Đứng bên cạnh Trần Ca, Ôn Thanh cũng không dám hỏi lý do tại sao; cô lo sợ rằng những người bên ngoài có thể nghe thấy những thông tin quan trọng đó.

“Cậu và bà Lý hãy vào phòng khách chờ một lát đi.”

Trần Ca ở lại một mình trong phòng ngủ, anh đóng cửa lại, quỳ xuống bên giường và kiểm tra thi thể của cậu bé. Những vết bỏng do điện giật, những vết bầm do bị đánh… Ánh mắt Trần Ca cuối cùng dừng lại ở cổ cậu bé: “Cậu bé đã bị siết cổ bằng dây điện; trong móng tay nó còn sót lại mảnh gỗ… Trước khi chết, cánh tay cậu bé đã bị buộc chặt vào giường…”

Trần Ca tháo bỏ những sợi dây trên thi thể, sau đó đắp một tấm ga trải giường sạch lên người cậu bé: “Về bề ngoài, người thợ điện này có vẻ là một người ít nói, hiền lành; nhưng thực ra tính cách của anh ta còn hung hãn hơn nhiều so với người bình thường. Anh ta giấu hết sự tức giận trong lòng mình, và thông qua việc bắt nạt những kẻ yếu thế để giải tỏa sự bất mãn của mình… Thực chất, anh ta là một kẻ bạo lực.”

Tình trạng của người thợ điện này không phải là trường hợp cá biệt trong tòa nhà này. Trần Ca bắt đầu suy nghĩ sâu hơn: “Dưới sự ràng buộc của đạo đức và pháp luật, bản chất xấu xa của họ được che giấu; nhưng khi ở trong môi trường ấm áp này, những phần tồi tệ nhất trong tính cách họ lại hoàn toàn bộc lộ ra. Cánh cửa này dường như đang phóng đại những điều xấu xa trong con người, khiến tất cả mọi người trở nên méo mó, đáng sợ.”

Trần Ca cố gắng đoán xem ý định của kẻ đó là gì, nhưng tiếc rằng thông tin quá ít, anh hoàn toàn không có manh mối nào cả.

Khi lục lọi chiếc ba lô, Trần Ca phát hiện ra rằng cuốn truyện tranh đang bắt đầu xuất hiện những vết máu. Anh cố gắng gọi các nhân viên, nhưng vẫn không nhận được phản hồi nào.

“Trần Ca!”

Tiếng gọi của Ôn Thanh vang lên từ bên ngoài phòng ngủ; ngay sau đó, cánh cửa phòng được mở ra: “Có chuyện gì xảy ra ở tầng dưới rồi!”

Tiếng chạy nhảy, tiếng la hét và tiếng khóc nức nở xen kẽ nhau, tạo nên một cảnh tượng hỗn loạn.

“Đừng vội vàng, hãy để họ tiếp tục gây rối thêm một lúc nữa.”

Trần Ca từ từ bước ra khỏi phòng; trong đầu anh, hình ảnh của những người hàng xóm lướt qua: “Lần tiếp theo, ai sẽ là nạn nhân?”

Mấy người lên tầng hai, trong không khí vẫn còn mùi máu nhẹ nhàng, trên cầu thang cũng có dấu vết máu tươi.

“Chuyện gì vậy?” Trần Ca chưa kịp tiến lại đã nghe thấy tiếng khóc của bà Đinh; các hàng xóm khác đều tụ tập ở hành lang, chặn kín lối đi.

“Người thợ điện đã chết rồi.” Tiểu Sơn dựa vào bậc thang, khuôn mặt tái nhợt.

“Chết rồi?!” Trần Ca tỏ ra rất ngạc nhiên, anh vội vàng bước qua đám đông: “Nhường đường!”

Đứng ở góc giữa tầng hai và tầng một, Trần Ca như bị choáng váng khi thấy bà Đinh nằm trên mặt đất, liên tục gọi tên Gia Kỳ, cả hai tay và phần thân trên đều đẫm máu.

Có vẻ như bà Đinh đã mất kiểm soát bản thân vì quá đau buồn; không ai có thể tiếp cận được bà, hoặc ít nhất là không ai muốn lại gần bà lúc này.

“Cô… đã giết anh ta à?” Ánh mắt Trần Ca run rẩy: “Anh ta là manh mối duy nhất của chúng ta!”

