Người đạo sĩ trẻ tuổi nhìn chằm chằm vào Kinh Cửu trong một thời gian dài; vẻ bối rối trong ánh mắt anh ta dần được thay thế bằng sự hiểu biết, và cuối cùng, nụ cười xuất hiện trên khuôn mặt anh ta khi anh ta nói: “Hóa ra là em.”

Kinh Cửu đáp: “Đúng vậy, là em.”

Người đạo sĩ trẻ hỏi: “Tại sao em lại trở lại hình dạng của khi còn nhỏ?”

Kinh Cửu nói: “Sư huynh, sư huynh cũng giống như lúc đó vậy.”

Người đạo sĩ trẻ tuổi kia chính là Thái Bình Chân Nhân – người đã ẩn mình trong Thanh Thiên Giám. Không hiểu tại sao, anh ta cũng giống như Kinh Cửu, trở thành một thiếu niên.

“Có lẽ vì chúng ta đều có linh hồn giống nhau… Thôi, không cần suy nghĩ nhiều về điều này nữa. Em chỉ không hiểu được…”

Thái Bình Chân Nhân hỏi: “Em đã xóa bỏ ký ức của mình; ngay cả bản thân em cũng không nhớ được mình là ai… Làm sao em có thể tìm thấy em?”

Kinh Cửu giơ chiếc lông vũ màu máu trong tay mình lên.

“Aha, hiểu rồi.” Thái Bình Chân Nhân thốt lên. “Em đã nghe kinh pháp tại Quả Thành Tự trong nhiều năm, thậm chí còn từng làm trụ trì tại đó một thời gian… Hôm nay, em mới thực sự tin rằng quy luật nhân quả là có thật.”

Kinh Cửu chỉ vào cái chổi tre trong tay anh ta và nói: “Và còn có cái này nữa.”

Anh ta biết rõ sự khác biệt về tốc độ thời gian giữa bên ngoài và nơi này; bằng cách nhìn vào mức độ mòn của chiếc chổi, anh ta có thể biết được Thái Bình Chân Nhân đã ở lại ngôi đạo này bao lâu… Nghĩa là, anh ta đã đến Thanh Thiên Giám được bao lâu rồi.

Vì vậy, việc nhận ra người đó là hoàn toàn dễ dàng. Thực ra, ngay cả khi không có những điều kiện này, anh ta cũng sẽ không nhầm lẫn người đó… Cũng giống như việc ông chủ nhà họ Trương vẫn nhận ra anh ta vậy.

Khi Kinh Cửu rời khỏi kinh đô của nước Chu, đã là buổi tối; bầu trời ngày càng tối đen, mặt trời ở xa kia dường như sắp lặn. Điều này cũng là do ngọn núi nơi ngôi đạo này tọa lạc quá cao; những con suối ở phía dưới đã sớm chìm vào bóng tối.

“Ngọn núi này thực sự rất cao… Có phần giống với Thiên Quang Phong.” Thái Bình Chân Nhân nói.

Kinh Cửu theo hướng ánh mắt của anh ta nhìn về phía những đám mây trắng bên ngoài núi và nói: “Đúng vậy… Giống hệt như Thiên Quang Phong ngàn năm trước vậy.”

……

Bây giờ, nhánh Thanh Sơn Tông được gọi là nhánh Thượng Đức Phong… Bởi vì Thái Bình Chân Nhân và Cảnh Dương Chân Nhân đều xuất thân từ ngọn núi này, nhưng lần đầu tiên họ gặp nhau là tại Thiên Quang Phong.

Bởi vì sư tổ và sư phụ của họ đều là Thanh Sơn Chưởng Môn.

Rất nhiều năm trước, Đạo Nguyên Chân Nhân đã mang một đứa trẻ về từ thành Châu Ca.

Vị thiếu niên đạo sĩ đang đứng trên bờ vách, bước trên những đám mây, quay đầu lại cười nói: “Sư tổ, đệ tử này có tài năng ngang với tôi; để tôi dạy ông ấy đi.”

Đạo Nguyên Chân Nhân đáp: “Tiểu Thái Bình, ngươi phải dạy thật tốt đấy.”

……

Bầu trời của Thanh Thiên Giám rất cao vút. Nếu ai trong này đạt được một cảnh giới vượt qua cả bầu trời, điều đó sẽ gây ra tai họa lớn – hoặc là cái chết như Mạc Công đã trải qua, hoặc là việc phá vỡ những ràng buộc thiên nhiên như Kinh Cửu đã từng làm. Kinh Cửu muốn giết chết Đạo Nguyên Chân Nhân ở đây, thì phải kiềm chế cảnh giới của mình xuống dưới mức Phá Hải Cảnh; điều này cũng đúng với Đạo Nguyên Chân Nhân.

Đạo Nguyên Chân Nhân mỉm cười nói: “Bây giờ chúng ta chỉ là hai linh hồn mong manh mà thôi; ngươi không còn là một thanh kiếm nữa… Chắc chắn ngươi có thể đánh bại tôi chứ? Đừng quên rằng kiếm thuật của ngươi là do tôi dạy đấy.”

