Tâm trạng của tất cả các hàng xóm đều bị kích động; mọi người đều lo lắng rằng bí mật của mình có thể bị phát hiện, và ai nấy cũng mong muốn sớm bắt được kẻ sát nhân đã dùng cửa sổ để gây án.

Trần Ca rất hài lòng với phản ứng của mọi người; anh ta đang định nói thêm điều gì đó thì người đàn ông trung niên sống trong căn hộ giấu quần áo nữ lại lên tiếng:

“Khoan đã, tôi không phản đối việc chúng ta kiểm tra từng căn phòng để tìm kẻ sát nhân, nhưng tôi nghĩ thà hỏi trước chủ nhà sẽ an toàn hơn.” Người đàn ông này đã từng gặp Trần Ca trước đây và biết rằng Trần Ca đã nói chuyện với Wu You, vì vậy anh ta không quá tin tưởng vào Trần Ca.

“Không vấn đề gì, chúng ta sẽ đi tìm chủ nhà ngay bây giờ.” Trần Ca ngăn người đàn ông kia lại; anh ta không muốn mất thời gian vào những cuộc tranh luận vô nghĩa để tránh xảy ra sự cố: “Mọi người hãy nhanh lên, nếu chúng ta sớm bắt được kẻ sát nhân, có lẽ chúng ta sẽ cứu được thêm một mạng người.”

Vì vụ án xảy ra đột ngột, Trần Ca không cho các hàng xóm thời gian suy nghĩ nhiều; anh ta liền kéo Ôn Thanh và Khuất Duyên vào hành lang.

Dù bây giờ anh ta đang nắm quyền chủ động, nhưng nếu các hàng xóm bình tĩnh lại, tình hình của anh ta vẫn có thể trở nên rất nguy hiểm. Anh ta chỉ có thể tận dụng khoảng thời gian này để phân hóa các cư dân trong tòa nhà càng nhanh càng tốt, mới có thể bảo đảm an toàn cho bản thân.

“Khuất Duyên, em nghĩ tại sao kẻ sát nhân lại chọn nhà em làm mục tiêu? Gần đây gia đình em có xung đột với ai không? Tại sao hắn lại muốn tiêu diệt cả gia đình em?” Để hướng dẫn suy nghĩ của các hàng xóm, Trần Ca chủ động hỏi Khuất Duyên. Những câu hỏi anh ta đưa ra đều liên quan đến vụ án và có vẻ rất quan trọng, trực tiếp đề cập đến bản chất của vụ án.

Khuất Duyên không hề biết tại sao “kẻ sát nhân” lại muốn tiêu diệt cả gia đình mình, nhưng để không bị phát hiện là kẻ giết người, anh ta buộc phải phối hợp với Trần Ca trong việc này.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Khuất Duyên lắc đầu: “Tôi cũng không hiểu tại sao kẻ sát nhân lại muốn giết gia đình tôi… Gia đình tôi sống rất kín đáo, chúng tôi chưa bao giờ làm tổn thương ai cả…”

“Hãy suy nghĩ kỹ lại xem, bình thường các bạn có gặp phải bất kỳ mâu thuẫn nào với những người dân sống trong tòa nhà này không?” Trần Ca không hề từ bỏ, rõ ràng là để bảo vệ bản thân mình, anh ta đã đẩy toàn bộ gánh nặng vấn đề cho Khuất Duyên.

Anh ta đang buộc một kẻ giết người phải tự suy nghĩ về lý do tại sao mình lại giết chính mình.

Nếu Khuất Duyên không tìm ra câu trả lời, hoặc chỉ đơn giản là nói ra tên của một người nào đó, thì người đó sẽ trở thành đối tượng bị nghi ngờ hàng đầu.

Nếu ở những khu dân cư khác, việc trở thành đối tượng bị nghi ngờ cũng không quá đáng lo ngại, nhưng ở đây thì hoàn toàn khác.

Trong khu dân cư này, gần như không ai là “sạch sẽ”; mỗi người đều giấu đi những bí mật không thể nói ra.

Nói cách khác, mọi người ở đây đều không thể chịu đựng được sự điều tra và sự phơi bày sự thật. Bình thường, họ có thể làm bất cứ điều gì mà không ai biết, nhưng vào lúc này, những bí mật ấy sẽ trở thành cái móc giết chết họ.

