Đầu óc của Tiểu Trúc hoàn toàn trở nên mơ hồ; cảm giác lạnh lẽo quen thuộc lan tỏa từ cổ tay cô. Cô cảm thấy nước dâng ngập miệng và mũi mình, phổi cũng bị nước lấp đầy, không thể thở được nữa. Cô vùng vẫy tay chân điên cuồng, muốn kêu gọi ai đó nhưng không có ai phản hồi; chỉ thấy hình ảnh người phụ nữ trong gương từ từ ngẩng đầu lên, khuôn mặt ấy khó có thể mô tả thành lời… Nếu trong tình huống bình thường, người phụ nữ trong gương có lẽ sẽ được coi là xinh đẹp, nhưng thật đáng tiếc là các đường nét trên khuôn mặt cô ấy đã sưng tấy do bị nước ngâm. Điều kỳ lạ hơn nữa là khuôn mặt người phụ nữ ấy liên tục thay đổi: mái tóc đen rối bù, sau một lúc, Tiểu Trúc bỗng cảm thấy quen thuộc với nó… Cô hoảng sợ khi nhận ra rằng các đường nét trên khuôn mặt người phụ nữ trong gương đang dần trở nên giống hệt với mình! Cô vẫy vẫy tay nhưng không thể kiểm soát được cơ thể; tiếng nước vang vọng bên tai, Tiểu Trúc cảm thấy như mình đã bị nhốt bên trong chiếc gương, cơ thể mình đã bị đổi chỗ với linh hồn ma quỷ kia!

“Cứu tôi! Cứu tôi…” Cô thở hổn hển, nhưng không có oxy nào vào phổi; trước khi ngất đi vì ngạt thở, cô lao thẳng vào tấm gương phía trước!

“Bang!”

Tiếng vang vọng, máu làm đỏ mắt cô, nhưng cảm giác ngạt thở đã biến mất.

“Tiểu Trúc!” Giọng A Thành vang lên bên tai; cô cuối cùng cũng tỉnh lại, người run rẩy, ngã xuống phía sau.

“Cô sao vậy?” Người đàn ông ôm lấy Tiểu Trúc từ phía sau; máu từ trán cô chảy ra, làm đỏ đôi mắt anh.

“Trong gương… có người!” Tiểu Trúc ôm lấy cánh tay A Thành, chỉ vào gương và hét lên. Tấm gương trong phòng tắm đã bị cô đập nứt; những mảnh gương đẫm máu rơi xuống từ tường. A Thành ôm lấy Tiểu Trúc, loại bỏ những mảnh kính còn dính trên tóc cô; anh cũng rất sợ hãi trước hành động vừa rồi của cô.

“Đừng sợ, tôi ở đây… Tôi luôn ở bên bạn.” A Thành dìu Tiểu Trúc ra ngoài; anh nhận ra rằng căn phòng này có vấn đề. Những sợi tóc đen như rong biển đang trôi nổi ở miệng thoát nước của bồn rửa mặt; mực nước liên tục dâng cao, từ từ tràn ra khỏi bồn rửa. Những giọt nước rơi xuống nền nhà, bầu không khí trong phòng trở nên càng thêm đáng sợ… Dòng nước yên lặng ấy giống như dấu hiệu của việc một người tự sát đã dùng dao cắt vào cổ tay mình; những giọt rơi xuống đất không phải là nước, mà là máu…

“Chúng ta hãy rời khỏi đây ngay.” A Thành ôm lấy Tiểu Trúc

Ban đầu, A Thành cũng không thấy điều đó quá đáng sợ, nhưng việc người phụ nữ kia bỗng nhiên phát điên đã khiến anh hoảng sợ. Anh cảm thấy mình giống như con chim sợ hãi trước tiếng súng; khi quay đầu nhìn vào phòng tắm, anh chợt thấy những mảnh gương vỡ đang chuyển động, trên đó có dấu vết máu – những dấu vết giống như những con giun nhỏ trong dòng nước, từ từ hợp lại thành vài từ: “Tôi ở trong gương! Cô ấy đang trong vòng tay bạn!”

Nhìn thấy những từ đó, A Thành suýt nữa buông lỏng tay người phụ nữ đang ôm mình. Anh nhận ra rằng đây không phải là trò đùa; có lẽ thực sự có điều gì đó kỳ lạ đang xảy ra tại trường học này.

Trán cô ấy vẫn đang chảy máu; Xiao Zhu giờ đây không còn giống với cô bé dễ thương trước kia nữa. Vết thương của cô ấy chưa được chăm sóc gì cả, trông thật đáng sợ.

