Ánh kiếm lóe ra từ tay áo và dừng lại ngay trước mặt Triệu Lạp Nguyệt – đó chính là thanh kiếm màu xanh lam kia.

Thanh kiếm này rất cổ xưa, nhưng ngoài điều đó ra thì không có gì đặc biệt cả.

Khi Triệu Lạp Nguyệt bước vào hàng ngũ các cao thủ ba tháng sau, cô đã nhận được sự công nhận của thanh kiếm ấy trên đỉnh núi, điều này khiến nhiều người ngạc nhiên; tuy nhiên, cũng có không ít người cảm thấy tiếc nuối.

Chất liệu của thanh kiếm này khá bình thường.

Theo suy nghĩ của họ, nếu Triệu Lạp Nguyệt kiên nhẫn hơn một chút, cô hoàn toàn có thể nhận được một thanh kiếm tốt hơn.

Cô chuẩn bị rút kiếm ra, nhưng lại bị ngăn cản.

Vị trưởng lão Thích Việt Phong đang chủ trì buổi lễ nhìn cô với ánh mắt đầy thương yêu và nói: “Cô không cần phải tiếp tục nữa.”

Nếu là một đệ tử xuất sắc khác, có lẽ họ sẽ kiên quyết đòi hỏi được đối xử như những người khác, để thể hiện tính công bằng của Tông Phái. Nhưng không biết do ảnh hưởng của Kinh Cửu hay vì bản thân cô cũng cảm thấy việc múa kiếm rất nhàm chán và phiền phức, Triệu Lạp Nguyệt chẳng nói gì cả và chỉ đơn giản là thu kiếm trở lại tay áo.

Tất nhiên, cũng không ai đề nghị thách đấu với cô.

Người duy nhất có đủ tư cách để thách đấu với cô, Cố Khoát, đã thua trước tay Kinh Cửu rồi.

Vậy thì bước tiếp theo trong cuộc thi nhận kiếm chắc chắn sẽ là phần hấp dẫn nhất – việc lựa chọn và được lựa chọn.

Khác với những cảnh tranh gay gắt khi tranh giành Kinh Cửu, không khí giữa các vách núi rất yên tĩnh, điều này càng làm tăng thêm sự căng thẳng.

“Có vẻ như mọi người đều hiểu rõ quy trình rồi.”

Vị trưởng lão Thích Việt Phong nói một cách nghiêm túc trước mặt mọi người: “Vậy thì hãy tiến hành theo thứ tự nhé.”

Nghe lời này, mọi người đều hiểu rằng điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Có lẽ, điều này đã từng xảy ra trong lịch sử của cuộc thi nhận kiếm Thanh Sơn Tông – khi tất cả các ngọn núi đều muốn có một đệ tử, nếu sự cạnh tranh quá gay gắt, rất dễ xảy ra những vấn đề. Vào những lúc như vậy, cần phải xác định trước quy trình thực hiện.

Chín ngọn núi sẽ lần lượt trao đổi với người đệ tử đó theo thứ tự.

Thực ra thứ tự ở đây là ngược lại, bắt đầu từ ngọn núi có thứ hạng cuối cùng.

Người đầu tiên lên phát biểu là Bích Hồ Phong. Vị sư trưởng cấp cao này vừa mới trở thành chủ nhân của Bích Hồ Phong vào tối qua; ông đã nói vài câu.

Sau đó, chủ nhân của Tích Lai Phong cũng lên phát biểu vài lời.

Rõ ràng, họ không hề tin tưởng vào việc giành được Triệu Lạp Nguyệt, chỉ đơn giản giới thiệu một số đặc điểm của ngọn núi mình quản lý và đưa ra vài lời khuyên.

Vì chủ nhân của Thích Việt Phong dự định nhận Kinh Cửu làm đệ tử, nên người lên phát biểu tiếp theo là một vị trưởng lão khác.

Giọng nói nhẹ nhàng của chủ nhân Thanh Dung Phong vang vọng trong không gian hẻm núi, và mọi người mới biết rằng người phụ nữ có cấp độ và địa vị cao nhất trong số các vị sư này thực sự rất quyết tâm giành được Triệu Lạp Nguyệt.

Vân Hành Phong xem xét rằng vì Triệu Lạp Nguyệt đã hai năm liền chăm chỉ tu luyện trên ngọn núi kiếm, nên cơ hội của mình khá lớn; vì vậy, ông cũng mất khá nhiều thời gian để trình bày quan điểm của mình.

Tiếp theo là Thượng Đức Phong.

Lần này, tại Đại hội Nhận Kiếm, Thượng Đức Phong vẫn giống như những năm trước, không được các đệ tử ưa chuộng; nhiều người cho rằng ông gần như không có cơ hội nào cả.

Ai cũng không ngờ rằng một giọng nói lạnh lùng và uy nghiêm bỗng nhiên vang lên:

“Em chính là tương lai của Thanh Sơn ta. Nếu gặp phải một người thầy kém cỏi, em sẽ lãng phí thời gian tu luyện của mình; thôi thì để ta đảm nhận việc này.”

