Chú Xu thực sự muốn tốt cho Trần Ca, không hề giấu giếm bất cứ điều gì, mà đã đặt tất cả mọi chuyện ra trước mặt: “Bây giờ anh vẫn muốn tiếp tục đầu tư vào cái ‘nhà ma’ đó sao?”

“Tôi nghĩ có thể thử xem, dù sao thì công trình Niềm Vui đó vẫn chưa được hoàn thành, chúng ta vẫn còn cơ hội lật ngược tình thế.” Điểm mạnh của Trần Ca chính là chiếc điện thoại đen đó; điều này anh ta tất nhiên sẽ không nói với ai khác.

“Đứa bé này trông có vẻ thông minh lắm, sao đến lúc quan trọng lại trở nên mơ hồ như vậy? Anh có hiểu xu hướng chung không? Tôi đã ở trong Niềm Vui này suốt mười năm rồi; về mặt tình cảm thì không kém gì anh đâu, nhưng chúng ta cũng phải nhìn nhận thực tế.” Chú Xu chỉ vào những thiết bị giải trí đã ngừng hoạt động bên trong Niềm Vui và nói: “Anh biết tại sao chúng ngừng hoạt động không? Không phải vì không qua được kiểm tra bảo trì, mà là vì mỗi khi chúng được bật lên, chúng lại tiêu tốn rất nhiều tiền. Thỉnh thoảng có vài người đến tham quan, nhưng cũng không thể thu hồi vốn đầu tư được. Nếu để tôi nói một cách trực quan hơn nữa… Khi Niềm Vui mới mở cửa, người ra vào đông nghịt, chỗ đậu xe cũng không đủ, chúng ta phải đi mượn chỗ đậu từ những người thuê nhà bên cạnh. Sau đó khi hệ thống đậu xe ngầm được xây dựng, tình hình mới được cải thiện một chút. Nhưng kể từ ba năm trước, ngay cả vào các dịp lễ hội cao điểm, số lượng chỗ đậu xe trên mặt đất cũng không bao giờ đầy, lượng du khách cũng ngày càng giảm, và năm nay thì con số này lại giảm đến mức thấp kỷ lục.”

“Chú Xu, khoan đã… Chú vừa nói rằng kể từ ba năm trước, ngay cả vào các dịp lễ hội cao điểm, chỗ đậu xe trên mặt đất cũng không bao giờ đầy? Vậy thì hệ thống đậu xe ngầm kia chẳng lẽ đã ba năm nay không hề được sử dụng à? Cứ như thể nó đã bị bỏ hoang vậy…” Ánh mắt của Trần Ca thay đổi đáng kể, khiến chú Xu cảm thấy hơi không thoải mái.

“Đúng vậy… Hồi Niềm Vui mới mở cửa, mọi nơi đều đầy xe cộ và người ta; mỗi trò chơi đều yêu cầu người chơi xếp hàng một, hai giờ mới có thể tham gia. Đó là thời kỳ huy hoàng nhất của nó… Thật đáng tiếc là bây giờ nó đã bị thành phố lãng quên rồi.” Chú Xu nhớ lại quá khứ và không khỏi thở dài: “Nhưng cũng không cần phải buồn bã quá đâu… Ít nhất chúng ta cũng đã từng có những thời gian rực rỡ, phải không?”

“Chú Xu, nếu tôi muốn thuê hệ thống đậu xe ngầm của Niềm Vui, thì khoảng phải trả bao nhiêu

“Tôi muốn tận dụng gara ngầm đó; dù sao nó cũng đã bị bỏ hoang một phần rồi, và theo tình hình hiện tại thì có lẽ chúng ta sẽ không còn cần đến nó nữa.” Trong đầu Trần Ca đã hình thành ra một kế hoạch, nhằm tận dụng tối đa cơ hội mà chiếc điện thoại đen này mang lại để mở rộng “ngôi nhà ma” của mình.

“Anh điên rồi à? Tại sao lại thuê chỗ đó làm gì? Để nuôi dơi à?” Chú Xu không biết phải nói gì với Trần Ca nữa.

“Tôi muốn mở rộng ‘ngôi nhà ma’ của mình, và với tình hình tài chính hiện tại của tôi, gara ngầm chính là nơi phù hợp nhất. Tiền thuê không đắt, môi trường cũng không ảnh hưởng nhiều đến ‘ngôi nhà ma’. Dù sao thì Niềm Vui rồi cũng sẽ biết tôi đang làm gì thôi, vì vậy tôi không giấu giếm điều này.”

“Mày đúng là điên rồi! Một căn nhà ma ba tầng mà vẫn chưa đủ cho mày sáng tạo à? Mày có biết gara ngầm rộng bao nhiêu không? Ngay cả khi cho mày thuê, đến khi mày xây xong, Niềm Vui chắc chắn đã phá sản từ lâu rồi.” Chú Xu vẫy tay: “Đừng ngốc nghếch nữa, mau quay lại làm việc đi.”

“Chú Xu, tôi nói thật đấy.”