Kinh Cửu đáp: “Anh huynh, tài năng của anh thực sự kém hơn tôi.”

……

……

Ngàn năm trước, Tiểu Thái Bình là người có tài năng kiếm đạo cao nhất ở núi Xanh; cho đến khi có một đệ tử mới xuất hiện tên là Cảnh Dương.

Anh ấy không hề ghen tị hay xa lánh Cảnh Dương, mà còn dạy dỗ cậu ấy một cách tận tâm, không giấu giếm bất cứ điều gì, ngoại trừ chiêu thức “Diệu Pháp Tử Diêm”.

Anh ấy tin rằng tài năng kiếm đạo của mình không kém Cảnh Dương; và càng tin rằng trong cuộc đời này, Cảnh Dương sẽ luôn tuân theo ý muốn của mình. Vì vậy, anh ấy đã truyền đạt tất cả những kiếm pháp mình biết cho Cảnh Dương.

……

……

Trước ngôi đạo quán sâu trong núi, hai thiếu niên đạo sĩ đối diện nhau, giống hệt như ngàn năm trước. Họ vẫn sử dụng những kiếm pháp ấy. Ánh kiếm soi sáng những cây xanh và bóng tối buổi tối, để lại những dấu ấn tinh tế trên bầu trời; dù không hùng vĩ như trận kiếm đấu ở núi Ẩn Phong, nhưng lại mang lại cảm giác chân thực hơn nhiều.

Pháp kiếm Thừa Thiên, Pháp kiếm Tuyết Lưu, Pháp kiếm Xanh Điểu, Pháp kiếm Vô Đoan, Lục Long, Thất Mai, Bát Phương... giống hệt như lúc hai anh em đồng môn luyện kiếm ngày xưa vậy.

Có lẽ chính vì lý do này mà vô số bí kiếm của Cửu Phong liên tục xuất hiện, trong khi không có pháp thuật nào khác từ các gia tộc khác được biết đến.

Điều thú vị là, Kinh Cửu chưa bao giờ sử dụng Pháp kiếm Thừa Thiên, trong khi Thái Bình Chân Nhân lại rất yêu thích Pháp kiếm Cửu Tử của Thần Mạc Phong.

Tất cả cũng giống như ngày xưa vậy...

...

Sau khi Sư Tổ và Sư Phụ qua đời, họ đã dựa vào nhau để sống tiếp. Thái Bình trở nên im lặng hơn, bắt đầu thu nhận đệ tử, kết bạn, và chăm sóc gà chó.

Cảnh Dương vẫn cứ lặng lẽ như trước, nhưng lại càng chăm chỉ luyện kiếm hơn.

Sau khi ăn xong món lẩu, họ lại đi giết người, sau đó thống nhất dãy núi Thanh Sơn và trở nên uy danh khắp thiên hạ. Thái Bình Chân Nhân thường xuyên ra mặt, còn Cảnh Dương cũng không ít lần thực hiện những việc giết người âm thầm.

Cho đến cuối cùng, lại một bữa lẩu nữa... Cảnh Dương dẫn theo Liễu Tự và Nguyên Kỵ Cáng đến gặp Thái Bình Chân Nhân, rồi đâm một kiếm vào lưng ông ta.

...

Một tia kiếm xuyên qua ngực ông ta.

Một tia kiếm khác cũng xuyên qua ngực ông ta.

Dường như không có gì khác biệt, dù là vị trí hay góc độ của tia kiếm.

Vết thương cũng có vẻ giống nhau.

Ngôi đạo quán đã tan thành bụi trong ánh kiếm chói lọi.

Kinh Cửu Dữ Thái Bình Chân Nhân dựa vào hai cây lớn, người đẫm máu.

Nhưng những dòng máu đó không phải là máu thật; chúng đang dần tan biến theo làn gió núi, hòa vào bóng tối buổi tối.

“Thật sự tôi không có tài năng bằng anh sao? Nếu không, làm sao tôi lại lại thua anh lần này?” Khuôn mặt trẻ trung của Thái Bình Chân Nhân hiện rõ vẻ đau đớn, giọng nói có phần khàn khàn.

“Anh không thua tôi, mà là thua chính thế giới này, bởi vì đối thủ của anh chính là thế giới.” Kinh Cửu nói.

“Tất nhiên, nếu thế giới này không có tôi, có lẽ anh sẽ thắng.”

“Thật là nhàm chán...”

**Tai Bình Chân Nhân nhìn vào vết thương trên ngực mình, với vẻ bất lực nói:** “Tôi đã nghĩ không biết bao nhiêu lần về cách mình sẽ rời khỏi thế giới này; ngay cả trước khi bước vào Thanh Thiên Giám, tôi cũng đã suy nghĩ về điều đó. Tôi từng nghĩ mình có thể bị một quân cờ nào đó của các bạn đánh chết bằng gậy, hoặc bị những người dân ngu dốt ấy cắn chết như loài thú dã, hoặc uống rượu say rồi chết đuối trong ánh sao trên mặt nước, thậm chí là chết đuối trong hố phân... Giờ thì cái chết như thế này thật sự chẳng có gì mới mẻ cả.”

