“Tôi đã kiểm tra rồi, trong nhà không có ai cả, và cũng chẳng có thứ gì bị mất.” Giang Minh thực sự không thích nói chuyện với Trần Ca, nhưng bây giờ anh đành phải cố gắng hỏi han người này.

“Nếu không có thứ gì bị mất, thì chắc chắn không phải là kẻ trộm… Nhưng điều đó lại là một dấu hiệu xấu, bởi vì những thứ đó thực sự rất quan trọng…” Trần Ca dừng lại một lát, như thể đang suy nghĩ kỹ lưỡng.

“Rất quan trọng à?” Giang Minh dường như nhớ ra điều gì đó, liền im lặng không nói thêm nữa.

“Đôi khi trẻ con có thể nhìn thấy những thứ mà người lớn không thấy được… Tôi chỉ có thể nói như vậy thôi. Nếu bạn thực sự gặp phải vấn đề khó giải quyết, hãy tìm đến vị ấy – người luôn giúp đỡ mọi người… Biết đâu ông ấy sẽ cho bạn một lối thoát.” Trần Ca cúp máy, sau đó đi taxi trở về khu Niềm Vui của Thế Kỷ Mới.

Trong scène dưới tầng hầm của Tiến Nhập Quỷ, Trần Ca đã gọi đến một số bác sĩ: “Có ai biết bác sĩ tai mũi họng đáng tin cậy không? Người có thể thực hiện ca phẫu thuật ghép ốc tai nhân tạo ấy?”

“Tôi có một học trò là chuyên gia trong lĩnh vực này… Nhưng chúng tôi đã lâu không gặp nhau rồi.” Bác sĩ Vệ, người có rất nhiều học trò giỏi, đã mang đến cho Trần Ca một tin vui: “Bạn hỏi điều này để làm gì vậy?”

Trần Ca kể chi tiết về hoàn cảnh của Giang Minh: người cha nghiện rượu, đánh bạc; người mẹ bị điếc từ khi mới sinh… Những điều này khiến bác sĩ Vệ cảm thấy thương cảm cho cậu bé.

“Học trò của tôi có lẽ đang làm việc tại một bệnh viện ở Thành phố Tân Hải… Trình độ của anh ấy chắc chắn không thành vấn đề đâu… Bạn có thể đặt lịch hẹn với anh ấy trước.”

“Bác sĩ ơi, chúng ta là bạn bè mà… Cần phải đặt lịch hẹn sao? Hay là bác gửi một giấc mơ cho anh ấy vào buổi tối này?” Trần Ca lo sợ bác sĩ Vệ sẽ phiền lòng, vội vàng bổ sung: “Hoàn cảnh của đứa trẻ thực sự rất khó khăn… Và nó còn bị một ‘thần ác’ đe dọa nữa… Vì vậy tôi định tự bỏ tiền ra để chữa trị cho nó… Nhưng các bạn cũng biết đấy, chi phí cho ca phẫu thuật ghép ốc tai rất đắt đỏ… Gia đình tôi cũng không giàu có lắm… Tôi đã hơn hai mươi tuổi rồi… Không có xe hơi, không có nhà cửa… Phải ngủ trong những căn nhà tồi tàn hàng ngày… Nếu người ta biết điều này, tôi sợ họ sẽ chế giễu tôi…”

Trần Ca lau những vùng mắt đỏ hoe: “Tháng này tôi định dành tiền để mua một chiếc xe điện… Nhưng không ngờ chuyện bất ngờ này lại khiến cuộc sống kh

Ông Vệ xoa má và nói: “Việc nhờ người thông qua giấc mơ thì hơi khó đấy… Cậu có thể liên lạc với anh ta trước, nói tên tôi; đứa bé đó được tôi hỗ trợ trong hai năm đầu đại học, chắc chắn nó sẽ giúp cậu, nhưng cũng đừng để người ta phải chịu thiệt quá nhiều.”

“Được rồi.”