“Gia Kỳ là đứa con đầu tiên mà tôi nhận nuôi; nó chính là đứa bé mất tích trong khu này! Tôi đã tìm kiếm nó suốt này…” Bà Đinh tóc rối bù, hai tay ôm lấy vũng máu trên mặt đất: “Đó là con của tôi… Cô có thể hiểu cảm giác của một người mẹ khi nhìn thấy đứa con mình như vậy không?”

Bà Đinh khóc không thành tiếng, dường như đã mất hết sức lực, ngã gục xuống vũng máu.

“Thật sự không thể nói là chị Đinh đã giết anh ta… Tôi đã chứng kiến chị Đinh và người thợ điện xảy ra xung đột, họ cùng nhau ngã từ cầu thang xuống; con dao trái cây đó đã đâm trúng cổ người thợ điện… Có lẽ đó là cái quả báo cho những hành động xấu xa của họ.” Người đàn ông cao lớn sống ở tầng năm lên tiếng; anh ta thường xuyên ủng hộ bà Đinh, và đây là lần đầu tiên anh ta trò chuyện với Trần Ca.

“Đó chỉ là tai nạn thôi sao?” Ánh mắt Trần Ca lướt qua bà Đinh rồi nhìn xuống hành lang tầng một.

Xác người thợ điện đã nằm ở cuối hành lang; trên cánh cửa sắt đã được khóa chặt vẫn còn in dấu vết máu.

“Với con dao đâm xuyên cổ, dù không chết thì cũng không thể nói được nữa… Thật đáng tiếc, manh mối quý giá mà chúng ta vất vả tìm kiếm lại bị đứt đoạn như vậy…” Giọng nói của Trần Ca đầy thất vọng; anh liếc nhìn người đàn ông cao lớn kia: “Anh tên là gì?”

“Tôi họ Lý.”

“Tại sao trên người bạn lại có mùi thuốc vậy?”

“Tôi là một bác sĩ nhi khoa.”

“Thuốc dùng cho trẻ em mà lại có mùi nồng như vậy sao?” Trần Ca chưa kịp đợi đáp án đã thay đổi chủ đề: “Lúc thợ điện chết, tôi không có mặt ở hiện trường; các bạn có nghe thấy ông ta nói gì cuối cùng không?”

“Ông ta đã gọi đầy đủ tên của dì Đinh…”

Tiểu Sơn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng bị bác sĩ Lý ngắt lời ngay lập tức: “Thợ điện đã chết rồi; chúng ta phải nhanh chóng xác định liệu ông ta có phải là kẻ giết hại Quý Cảnh hay không.”

“Nhưng…”, Tiểu Sơn vẫn cố gắng nói tiếp, nhưng lại bị Trần Ca ngăn lại: “Đúng vậy, ưu tiên hàng đầu hiện nay là bắt được kẻ sát nhân. Nếu thợ điện chính là hung thủ thì tất cả mọi người đều yên tâm; nhưng tôi lo lắng rằng thợ điện chỉ là đồng phạm, và kẻ thực sự giết hại Quý Cảnh vẫn đang ẩn náu trong tòa nhà này.”

Một con người sống động đã bị giết ngay trước mắt mọi người; bầu không khí trong tòa nhà càng trở nên căng thẳng hơn.

“Tôi sẽ đưa dì Đinh trở về phòng; bà ấy đã chứng kiến xác của đứa con nuôi mình, sự sốc mà bà ấy phải chịu hôm nay quá lớn rồi.” Bác sĩ Lý muốn giúp dì Đinh đứng dậy từ vũng máu, nhưng sau vài lần thử đều không thành công. Anh nhìn về phía đám đông và gọi một người đàn ông thấp bé: “Đại Đầu, đến giúp tôi một tay.”

Người đàn ông thấp bé đó không có tóc, khuôn mặt sưng tấy, trông có vẻ dị dạng.

Đại Đầu và bác sĩ Lý cùng nhau đưa dì Đinh lên tầng bốn, trong khi Trần Ca lặng lẽ theo dõi bóng dáng họ.

“Bác sĩ Lý cao lớn, trông rất mạnh mẽ; không thể nào anh ấy không thể đỡ nổi dì Đinh được. Chắc hẳn anh ấy đang tìm cớ để gọi Đại Đầu đi cùng, ba người họ hẳn phải quen biết nhau, họ là một nhóm.”

