Cánh cửa đập mạnh vào bức tường; Trần Ca xông vào nhà và mở toang cửa sổ kính.

“Trời ơi! Cao thế này à?”

Đứng bên cạnh cửa sổ nhìn xuống, khoảng cách từ đây xuống mặt đất ít nhất là ba, bốn mét.

Tiếng bước chân vội vã vang lên từ hành lang; chủ nhà và gã có hình xăm đang nhanh chóng tiến lại gần.

Trần Ca không kịp suy nghĩ, liền nhảy ra khỏi cửa sổ, hai tay bám vào ban công, chân đặt lên lưới an toàn tầng một.

“Chắc họ đã thấy chúng ta đang di chuyển xác chết rồi!”

“Không được để họ trốn thoát!”

Khuôn mặt xấu xí và hung dữ của chủ nhà đã hiện ra ngay trước mắt Cửa ra vào; ông ta cầm con dao nhà bếp, khuôn mặt tỏ ra dữ tợn: “Còn muốn chạy trốn nữa à?!”

Trước tình hình này, Trần Ca không dám do dự, liền buông tay và nhảy xuống.

Bờ vai bị bức tường cào xé, quần áo cũng bị lưới an toàn làm rách toạc; sau khi rơi xuống đất, Trần Ca lăn người và nhặt lấy chiếc búa trên mặt đất, rồi chạy về phía bức tường ngoài của sân.

“Nhanh lên! Bắt lấy hắn!” Chủ nhà hét lên, ném con dao nhà bếp về phía Trần Ca.

Một cơn lạnh chạy qua gáy Trần Ca; anh nhìn thấy con dao vừa lệch mục tiêu, đâm sâu vào bụi cỏ phía sau mình, mồ hôi lạnh túa ra: “Tuyệt đối không được để bọn chúng bắt được… Họ đã có ý định giết người rồi!”

Lúc này, cửa căn hộ cũng đã được mở; người đàn ông mập và người phụ nữ ẩn náu ở tầng một lao tới, cầm theo những cây kéo sắt dùng để cắt cỏ.

“Một lũ điên rồ!” Trần Ca chạy hết sức mạnh, như một mũi tên lao về phía cổng sắt của sân. Anh đạp lên chiếc ổ khóa mới được thay của chủ nhà, nắm lấy chuỗi sắt gỉ sét và trèo qua cổng để trốn thoát.

Tòa nhà căn hộ được bao quanh bởi một khu rừng rậm; bóng đêm tối đen như mực, không thể nhìn thấy đường đi; thêm vào đó, còn bị mấy người đuổi theo, trong lúc vội vàng, Trần Ca đột nhiên lao vào rừng.

Một người đuổi, một người trốn; ánh đèn pin thỉnh thoảng lướt qua, tiếng la hét của chủ nhà và gã có hình xăm vang lên phía sau; Trần Ca không dám quay đầu lại… Trong đầu anh chỉ có một suy nghĩ duy nhất – phải trốn thoát càng nhanh càng tốt!

Quần áo bị cành cây xé rách, người đẫm bùn đất và lá cây; sau khi chạy được mười lăm phút, Trần Ca cuối cùng cũng thoát khỏi sự truy đuổi của họ.

Anh ta ngồi xổm trong bụi rậm, nhìn những tia sáng mờ ảo lướt qua từ xa; đôi tay cào vào lòng đất, thở hổn hển. Thật là nguy hiểm quá! Khi bị mắc kẹt trong tòa nhà chung cư, chỉ cần do dự một chút hay đưa ra quyết định sai lầm, anh ta có thể mất mạng bất cứ lúc nào. Nhiệm vụ thử thách này quá khó khăn rồi… Nhiệm vụ được thông báo qua chiếc điện thoại đen này đặt tính mạng con người làm cái cược; điều đáng sợ hơn là nó diễn ra ngay trong thực tế. Tạm thời tránh được chủ nhà, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta đã an toàn. Anh ta co ro trong bụi rậm, lo lắng rằng bất cứ lúc nào quay đầu lại, họ có thể xuất hiện phía sau với kéo cắt cây và dao. Tim anh ta dần trở lại bình thường; anh ta từ từ đứng dậy khỏi bụi rậm. Ánh đèn của chiếc đèn pin của chủ nhà đã biến mất; khu rừng vào ban đêm yên tĩnh đến lạ thường, gần như không có tiếng côn trùng hay chim hót nào. “Nên đi về hướng nào đây?” Anh ta hoàn toàn không quen thuộc với khu rừng này; khi chạy loạn xạ trong đó, giờ đây anh ta thậm chí không biết hướng Đông, Tây, Nam, Bắc là gì nữa. “Hay là nên ẩn náu ở đây cho đến sáng mai?” Anh ta lấy điện thoại ra, thấy buổi phát sóng trực tiếp vẫn đang diễn ra; màn hình đã tối đi hơn một tiếng, toàn là những dấu hỏi. Buổi phát sóng kỳ lạ này khiến ngay cả những người có kinh nghiệm cũng bối rối. Anh ta không liên lạc với bạn bè, nhìn đồng hồ rồi chuẩn bị mở tin nhắn trả lời từ Hạc Sơn thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng cành cây lay động phía sau lưng mình. Anh ta lập tức nhét điện thoại vào túi để ánh sáng màn hình không lộ ra. Nắm chặt cái búa nhỏ, đôi tay anh ta đẫm mồ hôi vì lo lắng, anh ta chăm chú nhìn vào bụi rậm nơi phát ra tiếng động. Không lâu sau, một tia sáng mờ ảo lại xuất hiện. “Có ai đó ở đó không? Ai vậy?” Đúng lúc anh ta chuẩn bị vung búa lên, anh ta nghe thấy một giọng nói quen thuộc. “Vương Kỳ ư? Anh ấy đã rời khỏi tòa nhà chung cư từ lâu rồi mà… Sao lại quay trở lại vào giữa đêm như vậy?” Mặc dù tò mò, nhưng anh ta biết rõ rằng sự tò mò có thể gây hại. Anh ta cứ ngồi yên tại chỗ, không hề nhúc nhích. “Phải chăng tôi nhìn nhầm rồi? Không thể nào…” Vương Kỳ cầm đèn pin soi quanh một lượt, rồi tiếp tục đi tìm người đó.