Chủ nhân của Thượng Đức Phong – Nguyên Kỵ Cáng – người đã nhiều năm không nhận đệ tử và hiếm khi tham gia Đại hội Nhận Kiếm, bất ngờ xuất hiện và quyết định trực tiếp truyền kiếm cho __TERM001__!

Mặc dù __TERM007__ không được ưa chuộng, nhưng ai lại không biết __TERM005__ là ai chứ? Ông chính là Quy tắc Kiếm Thanh Sơn!

Trong số chín ngọn núi này, ai có kinh nghiệm dày dặn hơn, quyền lực lớn hơn, cấp độ sâu hơn và xứng đáng hơn để nhận __TERM001__ làm đệ tử?

Cả hội trường tràn ngập tiếng xôn xao, nhưng rồi nhanh chóng trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Đúng lúc đó, một sự thay đổi bất ngờ nữa lại xảy ra.

“Tiểu Lạp Nguyệt, em có muốn theo tôi học kiếm không?”

Giọng nói ấy dịu nhẹ và vang vọng, tựa như làn gió mang theo hơi ẩm từ bờ biển, lan vào lòng mọi người.

Mọi người đều rất ngạc nhiên.

Bởi vì đó chính là giọng của Chủ tịch.

Vậy thì lý do trước đây Thiên Quang Phong đã cử Trưởng lão Bạch ra để nhận Liễu Thập Tuổi làm đệ tử kế thừa kiếm pháp, hóa ra là Chủ tịch muốn dành suất đó cho Triệu Lạp Nguyệt.

Phải chăng từ đầu Triệu Lạp Nguyệt đã được Chủ tịch chọn?

Liệu bí ẩn này cuối cùng cũng sẽ được giải đáp?

Vấn đề là, trong những năm trước, Chủ tịch đã nhận Trác Như Tuế làm đệ tử đặc biệt; liệu ông ấy có muốn phá vỡ quy tắc này không?

Nếu Trác Như Tuế, Liễu Thập Tuổi và Triệu Lạp Nguyệt đều thuộc về Thiên Quang Phong…

Bầu không khí trong hang động trở nên căng thẳng.

Dù là Thanh Dung Phong hay những người luôn tuân theo sự chỉ đạo của Thiên Quang Phong như Vân Hành Phong, tất cả đều cảm thấy rất bất an.

Ngay cả những người như Bích Hồ Phong, Thích Việt Phong và Tích Lai Phong – những người ban đầu không mấy quan tâm đến chuyện này – cũng cảm thấy không thoải mái.

Tại sao lại như vậy?

Nhưng ai dám tranh giành đệ tử với Chủ tịch chứ?

“Hãy để cô ấy tự quyết định đi.”

Giọng nói của Nguyên Kỵ Cáng lạnh lùng đến mức không thể chối cãi.

Chỉ có ông ấy mới có thể ngăn Chủ tịch tiếp tục nói.

Bởi vì Từng Có chính là huynh đệ cùng phe với Chủ tịch.

“Đúng vậy.”

Thanh Dung Phong nói: “Lạp Nguyệt, con hãy bình tĩnh lại đi. Đừng để những chuyện này làm xáo trộn tâm trí con. Dù con chọn cái gì cũng được, đừng sợ hãi.”

Triệu Lạp Nguyệt vẫn không nói gì cả.

Dù là Thượng Đức Phong bất ngờ lên tiếng, hay chính lời mời của Chủ tịch, cũng không làm thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt cô ấy chút nào.

Cho đến lúc này, khi nghe thấy những lời của chủ nhân Thanh Dung Phong, đôi lông mày dày của cô ấy như thanh kiếm bỗng nhiên được nhướng cao, đôi mắt trở nên sáng ngời không gì sánh kịp.

Từ thành Châu Ca đến núi Thanh Sơn, từ lầu Nam Tùng đến cổng nội, vô số người đều muốn biết rằng cô ấy sẽ chọn ngọn núi nào trong cuộc thi Thừa Kiếm.

Cô ấy chưa bao giờ tiết lộ suy nghĩ của mình, ngay cả những biểu hiện nhỏ nhất cũng không hề bộc lộ, tất cả chỉ vì muốn chờ đợi đến khoảnh khắc này.

“Có thể chọn bất kỳ ngọn núi nào sao?”

Cô ấy lặp lại những lời của chủ nhân Thanh Dung Phong.

Nguyên Kỵ Cáng nói với giọng lạnh lùng: “Đúng vậy, không ai có thể ngăn cản bạn.”

Ánh mắt của Triệu Lạp Nguyệt nhìn xa xăm qua vách đá, hướng về phía chín ngọn núi ẩn sau mây mù.

Bao gồm cả chủ nhân Thanh Dung Phong trong số họ, một số người bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó sắp xảy ra; họ muốn ngăn cản nhưng đã quá muộn.

“Thần Mạc Phong…”

Triệu Lạp Nguyệt thì thầm.

……

……

“Gì cơ?”

“Cô ấy đang nói gì vậy?”

