… Tôi có một ngôi nhà kinh dị đấy.

“Tôi làm vậy chỉ để cứu bạn thôi.” Trần Ca lại cho chiếc búa nghiền sọ trở vào ba lô: “Ba bóng ma đã trốn đi rồi; chúng ta đã bị phát hiện, không thể ở lại đây được nữa.”

“Chúng ta phải rời đi sao?” Lão Vũ từ lâu đã muốn rời khỏi nơi này rồi.

“Đêm ở Làng Quan Tài thực sự rất nguy hiểm… Tiếng đánh nhau vừa rồi chắc chắn đã vang xa, tôi lo rằng các con quái vật khác sẽ nghe thấy và tiến đến vây bọc chúng ta.” Trần Ca có ý định riêng: “Ba con quái vật kia khi nhìn thấy chúng ta, phản ứng đầu tiên của chúng là tấn công… Điều này cho thấy mục đích mà bà lão dẫn chúng ta đến ngôi nhà cổ đó không hề đơn giản; người dân ở đây chắc chắn không hề tốt bụng như Bạch Đại gia nói đâu.”

Bạch Đại gia không hoàn toàn đồng ý với quan điểm của Trần Ca: “Tôi chưa bao giờ vào Làng Quan Tài vào ban đêm cả; tôi không hiểu tại sao lại xảy ra những chuyện như vậy… Theo nhớ của tôi, người dân thực sự ở Làng Quan Tài không bao giờ làm những việc như vậy đâu; họ cũng giống như những người bình thường khác mà thôi.”

“Ông ơi, ông đã không đến Làng Quan Tài nhiều năm rồi… Những gì đã xảy ra ở đây sau đó, ông cũng không biết đâu… Vì vậy, chúng ta nên cẩn thận hơn mới đúng.” Trần Ca Triệu nhìn quanh, rồi nhặt lên cái người giấy nằm trên mặt đất.

Cái người giấy bị cậu bé đó hành hạ đến mức đầy dấu vết của móng tay; các chi của nó gần như bị kéo đứt ra, khuôn mặt thể hiện sự đau đớn tột độ.

“Trương Phượng Hỉ…”

Ba chữ được viết trên lưng cái người giấy; không biết là dùng loại màu gì để vẽ, chữ viết lệch lạc, trông giống như máu đã đông cứng lại.

“Tên này có vẻ quen thuộc…” Bạch Đại gia tiến lại gần Trần Ca, nhìn cái người giấy: “Có lẽ anh ta là một trong những người đã trốn thoát khỏi Làng Quan Tài lúc đó…”

“Trên cái người giấy này có ghi tên của người trốn nạn…” Trần Ca liên tưởng đến những điều bất thường mà họ đã phát hiện ở Làng Lâm Quan – nhiều ngôi nhà cổ đều có một con dao cắt rau đặt sau cửa, và những sợi dây được treo bên ngoài cửa sổ… Kết hợp với những gì họ vừa trải qua trong ngôi nhà ma, anh ta bắt đầu hiểu rõ ý định đằng sau những cách bày trí đó. Nếu có quái vật xâm nhập vào qua cửa sổ, những sợi dây đó có thể được dùng để trói đầu chúng; còn con dao cắt rau sau cửa thì có lẽ được dùng để trừ tà và tự vệ.

Càng là những ngôi làng hẻo lánh, thì càng có nhiều phong tục kỳ lạ; bây giờ, chỉ có thể dùng cách của mình để giải thích chúng mà thôi.

Những người đã trốn thoát khỏi Làng Quan Tài luôn sống trong sự hoảng sợ và lo lắng. Liệu điều họ luôn e dè có phải chính là những con quỷ ở Làng Quan Tài không? Nếu bị chúng bắt được, liệu việc bị biến thành những con người giấy và bị tra tấn có phải là số phận cuối cùng của họ không?

Đối với những người này, Trần Ca luôn có một câu hỏi mà anh không thể hiểu nổi: Tại sao ban đầu họ lại quyết định bỏ trốn khỏi Làng Quan Tài? Chuyện gì đã xảy ra ở ngôi làng này mà khiến cho toàn bộ người dân phải rời bỏ nó?

“Nếu muốn tìm hiểu rõ, có lẽ chỉ có cách tìm một người dân trong làng để hỏi thôi.” Trần Ca nhét những con người giấy vào túi và nói: “Tôi có một kế hoạch muốn bàn bạc với hai người.”

“Cứ nói đi.”

“Thứ nhất, chúng ta hãy rời khỏi làng này trước.”

“Được.” Lão Vũi và Bạch Đại gia đều gật đầu đồng ý; họ cũng cảm thấy rằng làng này thực sự quá nguy hiểm.

“Thứ hai, sau khi rời làng, chúng ta sẽ kiểm tra từng ngôi nhà ở phía ngoài làng, dù gặp phải cái gì cũng phải tìm hiểu rõ.” Ánh mắt Trần Ca lấp lánh: “Chỉ cần chúng ta không tạo ra tiếng ồn lớn, thì vẫn có cơ hội đánh bại họ từng người một.”

Trần Ca đã suy nghĩ kỹ lưỡng rồi; mỗi khi nuốt chửng một linh hồn quỷ dữ, máu trên người anh lại tăng thêm một vết. Nếu tiếp tục như vậy, vào đêm nay, anh rất có thể trở thành Hồng Y thực thụ! Sức mạnh của Hồng Y so với những Lệ Quỷ bình thường thì khác biệt rất lớn; nếu không có Hồng Y bên cạnh, Trần Ca luôn cảm thấy bất an.