Sau khi cảm ơn bác sĩ Vệ, Trần Ca trở về phòng nghỉ của nhân viên và lập tức đi ngủ. Anh cần phải nghỉ ngơi thật nhiều, vì ngày mai còn có việc quan trọng hơn cần làm.

Vào sáng hôm sau, lúc 7 giờ, Trần Ca dậy đúng giờ, tắm nhanh bằng nước lạnh rồi thay vào bộ quần áo khá đẹp. Khi nhân viên bắt đầu đến làm việc, Trần Ca tiến hành trang điểm cho mọi người trong phòng trang điểm và tổ chức cuộc họp buổi sáng ngắn gọn. Sau khi đảm bảo mọi thứ đều diễn ra bình thường, Trần Ca lại mang theo ba lô rời khỏi công ty New Century Niềm Vui.

Lên taxi, Trần Ca gọi điện cho Lý Chính đúng theo giờ đã hẹn để hỏi tình hình của Giả Minh. Lý Chính đã quen với những cuộc gọi này, coi như là việc đánhKǎ giờ đi làm vậy. Anh ta thông báo với Trần Ca rằng cuộc bắt giữ sẽ diễn ra ngay hôm đó, nhưng không nói rõ địa chỉ và thời gian cụ thể. Trần Ca cũng không hỏi thêm, bởi vì anh tin tưởng vào lực lượng cảnh sát Hán Giang.

Mười mấy phút sau, Trần Ca đến nơi cần đến – một tòa nhà chung cư thấp tầng, xuống cấp. Đây chính là địa chỉ mà bà lão đã nói với Trần Ca, cũng là nơi mà Giang Minh từng sống trước đây. Khi đặt chân đến đây, Trần Ca phát hiện ra một điều thú vị: Phạm Dục và dì của cậu ấy ban đầu cũng đã sống ở đây; Trần Ca đã đến đây một lần vào vài tháng trước.

“Khu vực thành phố cổ này luôn bị đề cập đến việc giải tỏa, đã phá dỡ một nửa số nhà nhưng công việc vẫn bị tạm dừng… Nơi này cần phải được chú ý đặc biệt.”

Bước vào con hẻm nhỏ, trong không khí có một mùi hôi nhẹ, không biết là từ đường cống thoát nước phát ra hay từ một căn nhà nào đó bay vào.

Đi được một lúc lâu, Trần Ca đã đến trung tâm khu vực cũ của thành phố, và tòa chung cư nơi gia đình Giang Minh đang sống cũng nằm ngay ở đây.

Bước vào hành lang, Thế giới phía sau cửa và thực tế dường như hoàn toàn trùng khớp với nhau; Trần Ca nhận thấy rằng nơi này gần như không hề thay đổi gì cả.

Từ phía xa vang lên tiếng cãi vã, Trần Ca Triệu liền đi về phía đó và thấy hai người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi đang đứng trước cửa nhà Giang Minh. Họ có vẻ là nhân viên của ban quản lý khu dân cư, tay cầm những biểu mẫu đã được đóng dấu các loại con dấu.

“Chị ơi, chuyện này là sao vậy?” Trần Ca tiến lại gần hơn và nhìn thấy hai người phụ nữ đó đeo thẻ công tác; người có mái tóc xoăn tên là Mèi, còn người lớn tuổi hơn một chút tên là Lý.

“Chúng tôi là nhân viên của ban quản lý khu dân cư. Người đàn ông trong nhà này đã nhiều lần bạo hành gia đình; người phụ nữ bị thương khắp người. Bây giờ chúng tôi đang chuẩn bị đưa cô ấy đi để cô ấy được giúp đỡ.” Chị Lý nói, đồng thời chặn lại cánh cửa không cho chủ nhà đóng lại.

“Người phụ nữ đó có ở nhà không? Tại sao cô ấy không tự mình ra ngoài?”

