Cũng là cùng một cánh cửa, nhưng trong mắt Trần Ca và Ngô Kim Bình, nó lại mang ý nghĩa hoàn toàn khác nhau.

Khi bóng đêm buông xuống, Ngô Kim Bình đã uống khá nhiều rượu; cảm giác say sưa trào dâng, anh từ từ tháo bỏ “bộ áo giáp” mà mình đang mặc.

Trong ánh mắt đầy chứa đựng nỗi niềm, lộ ra chút mệt mỏi – điều mà anh luôn cố gắng che giấu, không bao giờ để lộ trước mặt gia đình.

“Wu Sheng, đi ngủ đi. Sáng mai tôi vẫn phải đưa con đến trường.” Ngô Kim Bình ôm Wu Sheng lên giường và nói: “Ngủ ngon nhé, đồ nhóc ngỗng.”

Sau khi chăm sóc xong đứa nhỏ, anh lại tiếp tục lo cho đứa lớn. Anh kéo rèm xuống và ngồi bên cạnh em trai mình: “Khun ơi, đừng chơi quạt điện nữa. Nếu con cảm thấy nóng, anh sẽ quạt cho.”

“Quạt điện!” Wu Kun giơ cao chiếc quạt điện và chạy lung tung khắp căn nhà nhỏ, nhất quyết không chịu đưa cho Ngô Kim Bình.

“Con cẩn thận một chút, đừng làm ảnh hưởng đến hàng xóm nhé.” Ngô Kim Bình cũng cảm thấy bất lực và ngồi xuống bên cạnh bàn: “Xin lỗi, em trai tôi hơi nghịch ngợm một chút.”

“Anh Peng, lần trước ở nơi tôi làm việc, quạt điện hỏng, tôi đã tự sửa nó. Có lẽ tôi có thể giúp anh kiểm tra xem sao?”

Trong thời gian tự mình quản lý căn nhà ma, Trần Ca đã học được rất nhiều thứ, bao gồm cách lắp đặt camera giám sát, thi công các hệ thống dây điện, v.v.

“Tôi cố tình không sửa nó đâu.” Ngô Kim Bình uống thêm một ngụm rượu và nói: “Hãy nhìn bàn tay trái của em trai tôi… Có lần nó đã đưa tay vào bên trong cái quạt điện đó…”

“Tôi hiểu rồi.”

“Ước muốn lớn nhất của tôi là mong Wu Sheng có thể sống như một đứa trẻ bình thường; ước muốn thứ hai của tôi là mua một chiếc điều hòa. Em trai tôi chưa bao giờ được trải nghiệm thứ đó… Nếu nó biết điều hòa tốt như thế nào, chắc chắn nó sẽ bỏ qua quạt điện ngay.” Căn nhà cho thuê khá hẹp; Ngô Kim Bình tựa lưng vào tường, một tay cầm ly rượu, tay kia vuốt ve đầu con chó lang thang đó.

“Anh Peng, tôi có thể cảm nhận được rằng anh là một người có rất nhiều câu chuyện… Vì còn khoảng thời gian trước khi đến 12 giờ đêm, liệu anh có thể kể cho tôi nghe về quá khứ của mình không?” Trần Ca muốn mời Ngô Kim Bình đến làm việc tại căn nhà ma của mình, vì vậy anh cần phải hiểu rõ về người đàn ông này.

“Câu chuyện của tôi à… Cuộc đời tôi chỉ toàn là những tai nạn thôi.”

“Tôi hơi say rồi đấy… Anh em, anh đoán xem vật có giá nhất trong nhà tôi là cái gì?”

“Làm sao tôi biết được chứ…” Căn phòng thuê này thậm chí còn không có ti vi; nhìn quanh một vòng, Trần Ca chỉ thấy chiếc quạt hỏng trong tay Ngô Kim Bình mới có vẻ đáng giá một chút.

“Để anh cho xem nè.” Ngô Kim Bình mở chiếc hộp gỗ ở góc tường; bên trong có một cây đàn guitar: “Đây không phải loại đàn dùng để luyện tập đâu… Nó rất đắt đấy.”

“Anh cũng biết chơi đàn guitar à?” Trần Ca lại nghĩ rằng người đàn ông đẹp trai này thực sự rất đa tài; đánh giá về anh ta của cậu ta lại tăng thêm một bậc nữa.

“Trước đây tôi từng học âm nhạc, và cũng đã làm ca sĩ lang thang trong một thời gian dài… Chính vào thời điểm đó tôi mới quen với mẹ của Wu Sheng.” Ngô Kim Bình nhấc cây đàn guitar lên; có lẽ vì sợ làm ồn hàng xóm, anh không chạm vào các dây đàn, mà chỉ làm một vài động tác vuốt ve không khí. “Mẹ của Wu Sheng là fan của tôi… Cô ấy nhỏ hơn tôi tám tuổi, và là người rất tốt bụng… Vì vậy, dù cô ấy đã ra đi, tôi cũng không hề oán trách cô ấy chút nào.”

Trên bàn có rượu; bên cạnh là một con chó lang thang, và trong lòng nó vẫn ôm lấy một cây đàn guitar hỏng… Hai người đàn ông ngồi trong căn phòng thuê chật chội này, trò chuyện về quá khứ và cuộc sống của mình.

“Vậy bây giờ anh vẫn làm ca sĩ lang thang à?”

