Vỗ nhẹ lên vai Ôn Thanh, Trần Ca nói khẽ: “Hãy cố gắng lên, bây giờ không phải là lúc để buồn bã hay hối tiếc đâu.”

Ôn Thanh mất một lúc lâu mới lấy lại được bình tĩnh, cô hít vài hơi thật sâu rồi gật đầu.

“Sau này chúng ta sẽ lên tầng mười để tìm hiểu bí mật thực sự của chủ nhà. Khi biết hết mọi chuyện, chúng ta sẽ rời khỏi tòa nhà này.” Xiang Nuan và những con quái vật do Bệnh viện Lời nguyền tạo ra đã biến mất hết cả; Trần Ca cũng không muốn ở lại chỗ này quá lâu, anh lo sợ mình sẽ bỏ lỡ điều gì đó quan trọng.

Mười mấy phút sau, mọi người tập trung lại ở góc cầu thang giữa tầng chín và tầng mười. Họ đã kiểm tra kỹ lưỡng mọi nơi trong căn hộ nhưng không tìm thấy gì cả.

“Bí mật cuối cùng của tòa nhà này chắc hẳn nằm ở tầng mười. Mọi người hãy chuẩn bị tâm lý tốt vào.” Khi nói điều này, ánh mắt Trần Ca lướt qua Bác sĩ Lý và Đại Tầu.

Bác sĩ Lý và Đại Tầu đang cầm những túi đen chứa dụng cụ mở khóa; hai người đứng cạnh nhau, ánh mắt tránh né không nhìn thẳng vào mặt Trần Ca. Có vẻ như họ đang có kế hoạch riêng mà không cho Trần Ca biết.

Họ định hành động rồi sao?

Giọng nói và biểu cảm của Trần Ca vẫn như mọi khi, không hề thay đổi gì, chỉ là anh không còn để lưng mình trống trải nữa, mà luôn đi cùng Ôn Thanh và Tiểu Tôn.

Khi lên tầng mười, Trần Ca còn cố ý giữ lấy Kong Ying và liên tục hỏi anh những câu hỏi không quan trọng.

Lúc trước, khi chia tay nhau, những người thuê nhà này đã tản ra các phòng khác nhau, nhưng khi trở lại, Bác sĩ Lý, Đại Tầu và vợ chồng Kong Ying lại đi cùng nhau. Có vẻ như sự chịu đựng của họ đối với Trần Ca đã đạt đến giới hạn.

Đến tầng mười, mọi người không mất nhiều thời gian để mở cửa phòng 1006. Sau nhiều lần thử, họ đã trở nên rất thành thục trong việc này.

Khi mở cửa, một mùi hôi nhẹ bay ra từ bên trong phòng, có vẻ như có thứ gì đó đang thối rữa.

“Bình thường chỉ có chủ nhà mới lên tầng mười; tầng này không được cho thuê ngoài.”

Họ che miệng và mũi lại; đối với Trần Ca thì đó chỉ là một mùi hôi bình thường thôi, nhưng các cư dân trong tòa nhà lại cảm thấy nó rất nồng nặc và khó chịu. Chính Trần Ca mới là người thấy mùi hôi đó thật không thể chịu đựng được, trong khi những người khác thì không cảm nhận được gì cả.

Phòng 1006 chỉ được trang trí sơ sài; nền nhà đầy nước đọng và bẩn thỉu.

Theo dấu vết của mùi hôi nồng nặc đó, họ bước vào phòng và phát hiện ra rằng ngoại trừ những chiếc tủ lạnh lớn, trong phòng 1006 không hề có bất kỳ đồ nội thất nào khác.

“Chắc không có xác chết nào ẩn trong những cái tủ lạnh này chứ?” Ôn Thanh đứng sau lưng Trần Ca, nhưng anh ta lại kéo cô ấy lại bên cạnh mình.

“Đừng rời khỏi tầm nhìn của tôi. Dù xác chết có đáng sợ thế nào đi nữa, chúng cũng không thể làm hại bạn đâu… Nhưng việc bạn ở phía sau tôi thì không an toàn chút nào.” Trần Ca mở một chiếc tủ lạnh và thấy bên trong đó chứa đầy rau củ và thịt đã hỏng, cùng với những thùng nước tinh khiết lớn: “Tại sao chủ nhà lại chuẩn bị nhiều nguyên liệu thực phẩm như vậy?”

