Tả Hàn trông có vẻ rất vội vàng, như thể đang bị cái gì đó truy đuổi không ngừng.

“Tối hôm qua tôi đã đến căn hộ Bình An, nhưng bạn không có ở đó.” Trần Ca Không phải là tôi không muốn giúp Tả Hàn, chỉ là tôi cảm thấy Tả Hàn vẫn còn quá trẻ; việc liều mạng như vậy thật sự rất đáng tiếc.

“Sau khi rời khỏi ngôi nhà ma hôm đó, các bác sĩ bệnh viện đã bắt đầu theo dõi tôi. Để thoát khỏi họ, tôi đành phải quay lại Học viện Tư thục Tây Giáo và sử dụng sức mạnh của ‘Người Một Mắt’ để chặn đứng họ.” Tả Hàn vuốt ve những vết thương trên mặt mình; cơn đau dường như giúp anh ta luôn tỉnh táo.

“Cô ấy đã giúp bạn chặn đứng các bác sĩ, và bạn phải trả giá bằng cách hy sinh một bộ phận cơ thể của mình?”

“Đó là một cuộc trao đổi công bằng.” Tả Hàn thở dài nhẹ: “Những người thuê nhà ở căn hộ Bình An đều giống chúng ta, đáng tin cậy… Nhưng họ quá yếu đuối. Thế giới này không đơn giản như bạn tưởng đâu. Tất cả những nghi ngờ của tôi đều được chứng minh từng bước một. Chúng ta cần sự giúp đỡ của ‘Người Một Mắt’; sự hiện diện của cô ấy vừa là lực lượng răn đe, vừa giúp chúng ta hiểu rõ hơn về thành phố này.”

“Được thôi, tôi sẽ đi cùng bạn.” Trần Ca nhìn đồng hồ và nói: “Nhưng trước 12 giờ đêm tôi phải rời đi, vì tôi đã hẹn với những người thuê nhà ở căn hộ Bình An gặp nhau ở phố Lý Vân sau 12 giờ đêm.”

“Cảm ơn bạn.”

Trần Ca ban đầu muốn để Bạch Mao ở lại canh gác, nhưng không ngờ Bạch Mao lại nhảy lên lưng ba lô của anh, không thể đuổi đi được… Có vẻ như con chó này đã quyết tâm đi cùng Trần Ca mất rồi.

Không còn cách nào khác, Trần Ca đành phải cho Bạch Mao và chiếc búa vào cùng ba lô rồi ra đường.

Tả Hàn hơi không hiểu hành động của Trần Ca, nhưng anh cũng không hỏi gì thêm.

Sau khi rời khỏi ngôi nhà ma, Trần Ca định đi xe taxi, nhưng lại bị Tả Hàn ngăn lại.

Họ đi bộ trong những con hẻm nhỏ của thành phố, đi mãi cho đến khi tìm thấy một chiếc xe van ở cuối con hẻm.

Tài xế tên là Đường Tuấn, cũng là một người thuê nhà ở Khu chung cư Bình An. Anh ta đã mất đi phần lớn trí nhớ; theo lời anh ta kể, trước đây có vẻ như anh ta từng là một tay đua xe hơi.

Đường Tuấn lái xe rất giỏi; anh ta dùng chiếc xe van để đi những con đường vắng vẻ, và trước 11 giờ tối, anh ta đã đưa Tả Hàn và Trần Ca đến Học viện Tư thục ngoại ô Tân Hải Tây.

Không hiểu vì lý do gì, nơi này đã bị bỏ hoang trong thời gian dài.

Ngay khi bước vào khuôn viên trường, bạn sẽ cảm nhận được những làn gió lạnh thổi qua; nhiệt độ bên trong bức tường rào thấp hơn nhiều so với bên ngoài.

“Đi theo tôi.” Tả Hàn không phải lần đầu tiên đến ngôi trường bỏ hoang này; anh ta dẫn Trần Ca đi vòng qua tòa nhà giảng dạy và trực tiếp vào khu vực đa năng ở phía sau trường.

Bên trong tòa nhà, khắp nơi đều có những chiếc ghế; dưới mỗi chiếc ghế đều có ghi tên của một học sinh. Có lẽ ban đầu các học sinh viết tên mình dưới ghế để tránh làm mất chúng trong các buổi họp, nhưng sau khi trường bị bỏ hoang, những chiếc ghế đó trông giống như những bia mộ vậy.

