Chú mèo con này đã sống ở khu vực bảy được rất lâu rồi; những dấu chân hình hoa mai trên tuyết thường là do nó để lại, còn những vệt máu và lông chim kia chính là bằng chứng cho những “tác phẩm” săn mồi của nó… Có thể nói, nó chính là bá chủ của khu vực này.

Cho đến đêm qua, mọi thứ đều thay đổi.

Sự thay đổi trong không khí khiến nó cảm thấy vô cùng bất an; nó không dám quay trở về tổ trong chuồng, cũng không dám rời khỏi nơi này, mà phải trèo lên cây bạch dương và ngủ qua đêm trong sợ hãi. Vào lúc bình minh vừa ló rạng, nó đã chứng kiến một cảnh tượng kinh hoàng:

Những con chuột đồng, những con côn trùng, những con ve sầu – tất cả những thức ăn mà nó vốn yêu thích – đều biến thành những thứ kỳ lạ, toát ra mùi hương ghê rợn. Những con chó lang thang, những con mèo nuôi trong nhà người khác, những con mèo từng đối đầu với nó… tất cả cũng đều biến thành như vậy. Ngay cả cái cây mà nó đang ẩn náu dường như cũng đang “thức dậy”, và con chim kia… Con chim đó đã biến thành thứ gì kinh hoàng như vậy!

Chú mèo con biết rằng nếu tiếp tục như this, nó chắc chắn sẽ chết. Nỗi sợ hãi bản năng đã giúp nó tìm ra lòng can đảm hiếm có; nó lách ra khỏi những chiếc lá thưa thớt và phát ra tiếng meo yếu ớt, đầy sự đáng thương, hướng về ngôi nhà đối diện.

Nó biết rằng gia đình đó không phải là người bình thường.

Nó đã chứng kiến con ve sầu kỳ lạ đó giết chết một người đàn ông mạnh mẽ.

Nó biết rằng cậu bé hay mặc áo thể thao màu xanh ấy rất thích nó.

Vì vậy, đêm qua nó không hề rời đi.

……

……

Hoa Khê Nghe thấy tiếng mèo kêu, cô ta bước đến bên cửa sổ và nhìn ra ngoài, lập tức mặt tái nhợt, hét lên: “Ôi trời, là Chú Mèo Con kia! Nó đang mang thai đấy… Làm sao nó lại trèo lên cao như vậy được? Tôi sẽ xuống đón nó về.”

Nhưng đã quá muộn rồi… Con chim đen kia nghe thấy tiếng mèo kêu và lao đến như tia chớp, đâm thẳng vào mắt Chú Mèo Con.

Nhưng vẫn còn kịp thời… Bởi vì lúc này, Xue Ji cũng đã hành động.

Hành tinh này sắp bị “biển bóng tối” chiếm đóng, vô số người sẽ chết… Nhưng cô ta vẫn có thể lạnh lùng đứng nhìn… Thế mà, đúng lúc này, cô ta lại hành động.

Cô ta giơ đôi bàn tay nhỏ xinh của mình lên và đặt lên vai Kinh Cửu.

Thân thể Kinh Cửu không hề rung động; những ngón tay đang gõ phím vẫn giữ nguyên sự ổn định… Nhưng bàn tay trái đặt trên bậu cửa sổ thì đã nhẹ nhàng di chuyển.

Với một tiếng “kêu” nhẹ nhàng,

Nếu có cách nào để bảo quản chúng, thậm chí có thể đưa chúng đến căn cứ 857 để làm mẫu vật nghiên cứu.

Ngay lập tức sau đó, hai đoạn xác của con chim đen đó biến thành nhiều mảnh nhỏ hơn, rồi lại hóa thành khói đen được tạo ra từ những bào tử.

Cây bạch dương bị nhuộm đen kia cũng gãy xuống, gãy ở khoảng một phần ba chiều cao của cây, ngay trên vết sẹo đen kia.

Với tiếng “rắc rắc”, cây bạch dương đổ xuống, kéo dài từ khu vườn hoa cho đến trước cửa số của căn hộ 7021, giống như một cây cầu vậy.

Con mèo nhỏ bé chạy nhanh qua “cây cầu” bằng gỗ này, nhảy lên ban công, lao vào trong phòng qua cửa sổ mở ra, rồi biến mất không thấy tung tích.

