Con khỉ đang ẩn mình một mình trên cầu thang tầng hai, luôn chú ý đến mọi động tĩnh xung quanh.

Nó đứng ở góc tường, có thể nhìn thấy cả lối ra vào của tầng ba và tầng hai; dù kẻ sát nhân đến từ hướng nào, nó vẫn có thể thoát đi nhanh nhất.

Ánh sáng trong không gian dường như đã tối đi; trong hành lang tăm tối ấy, bản nhạc nền kỳ quặc khiến người ta cảm thấy lo lắng.

Con khỉ siết mạnh vào cánh tay mình rồi hít một hơi thật sâu. Là một sinh viên y khoa, nó biết rằng cơn đau nhẹ và lượng oxy đủ sẽ giúp con người bình tĩnh lại nhanh chóng.

“Thời điểm con quái vật xuất hiện có vấn đề… Khi Lão Triệu phát hiện ra có người thứ tám lẫn lộn trong số chúng ta, con quái vật đã lao tới ngay lập tức; điều này chắc chắn không phải là sự trùng hợp.” Nó suy nghĩ về những gì vừa xảy ra: “Sau khi Lão Triệu phát hiện ra người thứ tám, mọi người đều hoảng loạn. Nếu lúc đó Anh Phong có thể lấy điện thoại ra để nhìn rõ khuôn mặt mỗi người, chắc chắn chúng ta đã có thể tìm ra người đó. Chúng ta đã bỏ lỡ cơ hội đầu tiên. Sau khi con quái vật lao tới, nếu mọi người đều đứng yên tại chỗ, không sợ hãi, thì chúng ta sẽ không bị tách rời nhau… Nhưng chúng ta lại bỏ lỡ cơ hội thứ hai.”

Con khỉ thở dài nhẹ: “Khi con quái vật lao tới, mặc dù mọi người đều sợ hãi, nhưng họ vẫn chưa đến mức bỏ chạy… Tất cả chỉ bắt đầu từ người đầu tiên bỏ chạy… Người đó đã gây ra sự rối loạn trong tâm trí chúng ta… Nếu tôi đoán không sai, người đầu tiên bỏ chạy chính là người thứ tám đó… Lúc nãy tôi nghe thấy tiếng hét của Tiểu Huệ… Cô ấy là người thứ hai bỏ chạy… Và cô ấy ở gần người đó nhất… Điều này cũng chứng minh rằng dự đoán của tôi là đúng.”

Trên khuôn mặt nó hiện lên nụ cười đắng cay… Đoán đúng là một chuyện… Nhưng sợ hãi lại là chuyện khác… Đứng một mình trong môi trường u ám và đáng sợ như thế này, con người thực sự cảm thấy lạnh ran từ sau lưng…

“Con quái vật và người thứ tám đó đang phối hợp với nhau… Họ tận dụng tâm lý sợ hãi và tâm lý theo đám đông để khiến nỗi sợ lan rộng, khiến chúng ta bị tách rời nhau, rồi từng người một bị tiêu diệt… Chỉ vì muốn dọa nạt một người, thật sự cần thiết phải sử dụng đến chiến thuật đến thế sao?”

Con khỉ rất thông minh… Nhưng nó cũng rất nhút nhát… Thông thường, ở trường, nó chẳng bao giờ dám đi vào phòng thí nghiệm một mình…

“Tôi phải nhanh chóng thông báo tin này cho Anh Phong và những người khác… Rồi hợp sức với họ.”

Nó lấy điện thoại ra, ánh sáng màn hình le ló

“Nghĩ mãi mà khỉ cũng chỉ nghĩ ra được lời giải thích này thôi: Bên trong búp bê có nhét giấy, không hề chứa bất kỳ bộ phận máy móc nào, vì vậy chắc chắn không thể điều khiển từ xa được. Nhìn vào thật là đáng sợ.”

Búp bê này ngoài việc hơi cũ kỹ ra thì không hề có gì đáng sợ cả, nhưng càng nhìn nó càng tạo ra cảm giác kỳ lạ, như thể nó có sinh mệnh vậy.

Khỉ cũng cảm thấy rất bối rối. Nó nhìn chằm chằm vào chiếc búp bê trên đất và cảm thấy đó không phải là một con búp bê thông thường, mà giống như một cô bé nhỏ đáng thương, đang mang trong mình nhiều u sầu.

“Chắc chắn là ảo giác thôi… Tôi phải tránh xa thứ này đi. Chơi trò chơi ma ám mà còn khiến tôi bị ảnh hưởng tâm lý như thế này thì thật là không ổn.” Khỉ gọi điện cho Feng Ge, và tiếng chuông điện thoại vang lên ở hành lang tầng ba.

“Anh ấy đang ở tầng ba à? Hay là cũng giống như Lão Triệu, vô tình làm rơi điện thoại?”