“Mắt đơn đang ở bên trong khu vực đa năng đó à?”

“Đúng vậy, nhưng cô ấy cũng không biết tại sao lại thích ở đó.”

Tất cả các cửa của khu vực đa năng đều đã bị khóa; trên cửa có những bức bích họa man rợ và kỳ quái. Có vẻ như trước đây, ngôi học viện tư thục này đã trải qua những chuyện tồi tệ, và việc trường bị bỏ hoang cũng liên quan đến những sự kiện đó.

Ở tầng ba, có một cánh cửa sắt dẫn lên tầng bốn; trước cánh cửa đó, có một đống ghế hỏng đổ nát, trông giống như những bộ phận cơ thể bị vứt bỏ lại với nhau.

Tả Hàn đã tìm ra một con đường giữa đống ghế đó và dẫn Trần Ca đi qua đó.

“Đã đến rồi… Đợi đến bên trong rồi, đừng nói gì cả; Mắt đơn tính cách rất kỳ lạ, có thể sẽ gây nguy hiểm cho bạn đấy.” Tả Hàn dừng lại trước cửa phòng khiêu vũ ở tầng bốn, nhắc nhở Trần Ca vài điều rồi mới mở cửa vào.

Luồng không khí lạnh buốt thổi vào mặt họ; khi Trần Ca nhìn thấy cảnh tượng bên trong phòng khiêu vũ, hai vai anh ta bắt đầu run rẩy không kiểm soát được, trái tim cũng đập thật mạnh… Có vẻ như anh ta đã từng đến đây trước đây, và nơi này rất quan trọng đối với anh ta.

Phòng khiêu vũ rộng lớn này, trên tường được dán đầy những bức ảnh danh dự mà khuôn mặt đã bị xóa đi; ở cuối phòng có một tấm gương lớn chiếu toàn thân. Tất cả các cửa sổ đều được bịt kín bằng gỗ, và ở giữa phòng còn đặt vài chiếc ghế. Không khí trong căn phòng kín này u ám, nặng nề, và luôn vang vọng một nỗi buồn nhẹ nhàng.

Tả Hàn lấy ra một con dao nhỏ từ túi quần, nhẹ nhàng cắt vào vết thương trên má mình; lỗ hổng ở mắt trái anh ta bắt đầu chảy máu. Những giọt máu đỏ tươi rơi xuống nền nhà. Tả Hàn ngồi xuống ghế, cầm con dao và nói: “Tôi sẽ hoàn thành lời hứa với em.”

Nhiệt độ trong phòng lại giảm xuống; những tấm gỗ bịt cửa sổ bắt đầu nứt vỡ, và tấm gương ở cuối phòng cũng bắt đầu xuất hiện những vết nứt. Một lát sau, không có gì bất thường xảy ra trong phòng… nhưng nếu nhìn vào tấm gương lớn, người ta sẽ thấy bên trong đó có một người phụ nữ một mắt đang mặc đồng phục học sinh. Trong gương, cô ta hoàn toàn bỏ qua Tả Hàn đang chảy máu, và đứng ngay phía sau Trần Ca. Lưng của Trần Ca như bị đóng băng, anh ta không thể quay đầu lại được.

“Người đến làm giao dịch với em chính là tôi!” Tả Hàn nhìn chằm chằm vào gương bằng con mắt duy nhất còn lại, anh ta cảm thấy bối rối—lần đầu tiên một người một mắt lại quan tâm đến anh ta đến thế này… Điều gì ở Trần Ca đã thu hút cô ta đến vậy?

Có lẽ vì nghe thấy giọng nói của Tả Hàn, trên gương bắt đầu xuất hiện những dòng chữ bằng máu: “Hãy đưa cho tôi bảy mạng người, và tôi sẽ vào bệnh viện để lấy hồ sơ bệnh án cho em.” Bảy mạng người đổi lấy một lần can thiệp của người một mắt… Nhìn thấy điều này, Trần Ca nhíu mày nhẹ. Người phụ nữ một mắt ẩn náu trong ngôi trường bỏ hoang này hoàn toàn phù hợp với hình ảnh mà Lệ Quỷ từng có trong suy nghĩ của anh ta—tàn nhẫn, lạnh lùng, đáng sợ, và luôn chơi đùa với tính nhân đạo của con người.

