“Sao bên ngoài lại yên tĩnh thế nhỉ?” Hạc Sơn quay đầu nhìn Lão Triệu và hỏi: “Hay là chúng ta ra ngoài xem sao?”

“Nếu kẻ địch không hành động gì, thì chúng ta cũng đừng làm gì cả. Khi có tiếng la hét vang lên, chúng ta sẽ ra ngoài và tìm kiếm theo hướng ngược lại; như vậy chắc chắn sẽ tránh được những thứ đáng sợ đó.” Lão Triệu nói một cách quả quyết.

“Việc này coi như là phản bội đồng đội à?”

“Phản bội cái gì chứ? Chúng ta chỉ đang tận dụng sự hy sinh của đồng đội để giành thêm thời gian cho chiến thắng mà thôi.” Lão Triệu mập mạp như một quả bóng da; anh đứng phía sau Hạc Sơn, nhưng thân hình nhỏ bé của Hạc Sơn không thể che khuất được nửa thân hình anh ta.

“Vậy chúng ta còn phải trốn thêm bao lâu nữa? Nếu bây giờ trong căn nhà ma này chỉ còn lại hai chúng ta thì sao?” Hạc Sơn tỏ ra rất lo lắng; anh cảm thấy như thể người anh trai lớn tuổi đang lừa dối mình vậy.

“Tất cả các phòng ở tầng hai chúng ta đã kiểm tra hết rồi; phần lớn các phòng ở tầng ba cũng đã được soát xét. Tôi nghi ngờ lối ra ở tầng một… Nói cách khác, bây giờ chúng ta đã rất gần lối ra rồi.” Lão Triệu vỗ vai Hạc Sơn và nói: “Hãy cố gắng lên, đừng từ bỏ ngay trước cánh cửa thành công.”

“Bây giờ là lúc nào rồi mà anh còn có tâm trạng an ủi tôi nhỉ?” Hạc Sơn tỏ ra bất lực; anh chỉ muốn dẫn đường cho các anh trai mình mà thôi, hoàn toàn không có ý định bước vào đây.

“Đừng bi quan quá.” Lão Triệu bắt đầu tính toán: “Trước đây tôi đã nghe thấy tiếng la hét của Khỉ Con và Tiểu Huệ; có lẽ họ đã được đưa ra ngoài rồi. Nếu trừ đi người thứ tám đã lẻn vào nhóm chúng ta trước đó, thì hiện tại trong căn nhà ma này vẫn còn năm người thuộc trường của chúng ta. Xác suất kẻ sát nhân đuổi theo những người khác là ba phần năm; chúng ta không cần phải vội vàng đâu, chỉ cần chờ đợi thôi.”

“Được, tôi tin anh.” Hạc Sơn ngồi xuống bên cạnh cửa số Cửa ra vào và nhìn ra ngoài; trong chốc lát, dường như có thứ gì đó xuất hiện trên hành lang tối tăm kia.

Anh chớp mắt và tiếp tục nhìn theo hướng đó; trên mặt đất, không biết từ khi nào đã xuất hiện một con búp bê vải rách nát.

“Mắt tôi đang hoa ánh sáng à? Ban đầu trên mặt đất đã có con búp bê này rồi sao? Không thể nào… Tôi đã ẩn náu ở đây hơn mười phút rồi, và luôn nhìn ra ngoài mà…” Hạc Sơn vỗ nhẹ vào mặt mình, rồi nhìn lại lần nữa; con búp bê không chỉ vẫn còn đó, mà khoảng cách giữa nó và cửa số Cửa ra vào còn trở nên gần hơn

“Kỳ lạ thật, chắc là tôi nhìn nhầm rồi sao?”

……

Tại hành lang dành cho nhân viên tầng một, Trần Ca đã mặc vào bộ đồ của vị bác sĩ giết người bằng cách nghiền nát đầu nạn nhân. Anh ta bảo Từ Uyển ra ngoài trông coi những sinh viên y khoa kia, còn bản thân thì tự mình đi tìm những kẻ đó.

Mặc lên bộ đồ bác sĩ đẫm máu, quấn những chuỗi xích khắc hình khuôn mặt người lên người mình, cầm chiếc búa sắt dùng để nghiền nát đầu, đeo mặt nạ da người giả mạo, về cả chiều cao lẫn phong thái, Trần Ca trong vai trò vị bác sĩ giết người này còn đáng sợ hơn cả Tiểu Văn nhiều.

“Những đứa nhóc này định dùng chiến thuật tiêu hao thời gian với tôi à?” Mỗi bước anh ta đi lại, những chuỗi xích đều phát ra tiếng động; nghe có vẻ rất đe dọa, nhưng cũng khiến anh ta dễ bị phát hiện vị trí. Sau năm phút đi quanh nơi đó, Trần Ca vẫn không thấy bóng dáng ai cả.

“Ông chủ, qua camera giám sát không thấy ai cả; chắc họ đều đang ẩn náu bên trong các căn phòng. Ông chỉ có thể kiểm tra từng cái một thôi.” Giọng của Từ Uyển vang lên qua tai nghe: “Tôi đề xuất sau này nên lắp đặt camera giám sát ở mọi góc trong ngôi nhà ma này; chỉ cần lắp ở những nơi giao nhau của các hành lang thôi, vì có quá nhiều khu vực khuất tầm nhìn.”

