“Có lẽ là vì bên ngoài đang mưa, một số hành khách quần áo ướt sũng nên đã ngồi ngay vào chỗ này phải không?” Tiểu Cố vuốt ve tay vịn, cảm giác không giống như nước mưa; thứ đó có vẻ kỳ lạ, anh cũng không thể diễn tả rõ được: “Tôi thà đổi chỗ ngồi đi.”

Chiếc xe buýt chạy rất ổn định, cảnh vật hai bên trôi qua nhanh chóng, nhưng anh không cảm thấy bị xóc lắc gì cả.

Đứng dậy, Tiểu Cố nhìn quanh; trên chiếc xe cuối cùng này, số lượng hành khách rất ít, tính cả anh thì chỉ có sáu người thôi.

Ba hàng ghế bên trái đều trống, hàng thứ tư có một bà lão ngồi đó, bà cứ nhìn ra ngoài cửa sổ, có vẻ như đang suy nghĩ về điều gì đó.

Bên phải, hàng thứ tư có một người phụ nữ đang cúi đầu chơi điện thoại.

Cô ấy khoảng ba mươi tuổi, ăn mặc rất thời trang, chắc hẳn là nhân viên của một công ty gần đây; cô ấy làm việc muộn đến tận bây giờ và đang trên đường về nhà bằng chiếc xe cuối cùng.

Tiểu Cố ngồi ở giữa xe, phía sau anh là một người phụ nữ khoảng bốn năm mươi tuổi, ôm một đứa trẻ khoảng ba bốn tuổi trên tay.

Người phụ nữ này có thân hình không cân đối, toàn thân đều ngấp ngưỡng; khuôn mặt cô ấy còn có nhiều nốt ruồi, nhưng đứa trẻ trong lòng cô lại rất xinh đẹp, hoàn toàn không giống bà.

Nhìn xuống phía sau, ở hàng ghế cuối cùng có một học sinh đang ngồi đó, cậu ta đeo cặp sách, áo khoác ướt sũng vì mưa, trông như vừa mới ra khỏi lớp học gia sư vậy.

“Bây giờ các học sinh thực sự phải chịu rất nhiều áp lực.” Tiểu Cố đang định rời mắt khỏi cậu học sinh đó thì bỗng nhiên, cậu ta ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt anh, nhưng rồi lại nhanh chóng quay mặt đi.

“Khuôn mặt cậu ấy sao lại không hề có màu máu gì cả, cơ thể còn run rẩy nữa… Có phải cậu ấy đang ốm không?”

Anh nhìn quanh xe, nhưng không thấy có điều gì bất thường cả.

Anh đổi chỗ ngồi, ngồi gần cửa sau xe.

Việc đóng vai kẻ sát nhân trong nhà ma cũng là một công việc đòi hỏi sức lực; bạn phải chạy đi chạy lại liên tục, đôi khi để tạo hiệu ứng bất ngờ, bạn còn phải làm theo chỉ dẫn của người quản lý, đi đường vòng qua những lối đi bí mật để chặn đường người tham quan trước.

Sau một ngày làm việc như vậy, Tiểu Cố cũng cảm thấy rất mệt mỏi.

Anh tựa vào lưng ghế, cơn buồn ngủ ập đến, mí mắt trở nên nặng trĩu.

Khi Tiểu Cố gần như ngủ thiếp đi, đỉnh đầu anh bị cái gì đó chạm nhẹ vào.

Quay đầu nhìn lại, anh thấy trên đất có một tờ giấy nhỏ: “Chắc là cậ

Không hỏi gì thêm, Tiểu Cố mở tờ giấy trong tay ra – trên đó có viết một câu bằng bút nước rất nguệch ngoạc: “Đừng ngủ nhé, cẩn thận lên nhầm ga.”

Đó là một lời nhắc rất bình thường; Tiểu Cố biết người viết tờ giấy này chỉ muốn tốt cho mình. Anh cất tờ giấy lại, mỉm cười với cậu bé ngồi ở hàng cuối và nói nhẹ: “Không sao đâu, tôi sẽ xuống ở ga cuối cùng mà.”

Anh cố tình nói thấp giọng, nhưng vì xe lúc đó không có ai nói chuyện, tiếng anh vang lớn hơn anh tưởng tượng nhiều.

Ngay khi anh nói ra “ga cuối cùng”, chiếc xe buýt bỗng nhiên rung nhẹ một cái. Tiểu Cố nhìn về phía buồng lái và thấy tài xế cũng đang quan sát anh qua gương chiếu hậu.

Vị tài xế này mặc đồng phục của công ty xe buýt Kinh Châu; áo khoác của ông hơi rách rưới. Cổ ông đang co giật, khuôn mặt đẫm mồ hôi, trông rất lo lắng và sợ hãi. Hai tay ông nắm chặt vô lăng; cũng giống như các học sinh khác, ông cố tình tránh nhìn vào mắt Tiểu Cố.

“Ông ấy đang sợ điều gì vậy?” Tiểu Cố thắc mắc; ánh mắt tài xế lúc nãy nhìn anh rất kỳ lạ, dường như muốn truyền đạt điều gì đó cho anh.