“Bảy mạng người à? Hôm qua chúng ta không đã thỏa thuận rằng tôi sẽ hy sinh mạng sống của mình để em vào bệnh viện lấy hồ sơ bệnh án của bệnh nhân số một sao?” Tả Hàn đứng dậy; máu từ vết thương trên mắt trái anh ta chảy ra, khuôn mặt anh ta đẫm máu, trông thật đáng sợ. Trong gương, người phụ nữ một mắt vẫn đứng phía sau Trần Ca; cô ta vẫy tay, và trên gương lại xuất hiện thêm những dòng chữ mới: “Hoặc là các bạn vẫn còn một lựa chọn khác…”

“Các người?” Nhìn thấy cách diễn đạt của kẻ mù một mắt, Tả Hàn đã có linh cảm không lành: “Lựa chọn gì vậy?”

Những vết nứt trên tấm gương ngày càng nhiều lên, vài dòng chữ hung ác bắt đầu hiện ra rõ ràng – “Hãy đưa cho ta con mắt trái của Trần Ca!”

Nhìn thấy những dòng chữ đẫm máu trên gương, cả Trần Ca lẫn Tả Hàn đều cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Tại sao hắn biết tên tôi là Trần Ca?” Trần Ca thực sự rất bối rối.

Tả Hàn cũng không hiểu lý do; khát vọng của kẻ mù một mắt đối với Trần Ca dường như còn lớn hơn cả ông ta: “Một con mắt của Trần Ca có thể đổi lấy bảy mạng người sao?”

Điều kiện giao dịch đẫm máu này khiến Tả Hàn phải suy nghĩ sâu sắc; ánh mắt ông ta liên tục lướt qua tấm gương và Trần Ca.

Trong căn phòng khiêu vũ, không ai lên tiếng; mọi người đều đang cân nhắc lợi ích và rủi ro.

Nói thật lòng, Trần Ca cũng rất muốn xem hồ sơ bệnh án của bệnh nhân số một; ông ta cảm thấy rằng bệnh nhân số một có liên quan đến đứa trẻ bị nhét vào bảy cái lọ kia, và đó chính là chìa khóa để giải quyết tình huống này.

“Nếu tôi đưa con mắt trái cho các người, các người có thể đảm bảo mang được hồ sơ bệnh án của bệnh nhân số một ra khỏi bệnh viện không?” Trần Ca không biết rõ sức mạnh thực sự của kẻ mù một mắt; trong mắt ông ta, bệnh viện là nơi vô cùng nguy hiểm, gần như không ai có thể đối đầu một mình được.

Chỉ sau một lúc, một hàng chữ đẫm máu lại xuất hiện trên tấm gương – “Không thể… Nhưng đây là cơ hội cuối cùng của các người.”

Phải hy sinh con mắt trái mà vẫn không chắc có thể lấy được hồ sơ bệnh án, Trần Ca bắt đầu do dự.

“Trần Ca, giao dịch hủy bỏ… Chúng ta đi thôi.” Tả Hàn dường như đã nhận ra điều gì đó; ánh mắt ông ta nhìn chằm chằm vào Trần Ca và gửi cho anh ta một tín hiệu bằng ánh mắt, sau đó đứng dậy chuẩn bị rời đi.

Vừa mới bắt đầu di chuyển, cánh cửa phòng khiêu vũ đã bị đóng lại; trong căn phòng không hề có gì cả, nhưng Trần Ca và Tả Hàn lại cảm thấy như thể mình sắp bị nghiền nát vậy.

“Các người phải để lại thứ gì đó thì mới được đi.” Người phụ nữ một mắt trong gương đứng giữa những dòng chữ máu; cánh tay tái nhợt đầy sẹo của cô từ từ được nâng lên, và thân thể của Trần Ca bắt đầu không thể kiểm soát được, tiến về phía chiếc gương.

“Trần Ca!” Tả Hàn nắm lấy vai Trần Ca, nhưng anh hoàn toàn không thể ngăn cản được cô; họ bị kéo theo đến trước chiếc gương.

Nhìn người phụ nữ một mắt trong gương, Trần Ca cảm thấy vừa quen thuộc vừa xa lạ. Điều quen thuộc là khung cảnh này, còn điều xa lạ là người đang đứng trước mặt mình.

Cánh tay của người phụ nữ một mắt được nâng cao và chạm vào mặt gương; những dòng chữ máu biến mất, và cánh tay đầy sẹo ấy xuyên qua gương, vươn ra nắm lấy Trần Ca.