“Đợi có tiền rồi mới nghĩ đến việc đó.” Trần Ca cầm chiếc búa, mở từng cánh cửa một. Khi đến góc tầng hai, anh ta bỗng nhìn thấy một con búp bê len lỏi bên ngoài cửa một căn phòng.

“Đứa nhỏ này lại chạy ra ngoài rồi sao? Còn nằm ngay trước cửa nữa…” Trần Ca suy nghĩ một chút rồi hiểu ra: “Chắc có người đang ẩn náu bên trong; đứa nhỏ này đang giúp tôi đấy.”

Anh ta giả vờ như không phát hiện ra gì cả, đi qua cánh cửa đó một cách bình thường.

Sau khi đi được vài mét, Trần Ca lấy những chuỗi xích đang lê trên mặt đất lên tay, áp sát vào bức tường bên hành lang, rồi lén lút tiến lại gần cánh cửa đó.

Anh ta tìm một góc khuất, quỳ xuống, nhìn qua khe hở của cửa vào bên trong…

Bên trong căn phòng, Hạc Sơn và Lão Triệu đang nín thở, đứng sau cửa.

“Tiếng chuỗi xích đã biến mất; kẻ sát nhân chắc đã đi xa rồi.” Lão Triệu sợ hãi đến mức mặt tái nhợt, nhưng vẫn cố gắng giữ vẻ bình tĩnh để giữ thể diện của mình với tư cách là anh trưởng: “Thực ra tôi không hề sợ chút nào đâu… Theo suy luận của tôi, kẻ sát nhân vừa mới lên từ tầng một; trong thời gian ngắn nữa nó chắc chắn sẽ không quay lại đây… Đâ

Anh ta phải dùng hết sức lực mới có thể đứng dậy từ mặt đất: “Chúng ta hãy ngay lập tức chuyển xuống tầng một, như vậy sẽ tránh được kẻ sát nhân hoàn toàn và khiến nó phải rơi vào tình thế bối rối. Tiểu Sơn, cậu đi kiểm tra lại cửa xem, nếu chắc chắn kẻ sát nhân đã rời đi, chúng ta sẽ lập tức lên đường.”

Hạc Sơn cũng thấy lời của Lão Triệu rất hợp lý, anh không suy nghĩ gì thêm, liền quỳ xuống bên cửa và nhìn ra ngoài qua khe hở.

Khí nóng phả vào mặt anh, Hạc Sơn nhận ra rằng cảnh tượng này khác hẳn những lần trước đây: không còn hành lang tối om hay những con búp bê đáng sợ nữa, chỉ có một đôi mắt đỏ hoe đang nhìn thẳng vào bên trong!

“Trời ạ!”

Hạc Sơn cảm thấy da đầu mình như sắp nổ tung, anh ngã xuống đất và bắt đầu bò lùi với tốc độ chóng mặt.

Cảnh tượng này cũng làm Lão Triệu hoảng sợ: “Cậu thấy cái gì vậy?”

Đáp lại Lão Triệu là tiếng ổ khóa xoay, cánh cửa cũ kỹ bị mở ra, và một bóng dáng đẫm máu, toát lên vẻ ác độc và kinh hoàng xuất hiện ngay tại cửa.

Nhìn thấy cảnh này, Lão Triệu liền lùi lại, như thể muốn chui vào tường vậy.

“Đứng gần tường như vậy không tốt đâu… Nếu có ai đó ẩn sau tường thì sao?” Trần Ca đưa tay vào túi và lặng lẽ nhấn vào nút điều khiển các cơ chế bí mật trên chiếc điện thoại đen.

Lão Triệu run rẩy vì sợ hãi; anh vẫn chưa hiểu ý của Trần Ca là gì thì bỗng nhiên lưng mình chạm vào thứ gì đó.

Anh vô thức quay đầu lại và thấy lớp sơn tường phẳng lặng đang mở ra hai bên, bên trong tường lại ẩn chứa một người phụ nữ với khuôn mặt lạnh lùng!

Đầu óc anh trở nên trống rỗng, Lão Triệu cảm thấy như mọi sức lực trong người đều bị cuốn đi, anh ngồi xuống đất, thế giới quanh mình quay cuồng, và ánh mắt anh không còn thể tập trung được nữa.

“Hai người, buổi trải nghiệm đã kết thúc, tôi sẽ đưa các bạn ra ngoài.”

Vừa nói xong, từ tầng ba bỗng nhiên vang lên tiếng kính vỡ, tiếp theo là tiếng la hét thảm thiết của Phong Ca.

“Có chuyện gì xảy ra rồi à?” Trần Ca vội vàng gọi Tiểu Uyên đến, anh bỏ lại Hạc Sơn và Lão Triệu, chạy thật nhanh lên tầng trên.

Theo đuổi tiếng động, Trần Ca tìm thấy Phong Ca đang cầm một chiếc ghế gỗ và dường như đang đấu tranh với thứ gì đó trong một căn phòng trên tầng ba.

Anh cởi bỏ mặt nạ trên mặt, và chỉ khi Phong Ca mệt đứt hơi, ngã gục xuống sàn thì anh mới bước vào.

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Trần Ca giật chiếc ghế xuống và ném sang một bên. L