Kinh Cửu Tiếp tục đặt tay trái lên ban công, tay phải vẫn tiếp tục chơi đàn, rồi quay đầu nhìn Hoa Khê và hỏi: “Nó… đang mang thai à?”

Bụng con mèo nhỏ chỉ hơi phình ra một chút mà thôi, và nó lại nhanh nhẹn đến thế; chẳng hề giống như một con mèo đang mang thai chút nào.

Hoa Khê trả lời: “Mỗi ngày tôi đều cho nó ăn bánh hấp mà, làm sao tôi lại không biết được?”

Những chiếc bánh hấp đó cuối cùng đều bị kiến ăn hết mất.

Kinh Cửu tò mò hỏi: “Nó… không phải là con đực sao?”

Hoa Khê cười nhạo: “Ha, đàn ông ư.”

Kinh Cửu vẫn định hỏi thêm vài điều như con mèo sẽ sinh con sau bao lâu nữa, thì bỗng nhiên cảm nhận được thông điệp rõ ràng từ đôi bàn tay nhỏ xinh của Xue Ji:

—– Em không cần phải chơi đàn nữa đâu.

……

……

Quả thật là không cần phải chơi đàn nữa, dù là cho bò, cho ngựa, hay cho những con quái vật ẩn náu trong đại dương bóng tối.

Nếu giữa hai bên đã có sự hiểu biết lẫn nhau, thì với sự gãy vỡ của con chim đen và cây bạch dương kia, mọi chuyện chắc chắn cũng sẽ kết thúc.

Sự yên bình của khu vực 7021 bị phá vỡ, những tiếng ma sát nhỏ liên tục vang lên, tiếp theo là những tiếng đập mạnh xuống đất; không biết có bao nhiêu con quái vật đang lao về phía tòa nhà ký túc xá ở rìa ngoại ô này. Nhìn từ trên vệ tinh, trông giống như hàng chục dòng nước đen lớn nuốt chửng ngay lập tức tòa nhà ký túc xá cũ kỹ này.

Điều kỳ diệu xảy ra ngay sau đó thì không ai có thể nhìn thấy được, dù là từ vệ tinh hay những chiếc máy bay không người lái giám sát trong tầng khí quyển.

“Rác rác rác…” Vô số tiếng vang lên, rõ ràng và nhỏ nhẹ, giống như tiếng giấy bị xé rách, giống như lá cây rơi khỏi cành, giống như đôi đũa bị gãy làm đôi… Tất cả đều là những âm thanh của sự v

Những sinh vật ấy như dòng thủy triều cuồn cuộn lao về phía biển bóng tối của tòa nhà số 720.

Một con quái vật lao nhanh như tia chớp từ phía mái xe, đầu nó bị tách rời khỏi thân người, bay lên trời và tan thành mảnh vụn ngay khi chưa kịp chạm đất, rơi xuống như những bông tuyết đen. Thân xác nó cũng giống như than đá bị đập mạnh, hóa thành bụi mịn.

Hàng chục con quái vật khác nhảy lên cao, dưới ánh sáng u ám, chúng nhảy xuống như những con yêu quái nhỏ. Nhưng chúng không thể hạ cánh xuống mặt đất, cũng không thể tiếp cận được nóc tòa nhà số 720; chúng đều bị cắt thành vô số mảnh nhỏ ngay ở độ cao khoảng mười tầng lầu.

Càng ngày càng nhiều quái vật lao về phía này, nhưng không con nào có thể chạm vào những bức tường đã được sửa chữa bằng xi măng của tòa nhà số 720, càng không thể tiếp cận căn phòng có cửa sổ mở; tất cả chúng đều tan thành mảnh vụn và rơi xuống đất.

Xung quanh tòa nhà ký túc xá cũ, những mảnh thân quái vật rơi rải như mưa lớn, bụi đen bay lượn trong gió, cảnh tượng trở nên vô cùng u ám và đáng sợ. Chỉ có tiếng vang của những mảnh thân vỡ vụn, không có tiếng hét la, không có tiếng kêu thất thanh; sự yên tĩnh kỳ lạ ấy khiến người ta cảm thấy lo lắng và rùng mình.

Kinh Cửu Nhìn ra ngoài cửa sổ, anh cảm thấy hơi lo lắng và bối rối, không hiểu chuyện gì đang xảy ra bên ngoài.