Đồng tử của Trần Ca co lại khi hình ảnh người phụ nữ một mắt và một bóng dáng khác dần hòa vào nhau; anh gần như vô thức thốt lên một cái tên: “Trương Nhã?”

Nghe thấy cái tên đó, bàn tay của người phụ nữ một mắt dừng lại; bàn tay vốn định chạm vào tim Trần Ca kia chỉ giữ lại một sợi tóc của anh.

Tất cả những dòng chữ máu trên mặt gương đều biến mất; người phụ nữ một mắt nhìn Trần Ca thật lâu rồi bước vào thế giới bên trong chiếc gương.

Nhiệt độ trong phòng khiêu vũ trở lại bình thường; Tả Hàn đứng bên cạnh Trần Ca; khuôn mặt anh đẫm máu, gần như không thể tin nổi rằng người phụ nữ một mắt hung ác kia lại buông tha cho họ.

“Có lẽ trước đây anh đã từng quen biết người phụ nữ một mắt này chứ? Tại sao tôi có cảm giác rằng, trong khoảnh khắc nào đó, cô ấy đã cảm thấy sợ hãi?”

“Hãy rời khỏi đây trước đã.” Cảnh tượng người phụ nữ một mắt xuất hiện trong gương đã kích thích trí nhớ của Trần Ca.

Khi hình ảnh của Trương Nhã và người phụ nữ một mắt hòa vào nhau, anh cảm thấy như bị tia sét đánh trúng; một cảm xúc đã lâu không xuất hiện lại trào dâng trong lòng anh.

Anh có thể chắc chắn rằng, Trương Nhã đã từng xuất hiện theo cách này trước đây.

“Chắc chắn những giấc mơ về Trương Nhã ấy ẩn chứa sự thật. Lúc nãy, khi nghe đến tên Trương Nhã, biểu cảm của kẻ đó đã thay đổi rõ rệt; chỉ vì hai chữ Trương Nhã mà nó đã bị lung lay, điều này chứng tỏ rằng Trương Nhã có lẽ là một con quái vật còn đáng sợ hơn cả kẻ đó!”

Vì Trương Nhã là người thân trong gia đình, trước đây Trần Ca luôn muốn bảo vệ cô ấy, không để cô ấy gặp nguy hiểm. Nhưng bây giờ, anh nhận ra rằng sự thật có lẽ không phải như vậy.

“Tôi phải nói chuyện thật kỹ với cô ấy.”

So với lời hứa ban đầu, giờ đây Trần Ca đã có một hướng đi mới.

Ra khỏi trường cao đẳng tư thục ở ngoại ô Tân Hải Tây, chiếc xe van của Đường Tuấn đã đợi sẵn bên ngoài.

Sau khi lên xe, Tả Hàn và Trần Ca mới thở phào nhẹ nhõm.

“Đó chính là Lệ Quỷ sao? Thật đáng sợ…” Khi tiếp xúc với các thuê nhà ở căn hộ Bình An, Trần Ca không cảm thấy quá khó chịu. Nhưng sau khi gặp kẻ đó, anh mới nhận ra được mức độ đáng sợ thực sự của Lệ Quỷ.

“Trần Ca… Tôi không hiểu tại sao kẻ đó lại biết tên bạn. Chắc hẳn đây là lần đầu tiên hai người gặp nhau chứ!” Tả Hàn vẫn đang suy nghĩ về vấn đề này.

“Tôi đã mất đi ký ức của quá khứ… Có lẽ kẻ đó từng là bạn của tôi.” Đó là lời giải thích hợp lý nhất mà Trần Ca có thể nghĩ ra.

“Một con mắt của bạn tương đương với bảy mạng người… Lệ Quỷ sẽ không bao giờ nói dối trong những cuộc giao dịch này. Có vẻ như tôi cần phải suy nghĩ lại mọi chuyện…” Tả Hàn vuốt ve cằm mình và nói. “Khi còn ở bệnh viện, bạn chính là bệnh nhân đặc biệt nhất… Những bác sĩ coi các bệnh nhân khác như những công cụ để chữa trị bạn… Giờ đây, khi đã rời khỏi bệnh viện, Lệ Quỷ cũng vẫn coi bạn là người rất đặc biệt.”

“Đôi khi tôi cũng cảm thấy rằng thành phố này dường như được xây dựng riêng để chữa lành cho tôi; mọi dấu vết đều bị xóa sổ, chỉ còn lại những thứ mà các bệnh viện muốn tôi nhìn thấy.”