Bác sĩ Lý, Đại Đầu, dì Đinh và thợ điện – Trần Ca nghi ngờ rằng chính bốn người này đã cùng nhau sát hại chủ nhà và lấy trộm tất cả chìa khóa các phòng.

Về lý do tại sao họ lại giết chủ nhà, Trần Ca cũng đoán ra được phần nào: chủ nhà đã phát hiện ra bí mật của họ, vì vậy chủ nhà buộc phải chết.

“Vậy… xác của thợ điện phải xử lý thế nào đây?” Khuất Duyên bây giờ thực sự rất lo lắng; xác của Quý Cảnh vẫn nằm trong phòng khách, và bây giờ lại thêm một xác nữa trong tòa nhà. Ban đầu họ chỉ muốn truy tìm kẻ sát nhân, nhưng mọi việc lại bỗng nhiên trở nên ngoài tầm kiểm soát, như thể có ai đó đang âm mưu gì đó

“Đừng quan tâm đến xác thợ điện nữa, vừa rồi tôi có một phát hiện rất đáng sợ.” Sau khi thấy bác sĩ Lý cùng mọi người đã đi xa, Tiểu Sơn mới dám lên tiếng: “Thợ điện bị đẩy xuống từ tầng trên; kẻ gây ra chuyện không phải là dì Đinh, mà là bác sĩ Lý – lúc đó họ hai người đang chạy ở phía trước nhất.”

“Gia Kỳ là con nuôi của dì Đinh, tại sao bác sĩ Lý lại hành động theo cách đó? Nhìn vẻ ngoài của ông ấy, không giống như người có lòng công bằng cao đâu.” Trần Ca từ từ hướng dẫn suy nghĩ của các hàng xóm; ông không thể nói thẳng thắn như Tiểu Sơn được, bởi vì ông cũng không biết còn bao nhiêu người khác trong tòa nhà này có liên quan đến vụ ám sát chủ nhà.

Tuy nhiên, có một điều chắc chắn: số người tham gia vào vụ ám sát chủ nhà chắc chắn không nhiều; nếu không, họ hoàn toàn không cần phải sợ hãi Trần Ca, và càng không cần phải hy sinh thợ điện.

“Tôi cũng thấy rất kỳ lạ.” Người đàn ông trung niên, người luôn giấu quần áo lót nữ trong nhà mình, đứng một mình ở góc phòng; bây giờ ông ta không tin ai nữa: “Người phụ nữ họ Đinh hôm nay có vẻ bất thường lắm… Bình thường bà ấy đối xử với con nuôi rất tệ; so với việc nuôi dưỡng một đứa trẻ, bà ấy giống như đang nuôi thú cưng hơn… Mỗi khi không vừa ý, bà ấy lại đánh đập và mắng nhiếc.”

“Vậy bạn nghĩ dì Đinh giết thợ điện không phải để trả thù cho con nuôi, mà là vì lo lắng về những chuyện khác à?”

“Tôi không hề nói như vậy đâu!” Người đàn ông trung niên vội vàng phản bác, đưa tay lắc mạnh; ông là người thuê nhà lâu năm ở đây, và biết rằng nói lung tung đôi khi có thể gây ra họa.

“Sao chúng ta không đi hỏi Wu You xem? Đó là đứa bé sống ở căn hộ 301… Mọi người trong tòa nhà đều nói rằng đứa bé đó rất thích nói dối, nhưng tôi nghĩ đứa bé ấy thực ra khá tốt… Chỉ là có lẽ do thiếu sự quan tâm lâu dài, nên nó gặp phải một số vấn đề tâm lý… Chúng ta đây có bác sĩ tâm lý mà, có thể kiểm tra cho nó xem.” Tiểu Sơn bỗng nhiên đề xuất, khiến người đàn ông trung niên lập tức đổ mồ hôi lạnh.

“Wu You đó toàn nói dối… Không thể tin một lời nào từ miệng nó cả… Hơn nữa, nó chỉ là một đứa trẻ con thôi… Biết cái gì chứ? Nếu để nó nhìn thấy xác chết, e rằng nó sẽ hoảng sợ đến mức gặp vấn đề đấy…” Người đàn ông trung niên cố gắng giữ bình tĩnh và lắc đầu.