“Tôi thực sự không nhớ ra được…” Khuất Duyên không muốn bị Trần Ca lợi dụng; những người hàng xóm cũng hiểu chuyện và không hề lên tiếng.

Họ đều biết rằng, lúc này, việc im lặng mới là lựa chọn thông minh nhất, bởi vì những lời nói lung tung có thể khiến họ gặp rắc rối lớn.

“Tôi nhớ vài ngày trước, khi bạn và bố bạn cãi vã, nhiều người hàng xóm đã phàn nàn vì tiếng ồn của các bạn; sau đó, một ông chú ở tầng năm còn đặc biệt đi cảnh báo các bạn nữa. À, có vẻ như thợ điện ở tầng tám cũng đã xảy ra xung đột với bố bạn… Có lẽ là vì vấn đề với hệ thống điện, họ còn đánh nhau ngay trong hành lang nữa; lúc đó, thợ điện đó còn đe dọa bố bạn nữa…” Tiểu Sơn thực sự muốn bắt được kẻ sát nhân, nên anh ta liền nói ra vài tên người: “Có gì vậy? Tại sao các bạn đều nhìn tôi như vậy? Những gì tôi nói sai à?”

Tiểu Sơn không hề biết về bản chất thật của những người hàng xóm này; anh ta chỉ kể lại những gì mình đã chứng kiến mà thôi. Điều này cũng chứng tỏ rằng anh ta có lẽ là một trong số ít những “người bình thường” ở đây, và anh ta không sợ bị điều tra.

“Những manh mối bạn cung cấp thật quan trọng! Sau khi chúng tôi tìm hiểu với chủ nhà, chúng tôi sẽ ngay lập tức đến nhà những người này để kiểm tra!” Trần Ca rất đánh giá cao Tiểu Sơn. Dù Khuất Duyên không chịu hợp tác cũng không sao cả; việc Tiểu Sơn giúp Trần Ca tìm ra manh mối từ giữa những người dân trong tòa nhà đã là một thành công lớn.

Những người

Tòa nhà chung cư có tổng cộng mười tầng; chủ nhà sống một mình ở tầng chín, còn tầng mười thì không ai ở và tất cả các căn phòng đều đã được khóa chặt.

Mọi người cùng nhau đến căn hộ 901, nhưng Khuất Duyên gõ cửa nhiều lần mà vẫn không ai trả lời.

“Có lẽ chủ nhà không ở trong nhà, chúng ta hãy đi tìm ở những nơi khác đi.”

“Đợi đã!” Trần Ca nắm lấy cánh tay của Khuất Duyên và nói: “Có người thuê nhà trong này đã bị giết, mà chủ nhà lại không hề có phản ứng gì cả… Các bạn nghĩ điều này bình thường sao?”

“Thật là không bình thường… Tôi đoán chủ nhà chắc chắn không ở trong tòa nhà này; có lẽ ông ấy đã đi đâu đó khác trong khu dân cư này. Những chủ nhà của các tòa nhà này thường xuyên tổ chức các cuộc họp để thảo luận về tiền thuê nhà, môi trường sống trong khu vực, v.v… Có thể bây giờ chủ nhà đang ở một tòa nhà khác đấy.”

“Cuộc họp ư?” Trần Ca nhận ra một thông tin quan trọng từ lời nói của Khuất Duyên.

“Họ thường tụ tập lại với nhau để thảo luận về những vấn đề này.”

“Những gì bạn nói cũng có lý… Nhưng bạn đã bỏ qua một điểm rất quan trọng.” Trần Ca nói chậm rãi: “Tôi đã đến tầng một và thấy cửa hành lang cũng đã được khóa… Chiếc chìa khóa đó được khóa từ bên trong hành lang!”

“Vậy thì điều đó có ý nghĩa gì?”

“Chỉ có chủ nhà mới có chìa khóa để khóa cửa hành lang… Vì chiếc chìa khóa đó được sử dụng để khóa từ bên trong, nên chắc chắn chủ nhà vẫn đang ở trong tòa nhà này!”

Lập luận của Trần Ca rất hợp lý, khiến tất cả mọi người đều nhận ra một vấn đề cực kỳ nghiêm trọng!

