Vị sư trẻ nhận ra người này và biết rằng đó là một vị quan cao cấp của Cơ quan Thanh Thiên đang đóng trụ sở tại thành phố Chao Nam. Anh ta đứng dậy và chào hỏi bằng cách gập hai tay lại.

Người đàn ông trung niên này họ Shī, tên là Phong Thần, là một nhân vật quan trọng trong Cơ quan Thanh Thiên và hiện đang phụ trách các công việc liên quan đến Tu Hành Giới tại thành phố Chao Nam.

Thí Phong Thần đáp lời chào hỏi của vị sư trẻ, sau đó quay sang vị sư già và nói một cách kính trọng: “Xin chào Đại Sư.”

Hầu hết các quan chức của Cơ quan Thanh Thiên đều là những người tu luyện hoặc có nền tảng tu luyện Tông Phái, và Thí Phong Thần cũng không ngoại lệ. Theo thứ bậc tu luyện, anh ta lẽ ra nên gọi vị sư già này là sư tổ, nhưng vì đang giữ chức vụ quan lại, việc đó khá bất tiện; vì vậy, gọi ngài là Đại Sư mới phù hợp hơn.

Vị sư già nói một cách nhẹ nhàng: “Xin hỏi Ngài Shī đến đây có việc gì cần bàn?”

Thí Phong Thần cười buồn và nói: “Thưa Đại Sư, hôm nay tại thành phố Chao Nam đã xảy ra hai sự việc liên tiếp: một là có người xâm nhập vào thành phố, hai là có người giết người, và cả hai đều do những người tu luyện gây ra.”

Vị sư già không hiểu và hỏi: “Các sự việc này có liên quan đến chúng tôi không?”

Cánh cửa chùa đã được đóng lại, và không ai có thể nghe thấy cuộc trò chuyện này từ bên ngoài; vì vậy, Thí Phong Thần nói thẳng ra: “Những người thuộc phe Tam Đô đã bị giết.”

Vị sư trẻ nghe vậy mà giật mình và nhìn về phía vị sư già.

Thí Phong Thần tiếp tục nói: “Chính là những người đã muốn chiếm lấy loại băng phiến Định Tâm ở nơi cư ngụ Bảo Thụ.”

Trên khuôn mặt vị sư già hiện lên vẻ đau buồn và anh ta hỏi: “Xin hỏi thi thể của những người bạn đạo đó ở đâu? Vị sư muốn đến đọc kinh cầu siêu cho họ.”

Thí Phong Thần cười buồn và nói: “Thi thể của họ đã bị đốt thành tro rồi; kẻ gây ra chuyện này thực sự rất lạnh lùng.”

Vị sư già hỏi: “Ngài có nghi ngờ rằng tôi hay cháu trai tôi có liên quan đến chuyện này không?”

“Làm sao có thể nghĩ như vậy được.”

Thí Phong Thần giả vờ tức giận và nói: “Trên đời này, ai dám nghi ngờ một vị đại đức như Quả Thành Tự chứ?”

Vị sư trẻ nghĩ trong lòng: Nếu không phải vì chuyện băng phiến Định Tâm, thì tại sao những người thuộc phe Tam Đô lại bị giết, và tại sao ngài lại đến tìm chúng tôi?

“Cuối cùng, băng phiến Định Tâm đã rơi vào tay hai người ở phòng số Hai của phái Huyền Tự.”

Thí Phong Thần nhìn về phía vị sư trẻ và hỏi một cách chân thành: “Xin hỏi sư huynh, liệu sư huynh có biết thông tin về hai người đ

Vị sư trẻ có vẻ mặt nghiêm nghị, suy nghĩ về ý đồ giết người ẩn sau ánh kiếm lúc họ mang thuốc vào chùa, và đã đoán ra sự thật của chuyện này.

Đúng lúc đó, vị sư già bất ngờ nói: “Là hai người phải không?”

“Đúng vậy, hai người đó đeo mặt nạ bằng vải xám; ngay cả người quản lý của chùa Bảo Thụ Cư cũng không thể nhìn thấy khuôn mặt thực sự của họ.”

Thí Phong Thần vẫn nhìn vị sư trẻ và mỉm cười nói: “Không biết sư huynh trẻ có từng gặp họ chưa?”

Lúc này, vị sư trẻ đã khẳng định rằng những kẻ mang thuốc đến để giết người chính là các đạo bạn của Thanh Sơn Tông. Tất nhiên, anh ta không muốn nói ra điều đó, nhưng với tư cách là một người tu sĩ…

“Không được nói,” vị sư già bỗng nói.

Thí Phong Thần nghe vậy liền ngạc nhiên, tự hỏi liệu đây có phải là một cách đối đáp thông minh hay không.

Vị sư trẻ nuốt lại những lời sắp nói, nhìn về phía sư huynh mình một cách lo lắng.

Anh ta bất ngờ nhận ra rằng chiếc hộp chứa thanh băng dùng để tập trung tâm trí đã biến mất; không biết sư huynh mình đã cất nó ở đâu.

“Tội lỗi… tội lỗi…”

Vị sư già nhìn vị sư trẻ một cái, rồi quay sang Thí Phong Thần và nói: “Cháu trai tôi đang thực hành thiền định.”

