Trở lại nhà bếp phía sau tầng lầu của quán trọ, người phục vụ ngồi xuống ghế một cách mất hồn, lâu lắm mới nói được lời nào.

Những người bạn cùng đi thấy vậy liền hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Người phục vụ xoa mặt một cái, tỉnh táo hơn lại và nói: “Các bạn có biết không? Lúc nãy tôi đã thấy khuôn mặt đẹp nhất mà tôi từng thấy trong đời này.”

Mọi người ngạc nhiên, rồi cười nhạo: “Đẹp đến mức nào chứ? Chẳng lẽ còn có người con gái nào đẹp hơn cô Green Qi sao?”

Cô Green Qi là người phụ nữ nổi tiếng nhất trong thành phố Thương Châu; họ, những người trẻ nghèo khó này, thường xuyên bàn tán về cô ấy. Tất nhiên, họ chắc chắn không bao giờ có cơ hội nhìn thấy cô ấy thực sự trông như thế nào, nhưng đối với họ, cô Green Qi chính là người phụ nữ đẹp nhất thế gian, thậm chí gọi cô ấy là tiên nữ cũng không quá đâu.

Nói xong, người bạn kia liền mang đĩa thức ăn đi mất.

Người phục vụ vẫn còn mơ màng, nghĩ rằng chắc chắn cô Green Qi không thể đẹp đến mức đó... Nhưng người mà anh ta thấy là một người đàn ông.

Bỗng nhiên, anh ta nghĩ ra một khả năng, đôi mắt sáng lên, hai tay đặt trước ngực, cầu nguyện trong im lặng:

“Thưa tiên sư, xin hãy đưa tôi đi theo.”

……

Phòng số một, tầng trên cùng.

“Làm sao anh ta có thể phát hiện ra danh tính của chúng ta?”

Triệu Lạp Nguyệt nhìn Kinh Cửu và hỏi một cách nghiêm túc.

Cô ấy thực sự không hiểu nổi; người phục vụ kia rõ ràng chỉ là một người phàm thôi mà.

Kinh Cửu do dự một lát, rồi giơ tay ra và vẽ hình trên khuôn mặt mình.

Triệu Lạp Nguyệt hiểu ra và lắc đầu: “Từ nay trở đi, em hãy che giấu khuôn mặt này đi.”

Kinh Cửu nghĩ rằng mình cũng không thể trách ai được.

Triệu Lạp Nguyệt nghĩ đến một điều và hỏi: “Người đó nói về cô Green Qi là ai vậy?”

Kinh Cửu suy nghĩ một lát rồi đáp: “Chắc hẳn là người ở nhà thổ.”

Triệu Lạp Nguyệt nói: “Tôi biết, nhà thổ chính là nơi mà phụ nữ phục vụ nam giới để uống rượu và vui chơi.”

Kinh Cửu gật đầu: “Đúng vậy, tôi đã đọc về điều đó trong sách.”

Triệu Lạp Nguyệt im lặng một lúc rồi nói: “Thực ra, đôi khi tôi thực sự không hiểu nổi người phàm thường nghĩ gì... Liệu chuyện đó có thực sự thú vị đến mức đó không?”

“Tôi cũng nghĩ vậy,” Kinh Cửu nói.

Triệu Lạp Nguyệt đổi chủ đề và hỏi: “Tôi có một câu hỏi: tại sao anh lại nhất quyết muốn đi bộ?”

Cô ấy đã có thể bay bằng kiếm được ba năm rồi; mỗi lần sử dụng kiếm, cô luôn cảm thấy thoải mái và vui vẻ.

Kinh Cửu biết rằng cô ấy vẫn còn cảm thấy mới mẻ với việc này, nhưng anh thì đã chán ngấy từ lâu rồi. Hơn nữa, dù không sợ gió lạnh, việc phải đối mặt với gió vẫn khiến anh cảm thấy khó chịu.

“Rất lạnh,” anh nói nghiêm túc khi nhìn vào Triệu Lạp Nguyệt. “Dù có kiếm nguyên bảo vệ cơ thể, vẫn rất lạnh… Gió quá mạnh.”