“Chủ nhà vẫn đang ở trong tòa nhà… Nhưng vì có vụ án mạng xảy ra mà ông ấy lại không hề có phản ứng gì cả… Tôi nghi ngờ rằng ông ấy đã bị giết.”

Việc chủ nhà bị giết hoàn toàn khác với trường hợp của Quý Guì… Bởi vì chủ nhà có thể sở hữu những chiếc chìa khóa dự phòng cho tất cả các cửa trong tòa nhà.

Bây giờ, khuôn mặt của Khuất Duyên cũng trở nên rất lo lắng… Diễn biến sự việc đã vượt ra ngoài sự tưởng tượng của anh ta.

“Nếu các bạn không tin tôi cũng không sao… Chúng ta chỉ cần phá khóa và vào bên trong xem thôi.” Trần Ca nói, cầm theo chiếc ba lô và liếc nhìn Cửa chống trộm… Anh ta không muốn phải sử dụng công cụ đó vào lúc này…

“Các bạn có công cụ gì không? Một lần nữa, tính mạng con người là điều quan trọng nhất… Chúng ta làm như vậy cũng chỉ vì không còn lựa chọn nào khác mà thôi.”

Nếu chủ nhà không gặp chuyện gì, ông ấy chắc chắn sẽ hiểu chúng ta thôi.”

“Nhà tôi đang được sửa sang, có cả bộ dụng cụ cần thiết; các bạn hãy đợi một lát, tôi sẽ đi lấy ngay.” Dì Đinh là người đầu tiên nói, giọng nói của bà hơi vội vàng; nghe có vẻ như bà muốn quay lại lấy dụng cụ, nhưng thực ra có lẽ bà chỉ đang tìm cớ để rời đi làm việc khác thôi.

“Tôi cũng có dụng cụ mở khóa; tôi sẽ vào nhà tìm xem.” Một số người thuê nhà khác cũng rời đi; Trần Ca biết họ định làm gì, nhưng ông không ngăn cản họ.

Việc loại bỏ “bí mật” trong phòng mình trong thời gian ngắn không hề khó… Điều khó khăn là phải không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Vài phút sau, những người hàng xóm kia lần lượt trở lại, tay cầm đủ loại dụng cụ. Cùng nhau, họ mất gần nửa giờ mới mở được cánh cửa phòng 901.

“Thật phiền phức… Giá như tất cả đều là cửa gỗ thì tốt biết mấy.” Trần Ca đẩy người đầu tiên vào trong phòng; Khuất Duyên chỉ biết im lặng, không dám phàn nàn.

“Bên trong rất gọn gàng, không có dấu vết của cuộc ẩu đả hay máu me… Có lẽ chúng ta đã suy nghĩ quá nhiều.” Khuất Duyên đi đầu, có lẽ đây là lần đầu tiên anh ta bước vào nhà chủ nhà, nên anh ta tỏ ra hơi e ngại, không dám động vào đồ đạc bên trong.

“Có vẻ như anh sợ chủ nhà lắm nhỉ?” Trần Ca lặng lẽ đi theo sau lưng Khuất Duyên, giọng nói của ông vang vào tai anh ta.

“Không có gì đâu… Đừng nói lung tung.”

“Thật sao?” Trần Ca quan sát Khuất Duyên; ông nhận ra rằng chủ nhà rất được mọi người thuê nhà tôn trọng, và hành vi bất thường của Khuất Duyên chính là minh chứng cho điều đó.

Không tiếp tục tranh luận về vấn đề này nữa, Trần Ca cùng những người hàng xóm tiếp tục kiểm tra căn phòng. Họ đẩy qua những vật cản bên trong… Cuối cùng, tất cả đều dừng lại ở phòng tắm.

Khi kéo rèm tắm ra, họ thấy bên trong không hề có vòi sen hay bồn tắm, mà thay vào đó là một chiếc tivi cỡ nhỏ.

Trần Ca Thử bật công tắc TV, chiếc TV hoạt động bình thường, nhưng trên màn hình chỉ hiện lên những hình ảnh giống như tuyết đen trắng.

“Tại sao trong phòng vệ sinh lại có một chiếc TV chứ?” Khuất Duyên không thể hiểu nổi.