……

……

Triệu Lạp Nguyệt mỉm cười nhẹ, hai má xuất hiện những nếp nhăn duyên dáng.

“Tôi nói rằng, tôi sẽ chọn Thần Mạc Phong để tham gia cuộc thi Thừa Kiếm.”

……

……

Sự yên lặng bao trùm khắp núi non; mọi người đều vô cùng sốc, nhiều người nghĩ rằng mình đã nghe nhầm.

Vô số ánh mắt đổ dồn về phía Triệu Lạp Nguyệt.

Ai có thể ngờ rằng, cô ấy lại từ chối sự đề nghị của chủ nhân và Nguyên Kỵ Cáng, để chọn Thần Mạc Phong!

Thần Mạc Phong chính là ngọn núi thứ chín của núi Thanh Sơn.

Vấn đề là, làm thế nào cô ấy có thể chọn ngọn núi này?

Giọng nói của chủ nhân Thanh Dung Phong một lần nữa vang lên.

Giọng nói của cô ấy không còn dịu dàng như mọi khi, mà thay vào đó là sự lạnh lùng và nghiêm túc.

“Bạn có biết không, trong hàng trăm năm qua, Thần Mạc Phong chưa bao giờ tham gia cuộc thi Thừa Kiếm?”

Triệu Lạp Nguyệt trả lời một cách bình tĩnh: “Biết, bởi vì tổ tiên sư phụ Cảnh Dương chưa bao giờ nhận đệ tử.”

Trải qua hàng trăm năm, chỉ có một mình Cảnh Dương sinh sống trên đỉnh thứ chín của núi Thanh Sơn.

Cảnh Dương luôn tận tụy theo đuổi con đường Đại Đạo, chưa bao giờ nghĩ đến việc truyền thừa hay những điều tương tự.

Thanh Sơn Tông đã quen với việc các cuộc hội đồng Truyền Kiếm không liên quan gì đến Thần Mạc Phong cả.

“Nếu em biết rõ như vậy, tại sao vẫn chọn đỉnh thứ chín?”

Giọng nói của Thanh Dung Phong mang theo sự sắc bén: “Chỉ vài năm nữa, đỉnh thứ chín sẽ tự tìm người kế thừa; đó là việc mà các đệ tử em cần phải suy xét.”

Trước khi Cảnh Dương được thăng thiên, dù ông ấy không nhận đệ tử, cũng chẳng ai dám lên án gì cả.

Bây giờ, làm sao Thanh Sơn Tông có thể để đỉnh thứ chín trống rỗng như vậy được?

Quy tắc của môn phái Thanh Sơn rất rõ ràng: nếu ba cuộc hội đồng Truyền Kiếm đều không có ai đủ tư cách tiếp nhận trách nhiệm, thì dòng truyền thừa của ngọn núi đó sẽ bị coi là đã đứt gãy và phải bắt đầu lại từ đầu.

Vấn đề là, sau khi dòng truyền thừa được khôi phục, liệu đó vẫn là đỉnh thứ chín mà Thần Mạc Phong muốn đến hay không?

Triệu Lạp Nguyệt nhìn xuống vực sâu, im lặng trong thời gian dài.

Rất nhiều hình ảnh trong suốt hơn mười năm trời dường như hiện ra trên bức tường đá.

Từ khi còn nhỏ, cô ấy đã thông minh hơn người khác; khi mới lên mười tuổi, cô ấy đã đọc hết ba nghìn cuốn sách.

Sau đó, cô ấy bắt đầu chuẩn bị cho con đường tu luyện.

Tu luyện là một công việc vô cùng gian khổ, đơn điệu và nhàm chán, thường đi kèm với cả nỗi đau về tinh thần lẫn thể xác.

Ở thành phố Triệu Ca, cô ấy là một cô gái quý tộc; nhưng so với những con quái vật tuyết ở Vương quốc Băng Tuyết, cô ấy còn chịu đựng được nhiều hơn.

Khi đến núi Thanh Sơn, cô ấy càng trở nên chăm chỉ đến mức khó có thể diễn tả được; theo lời của sư phụ Mạnh, sự kiên trì của cô ấy hoàn toàn không giống như một thiên tài.

Trong những năm thanh xuân của mình, cô ấy đã ngồi tu luyện trong đỉnh núi suốt ba năm trời, tóc rối bù, người đầy bụi bặm… Tất cả chỉ vì một mục đích duy nhất: để có được quyền tiếp nhận trách nhiệm Truyền Kiếm, và quyền được tự do lựa chọn con đường của mình.

“Tại sao ư? Bởi vì tôi không muốn chứng kiến sự ra đời của một đỉnh núi mới nào cả.”

Cô ấy nói: “Tôi muốn tiếp tục dòng truyền thừa của Thần Mạc.”

Thanh Dung Phong im lặng một lát, rồi hỏi: “Tại sao em lại làm như vậy?”

Triệu Lạp Nguyệt trả lời: “Bởi vì tôi chính là đệ tử được sư tổ Cảnh Dương chọn để tiếp