Kinh Cửu dựa vào cây lớn và từ từ đứng dậy, không nói gì.

Tai Bình Chân Nhân ngẩng đầu nhìn anh ta và nói: “Tất nhiên, điều tôi nghĩ nhiều nhất là bạn sẽ không bao giờ tìm thấy tôi. Tôi sẽ sống ở đây vài trăm năm, rồi đột nhiên bị tiếng chuông đánh thức, nhớ lại tất cả những chuyện đã qua... Nói chung, chỉ là một kiếm chém qua thôi, thật sự rất nhàm chán.”

Kinh Cửu nói: “Dù cái chết xuất hiện theo cách nào đi nữa, thì nó cũng luôn nhàm chán.”

“Điều tôi ghét nhất ở bạn chính là điểm này – mãi mãi nhàm chán. Nhưng tôi buộc phải thừa nhận rằng, có lẽ chỉ những người như bạn mới có hy vọng sống lâu trường.”

Tai Bình Chân Nhân cười nói: “Bởi vì chiến thắng của công lý luôn giống nhau, còn những linh hồn thú vị thì chắc chắn sẽ chết.” (Chú thích)

Kinh Cửu nói: “Sư huynh, có một việc tôi luôn không nỡ nói với sư huynh...”

Tai Bình Chân Nhân tỏ ra chăm chú và hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Kinh Cửu nói: “Năm đó, khi sư huynh trở về từ thế giới âm phủ và quyết tâm trở thành vị cứu tinh, kể từ đó sư huynh đã trở nên rất nhàm chán…”

Anh ta chỉ thích người sư huynh thích ăn lẩu, chơi mahjong… Mặc dù bản thân mình không thích những thứ đó.

Tai Bình Chân Nhân im lặng một lúc, rồi nói: “Thật sao? Có lẽ vậy…”

Nói xong, ông nhắm mắt lại, cơ thể dần tan biến thành vô số tia sáng, rải rác như đom đóm. Những tia sáng đó màu đỏ, tụ lại như ngọn lửa, rồi tản ra như ánh hoàng hôn.

Kinh Cửu nhìn cây lớn trống không, im lặng một lúc, sau đó bắt đầu bước đi về phía bầu trời. Trên bầu trời không có thang, nhưng anh ta vẫn cứ bước lên cao hơn, cho đến khi đạt tới tận chân trời – chỉ ở đây thôi, anh ta mới có thể nhìn thấy mặt trời chưa lặn.

Mây đen bỗng nhiên xuất hiện, sấm sét ập đến… Đó chính là thiên tai.

Anh ta vẫy tay, và bay lên trời…

……

……

Cỏ xanh trong Núi Ẩn vẫn tươi mới như trước.

Bầu trời xanh trong trẻo nằm yên bình trên thảm cỏ.

Kinh Cửu mở mắt ra, đặt tay phải lên ngực mình và dừng lại một lát. Đó chính là nơi mà kiếm cuối cùng của Thái Bình Chân Nhân đã xuyên qua; vẫn còn hơi đau.

Thanh Nhi hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Kinh Cửu đáp: “Không sao đâu.”

Anh ta nhặt chiếc sáo xương kia lên từ đám cỏ dại.

Thanh Nhi hỏi: “Muốn thổi một bản nhạc không?”

Kinh Cửu đáp: “Không cần đâu.”

Anh ta nhìn lên bầu trời – nơi nằm ngoài Núi Ẩn, ở tận đỉnh cao của bầu trời thực sự.

“Mặt trời đã lặn rồi… Cô ấy sắp đến rồi.”

……

……

(Lưu ý: Câu này được lấy từ bộ sưu tập các câu đùa vớ vẩn kiểu Anh; việc sử dụng nó ở đây có vẻ hơi không hợp lý, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, tôi vẫn quyết định giữ lại nó. Ban đầu, khi đọc câu này, tôi đã muốn viết nó cho Thái Bình… Điều duy nhất tôi tiếc nuối khi viết về nhân vật này là không dành đủ lời để miêu tả anh ấy. Tôi thực sự muốn khắc họa Thái Bình thành một nhân vật điên rồ, đầy tình cảm và thú vị… Một lý do quan trọng khác là hiện tại, tôi không thể viết về những thứ thực sự độc ác; vì vậy, những yếu tố hấp dẫn cũng bị giảm bớt đi nhiều… Sợ rằng điều đó sẽ gây hiểu lầm… Dĩ nhiên, Thái Bình chính là một trong những nhân vật quan trọng nhất trong câu chuyện này, sau khi hoàn thành đoạn này, tôi sẽ tiếp tục chia sẻ thêm với mọi người… Hy vọng mọi người sẽ thích hai tình tiết tiếp theo.)