Ánh đèn trong hành lang đang chớp nhanh hơn; để giúp các em hồi phục nhanh hơn, ban quản lý trường đã dán rất nhiều hình vẽ hoạt hình và tranh động vật lên tường. Dưới ánh đèn, những hình vẽ hoạt hình đó trở nên kỳ quặc hơn; những khuôn mặt cười trở nên đáng sợ đến lạ thường.

Trong phòng tắm, ngày càng nhiều nước tràn ra khỏi bồn rửa mặt; dường như những dòng nước đó có linh hồn, chảy theo sau A Thành.

A Thành không hề nhận ra điều này; bất kỳ người bình thường nào cũng sẽ không nghĩ đến điều đó. Tất cả sự chú ý của anh đều đổ dồn vào những hình vẽ hoạt hình trên tường.

“Lần đầu tiên tôi nhận ra rằng những thứ này trông thật đáng sợ vào ban đêm… Sau này tôi sẽ nói với hiệu trưởng để họ thay thế tất cả chúng.”

Những từ vừa xuất hiện trong gương vẫn liên tục hiện lên trong đầu A Thành. Anh dìu Xiao Zhu, người đang cúi đầu, và cảm nhận được sự mềm mại của cơ thể cô ấy, nhưng lại không cảm nhận được hơi ấm từ cơ thể cô ấy.

“Xiao Zhu?”

Anh gọi tên cô ấy. Xiao Zhu ngẩng đầu lên; vết thương trên trán cô ấy mở ra hai bên, máu từ trán chảy xuống mũi, làm cho khuôn mặt cô ấy trở nên dữ tợn: “A Thành… Em cảm thấy rất mệt… Đầu em quay cuồng lắm.”

Giọng nói của cô ấy kéo dài, mang theo âm thanh đặc trưng của người bị nghẹt mũi.

Người yêu mà anh từng yêu tha thiết bây giờ trông lại xa lạ đến lạ thường… Cảm giác đó thật khó để diễn tả.

“Cố gắng chịu đựng thêm chút nữa… Anh sẽ đưa em đi gặp bác sĩ ngay.” A Thành cắn môi, nghĩ đến việc mình lại có ý định bỏ rơi người yêu trong lúc cô ấy đang đau khổ như vậy… Thật là tồi tệ.

Anh bước nhanh hơn, nhưng dường như hành lang của trường học

Họ cùng với Tiểu Trúc đều ngã xuống đất. Khi quay đầu nhìn lại, anh mới phát hiện ra rằng hành lang đã bị nước làm ướt từ lúc nào đó; dòng nước ấy giống như một con rắn độc rất nguy hiểm đang theo sát sau lưng họ.

Khi nhìn về phía xa hơn, cánh cửa của căn phòng riêng bên cạnh phòng tắm dần mở ra. Một bóng dáng thấp bé xuất hiện phía sau cánh cửa; cô ấy tựa vào khung cửa, và dù ánh sáng không quá tối, nhưng anh vẫn không thể nhìn rõ khuôn mặt cô ấy – chỉ biết rằng cô ấy đang mặc một chiếc áo khoác ướt sũng.

“Văn Văn!”

Căn phòng mà cô bé xuất hiện chính là căn phòng mà người phụ nữ đã giam giữ Văn Văn vào buổi trưa hôm đó.

Đúng lúc A Thành chuẩn bị hành động tiếp theo, điện thoại của anh bỗng nhiên reo lên. Anh gần như vô thức nhấc máy để nghe.

“Con đã trở lại trường chưa? Tôi đã hỏi rất nhiều người bên ngoài, họ đều nói không thấy Văn Văn… Có lẽ đứa bé vẫn còn ở trong trường, chỉ là đang ẩn náu ở đâu đó thôi.”

Người gọi điện là cô Giáo Vương. Nghe thấy giọng nói của cô, A Thành cảm thấy như vừa tìm thấy tia hy vọng: “Văn Văn đang ở trong trường! Các bạn hãy nhanh đến đây! Tiểu Trúc bị thương rồi!”

“Bị thương à? Được! Tôi sẽ đến ngay!” Cuộc điện thoại được cúp gấp gáp. A Thành vẫn muốn nói thêm vài câu nữa, nhưng anh đã cất điện thoại lại.

Ngay khi anh đưa màn hình điện thoại ra khỏi tầm mắt, anh lại thấy Tiểu Trúc đang nằm ngửa, nhìn anh bằng một tư thế rất kỳ lạ: “Anh đang nói chuyện với ai vậy?”

“Là cô Giáo Vương đấy… Chỉ vài phút nữa cô ấy sẽ đến đây.” A Thành là người rất thận trọng; khi nhận thấy giọng nói của Tiểu Trúc có vẻ bất thường, anh không hỏi thêm gì nữa. Sau khi nhìn thấy bóng dáng có vẻ giống Văn Văn lúc nãy, anh cũng không dám tiến lại gần.