Bàn tay phải của anh đã rời khỏi phím đàn, nhưng anh không biết nên đặt nó ở đâu.

Hoa Khê Cô đã sợ đến mức không còn biết phải làm gì nữa, chỉ cứ nắm chặt miếng bánh mì, không biết liệu mình nên tiếp tục ăn hay nên hét lên.

Bỗng nhiên, cô nhận ra anh trai mình có điều gì đó khác thường so với mọi khi.

Kinh Cửu Bộ đồ thể thao màu xanh trên người anh trông có vẻ hơi rộng rãi… Bởi vì lúc này, anh trông thấp hơn bình thường rất nhiều, cơ thể dường như nhỏ lại, ngay cả khuôn mặt cũng trở nên non nớt hơn, giống như một cậu bé mười một, mười hai tuổi.

Điều này là sao vậy?

Kinh Cửu Anh không hiểu tại sao cơ thể mình lại thay đổi như vậy, nhìn những mảnh xác quái vật rơi xuống một cách lặng lẽ bên ngoài cửa sổ, anh cảm thấy rất kỳ lạ.

Anh biết rằng ngay cả khi những con quái vật đó bị cắt thành từng mảnh nhỏ, chúng vẫn không thể chết hoàn toàn; những tế bào của chúng biến thành bào tử vẫn còn có khả năng lây nhiễm.

Trực giác về nguy hiểm này khiến anh cảm thấy bất an; sự bất an ấy dần biến thành sự náo loạn, giống như một ngọn lửa hoang

Ngọn lửa này bùng cháy cực kỳ dữ dội, giống như một vụ nổ của bụi bặm; những xác thối của những con quái vật từ biển bóng tối chính là nguyên liệu đốt. Chỉ trong chốc lát, ngọn lửa đã thiêu cháy hầu hết các xác thối thành khói xanh, và cuối cùng tạo thành một quả cầu lửa khổng lồ, từ từ trôi lên phía trên tầng khí quyển.

Quả cầu lửa khổng lồ này tạo nên sự tương phản rõ rệt so với chín mặt trời đen ở xa xôi trên bầu trời.

……

……

Đám cháy hoang dã trên bầu trời dần tắt đi.

Những con quái vật gần đó đều lao tới, sau đó bị cắt nhỏ và cuối cùng chết trong ngọn lửa. Khu ký túc xá này cuối cùng lại trở lại yên bình. Sân bóng rổ vẫn vắng vẻ không một bóng người; trên bức tường ngoài những vết mài mòn của tấm bảng treo, còn có thêm dấu vết của xác thối cháy đen.

Phía sau tòa nhà số 720, trên bức tường sân vườn, giữa những cây bạch dương, và trên bầu trời vẫn còn sót lại một số tia lửa.

Những tia lửa đó dường như xuất hiện từ không trung; chỉ khi nhìn kỹ mới thấy chúng thực ra được gắn vào những sợi dây siêu mảnh.

Những sợi dây này được làm từ một loại kim loại đặc biệt; vì quá mảnh, chúng hoàn toàn không thể nhìn thấy bằng mắt thường. Chúng được dệt chặt chẽ xung quanh tòa nhà số 720, tạo thành một cái lưới vô hình.

Những con quái vật từ biển bóng tối trước đó đã lao về phía này và đều bị cắt thành từng mảnh nhỏ – chính những sợi dây kim loại này là nguyên nhân.

Nhờ những tia lửa còn sót lại, người ta có thể mơ hồ nhìn thấy dấu vết của những sợi dây kim loại này; nếu theo dõi chúng, chúng sẽ kéo dài đến căn phòng có cửa sổ mở.

Trước khi bình minh đến, Xue Ji đã bảo Kinh Cửu bắt đầu chơi đàn, nhưng chỉ được sử dụng tay phải.

Tay trái của anh ta vẫn đặt trên bậu cửa sổ.

Khi con mèo nhỏ kêu “meo”, bàn tay tròn nhỏ của Xue Ji đã đặt lên vai Kinh Cửu.

Móng tay trung út của anh ta bắt đầu mọc dài và trở nên sắc bén; sau đó, nó tiếp tục duỗi ra và trong chốc lát biến thành những sợi dây kim loại siêu mảnh, biến mất trong không khí, tạo thành cái lưới vô hình bao phủ lấy tòa nhà số 720.