Trên đường đi, Tả Hàn và Trần Ca luôn trò chuyện với nhau; sau khi rời khỏi bệnh viện, họ cuối cùng cũng có thể nói ra tất cả những gì muốn nói.

Vào lúc 12 giờ đêm, Đường Tuấn lái xe đưa Trần Ca và Tả Hàn đến phố Lý Vân.

Con phố cổ này nằm ở ngoại ô Tân Hải Đông, là điểm cuối của tuyến xe buýt số 104; nơi đây vô cùng hẻo lánh, hiếm khi có người đến đây.

“Các khách thuê nhà chắc đã đến rồi… Bạn biết cách liên lạc với họ không?” Trần Ca hỏi, nhưng cả hai người Tả Hàn và Đường Tuấn đều lắc đầu.

“Tôi cũng lần đầu tiên đến phố Lý Vân.” Tả Hàn nói sau khi xuống xe; anh nhìn quanh xung quanh – ánh đèn trên hai bên con phố lập lòe, không có bóng dáng người nào cả.

“Các bạn có để ý không? Những bóng của mọi thứ trên con phố này đều bị nghiêng vẹo…” Đường Tuấn bỗng nhiên lên tiếng; anh cố gắng nhớ lại một lúc lâu: “Kể từ khi đến đây, tôi cảm thấy rất quen thuộc… Có lẽ trước đây tôi thường xuyên đến đây để đua xe với người khác.”

“Bóng vẹo ư?” Trần Ca cúi đầu nhìn xuống và phát hiện ra điều kỳ lạ hơn nữa: tất cả những bóng của đồ vật và con người trên con phố này đều bị nghiêng vẹo, chỉ có bóng của anh ta là bình thường.

“Có gì đó không ổn…”

Ba người bước vào con phố; cửa sổ của các tòa nhà và cửa hàng hai bên đều đóng chặt, không hề có bóng dáng người nào cả. Sau khi đi qua suốt con phố, họ đến khu dân cư ở cuối cùng của phố Lý Vân.

Ngay khi bước vào cổng, họ cảm nhận được một không khí lạnh lẽo bao trùm lấy mình; khu dân cư này dường như là một thế giới hoàn toàn khác so với bên ngoài.

Cảm thấy có điều gì đó bất thường, Trần Ca vô thức ngẩng đầu lên và phát hiện ra một cô bé mặc chiếc áo đỏ máu đang nhìn chằm chằm vào mình từ cửa sổ tầng bốn của một tòa nhà.

“Đó chính là Phi Hồng phải không?”

Cửa hành lang được mở ra, một người đàn ông trung niên họ Chu xuất hiện ở cửa: “Đừng do dự nữa, mau lên đây!”

Cả ba người bước vào hành lang và dưới sự dẫn dắt của ông Chu, họ gặp được Phi Hồng.

Lão Châu và Môn Nam muốn giới thiệu về Trần Ca, nhưng họ chưa kịp mở miệng thì cô bé được gọi là “Hồng” đã tự nguyện tiến đến bên cạnh Trần Ca.

Sau đó, cô bé làm một hành động rất kỳ lạ: cô bé mặc bộ quần áo màu máu quỳ xuống bên cạnh Trần Ca và nhẹ nhàng vuốt ve bóng dáng của anh ta.

Một lát sau, cô bé ngẩng đầu lên, và những dòng chữ màu máu hung dữ bắt đầu hiện ra xung quanh cô.

“Khi tôi theo bản năng đến con phố này, có một người đàn ông có bóng dáng bình thường đang chờ tôi ở đây. Anh ta nói mình là bệnh nhân số hai và hiện đang cần sự giúp đỡ của tôi.”

Nhìn những dòng chữ màu máu trên mặt đất, tất cả mọi người trong căn phòng đều sững sờ.

Bóng dáng của mọi người đều bị méo mó, chỉ có bóng dáng của Trần Ca và người đàn ông số hai là bình thường.

“Anh ta muốn bạn giúp gì cho anh ta?” Trần Ca vô thức hỏi, bởi trực giác mách bảo anh ta rằng câu trả lời cho câu hỏi này rất quan trọng đối với mình.

“Anh ta muốn tôi trở thành bóng dáng của bạn.” Cô bé được gọi là “Hồng” nói, đôi mắt cô đầy màu máu; có vẻ như cô đã tìm lại được một phần ký ức của mình.