“Chắc hẳn chiếc TV này đang phát những nội dung không thể công khai được.” Trần Ca quan sát xung quanh; phòng vệ sinh không có cửa sổ, khi đóng cửa và kéo rèm tắm, nơi này trở thành một không gian hoàn toàn kín đáo, người bên ngoài không thể biết được chủ nhà đang làm gì bên trong.

Khi di chuyển chiếc TV, Trần Ca phát hiện ra rằng phía sau nó có một mớ dây điện rất phức tạp; anh ta theo dõi các dây này và nhận ra rằng tất cả chúng đều dẫn lên tầng trên.

Các dây điện của căn phòng 901 và 1001 được kết nối với nhau; bí mật của chủ nhà chắc hẳn nằm trong căn phòng 1001 ở tầng mười.

Trần Ca không kể cho ai biết về phát hiện của mình. Anh ta nhận ra rằng những dây điện này rất phức tạp, và thông thường, các thiết bị gia dụng không cần phải sử dụng loại dây điện này. Điều này khiến anh ta nghi ngờ rằng chủ nhà đã lắp đặt hệ thống giám sát bên trong tòa nhà.

Chủ nhà ấy đang ẩn náu trong phòng vệ sinh, lén lút theo dõi cuộc sống của người khác.

Trần Ca gần như đã đoán ra bí mật của chủ nhà, nhưng câu hỏi đặt ra là: chủ nhà đã đi đâu?

Nếu chủ nhà đã nhìn thấy con quái vật do Bệnh viện Lời nguyền tạo ra qua hệ thống giám sát, thì chắc chắn họ phải đã chuẩn bị sẵn sàng để đối phó.

Liệu con quái vật do Bệnh viện Lời nguyền tạo ra mới là người giết chủ nhà?

Nhưng nếu chính họ là người làm việc đó, sau khi giết chủ nhà, họ có lẽ đã lấy được chìa khóa, và không cần phải tiến hành thỏa thuận với Khuất Duyên nữa.

Vấn đề then chốt nằm ở đây: con quái vật do Bệnh viện Lời nguyền tạo ra có lẽ cũng đã tìm kiếm chủ nhà, nhưng không tìm thấy, vì vậy họ mới chuyển hướng sang tìm Khuất Duyên, và dự định hợp tác từng bước với các cư dân trong tòa nhà.

Trần Ca dần dần suy luận ra rằng, chắc chắn có người trong tòa nhà biết rằng chủ nhà đang theo dõi họ; để không bị phát hiện, một hoặc vài người trong số họ đã cùng nhau giết chủ nhà.

Người có khả năng nhận ra vấn đề với các dây điện, người am hiểu về việc lắp đặt dây điện...

Trần Ca bỗng nhiên nhớ đến người thợ điện mà Tiểu Sơn vừa đề cập; người này sống ở tầng tám, rất gần với tầng chín nơi chủ nhà sinh sống, vì vậy khả năng anh ta có liên quan đến vụ án là rất cao.

“Các bạn nhìn kìa!” Bà Đinh mở tủ quần áo trong phòng ngủ của chủ nhà ra, sau khi lấy hết quần áo ra, bà phát hiện trên thành tủ có rất nhiều đinh, và trên mỗi đinh đều được gắn một số phòng từ 101 đến 1006.

“Những chiếc chìa khóa treo trên đó chắc chắn là chìa khóa của các phòng, chủ nhà đã giấu đi tất cả chúng!” Bà Đinh tỏ ra rất ngạc nhiên, như thể cô ấy đang cố tình thông báo cho mọi người biết điều này vậy; tuy nhiên, vẻ ngạc nhiên đó dường như hơi giả tạo trong mắt Trần Ca.

Anh ta nhướng mắt to, mở miệng rộng, biểu hiện sự ngạc nhiên một cách hoàn toàn bề ngoài, không hề tự nhiên chút nào.

Sau khi nhìn thấy những chiếc chìa khóa đó, Trần Ca cũng vô thức bày tỏ sự ngạc nhiên của mình. Vẻ ngạc nhiên của anh ta thực sự là sự biểu đạt xuất sắc qua từng biểu cảm trên khuôn mặt, thể hiện được cảm xúc một cách tự nhiên và điêu luyện.

Đây mới chính là sự ngạc nhiên đích thực.