Cho đến bây giờ, Kinh Cửu vẫn không hiểu tại sao cơ thể mình lại như vậy; chỉ là vào đêm qua, khi mở cánh cửa hợp kim đó, anh ta phát hiện ra mình có khả năng kỳ lạ này, giống như những con robot kim loại lỏng trong bộ phim đó.

Đúng vậy, bây giờ, do ảnh hưởng của thanh kiếm Thành Thiên, cả ý thức lẫn tâm hồn của anh ta đều đang hoạt động ở mức tối thiểu; không chỉ không thể sử dụng Vạn Vật Nhất Kiếm, mà ngay c

Nhưng anh ta vẫn mạnh mẽ và đáng sợ.

Rất lâu rồi, ngay từ đầu câu chuyện này, bên hồ nước của ngôi làng nhỏ kia, anh ta đã nói với Liễu Thập Tuổi những lời này:

“Điều tôi giỏi nhất chính là cắt đứt mọi thứ.”

Bởi vì anh ta là người mạnh nhất trong lịch sử kiếm đạo; và bởi vì chính anh ta chính là một thanh kiếm.

Những ngọn lửa trên bầu trời và trên bức tường sân vườn đã vẽ nên hình dáng của thanh kiếm ấy – những đường thẳng mảnh mai, không ngừng nối tiếp vào nhau.

Khi ngọn lửa tàn dần, những đường thẳng ấy lại biến mất, không thể được nhìn thấy nữa.

Bỗng nhiên, từ góc bếp vang lên tiếng kêu thảm thiết của một con mèo nhỏ. Con mèo cảm nhận được một mối nguy hiểm đáng sợ đang đến gần, và nó đã phát ra tín hiệu cảnh báo cho đồng loại của mình.

Chắc hẳn đó là những “con máu ngón tay”… Không giống như năng lượng tối, chúng gần như vô hình, nhưng lại mang theo sức mạnh giết chóc và ảnh hưởng lan tỏa cực kỳ rõ ràng.

Dù lưới kiếm bao quanh tòa nhà số 720 có dày đặc đến đâu, cũng không thể ngăn chặn hoàn toàn sự xâm nhập của những sinh vật vi mô.

Kinh Cửu không thể cảm nhận được sự xuất hiện của những “con máu ngón tay” ấy, nhưng anh ta vẫn nhìn thấy chúng tồn tại.

Có lẽ bàn tay nhỏ xinh của Xue Ji đặt lên vai anh ta không chỉ khiến cơ thể anh ta trở thành một thanh kiếm, mà còn mang đến cho anh ta những khả năng khác nữa.

Đôi mắt anh ta trở nên sáng ngời hơn, và cậu bé nhỏ ấy cũng trở nên năng động hơn.

Ngay khi anh ta chuẩn bị thổi bùng lại những ngọn lửa để thiêu chết những “con máu ngón tay” ấy, bàn tay nhỏ trên vai anh ta lại gửi đến một thông điệp rõ ràng:

“Thật nhàm chán… Hãy tiếp tục chơi đàn đi.”

Kinh Cửu không suy nghĩ nhiều, và ngón tay phải của anh ta liền nhấn vào các phím đàn, tạo ra những âm thanh trong trẻo, du dương, giống như tiếng suối róc rách.

Trong bản nhạc piano do anh ta tự sáng tác, có thể nghe thấy tiếng vo ve vui vẻ của muỗi vào ban đêm hè.

Không biết có bao nhiêu con muỗi xuất hiện trong khu vực tòa nhà đầy tuyết rơi và gió se lạnh này… Xung quanh tòa nhà vang lên nhiều tiếng “tách tách”, giống như tiếng của những chiếc máy diệt muỗi cổ điển.

Nhưng những con muỗi ấy không phải là đối tượng bị tiêu diệt… Những con muỗi vô hình đến từ Ngục Diệt Ma ấy, bằng cách nào đó, đã dễ dàng tiêu diệt hết những “con máu ngón tay” ấy.

Với một tiếng “tách”, con ve đã biến mất từ lâu bỗng nhiên bay trở lại bậu cửa sổ, như một tác phẩm điêu khắc bằng ng