Thí Phong Thần tỏ vẻ như hiểu ra điều gì đó.

“Chúng tôi thực sự không biết hai người đó là ai,” vị sư già nói. “Xin lỗi, chúng tôi không thể cung cấp bất kỳ manh mối nào cho ngài.”

Thí Phong Thần cười buồn, biết rằng có vấn đề nhưng cũng không dám hỏi tiếp nữa; anh ta cúi đầu chào lễ rồi rời khỏi chùa.

Khi tiếng động bên ngoài chùa dần tắt đi, vị sư trẻ mới thở phào nhẹ nhõm và ngồi xuống đất.

Vị sư già thở dài và nói: “Hy vọng chuyện này sẽ không gây rắc rối cho các đạo bạn.”

Vị sư trẻ muốn nói điều gì đó, nhưng nghĩ đến lời dặn của sư huynh mình, liền im lặng và tỏ vẻ rất lo lắng.

Vị sư già hiểu ý của anh ta và nói: “Cứ tiếp tục thực hành thiền định đi; khi nào rời khỏi thành Chao Nam thì hãy nói sau.”

……

……

Đêm đã khuya, nhà hàng Hồng Mao Trại đã đóng cửa.

Cách đó không xa, trong phòng số Thiên Tự Giá Hào, Triệu Lạp Nguyệt ngồi xếp bàn chân trên đất, đang thiền định và nuôi dưỡng khí trong người; thanh kiếm Phục Sư treo phía trên đầu cô, từ từ quay tròn.

Kinh Cửu đã đến bên ngoài thành Chao Nam, và đang đứng ở giữa cây cầu Thông Thiên, tức là ở vị trí cao nhất.

Ánh sao chiếu rọi dòng sông; dòng nước vẫn cuồn cuộn chảy, càng thêm nguy hiểm.

Kinh Cửu thu hồi kiếm ý, nhảy thẳng xuống dòng sông. Những bọt nước bắn tung tóe, nhưng anh ta nhanh chóng biến mất, không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Nước sông quá đục ngầu, và vào ban đêm, hoàn toàn không thể nhìn thấy gì, nhưng điều đó không ngăn được ánh mắt của Kinh Cửu.

Anh ta lặn trong dòng nước xiết và lạnh giá trong thời gian dài, cho đến khi đến một góc khuất sâu thẳm bên trong vách đá.

Ở đây, dòng nước đã trở nên êm đềm hơn nhiều, nhưng áp suất vẫn rất lớn và nước cực kỳ lạnh. Ngay cả những cao thủ kiếm đạo thuộc cấp bậc Vô Trang Cảnh cũng không thể ở lại đây quá lâu. Nếu không phải vì thân thể đặc biệt của mình, Kinh Cửu sẽ không thể lặn xuống đây sâu đến thế để tìm ra con quái vật Ghost Eye Carp đó.

Con Ghost Eye Carp đó đã chết.

Nó to lớn vô cùng, thân hình cao gần ba tầng lầu; đôi chân trước giống như vây, da trơn láng, màu sắc u ám. Nó nằm kín đáo trong hang đá sâu thẳm, hòa nhập hoàn toàn với môi trường xung quanh, giống như những tảng đá bình thường, thật khó để phát hiện ra. Không lạ gì mà các đệ tử của Thanh Sơn Tông mãi không tìm thấy xác nó.

Kinh Cửu trôi đến trước mặt con Ghost Eye Carp, thấy cổ và đầu nó đầy vết thương do kiếm gây ra; đôi mắt nó nhắm chặt, vẫn còn dính máu xanh lam – có lẽ là do đệ tử Phi Kiếm của phái Thanh Sơn gây ra. Còn những vết thương trên mắt nó thì có vẻ như do một loại phép thuật đặc biệt gây ra.

“Quả nhiên là nó được nuôi dưỡng bởi ai đó…”

Ánh mắt Kinh Cửu dừng lại trên hai sợi xích sắt; anh ta suy nghĩ trong im lặng.

Hai sợi xích đó buộc chặt phần sau thân con Ghost Eye Carp; đầu mút của chúng chắc hẳn nằm ở sâu thẳm bên trong hang đá.

Trôi trong dòng nước tối tăm, Kinh Cửu quan sát xung quanh thân hình khổng lồ của con quái vật, nhưng không tìm thấy gì mới ngoài những vết thương do kiếm gây ra.

Anh ta rút thanh kiếm ra, đâm về phía đỉnh đầu con Ghost Eye Carp, nhưng đầu kiếm trượt đi, không thể xuyên qua lớp da cứng như thép của nó.

Đúng là một con quái vật huyền thoại từ đáy vực sâu, đã bơi qua Tây Hải… Dù đã chết, da của nó vẫn cứng như thép, không phải bất kỳ đệ tử Phi Kiếm nào cũng có thể cắt qua được.

Thanh kiếm của Kinh Cửu do sư phụ Thích Việt Phong Mộ Tiên ban tặng; dù không phải là thanh kiếm nổi tiếng, nhưng cũng có những điểm đặc biệt, chỉ là không đủ sắ