Họ mở hết tất cả các tủ lạnh trong phòng, nhưng không hề thấy bất kỳ hình ảnh kinh hoàng nào. Những chiếc tủ lạnh đầu tiên đều chứa đồ ăn; chiếc tủ lạnh cuối cùng thì có những mảnh thịt và thức ăn sống đã hỏng rải rác xung quanh, còn bên trong tủ lạnh thì có vài gói thuốc lớn.

Trần Ca lấy một gói thuốc ra khỏi tủ lạnh, mở một chai thuốc để xem: “Loại thuốc dạng hạt này, nếu bị ẩm, thành phần của nó sẽ nhanh chóng bị phân hủy và biến chất, làm giảm hiệu quả điều trị rất nhiều. Chủ nhà có rất nhiều loại thuốc này… Anh ấy chắc chắn rất am hiểu về chúng, nên không thể nào để chúng trong tủ lạnh được. Hơn nữa, nhìn những mảnh thịt sống rải rác xung quanh kia… Có lẽ người đó chỉ muốn tìm một nơi để cất giữ những loại thuốc thừa thãi mà thôi.”

“Sau khi chủ nhà qua đời, người duy nhất giữ chìa khóa chắc chắn là kẻ sát nhân… Ý anh là kẻ sát nhân đã từng vào đây à?” Bác sĩ Lý mang theo một túi đen không trong suốt tiến lại gần Trần Ca.

“Tôi không hề nói như vậy đâu…” Trần Ca liếc nhìn bác sĩ Lý: “Nói thật, anh có một công việc rất ổn định, thu nhập cũng không hề thấp so với người bình thường… Tại sao lại cứ muốn ở đây nhỉ?”

“Tôi đã quen với môi trường ở đây rồi.” Bác sĩ Lý trả lời một cách nhẹ nhàng.

“Quen với sự bẩn thỉu và hỗn loạn ở đây, hay

Bác sĩ Lý đóng cửa tủ lạnh lại và nói: “Đi thôi, chúng ta hãy vào phòng tiếp theo xem sao.”

Anh ấy cầm chiếc túi đen, quay lưng về phía Trần Ca và cố tình đi ngang qua người anh ta. Trần Ca đang mang ba lô; ánh mắt anh ta hoàn toàn không hướng về phía bác sĩ Lý, mà là nhìn Khuất Duyên – người có vẻ hơi lo lắng.

“Cậu đang nhìn cái gì vậy?”

“Không có gì cả.” Khuất Duyên đặt tay lên bụng và theo sau bác sĩ Lý ra khỏi phòng.

Tiểu Sơn cũng đang chuẩn bị ra ngoài thì bị Trần Ca kéo lại bởi cánh tay: “Tôi muốn hỏi cậu một câu.”

“Cứ nói đi.” Tiểu Sơn vẫn chưa xác định được kẻ giết người là ai, nên anh ta cau mày suy nghĩ.

“Khi người thợ điện bị giết, cậu có nghe thấy gì không?”

“Cũng không nghe thấy nhiều lắm… Chỉ là tôi cảm thấy người thợ điện dường như quen biết với bà Đinh và bác sĩ Lý; họ không giống những hàng xóm bình thường đâu.” Tiểu Sơn đã để ý đến một số chi tiết, chỉ là anh ta chưa suy nghĩ đúng hướng.

“Họ rất thân thiết với nhau, vậy tại sao bà Đinh và bác sĩ Lý lại quyết tâm giết người thợ điện? Cậu nghĩ tại sao vậy?”

“Giết người để che đậy bí mật?”

“Đúng vậy… Người thợ điện là một kẻ bạo hành người yếu thế; bà Đinh là một kẻ buôn người có vấn đề về tâm lý; còn đáng sợ nhất là bác sĩ Lý… Tất cả đều do anh ta âm mưu từ trước.” Trần Ca bỗng nhiên nói ra một loạt thông tin này.

“Cậu biết điều đó từ khi nào? Tại sao bây giờ mới nói ra? Cậu muốn làm gì?” Nghĩ đến việc theo đuổi kẻ thực sự giết người, lang thang khắp tòa nhà, Tiểu Sơn cảm thấy rất sợ hãi… Anh ta hiện tại không dám tin tưởng bất kỳ ai nữa.

“Mỗi người đều có những bí mật riêng của mình… Cậu cũng vậy… Chỉ là có người giấu bí mật đó mà không làm tổn hại đến người khác, trong khi có người lại dùng những bí mật đó để làm tổn thương người khác mà thôi.” Trần Ca nhẹ nhàng vỗ vai Tiểu Sơn: “Con người là sinh vật phức tạp nhất trên thế giới… Đó là dấu ấn độc đáo của mỗi cá nhân… Tôi không ép buộc cậu phải đưa ra quyết định nào cả… Nhưng tôi hy vọng cậu sẽ suy nghĩ kỹ trước khi quyết định.”