“Cô ấy thật đáng thương… Cô ấy bị khiếm thính và khiếm nói từ khi mới sinh; có vẻ như cô ấy còn bị người đàn ông đó đánh đến mức mất trí tuệ nữa. Vì cô ấy không có khả năng tự quyết định, nên chúng tôi mới quyết định đưa cô ấy đi.” Chị Mèi cũng bắt đầu giúp đỡ, hai người phụ nữ đều mạnh mẽ và kiên quyết, không cho người đàn ông trong nhà đóng cửa.

“Có vẻ như đây chính là nhà cần tìm.” Trần Ca đưa tay nắm lấy cánh cửa và đẩy mạnh vào bên trong.

Cánh cửa bị đẩy mở hoàn toàn, và Trần Ca cùng với hai người phụ nữ bước vào bên trong.

Trong không khí có mùi rượu; những chai rượu trống được chất đống lại, trên sàn còn vương vãi những mảnh kính chưa được dọn dẹp. Bàn ghế đều bị lật tung, gối sofa bị vứt lung tung xuống đất; có vẻ như vừa mới xảy ra một sự việc gì đó ở đây.

“Giang Đại Vũ! Nếu cậu còn tiếp tục cản trở, chúng tôi sẽ báo cảnh sát đấy!” Hai người phụ nữ tức giận nói.

“Cứ báo đi! Đây là chuyện của nhà tôi, các cô xen vào làm gì?” Người đàn ông đó nói, người chỉ mặc áo trên, đầu trọc, hơi mập mạp nhưng cao lớn và trông rất mạnh mẽ.

“Dù cậu nói gì cũng vô ích thôi… Ban quản lý khu dân cư đã có bằng chứ

“Đi đón người à? Cậu xem cô ấy có đi theo các bạn không?” Người đàn ông nhặt tấm thảm sofa trên đất lên ném lên ghế sofa, rồi ngồi xuống giữa phòng khách với một chai bia đã uống được nửa.

Màn che trong bếp được kéo ra, một người phụ nữ mặc áo dài tay và quần dài, đeo tạp dề đứng ở đó; cô ấy muốn bước ra ngoài nhưng lại do dự một chút.

Hai chị gái lớn bước đến bên cô ấy, muốn kéo cô ấy ra ngoài, nhưng người phụ nữ liên tục vẫy tay, có vẻ rất sợ hãi.

Chị Li liên tục an ủi cô ấy, và cuối cùng tâm trạng của cô ấy mới tốt đẹp hơn một chút. Khi họ vừa bước đến giữa phòng khách, người đàn ông đột nhiên ném chai bia xuống bàn.

“Nếu cô đi mất, con trai cô trở về thì sao? Cô không muốn gặp nó nữa à?” Người đàn ông biết người phụ nữ không thể nghe thấy, anh ta liền ném một chiếc cặp sách đã được giặt sạch vào người cô ấy, nhìn chằm chằm vào mắt cô ấy và nói: “Tôi có thể đưa nó đi, cũng có thể đưa nó trở về.”

“Xem cậu giỏi thật.” Trần Ca thực sự không thể chịu đựng được nữa, anh ta bước đến giữa phòng khách, nhặt chiếc cặp sách đó đưa cho người phụ nữ: “Các bạn hãy đưa cô ấy ra ngoài trước, việc này để tôi lo.”

“Cậu à?” Hai chị gái lớn nghĩ rằng Trần Ca chỉ là một người tốt bụng, nên không suy nghĩ gì thêm: “Người đó có xu hướng bạo lực, cậu phải cẩn thận đấy.”

“Ừm.” Trần Ca gật đầu, thấy mẹ của Jiang Ming vẫn không chịu ra ngoài, anh ta biết cô ấy đang lo lắng cho con trai mình, liền lấy lá thư đã chuẩn bị sẵn trong túi ra: “Cô hãy xem cái này.”

Lá thư được Trần Ca viết trên xe taxi, nội dung chính là anh ta sẵn lòng giúp Jiang Ming tiến hành ca phẫu thuật ốc tai.