Theo ý kiến của anh, việc rời khỏi nơi này ngay lập tức sẽ tốt hơn.

“Tôi đã kiểm tra căn phòng đó rồi… Đứa bé rõ ràng không có ở đó… Liệu đứa bé có đang chơi trò trốn tìm với chúng ta không?”

Một đứa bé có khuyết tật trí tuệ, não bộ không hoàn chỉnh… Làm sao mà đứa bé đó có thể làm cho người lớn phải bối rối đến thế?

A Thành càng nghĩ càng thấy sợ hãi. Trong đầu anh bỗng nhiên hiện lên hình ảnh của một bộ phim kinh dị mà anh đã xem từ lâu; nhân vật nữ chính trong phim có vẻ ngoài ngây thơ như một đứa trẻ, nhưng thực ra lại là một kẻ kỳ quái sống đã rất lâu… Mỗi lần được nhận nuôi, cô ấy đều làm xáo trộn cuộc sống của gia đình đó,

Bóng dáng thấp bé đang ẩn náu trong căn phòng đơn bước ra ngoài, hai tay vươn ra trước, như thể đang cố gắng ngăn cản điều gì đó.

“Đừng lại gần tôi!”

Nhìn thấy bóng dáng đó chạy ngày càng nhanh hơn trên hành lang, A Thành buông tay ra; anh chuẩn bị để Xiao Zhu lại rồi nhảy qua cửa sổ để thoát ra ngoài một mình.

Nhưng điều kỳ lạ là, dù anh đã buông tay, thân thể của Xiao Zhu vẫn vẫn dính sát vào anh.

Khuôn mặt người phụ nữ áp sát vào ngực A Thành; cô ấy ngẩng đầu lên và nói: “A Thành, anh không còn muốn em nữa sao?”

Máu lan rộng khắp khuôn mặt người phụ nữ; tiếng giọt nước vang lên bên tai… A Thành không hiểu tại sao, nhưng anh cảm thấy khuôn mặt cô ấy dường như đang trở nên xa lạ; có vẻ như đó là một người phụ nữ khác.

Anh đẩy mạnh đầu cô ấy sang một bên; hơi thở của anh trở nên gấp gáp, trái tim anh đập thật nhanh: “Cô ở đây đợi tôi, tôi sẽ đi gọi người!”

Tiếng giọt nước bên tai anh không hề biến mất, mà ngược lại còn ngày càng lớn hơn; bóng dáng thấp bé kia đã gần đến; người phụ nữ nằm trên đất cũng đang bò về phía anh, mái tóc dính vào cánh tay cô ấy… Cuối cùng, cô ấy đã nắm chặt lấy chân A Thành.

“Đừng bỏ em một mình ở đây!”

……

“Ai đã khóa cửa lại vậy? Họ đã tìm thấy Văn Văn chưa?” Một người phụ nữ trông có vẻ hiền lành dừng lại ở cửa lớp học: “Gọi điện cũng không ai nghe máy… Chẳng lẽ họ chưa tìm thấy con và đã lén trốn đi rồi sao?”

Từ lời nói của cô ấy, có thể cảm nhận được sự bất mãn của cô ấy đối với các giáo viên khác trong trường.

Cô lấy chìa khóa ra, mở cánh cửa Cửa ra vào; nền nhà đầy vết nước.

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Người phụ nữ dừng lại ở cửa một lúc, sau đó bật đèn điện thoại: “Trong cuộc gọi từ Tiểu Thành, họ nói rằng Lý Tuyết Chu bị thương rồi… Họ đang tìm đứa trẻ trong trường… Làm sao họ lại tự làm mình bị thương được? Còn có một người thứ ba ở đây sao?”

Cô vươn tay nhấn công tắc đèn hành lang, nhưng đèn dường như bị hỏng, không thể bật được.

Cô bước đi thật nhẹ nhàng; ánh sáng từ điện thoại chiếu rọi xuống hành lang… Cô thấy cửa phòng vệ sinh đang mở; một cô bé nhỏ bé đang đứng trước gương.

Cô bé đứng trên đầu ngón chân, vươn tay vào bồn rửa, như thể đang cố gắng lấy cái gì đó.

Một lúc sau, điều khiến người phụ nữ càng thêm ngạc nhiên hơn còn xảy ra.

Cô bé cũng vươn đầu vào bồn rửa, chìm toàn bộ khuôn mặt mình xuống đó.

“Văn Văn…?”

Người phụ nữ cảm thấy quen