“Được thôi, tôi chỉ đưa ra ý kiến thôi… Dù sao thì đứa bé ấy cũng thường xuyên chạy lung tung

Đối với cách hành xử liên tục đối mặt với nguy hiểm của Tiểu Sơn, ông ta cho rằng mình có thể hiểu được, nhưng không đồng tình với nó.

“Tôi cũng nghĩ không cần phải hỏi một đứa trẻ, nhưng kẻ sát nhân đang ẩn náu trong tòa nhà này; để Wu You ở nhà một mình thì quá nguy hiểm rồi. Thà rằng cậu bé ấy đi cùng chúng ta sẽ tốt hơn.” Khi nói phần đầu câu, người đàn ông trung niên gật đầu, nhưng khi nghe đến phần sau, anh ta bỗng dừng lại, không biết phải nói gì.

“Việc mang theo một đứa trẻ, liệu có hơi bất tiện không?”

“Không sao đâu, tôi sẽ bảo vệ cậu bé ấy. Chúng ta hãy lên tầng ba để đón Wu You ngay bây giờ.” Trần Ca nói rồi bước thẳng lên tầng ba. Vừa vào hành lang, họ đã thấy khuôn mặt của một cậu bé ló ra từ căn phòng ở cuối hành lang; vào ban đêm, cảnh tượng đó khá đáng sợ.

“Wu You, có một kẻ sát nhân đang lẩn vào tòa nhà này; bạn ở một mình thì không an toàn đâu. Hãy theo chúng tôi đi trước.” Trần Ca muốn nắm tay Wu You, nhưng cậu bé lập tức tránh đi.

“Kẻ sát nhân ư?” Wu You nhìn Trần Ca và những người thuê nhà khác, rồi nói bằng giọng nói non nớt: “Chẳng phải các bạn tất cả đều là những kẻ sát nhân sao?”

“Xem kìa, đứa trẻ này giỏi nói dối thật đấy.” Người đàn ông trung niên lắc đầu, tỏ vẻ bất lực.

“Nếu bạn biết rằng tất cả chúng tôi đều là những kẻ sát nhân, vậy tại sao bạn vẫn ở đây? Bạn không sợ à?” Trần Ca hỏi cậu bé.

“Tôi đang đợi bố mẹ mình.”

“Nếu bạn gặp chuyện gì, bố mẹ bạn sẽ không thể tìm thấy bạn đâu. Vì vậy, tốt nhất bạn nên theo tôi đi.” Cách Trần Ca nói chuyện với đứa trẻ thật sự rất thẳng thắn và mạnh mẽ.

Nắm lấy tay Wu You, Trần Ca bảo cậu bé đi theo mình.

Thấy Trần Ca quyết tâm như vậy, người đàn ông trung niên bỗng nói rằng mình cảm thấy không khỏe và muốn về nhà. Trần Ca không ngăn cản anh ta, mà để anh ta đi.

Thực ra, Trần Ca rất rõ ràng rằng người đàn ông trung niên đi vào lúc này chắc chắn là vì lo lắng rằng Wu You có thể tiết lộ bí mật, nên anh ta vội vàng trở về để tiêu hủy những thứ không thể để lộ ra ngoài.

Sau khi người đàn ông trung niên đi rồi, những người còn lại cùng nhau đi về phía căn phòng của bà Đinh ở tầng bốn.

Bác sĩ Lý đã gọi Đại Tầu và bà Đinh đến, chắc hẳn là để thảo luận về điều gì đó. Trần Ca không muốn cho họ quá nhiều thời gian.

Khi lên tầng bốn, Trần Ca chưa kịp tiến vào đã thấy Đại Tầu đang đứng trước cửa phòng của bà Đinh.

“Bà Đinh đã khỏe hơn chút chưa?”

“Có bác sĩ Lý ở đây, chắc chắn không sao đâu.” Đại Tầu có vẻ ngoài hơi kỳ lạ, nhưng giọng nói rất tử tế; anh ta mang lại cảm giác của một người hiền lành, dễ bị bắt nạt.

“Vừa rồi, sau khi các bạn đi rồi, có một chuyện xảy ra, tôi muốn hỏi bà Đinh trực tiếp.”