Việc Tiểu Sơn xuất hiện trong căn phòng của Hướng Ấm cho thấy anh ta cũng có những vấn đề riêng… Chỉ là anh ta không bị môi trường xung quanh ảnh hưởng… Bóng tối xung quanh anh ta không khiến anh ta sa ngã… Việc anh ta mất tích một cách kỳ lạ bên ngoài cửa cũng có thể là do lý do này.

Trần Ca nghĩ rằng Tiểu Sơn là người có thể được thu hút về phía mình; anh ta đã quan sát Tiểu Sơn suốt chặng đường đi.

Để giành được sự tin tưởng của Trần Ca trong Thế giới phía sau cửa thực sự rất khó, bởi vì Trần Ca vốn dĩ là người dễ tin tưởng người khác. Tuy nhiên, anh ta cũng có một điểm mạnh: một khi thực sự tin tưởng ai đó, anh ta hiếm khi thay đổi ý kiến.

“Dù sau này xảy ra chuyện gì đi nữa, điều đầu tiên bạn cần làm là bảo vệ bản thân mình, đừng nói những lời vô nghĩa nữa.”

Trước đây, đối với Trần Ca, Tiểu Sơn chỉ là một người lạ; việc anh ta sống hay chết không quá quan trọng đối với Trần Ca – nếu có thể giúp đỡ thì giúp thôi.

Nhưng bây giờ, Trần Ca muốn Tiểu Sơn trở thành đồng đội của mình, vì vậy anh ta không thể để Tiểu Sơn tiếp tục “nói lung tung” và gây rắc rối nữa.

Nghe lời Trần Ca, Tiểu Sơn có vẻ bối rối, nhưng anh ta vẫn gật đầu theo bản năng.

Tiếng kêu thảm thiết của Đại Đầu vang lên từ hành lang; Trần Ca bước ra căn phòng 1006 và thấy Đại Đầu ngồi trên sàn hành lang, tay ôm lấy bụng mình, máu đang rỉ qua các miếng băng gạc.

Tình trạng thương tích của Đại Đầu đã trở nên nghiêm trọng; Bác sĩ Lý trước đây đã đề nghị anh ta trở về nghỉ ngơi, nhưng Đại Đầu nhất quyết không chịu, có vẻ như anh ta biết trước những gì có thể xảy ra tiếp theo và muốn ở lại để giúp đỡ Bác sĩ Lý.

Rất nhanh sau đó, các cánh cửa của các căn phòng từ tầng 10 đến tầng 1002 đều được mở; họ đã kiểm tra tất cả các căn phòng nhưng không tìm thấy bất cứ thông tin hữu ích nào, cho đến khi họ đến căn phòng 1001 – căn phòng nằm ở cuối cùng của hành lang tầng cao nhất tòa nhà này.

Khi cánh cửa sắt vẫn chưa được mở hoàn toàn, Trần Ca và những người khác đã nghe thấy tiếng khóc phát ra từ bên trong căn phòng, giống như tiếng của một đứa trẻ.

“Có người ở bên trong à?”

Ban đầu, Trần Ca không quan tâm đến tiếng khóc của đứa trẻ, nhưng khi thấy biểu hiện ngạc nhiên trên khuôn mặt Bác sĩ Lý, anh ta bắt đầu cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Nếu ngay cả Bác sĩ Lý – kẻ đã giết chủ nhà – cũng không hiểu tại sao lại có tiếng khóc phát ra từ bên trong căn phòng, thì chắc chắn có điều gì đó tồi tệ đã xảy ra ở đó.

Khi họ mở hoàn toàn cánh cửa, biểu hiện của tất cả mọi người đều thay đổi hoàn toàn khi họ nhìn thấy cảnh tượng bên trong căn phòng.

Sàn nhà và tường trong phòng 1001 đều được vẽ đầy những hình ảnh đôi mắt mở to; phòng khách không hề có bàn trà, ghế sofa hay bất kỳ đồ nội thất nào khác, chỉ toàn là những chiếc tivi hình hộp lớn nhỏ chất chồng lên nhau.