“Tuyệt đối không được đi qua đó, vấn đề của người này còn nghiêm trọng hơn cả những người thuê nhà ở Căn hộ Bình An.” Trần Ca không chỉ không tiến lại gần Vương Kỳ, mà còn bắt đầu tránh xa anh ta, rời đi theo hướng ngược lại.

Chưa đi được bao lâu, Trần Ca phát hiện ra địa hình dần trở nên dốc đứng hơn; có vẻ như anh ta đã chạy nhầm hướng và đã đi vào khu vực núi phía sau một mình.

Đi xuyên qua bụi rậm, trước mắt anh xuất hiện một khoảng đất dốc. Dưới bóng cây, Trần Ca nhìn thấy một căn nhà gỗ rất đơn sơ; trên cửa còn được đóng một tấm biển. Anh tiến lại gần để đọc: “Phòng cháy như phòng dịch, đừng bao giờ chủ quan; cải thiện môi trường đầu tư, trồng cây xanh là việc cần làm trước tiên.”

“Có vẻ đây là nơi ở của người bảo vệ rừng.” Anh thử đẩy cửa; cánh cửa không khóa, và khi mở ra, một mùi hương kỳ lạ bốc lên.

“Đây là cái gì vậy?” Anh không dám bật đèn pin trên điện thoại, chỉ tăng độ sáng màn hình lên.

Căn nhà gỗ không lớn lắm; đồ đạc sinh hoạt được để lung tung khắp nơi, trông giống như đống rác.

Nhún mũi, Trần Ca tiến về phía nơi có mùi hương nặng nhất. Anh nhấc tấm giường lên và phát hiện ra dưới đó là một đống quần áo bị mốc.

“Thói sưu tập à?” Những gì anh nhìn thấy còn tồi tệ hơn cả những gì anh tưởng tượng; phần lớn quần áo dưới giường đều là của phụ nữ, chưa bao giờ được giặt và đầy bụi bẩn.

Anh lấy vài chiếc quần áo ra so sánh kích thước và nhận ra rằng chúng đều cùng một kích cỡ, chắc chắn thuộc về cùng một người.

“Lớp bùn bám trên quần áo vẫn chưa khô hẳn… Có vẻ như những chiếc này vừa mới được mặc trong vài ngày gần đây…”

Trần Ca sở hữu kỹ năng khám nghiệm tử thi và rất am hiểu về cấu trúc cơ thể con người. Khi đang đo kích thước bằng tay, hình ảnh của xác nữ bị chôn vùi bên trong bức tường gần như lập tức hiện lên trong đầu anh.

“Kích thước hoàn toàn phù hợp… Chắc chắn những chiếc quần áo này thuộc về xác nữ bên trong bức tường!”

Tại sao quần áo của người chết lại được cất giấu trong căn nhà gỗ này? Và lại còn được mặc trong vài ngày gần đây nữa!

Tim Trần Ca bắt đầu đập nhanh hơn. Anh trải những chiếc quần áo đó ra trên mặt đất và tìm thấy trong túi chúng một số mẩu giấy nhăn nheo, trên đó có viết những dòng chữ như “Em yêu anh”.

“Loại chữ này…” Trần Ca lại lấy ra tờ giấy vừa lấy ra từ bên trong con búp bê; khi so sánh, hai loại chữ có đến tám, chín phần trùng hợp nhau.

“Tờ giấy trong con búp bê là thứ cách đây năm năm rồi, còn những bộ quần áo nữ này rõ ràng mới được vứt vào đây vài tuần gần đây thôi. Vậy tại sao sau năm năm trôi qua, chúng lại có nhiều điểm tương đồng đến vậy?”

Cùng một kiểu chữ, cùng những bức thư tỏ tình… Liệu kẻ giết người trong cả hai vụ án này có phải là cùng một người không?

Anh ta nhặt lên những bộ quần áo đó, đang chuẩn bị đóng tấm giường thì một chiếc điện thoại có vỏ màu hồng đào rơi ra từ túi bên trong.

“Điện thoại của nạn nhân à?”

Anh ta nhặt lên và bật máy; màn hình điện thoại đang ở trạng thái soạn tin nhắn.

“Cứu tôi!”

Một cảm giác xấu xa hiện lên trong đầu anh ta; run rẩy, anh ta mở kho nhắn tin và thấy tất cả các tin nhắn đều chỉ có hai từ duy nhất – Cứu tôi!