“Bà ấy vẫn cần nghỉ ngơi.”

“Tốt nhất là anh bạn nhường đường đi; chuyện này rất nghiêm trọng.” Trần Ca đi sau lưng mình còn có Khuất Duyên, Tiểu Sơn, Ôn Thanh và bà Lý; số người của họ chiếm ưu thế: “Chỉ có mình tôi vào, sẽ không làm phiền bà Đinh nghỉ ngơi đâu.”

“Được thôi.” Đại Tầu gõ cửa, khoảng mười mấy giây sau, Cửa chống trộm mới mở cửa, và Trần Ca bước vào một mình.

Mặc dù bà Đinh đã không còn trẻ nữa, nhưng căn phòng được trang trí theo phong cách rất nữ tính, màu sắc chủ đạo là hồng.

Ngay khi bước vào phòng, Trần Ca đã ngửi thấy mùi nước hoa và dung dịch làm thơm không khí rất nồng; anh ta hắt hơi nhẹ một cái rồi đóng cửa lại.

Bà Đinh nằm trên ghế sofa, còn bác sĩ Lý đứng bên cạnh; khi thấy Trần Ca bước vào, ánh mắt của hai người đều trở nên không mấy tốt đẹp.

“Anh có việc gì à?”

“Các bạn có nhớ ông già lúng túng ở tầng ba kia không?”

“Có chuyện gì vậy?”

“Lúc nãy ông ta nói rằng người thợ điện không phải tự mình ngã từ cầu thang xuống, mà là bị ai đó đẩy xuống… Sau đó, ông ta một cách mập mờ gợi ý chúng tôi nên hỏi Wu You xem sao.” Trần Ca nói với vẻ mặt lạnh lùng.

“Anh đã hỏi được gì chưa?” Bà Đinh trông tái nhợt, giọng nói run rẩy.

“Đứa bé đó đã trải qua những chấn thương tâm lý; những gì nó nói chúng tôi hoàn toàn không thể hiểu được… Như việc bà Đinh luôn dìu đứa bé lên xuống cầu thang, hay có những đứa trẻ xuất hiện bên cạnh ông ta như ma vậy…” Trần Ca tiếp tục nói, dường như không để ý đến khuôn mặt ngày càng tái nhợt của bà Đinh: “Trọng tâm không nằm ở đứa bé đó, mà là ở ông già ở tầng ba kia… Ông ta sống đối diện với Wu You; tôi rất nghi ngờ rằng chính ông ta đã dạy Wu You nói những điều đó.”

Dù sao thì một đứa trẻ dù có thích nói dối, cũng không thể lúc nào cũng nói những chuyện như vậy được.”

“Cũng đúng.” Bác sĩ Lý và bà Đinh đồng thời gật đầu.

“Ngoài ra tôi còn phát hiện thêm một điều nữa, người đàn ông kia dường như luôn cố tình cản trở việc chúng ta tìm ra sự thật… Tôi nghi ngờ…” Trần Ca ngẩng đầu lên, ánh mắt sáng lấp lánh: “Liệu hắn có phải là kẻ giết chủ nhà không?”

“Rất có khả năng đấy, người đó có quá nhiều điểm bất thường.” Khuôn mặt bà Đinh đỏ hơn một chút, giọng nói cũng trở nên nhanh nhẹn hơn: “Nhà hắn có rất nhiều đồ lót nữ, không biết hắn lấy chúng từ đâu… Nói chung, người đó thực sự rất đáng ghét.”

“Các bạn nghi ngờ hắn, còn hắn cũng đang cố gắng đổ lỗi cho các bạn.” Trần Ca suy nghĩ một lúc lâu: “Tôi cũng không biết nên tin ai… Thế này đi, sau này chúng ta giả vờ lên tầng ba để kiểm tra một căn phòng nào đó, rồi đột nhập vào nhà hắn để tiến hành cuộc kiểm tra bất ngờ xem có thể tìm thấy bằng chứng gì không. Nếu trong nhà hắn có đồ liên quan đến cái chết của chủ nhà, thì chắc chắn hắn chính là kẻ giết người.”

Trần Ca thật là gan dạ… Mục đích thực sự của hắn là khiến kẻ giết người tự mình đưa ra bằng chứng… Đây quả là một cái bẫy.