Tiếng chuông điện thoại trong căn phòng ma ám nghe càng thêm đáng sợ hơn.

Khỉ không cúp máy, cất điện thoại vào túi rồi lặng lẽ đi lên tầng ba. Nó ẩn mình ở cửa hành lang và nhìn vào bên trong; điện thoại của Feng Ge đang nằm ngay trên hành lang.

“Cả Lão Triệu lẫn Feng Ge đều không mang theo điện thoại… Chỉ còn lại cách thử liên lạc với người khác thôi.” Khỉ đứng một mình ở cửa thang, nhìn xuống hành lang trống trải và những tấm rèm Cửa ra vào đang bay bay trong gió, khiến đôi chân nó run rẩy.

Nó vội vàng lướt màn hình điện thoại để tìm số điện thoại của những người khác… Và đúng lúc đó, điện thoại của nó bỗng reo lên.

“Chết tiệt! Có chuyện gì vậy!” Nó nhìn xuống màn hình…

Có ai đó đang gọi cho nó: “Shi Ling? Cô ấy tìm tôi có chuyện gì vậy? Chẳng lẽ bây giờ cô ấy cũng đang một mình sao?” Trước mặt các bạn nữ, khỉ luôn tỏ ra không sợ hãi chút nào; đó cũng là đặc điểm chung của hầu hết những thanh niên nhiệt huyết:

“Shi Ling, em bị lạc mất với mọi người rồi sao? Em đang ở đâu? Anh sẽ đến tìm em ngay.”

“Em bị khóa trong một căn phòng ở tầng ba… Em không nhớ rõ số hiệu cụ thể là bao nhiêu… Các anh mau đến đây đi… Căn phòng này thật sự có gì đó không ổn!” Shi Ling là một cô gái rất nhẹ nhàng; lúc này giọng nói của cô ấy rất vội vã, như thể sắp khóc ra. Không biết cô ấy đã gặp phải chuyện gì.

“Hãy nói từ từ xem… Sao em lại bị khóa bên trong nhỉ? Những căn phòng đơn ở hai bên hành lang lẽ ra không thể khóa được chứ…” Khỉ vừa nói vừa đi dọc theo hành lang, cố gắng xác định vị trí của Shi Ling qua âm thanh.

“Em cũng không

“Ngồi à?!” Khi nhắc đến những con búp bê, lông trên người con khỉ dựng đứng hết cả; nó rất rõ rằng những con búp bê trong căn nhà ma này thật sự kỳ quái đến mức nào.

“Các bạn mau lại đây!” Giọng nói của Thơ Linh dần trở nên chói tai, có vẻ như cô ấy đang kiểm soát không được tình hình nữa.

“Ngay lập tức! Trước hết hãy tránh xa những con búp bê đó, làm theo những gì Hạc Sơn đã nói trước đây, đừng chạm vào bất cứ thứ gì trong nhà này… Tôi nghi ngờ những con búp bê đó…” Con khỉ vừa nói vừa đột nhiên dừng lại, nó ngẩn ngơ nhìn xuống phía trước mình – cách đầu gối nó khoảng nửa mét, có một con búp bê nằm ngửa trên mặt đất.

Nó gần như kiềm chế không nổi ham muốn đập tan chiếc điện thoại của mình, rồi tiến lại gần con búp bê đó.

“Tóc dài, biểu cảm đầy đau khổ và tự trách… Khác hẳn so với con búp bê ở hành lang kia; có vẻ như nó trưởng thành hơn nhiều.” Nói xong, con khỉ cũng giật mình: “Chết tiệt… Làm sao tôi có thể suy luận ra nhiều điều như vậy từ một con búp bê? Là do tôi hoảng sợ quá đỗi hay là những con búp bê này được làm quá giống người thật? Cảm giác như chúng thực sự có cảm xúc riêng vậy…”

“Bây giờ không phải lúc để suy nghĩ về những điều đó… Chỉ cần con búp bê trước mắt tôi khác với con búp bê ở hành lang là được… Ít nhất điều đó cũng chứng tỏ rằng những con búp bê này không thể tự di chuyển được; mọi chuyện vẫn chưa đến mức tồi tệ nhất… Điều quan trọng nhất hiện tại là cứu Thơ Linh ra ngoài.” Con khỉ lắc đầu, tự an ủi mình: “Chắc chỉ là tôi tự làm mình sợ hãi thôi… Nếu con búp bê ở hành lang đuổi theo tôi, làm sao nó lại xuất hiện ngay trước mặt tôi được? Nó lẽ ra phải đi sau lưng tôi mới đúng… Có lẽ đây chỉ là trò lừa đảo của chủ nhân căn nhà ma thôi… Không cần phải sợ hãi đâu.”

Nói xong, con khỉ liếc nhìn phía sau mình một cái… Rồi im lặng, vì ở đó, cách nó khoảng một mét, lại có một con búp bê nằm yên lặng.