Những chiếc tivi đó xếp chồng lên nhau; màn hình của chiếc tivi ở giữa được bật sáng, và trên đó hiện ra cảnh một đứa trẻ ngồi giữa hàng loạt tivi, khuôn mặt tái nhợt, đôi mắt run rẩy, đang nhìn chăm chú vào những hình ảnh trên các tivi xung quanh.

“Hướng Nhiệt!”

Nhìn thấy đứa bé trên màn hình tivi, Ôn Thanh không kìm lòng được mà bỗng nhiên la lên.

Đó là con ruột của mình… Đã từng trải qua điều tương tự… Ôn Thanh đứng ở cửa phòng khách, đôi mắt bỗng nhiên đỏ hoe, vai cũng bắt đầu run rẩy.

Cô không dám nhìn vào chiếc tivi đó, nhưng ánh mắt lại không thể kiểm soát được mà liên tục hướng về phía đó… Hình ảnh đứa trẻ trên màn hình đang đấu tranh một mình; biểu cảm trên khuôn mặt nó lúc thì bình thường, lúc thì dữ tợn đáng sợ, giống như một con quái vật.

Chìa khóa đã bị kẻ sát nhân lấy đi, nhưng vẻ mặt của bác sĩ Lý cũng rất ngạc nhiên; rõ ràng ông ta không biết ai là người đã bật những chiếc tivi đó… Điều này không có nghĩa là ông ta đã thoát khỏi nghi ngờ, mà chỉ cho thấy người đã bật tivi có thể đã không cần chìa khóa của chủ nhà để vào căn phòng này.

Hình ảnh của Hướng Nhiệt bỗng nhiên xuất hiện trong đầu Trần Ca: “Người đẩy cửa vào đây chính là Hướng Nhiệt… Đây là âm mưu của anh ta… Anh ta muốn khiến chúng ta nhìn thấy sự thật?”

Mọi người đứng yên tại chỗ, đang suy nghĩ xem có nên bước vào trong không… Bỗng nhiên, hình ảnh của Hướng Nhiệt trên màn hình tivi ngẩng đầu lên, nhìn về phía nhóm người đang đứng sau cánh cửa.

“Đi…” Một giọng nói rất nhẹ vang lên từ chiếc tivi… Ngay lập tức, tất cả các màn hình tivi đều được bật sáng, và những hình ảnh tiếp theo bắt đầu hiển thị:

– Một người đàn ông trung niên ở phòng 302 đang xoay các khớp của con rối so với thi thể người mẫu.

– Một người đàn ông hơn năm mươi tuổi ở phòng 205 đã ném bức ảnh của bà Lý xuống ngay trước mặt bà, ném đổ những vật dụng cúng bái lên người bà, rồi siết cổ bà.

– Người đàn ông ở phòng 701 đang dùng tàn thuốc để xóa dấu vân tay, đứng bên cạnh gương; trên gương có dán thông báo truy nã in hình ảnh của chính anh ta.

– Người phụ nữ trẻ ở phòng 702 ngồi trước máy tính, người đẫm máu; phía sau cô là thi thể của một người đàn ông trung niên… Cô dường như đang tìm trên mạng c

Trong phòng 505, một người đàn ông trang điểm nhẹ mặc quần áo của vợ mình, cầm trong tay bức ảnh của vợ và nhìn vào hình ảnh của vợ đang đóng băng trong gương, rồi bắt chước tư thế của vợ mình.

Trong bếp của phòng 602, một người đàn ông liên tục rửa tay; anh ta sử dụng đủ loại dụng cụ để cọ xát da tay cho đến khi nó bị rách nát nhưng vẫn không ngừng lại. Máu cứ chảy ra nhiều hơn, và dù anh ta cố gắng rửa thế nào thì cũng không thể làm sạch được.

Trong phòng 301, Wu You bị một người lớn không thể nhìn thấy khuôn mặt che mắt và tai anh ta; cha mẹ anh ta đang nằm trong vũng máu và đang bị các cư dân khác trong tòa nhà kéo ra khỏi phòng khách.

……

Những đoạn video đáng sợ liên tục được chiếu trên màn hình. Xiang Nuan bị bao quanh bởi những tấm chăn ấm áp; biểu cảm trên khuôn mặt anh ta càng lúc càng dữ tợn. Anh ta vung vẩy hai tay, cầm lấy những thứ trên mặt đất và nhét chúng vào miệng.

Sau khi ăn xong, tất cả các hình ảnh trên màn hình đều bắt đầu nhấp nháy; khi anh ta ngã xuống đất mạnh mẽ, những hình ảnh đó đều biến mất hoàn toàn.