“Từ lâu rồi… Trước đây, ước mơ của tôi là tự sáng tác những bài hát của riêng mình… Dù không thể trở thành ca sĩ, tôi cũng muốn theo đuổi công việc liên quan đến âm nhạc… Nhưng thật không may, vì hoàn cảnh khó khăn, ước mơ đó đã bị tôi “nuốt chửng” mất…” Ngô Kim Bình nhắm mắt lại, ngón tay vuốt ve không khí: “Trước đây tôi rất bướng bỉnh… Luôn tin rằng những quyết định của mình là đúng đắn… Thậm chí có lúc tôi còn cảm thấy cái tên mà bố mẹ đặt cho mình quá cổ hủ, nên đã lén lút đổi tên… Điều đó khiến bố tôi tức giận đến mức ba ngày liền không ngủ được…”

Mở mắt ra, Ngô Kim Bình uống thêm một ly rượu: “Nhớ lại cảnh ông già ấy nhíu mày, trừng mắt khi tôi làm vậy… Tôi thật sự muốn cười… Nhưng tiếc là giờ đây tôi không còn thể thấy ông ấy nữa…”

“Chú ạ?”

“Năm Wu Sheng chào đời, bố mẹ cậu ấy đi khám bệnh ở New Sea… và đã gặp tai nạn xe hơi…” Ngô Kim Bình cầm ly rượu lên và uống hết nội dung bên trong: “Thực ra tôi luôn nghi ngờ rằng đó không phải là một tai nạn… Có lẽ vì họ biết mình không thể chữa kh

Trong ngôi nhà, em trai Wu Kun đã mệt mỏi sau khi chơi đùa; cậu bé nằm nghiêng bên góc tường, ôm chiếc quạt điện vào lòng.

“Vậy giờ chỉ có mình anh phải chăm sóc gia đình này à?” Trần Ca thấy rằng việc chăm sóc em trai mắc chứng mất trí nhớ và kiếm tiền cho học phí của Wu Sheng thực sự không hề dễ dàng chút nào; anh ấy chính là trụ cột của gia đình này.

“Ừm, dần quen rồi thì cũng ổn thôi.” Ngô Kim Bình đặt cây đàn guitar xuống và nói: “Có người bảo với tôi rằng cuộc sống chỉ đơn giản là được sinh ra và tiếp tục sống… Nhưng tôi nghĩ họ quá bi quan. Chúng ta không thể đảm bảo mình sẽ sống như thế nào, nhưng thái độ sống thì hoàn toàn do chính chúng ta quyết định. Tôi thường kể cho Wu Sheng nghe về vẻ đẹp và tuyệt vời của thế giới này, hy vọng cậu ấy sẽ lớn lên khỏe mạnh và một ngày nào đó có thể tự mình đi khám phá những điều tuyệt vời ấy.”

“Anh Peng, anh thật giỏi trong việc nuôi dạy con cái.” Trần Ca nâng ly lên và chúc mừng Ngô Kim Bình.

“Tôi cũng nghĩ mình khá giỏi trong việc này… Nhưng các giáo viên ở Học viện Dành cho Người Khuyết Tật luôn la mắng tôi, bảo tôi đừng để con cái mơ mộng quá nhiều, mà phải học cách sống thực tế, rèn luyện các kỹ năng thiết yếu.” Ngô Kim Bình nói với giọng như đang than phiền, khiến Trần Ca bật cười.

Họ trò chuyện rất vui vẻ; thực ra, từ lần đầu tiên gặp Ngô Kim Bình, Trần Ca đã cảm thấy người đàn ông này thật đặc biệt. Những khó khăn và nỗi tuyệt vọng trong cuộc sống không hề làm gục anh ấy; ngược lại, chúng còn khiến tâm hồn anh ấy trở nên trong sáng và mạnh mẽ hơn. Điều này, Trần Ca không hề ngờ tới… Có lẽ ngay cả “linh hồn âm ty” cũng không thể đoán trước được.

Hiện tại, Trần Ca không biết tiêu chuẩn nào mà “linh hồn âm ty” sử dụng để chọn những đứa trẻ… Nhưng hầu hết những đứa trẻ đó đều có một điểm chung: chúng đều mang trong mình những khuyết tật nào đó và cảm thấy bị áp bức sâu sắc bên trong.

Dựa vào trường hợp của Jiang Ming, Trần Ca suy đoán rằng những đứa trẻ càng cảm thấy tuyệt vọng và đau khổ, thế giới bên kia cửa ấy càng đáng sợ… Và mức độ hòa hợp giữa chúng với “linh hồn âm ty” cũng sẽ càng cao.

Xét theo khía cạnh này, khả năng Wu Sheng bị “linh hồn âm ty” xâm nhập là không lớn… Bố của cậu ấy thực sự quá xuất sắc.

Hai người tiếp tục trò chuyện thêm một lúc nữa; gần 11 giờ tối, họ thu dọn đồ đạ

Đúng nửa đêm, sau tấm rèm cửa, có thể nhìn thấy một bóng dáng mờ ảo. Trần Ca vẫy tay ra hiệu cho Ngô Kim Bình. Trong ba lô của anh ta chứa rất nhiều vật liệu Hồng Y; chỉ cần anh ta tiến lại gần cánh cửa, cánh cửa sẽ rung chuyển mạnh mẽ và làm tỉnh Wu Sheng, sau đó cánh cửa sẽ tự động đóng lại. Trần Ca nắm chặt chiếc ba lô; khi Ngô Kim Bình bắt đầu di chuyển về phía trước, anh ta đột nhiên đẩy mạnh cánh cửa và biến mất cùng với nó. Khi Ngô Kim Bình tỉnh táo lại, anh ta chỉ thấy mình đang đứng trong một con hẻm tối om, không khí đầy mùi máu, và từ xa vang lên tiếng răng cắn nhau. “Chỗ này là nơi ở của Wu Sheng à? Sao lại giống khu vực thành phố cũ thế này nhỉ?”