“Ý anh là muốn tiêu diệt cả một ngôi làng à?” Lão Vũi, với tư cách là một cảnh sát, nhăn mày khi nghe Trần Ca nói như vậy.

Còn Bạch Đại gia thì đã quen với những ý tưởng điên rồ của Trần Ca rồi…

“Hãy ra ngoài làng rồi bàn xem tiếp theo phải làm gì nhé.” Bạch Đại gia đi đầu, tay cầm chặt chiếc vòng ngọc.

Lão Ngụy mặt tái nhợt, theo sát sau lưng Bạch Đại gia; còn Trần Ca thì đứng yên tại chỗ không hề di chuyển.

Sau khi ba con quái vật bị Hứa Âm ăn thịt, Bạch Mao vẫn chưa trở lại trạng thái bình thường; nó vẫn tiếp tục cào xé chiếc ba lô của mình.

“Chắc có cái gì đó đang ẩn náu gần đây…” Trần Ca để ý quan sát xung quanh một cách kỹ lưỡng.

Dường như có bóng dáng của một cái đầu lướt qua trên tường bên trái của tòa nhà chính.

“Phòng bên cạnh à?” Trần Ca không ở lại trong phòng lâu, rồi bước ra ngoài.

Những chiếc đèn lồng giấy trắng được treo hai bên con đường, phát ra ánh sáng nhợt nhạt; không biết có phải do ảo giác hay không, Trần Ca cảm thấy số lượng đèn lồng trong làng dường như đã tăng lên.

“Những chiếc đèn lồng này có ý nghĩa gì nhỉ? Việc treo đèn lồng trắng có phải là dấu hiệu cho thấy có ma quỷ ở bên trong nhà không?”

“Trần Ca, nhanh lên đây!”

“Ngay thôi.” Trần Ca đi qua một căn nhà bên cạnh, rồi quay đầu nhìn lại.

Cánh cửa gỗ đóng chặt; điều kỳ lạ là trên cánh cửa đó không hề treo đèn lồng giấy trắng.

“Kia… cái bóng vừa lướt qua tường kia không phải là ma quỷ sao?”

Trần Ca và Bạch Đại gia giữ khoảng cách an toàn, tập trung hết sự chú ý vào phía sau mình.

Khi đi đến góc đường đất, khi tầm nhìn sắp bị các bức tường che khuất, Trần Ca chậm lại và liếc nhìn sang bên cạnh.

Cánh cửa đó đã được mở ra từ lúc nào đó; một bộ quan tài màu đỏ thắm đứng ngay ở cửa.

Để không bị phát hiện, Trần Ca chỉ dừng lại chưa đầy một giây rồi tiếp tục đi tiếp… Nhưng trái tim anh ta bỗng nhiên như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

“Bộ quan tài đó tự nhiên di chuyển được ư?”

Trong làng kỳ lạ này, nơi những chiếc đèn lồng giấy trắng được treo khắp nơi, phía sau họ luôn có một bộ quan tài màu đỏ thắm theo dõi họ… Gió đêm thổi qua, từ các ngôi nhà hai bên vang lên những âm thanh kỳ lạ: có tiếng khóc, tiếng cười… và cũng có tiếng gì đó đang cắn xé thứ gì đó…

Khi bóng đêm càng sâu thẳm, cả ngôi làng trở nên kỳ lạ hơn.

“Nơi khác vào ban đêm đều yên tĩnh, nhưng nơi này lại hoàn toàn ngược lại – càng tối thì càng náo nhiệt.” Trần Ca liệt kê lại những điều kỳ lạ mình đã gặp trong đêm hôm nay: “Con quái vật trong thung lũng muốn kéo tôi vào quan tài, và gia đình ba người mà chúng tôi gặp trong ngôi nhà cổ… Có vẻ như chúng không giống nhau; so sánh mà nói, con quái vật trong ngôi nhà cổ thông minh hơn một chút.”

Chưa đầy nửa giờ kể từ khi bước vào ngôi làng này, Trần Ca đã gặp phải quá nhiều chuyện kỳ lạ. Giờ đây, anh ta bắt đầu nghi ngờ rằng ngôi làng này ẩn chứa một “Cánh Cổng Máu” nào đó – một cánh cổng hoàn toàn không được canh giữ!

“Hãy từ từ thôi, bắt đầu tìm kiếm từ bên ngoài trước; chắc chắn sẽ tìm thấy ngôi nhà trong bức tranh của Phạm Dục đó.”

Khi quẹo qua góc đường tiếp theo, Trần Ca lại liếc nhìn phía sau – chiếc áo quan đang lê trên mặt đất, và nó đang tiến gần họ hơn.

“Phải chạy trốn trước một chiếc áo đã từng được một xác chết mặc… Cảm giác này thực sự không thoải mái chút nào.” Trần Ca ôm chiếc máy ghi âm, vô tình va phải Lão Văi: “Tại sao lại dừng lại vậy?”

“Có gì đó không ổn…” Lão Văi nhìn con đường trước mặt – nơi hoàn toàn xa lạ – và khuôn mặt anh ta trở nên tái nhợt hơn: “Con đường mà chúng ta đã đi lúc đến… Dường như đã biến mất rồi.”

“Đây là hiện tượng ‘quái vật đánh lạc hướng’ à?” Trần Ca suy nghĩ một lát, rồi vỗ vai Lão Văi: “Không sao đâu, đừng sợ… Chỉ cần hỏi ai đó để biết đường là được.”

“Nơi này quái vật còn nhiều hơn người nữa… Thì hỏi ai đây?” Lão Văi nói mãi mà không có ai trả lời; khi quay đầu lại, anh ta mới thấy Trần Ca đã đi xa, cùng chiếc búa đập sọ…