“Vậy thì anh nghĩ tôi đang đùa với anh à!” Chú Xu mở lại máy bộ đàm và bước về phía đám đông. Sau vài bước, ông quay lại nói với Trần Ca: “Năm nghìn đồng, sáng mai tôi sẽ đưa cho anh. Hãy làm việc cho tử tế, đừng suốt ngày nghĩ đến những ý tưởng kỳ quặc nữa.”

“Ồ, được rồi.” Trần Ca đi theo sau chú Xu, nhìn đám du khách đang tụ tập trước cửa “ngôi nhà ma”, rồi nhăn mặt: “Tôi cũng không thấy số lượng du khách có giảm đi gì cả… Dù sao thì trước đây ‘ngôi nhà ma’ của tôi cũng chẳng bao giờ có ai đến thăm.”

Xuyên qua đám đông, Trần Ca tiến đến gần mấy sinh viên y khoa: “Các bạn, gần xong rồi đấy… Nếu không biết thì cứ tưởng tôi đã làm gì các bạn đi.”

“Cho tôi thêm chút nữa đi… ‘Ngôi nhà ma’ này thật sự rất đặc biệt.”

“Nhìn cái gì thế? Tôi không sợ đâu, chỉ là khi vào tham quan bên trong, tôi vô tình bị trượt chân nên mới không thể đứng dậy được thôi.”

“Khổ thật… Bây giờ tôi nhìn ai cũng giống như là sát thủ vậy…”

“Đừng cố tỏ ra mạnh mẽ nữa… ‘Ngôi nhà ma’ này quả thực không bình thường.” Con khỉ bò dậy từ bậc thang, giơ chiếc điện thoại lên và cho thấy những đánh giá cao, sau đó đứng trước mặt Trần Ca và nói: “Nhưng một việc là một việc… Đừng nghĩ rằng như vậy là chúng tôi sẽ sợ hãi đâu.”

“Làm sao vậy? Ngày mai các bạn vẫn sẽ đến à?”

“Nếu không phải vì ngày mai tôi có kỳ thi, bạn nghĩ tôi dám không đến sao?” Khỉ nói ra những lời đó với vẻ quả quyết, nhưng thật đáng tiếc là đôi môi tái nhợt và đôi chân vẫn còn run rẩy của anh ta lại làm giảm đi sự uy nghiêm của những lời đó.

“Các bạn đến, tất nhiên tôi luôn hoan nghênh.” Trần Ca đã gần như coi chín Học viện Y khoa Pháp luật Giang học sinh này như những linh vật may mắn rồi.

“Tôi sẽ không đến nữa đâu… Dù có bị đánh chết hay nhảy từ mái nhà ma xuống, tôi cũng sẽ không quay lại đâu.” Hạc Sơn nhìn Trần Ca với vẻ oán trách; anh ta thực sự đã bị cái đôi mắt ở khe hở cửa đó làm cho sợ hãi.

“Đừng tự làm khổ bản thân như vậy, em út ạ.” Tiểu Huệ đặt tay lên vai Hạc Sơn, nhìn chằm chằm vào Trần Ca và nói: “Anh là người đầu tiên khiến tôi phải rơi nước mắt… Tôi sẽ nhớ khuôn mặt anh mãi.”

Nhìn thấy vết bầm lớn trên đầu Tiểu Huệ, Trần Ca không nỡ làm phiền cô ấy nữa, chỉ cười một cái rồi im lặng.

Mấy Học viện Y khoa Pháp luật học sinh đó dìu nhau đi về phía cổng chính của Niềm Vui. Khi họ đã đi xa, Phong Ca đã chạy trở lại một mình, với vẻ mặt phức tạp, anh nói với Trần Ca: “Sau khi bình tĩnh lại, tôi đã suy nghĩ rất lâu về vấn đề mà anh đưa ra… Nhưng tôi vẫn không thể tin được… Tôi nghĩ điều đó có liên quan đến hệ thần kinh não bộ và một số phản ứng căng thẳng của con người.”

Trần Ca hiểu rõ ý của anh ta: “Có lẽ vậy… À, tôi vẫn chưa hỏi tên đầy đủ của anh là gì?”

“Tên tôi là Hạ Phong… Tôi lớn tuổi hơn họ tất cả… Vài ngày nữa tôi sẽ đi thực tập tại hiện trường.”

“Được rồi… Mong sẽ gặp lại nhau trong tương lai.”

Hai người trao đổi số điện thoại xong, Trần Ca quay trở lại căn nhà ma. Anh kéo lên hàng rào bảo vệ và treo biển thông báo tạm thời đóng cửa để kiểm tra thiết bị.

“Ông chủ ơi, vẫn còn rất nhiều du khách đang chờ bên ngoài kia… Sao ông lại đóng cửa vậy?”

“Có một vài sự cố nhỏ… Hôm nay thì dừng lại ở đây thôi… Bạn hãy giải thích tình hình cho các du khách biết nhé.” Trần Ca cởi chiếc áo khoác của “bác sĩ phẫu thuật sọ não”, đi vào phòng công cụ, cắt một số tấm vải đen rồi mang chúng vào khu vực trò chơi “Trốn thoát vào nửa đêm”.

Anh che kín từng tấm gương… Nhưng do khu vực quá rộng lớn, cuối cùng vải cũng không đủ để sử dụng: “Khu vực này quá lớn… Trước khi lắp đặt hệ thống giám sát xong