếu, đang đứng bên cạnh kính cửa sổ, im lặng nhìn sang phía bên kia đường.

Ánh đèn trong cửa hàng hoa tắt đi; người phụ nữ cầm túi xách và chiếc ô bước ra ngoài.

Cô ấy như mọi khi, khóa cửa hàng lại rồi bước đi xa.

Khi bóng dáng cô ấy dần trở nên mờ ảo, Quái Vật Điện Thoại cuối cùng cũng lấy ra điện thoại… Anh ta suy nghĩ rất lâu, sau đó dùng số điện thoại của mình để gửi một tin nhắn cho người phụ nữ đó.

“Xin lỗi…”

Phía bên kia đường, người phụ nữ nghe thấy tiếng điện thoại reo… Lúc đầu, cô ấy không để ý đến.

Một tay cầm ô, tay kia lấy điện thoại ra… Nhưng khi nhìn thấy nội dung tin nhắn trên màn hình, cơ thể cô ấy d