Khi mẹ của Jiang Ming đọc nội dung lá thư, nước mắt cô ấy lập tức trào ra; cô ấy muốn cảm ơn Trần Ca, nhưng anh ta đã ngăn cô lại: “Các bạn hãy ra ngoài trước.”

Sau khi ba người họ rời đi, Trần Ca đóng cửa lại.

“Cậu từ đâu xuất hiện vậy? Lá thư mà cậu vừa cho cô ấy xem viết gì vậy?” Người đàn ông cầm chai bia nhưng không dám làm gì.

“Không viết gì cả, chỉ là muốn cô ấy ly hôn với anh và mau chóng rời xa anh thôi.” Trần Ca nói xong, khuôn mặt người đàn ông lập tức thay đổi, cơn giận dữ bùng lên.

“Ly hôn là điều không thể! Cậu mau rời khỏi đây ngay!”

“Đừng vội vàng.” Trần Ca lấy ra một tấm thẻ ngân hàng từ ví: “Trong thẻ này có mười lăm vạn.”

“Chỉ với mười lăm vạn là muốn tôi ly hôn cô ấy ư? Nếu anh thực sự yêu cô ấy như vậy, mười lăm vạn chắc chưa đủ đâu.” Ánh mắt người đàn ông dán chặt vào chiếc thẻ ngân hàng trong tay của Trần Ca.

“Có vẻ như anh chưa bao giờ coi họ là gia đình mình… Thực ra anh hiểu lầm rồi; số tiền mười lăm vạn này được dùng để phẫu thuật ống tai cho Jiang Ming, và nó không liên quan gì đến anh cả.” Trần Ca thu lại chiếc thẻ ngân hàng, nhìn thẳng vào đôi mắt tham lam của Jiang Dawu: “Bây giờ anh đang nghĩ xem làm thế nào để lừa đảo số tiền điều trị bệnh cho Jiang Ming phải không?”

Người đàn ông bị Trần Ca nhận xét trúng tâm trạng, không hề phản bác, chỉ uống một ngụm rượu.

“Anh có biết không? Lúc nãy tôi đã đưa cho anh một cơ hội cuối cùng… Nếu anh thể hiện chút tình yêu thương nào đó dành cho Jiang Ming và vợ mình, những chuyện tiếp theo sẽ không xảy ra đâu.” Trần Ca bấm nút phát lại đoạn âm thanh đó, sau đó lấy ra đôi giày cao gót màu đỏ; màu máu lập tức tràn ngập khắp căn phòng.

Với sự phối hợp giữa Hứa Âm và đôi giày cao gót màu đỏ, họ nhét những sợi máu được lấy từ cơ thể Jiang Ming vào đầu Jiang Dawu. Những sợi máu ấy chứa đựng nỗi tuyệt vọng và sợ hãi của Jiang Ming, cùng với đủ loại cảm xúc tiêu cực… Và cuối cùng, chúng còn kèm theo lời nguyền từ đôi giày cao gót màu đỏ đó.

“Jiang Dawu, anh sẽ phải trải qua nỗi đau mà con trai mình đã từng phải chịu đựng…” Người đàn ông ngồi trên ghế sofa lúc này như điên dại, che miệng hai bên tai, cứ như thể có vô số người đang thì thầm gì đó bên tai anh vậy.

Nhìn thấy khuôn mặt Jiang Dawu méo mó, biến dạng thành thù tính, Trần Ca chẳng hề cảm thấy thương hại chút nào… Bởi vì những gì Jiang Dawu đang trải qua chính là nỗi đau mà Jiang Ming đã từng phải chịu đựng.

“Khi anh hoàn thành việc chuộc lỗi của mình, có lẽ lời nguyền sẽ tan biến…” Trần Ca thu lại Hứa Âm và đôi giày cao gót màu đỏ, lắc đầu nhẹ: “Bản thân tôi cũng chỉ còn vài ngày nữa là hết đời… Nhưng vẫn cố gắng giúp đỡ người khác… Nghĩ lại thì, tôi thật sự là một người cao thượng.”