“Có vẻ như kẻ sát nhân đã lấy đi tất cả chìa khóa các phòng, điều này thật sự không phải là tin tốt đối với chúng ta.” Trần Ca nhanh chóng lấy lại bình tĩnh; anh biết rằng bà Đinh đang giấu đi một số bí mật, nhưng anh không quyết định phanh phui chúng.

“Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì đây? Kẻ sát nhân hoành hành, đã giết gia đình tôi, và việc này còn liên quan đến sự mất tích của chủ nhà nữa…” Khuất Duyên thực sự không ngờ mọi chuyện lại phát triển đến mức này; anh cảm thấy mình đã bị Trần Ca kéo vào một tình huống nguy hiểm lớn.

Các thuê nhà khác cũng bắt đầu lo lắng; việc Quý Cao bị giết trước đây chưa khiến họ cảm thấy quá nguy cấp, nhưng bây giờ với khả năng chủ nhà cũng đã gặp nạn, hầu hết mọi người đều bắt đầu cảm thấy bất an, một loại cảm xúc lạ lùng đang lan truyền trong số các thuê nhà ở tòa nhà này.

“Chúng ta hãy đến nhà người thợ điện ở tầng tám xem sao, cha bạn trước đây không phải đã cãi vã với anh ta sao?” Khi Trần Ca và Khuất Duyên đang chuẩn bị rời khỏi phòng 901, một người đàn ông trung niên đang giấu quần áo nội y nữ trong nhà bất ngờ đứng dậy.

Anh ta chặn lại cửa phòng khách, nhìn chằm chằm vào Trần Ca.

“Anh có chuyện gì à?”

Biểu cảm của Trần Ca không hề thay đổi; tâm lý anh ta quá mạnh mẽ đến nỗi, dù đứng giữa một nhóm người điên rồ, anh vẫn hoàn toàn bình tĩnh, không hề có chút sai sót nào trong cách cư xử.

“Mặc dù các thuê nhà trong tòa nhà này thường xuyên thay đổi, luôn có người mới chuyển vào và cũng có người già lặng lẽ rời đi… nhưng…” Người đàn ông trung niên tiến lại gần Trần Ca và hỏi: “Tôi chưa bao giờ thấy bạn trước đây; bạn là người mới chuyển đến à? Nếu vậy, bạn hẳn đã gặp chủ nhà rồi, và bạn chắc chắn là người cuối cùng gặp họ.”

“Người cuối cùng gặp chủ nhà là kẻ sát nhân, chứ không phải tôi.” Trần Ca kéo Ôn Thanh lại bên cạnh mình và nói: “Phòng 401 có một đứa trẻ tên là Hướng Nhiệt; các bạn hẳn biết chuyện này, phải không?”

Trong khi nói, Trần Ca đang suy nghĩ rất nhanh, liên tục kiểm tra lại những lời giải thích mà mình đã chuẩn bị trước đó.

“Đúng vậy, đứa trẻ đó sống một mình ở phòng 401. Bố nó đã mất, còn mẹ nó thì là một người đàn bà xấu xa, luôn được những người đàn ông khác nuông chiều; bà ấy không ở đây, chỉ thỉnh thoảng mới ra khỏi khu phố để gặp con trai mình.” Lời nói của người đàn ông trung niên khiến Ôn Thanh run rẩy.

“Tôi và chị gái tôi được mẹ của Hướng Nhiệt thuê để chăm sóc cậu bé. Cậu bé bị ốm và có vấn đề với não; tôi là bác sĩ tâm lý chịu trách nhiệm điều trị cho cậu ấy, còn chị gái tôi thì chăm sóc sinh hoạt hàng ngày của cậu ấy.” Trần Ca tiếp tục kể thêm nhiều thông tin về Hướng Nhiệt, và cuối cùng người đàn ông trung niên mới từ từ lùi lại.

“Có vẻ như mẹ của đứa trẻ đó đã tìm được người cha tốt cho nó rồi; chắc là không lo thiếu tiền đâu.” Ánh mắt người đàn ông trung niên dừng lại trên người Ôn Thanh trong một lúc lâu.

Trần Ca đứng giữa hai người họ, khuôn mặt vẫn nở nụ cười: “Từ đầu đến giờ, bạn luôn cố tình tìm cớ để soi xét tôi… Bạn đang sợ hãi điều gì đó phải không?”