Bầu không khí trong căn phòng trở nên yên tĩnh đến đáng sợ; chỉ còn lại tiếng khóc đầy tự trách vang lên xung quanh.

Những hình ảnh trong video rất chân thực, và chính vì sự chân thực đó mà chúng càng khiến người ta sợ hãi hơn.

“Đây có phải là sự thật cuối cùng về những gì đã xảy ra trong tòa nhà này không?” Tiểu Sơn cảm thấy như mình sắp phát điên.

“Bạn sai rồi, đây chỉ là một phần của sự thật mà thôi.” Trần Ca nhìn vào Bác sĩ Lý và hỏi: “Tại sao trong những đoạn video vừa rồi lại không có hình ảnh của bạn, Đại Tầu, Dì Đinh và người thợ điện?”

“Có gì đáng ngạc nhiên chứ? Điều này chẳng phải chứng minh rằng chúng ta đều là những người bình thường, không có gì bất thường sao?” Đại Tầu lên tiếng.

“Đừng tự lừa dối mình nữa. Các bạn rất rõ người thợ điện đã làm gì; các bạn giết hắn chỉ để bảo vệ bản thân mình mà thôi.” Trần Ca mở khóa ba lô của mình và nói: “Kẻ giết chủ nhà chính là bốn người các bạn.”

Bầu không khí trong phòng 1001 trở nên nặng nề; sau một lúc lâu, khuôn mặt lạnh lùng của Bác sĩ Lý bỗng nhiên hiện lên một nụ cười đáng sợ: “Bạn nói đúng… Chủ nhà đã biết bí mật của chúng ta, và chúng ta đã cùng nhau giết hắn. Những chiếc răng và bản cam kết đó đều thuộc về chúng ta. Bạn rất thông minh, nhưng bạn đã nhận ra quá muộn rồi… Giờ đây, không ai có thể giúp đỡ bạn nữa đâu.”

Nhìn thấy nụ cười đáng sợ trên khuôn mặt Bác sĩ Lý, __

Nghe lời của Trần Ca, cả Đại Tầu lẫn bác sĩ Lý đều cười. Họ vẫy tay gọi Khuất Duyên và cả ba người từ ba hướng khác nhau tiến lại gần Trần Ca.

“Thực ra từ đầu chúng tôi đã lừa bạn rồi. Tôi không phải là bác sĩ nhi khoa, và Đại Tầu cũng không phải là bệnh nhân của tôi.” Bác sĩ Lý kéo lên tay áo, để lộ những vết sẹo dữ tợn và các vết kim trên cánh tay mình: “Chúng tôi cả hai đều là bệnh nhân, và là những bệnh nhân rất nặng, không thể kiểm soát được bản thân.”

Họ lục lọi trong chiếc túi đen kín; bên trong không chỉ có công cụ mở khóa mà còn có hai con dao sắc nhọn.

“Khi lên lầu, tôi đã nhiều lần muốn lấy những thứ này ra khỏi túi, nhưng cuối cùng tôi vẫn kiềm chế được mình.” Bác sĩ Lý cầm con dao trên tay; ông hoàn toàn không coi Trần Ca như một con người, ánh mắt ông giống như người đang nhìn một con cừu non sắp bị giết vậy: “Tôi luôn cảm thấy căn nhà này ồn ào, giờ thì cuối cùng cũng yên tĩnh rồi… Tôi có thể trở thành chủ nhà mới một cách chính đáng.”

“Bạn nghĩ quá đẹp đẽ rồi…” Trần Ca đưa tay vào ba lô: “Thực ra tôi cũng đã lừa các bạn. Tôi không phải là bác sĩ tâm lý; những bệnh nhân mà tôi ‘điều trị’ đều gọi tôi là ‘bác sĩ đập vỡ sọ.’”

Nắm chặt cái chuôi xiên như xương sống của một con người sống, Trần Ca lao về phía trước và dùng cây búa đập mạnh vào người Khuất Duyên.

Khuất Duyên phun máu dày đặc, ngã gục xuống đất với vẻ mặt không thể tin nổi.

Anh ta chưa kịp nói gì, não bộ cũng chưa kịp phản ứng thì ngực anh ta đã bỗng nhiên co lại.

“Tại sao lại là tôi…”

Cơ thể mất đi khả năng vận động, Khuất Duyên dường như sắp không qua khỏi.

“Bây giờ chỉ còn lại hai người các bạn thôi.” Trần Ca đứng ở cửa, những gai nhọn trên cây búa cọ vào tường, tạo ra âm thanh rợn ngợm.