Mưa càng lúc càng lớn; bên trong xe và bên ngoài xe như hai thế giới hoàn toàn khác nhau. Tiểu Cố cũng không dám ngủ nữa; anh lén lút quan sát những hành khách khác trên xe.

Chiếc xe buýt lao nhanh trong mưa đêm và nhanh chóng đến ga tiếp theo.

Khi xe buýt số 104 dừng lại ở bến, giọng nói được tổng hợp bằng máy tính lại vang lên:

“Đính! Đã đến Bệnh viện Trung ương rồi. Hành khách xuống xe xin hãy cầm chắc đồ đạc cá nhân và xuống từ cửa sau.”

Cả hai cửa xe đều mở ra; những giọt mưa bên ngoài bay vào bên trong xe. Không lâu sau, một người đàn ông trung niên đeo sợi dây đỏ quanh cổ bước lên xe từ cửa trước; trang phục của ông rất đặc biệt, có lẽ ông là một bác sĩ của Bệnh viện Trung ương.

Đứng bên cạnh tài xế, vị bác sĩ lục lọi trong túi để tìm tiền lẻ, nhưng tìm mãi mà không thấy. Thấy trời đang mưa, tài xế cũng không nói gì, chỉ bảo ông ta lên xe trước rồi sẽ tìm tiền sau.

Cửa trước đóng lại; vị bác sĩ nắm lấy tay vịn bước vào xe. Khi đi qua Tiểu Cố, ông dừng lại một chút và quay đầu nhìn anh.

Ngồi trên ghế, Tiểu Cố ngước nhìn vị bác sĩ và nhận ra rằng ông ta trông rất đáng sợ: lông mày xấu xí, đôi mắt tròn xoe nhìn người ta một cách kỳ lạ…

“Xin chào…” Tiểu Cố cảm thấy rất ngại ngùng trước ánh mắt của

Bác sĩ thấy Tiểu Cố đứng dậy liền lùi lại một bước, cười ngượng ngùng với Tiểu Cố rồi ngồi xuống phía bên kia hành lang, song song với anh ta.

Trong xe tối om; Tiểu Cố mơ hồ nhận ra rằng khi vừa nãy bác sĩ cười, có vẻ như ông ta không có răng.

Anh ta lấy tờ giấy trong túi ra, không ở lại chỗ ngồi lâu, mà đi thẳng về phía cửa sau xe.

“Tôi thà đi taxi về thì hơn.” Nắm lấy tay vịn, Tiểu Cố đến gần cửa xe thì bất ngờ đứng sững lại, khuôn mặt anh ta đầy sự không thể tin được.

Ngay bên ngoài cửa sau xe buýt, trên bến đợi, có một người phụ nữ mặc chiếc áo khoác Áo Mưa Đỏ; người phụ nữ đó cúi đầu, mái tóc dính vào nhau che khuất khuôn mặt.

“Áo Mưa Đỏ? Tại sao cô ấy lại ở đây? Đây không phải là trạm vừa rồi chứ!”

Cố Phi Vũ đứng ngẩn ngơ bên cửa xe; tiếng nói nhân tạo lạnh lẽo trong xe lại vang lên:

“Xe sắp khởi hành, xin hãy ngồi yên và giữ chắc tay vịn. Chào mừng bạn lên xe buýt số 104 không bán vé! Hành khách lên xe xin di chuyển về phía cửa sau, trạm tiếp theo là Nhà hàng Hồng.”

Cửa sau xe từ từ đóng lại; lúc này Tiểu Cố mới nhận ra: “Tại sao người phụ nữ mặc áo mưa đó lại xuất hiện bên ngoài trạm Bệnh viện Trung ương? Cô ấy dường như còn đứng gần cửa sau xe hơn nữa… Cô ấy đang theo dõi tôi à?”

Mồ hôi đổ ra trán, Tiểu Cố lúc này cũng giống như tài xế vừa rồi; anh ta nắm chặt tay vịn và không vội quay trở lại chỗ ngồi của mình.

“Bạn… có bị ốm không?” Giọng nói lạnh lẽo bất ngờ vang lên phía sau lưng anh; vị bác sĩ đó nhìn chằm chằm vào lưng Tiểu Cố.

“Không sao đâu.” Tiểu Cố ngồi trở lại chỗ cũ, giảm giọng nói: “Anh bạn, lúc nãy anh có thấy một người phụ nữ đứng bên ngoài cửa sau xe không? Cô ấy mặc chiếc áo khoác Áo Mưa Đỏ đấy.”

“Áo Mưa Đỏ?“ Bác sĩ lắc đầu: “Có lẽ bạn nhìn nhầm rồi.”

“Không thể nào.” Tiểu Cố quay đầu hỏi người học sinh ngồi ở hàng cuối: “Em có thấy người phụ nữ đó không? Cô ấy đang đứng ngay giữa bến đợi đấy!”

Người học sinh đó không trả lời câu hỏi của Tiểu Cố, thậm chí còn không quay đầu lại; anh ta chỉ chăm chú nhìn ra ngoài cửa sổ, nhưng tay vẫn luôn lục lọi trong cặp sách, có vẻ như đang tìm kiếm cái gì đó.