Trước đây, vì một số lý do, anh cũng đã đi bộ nhiều lần, du ngoạn khắp nơi bằng kiếm. Không có nhà trọ, không có xe ngựa, không có người qua đường… Chỉ có gió không ngừng thổi và những đám mây liên tục xuất hiện. Đôi khi, trên bầu trời xuất hiện vài tia sáng từ kiếm, nhưng những kẻ đó chỉ dám nhìn từ xa mà không dám tiến lại gần.

Năm đó, khi đi từ làng nhỏ lên núi Xanh, sư phụ Lü không chọn cách bay bằng kiếm mà lại đi bộ. Sau những ngày đầu không quen, anh lại thấy cách này khá tốt. Khi đi bộ trên đường, anh có thể ngắm nhìn những cảnh vật khác nhau: cây bàng và cây liễu là khác nhau, suối núi và con suối nhỏ cũng vậy. Trong núi, những cảnh vật này vẫn tồn tại, nhưng sự thay đổi không nhanh như khi đi trên đường. Những đám mây trên bầu trời dù luôn thay đổi hình dạng, nhưng cuối cùng vẫn chỉ là mây mà thôi. Khi đi bộ trên đường, anh còn có thể nghe thấy tiếng ếch kêu râm ran; trong khi khi bay bằng kiếm, anh chỉ nghe thấy tiếng gió gầm thét mà thôi.

“Tôi cũng có một câu hỏi,” Kinh Cửu nói, nhìn cô ấy. “Tại sao chúng ta lại phải đi đến thành Nam Thành?”

Triệu Lạp Nguyệt hỏi: “Ai là sư chị?”

Kinh Cửu đáp: “Chính em đấy.”

Triệu Lạp Nguyệt lại hỏi: “Ai là chủ nhân của ngọn núi này?”

Kinh Cửu bỗng nhiên cảm thấy hối tiếc về việc mình đã sắp xếp như vậy.

“Vì vậy, hãy làm theo sắp xếp của tôi đi… Đừng đặt ra quá nhiều câu hỏi nữa,” Triệu Lạp Nguyệt nói xong, rồi ngồi xuống đất tiếp tục tu luyện.

Cô nhắm mắt lại, môi hơi mở ra, và một thanh kiếm đỏ nhỏ bay ra ngoài.

Thanh kiếm ấy xuất hiện dưới làn gió và trở về hình dạng ban đầu – đó chính là Kiếm Phù Thức.

Kiếm Phù Thức lặng lẽ treo trong không khí, phát ra một luồng khí huyền ảo và rơi xuống người cô.

Kinh Cửu Lên giường, nhắm mắt và bắt đầu ngủ.

Một giờ sau, anh tỉnh dậy; thời gian nghỉ ngơi đã đủ.

Anh đi đến bên cửa sổ, nhìn ra thành phố Thương Châu dưới ánh đêm.

Đã khuya lắm, thành phố Thương Châu yên tĩnh lặng; tiếng nhạc từ xa càng trở nên rõ ràng hơn.

Triệu Lạp Nguyệt Mở mắt, nhìn anh một cái rồi nói: “Nếu không có việc gì, tại sao không tu luyện?”

Khi còn ở núi Xanh, cô đã muốn hỏi câu này; bây giờ khi đến thành phố lạ này, cuối cùng cô cũng đã đặt ra câu hỏi đó.

Kinh Cửu Không nói gì, bởi vì anh không biết phải giải thích thế nào.

Vào mùa hè, anh đã vượt qua giai đoạn khó khăn, thành công trong việc hình thành “kiếm viên”, có thể điều khiển kiếm một cách dễ dàng trong phạm vi hàng trăm thước; một đòn tấn công mạnh mẽ của anh giống như tia chớp, có thể giết chết kẻ địch một cách vô hình.

Tiếp theo, anh cần sử dụng “kiếm nguyên” để tiếp tục rèn luyện “kiếm viên”, cho đến khi chúng hợp nhất hoàn toàn; chỉ khi đó, anh mới có thể như Triệu Lạp Nguyệt, tự do kết hợp kiếm vào “kiếm viên”, và coi như đã bước vào cấp độ Vô Trang.

Triệu Lạp Nguyệt Sau hai năm tu luyện gian khổ trên núi Kiếm, cô đã sử dụng ý chí kiếm cực kỳ mạnh mẽ để rút ngắn quá trình này một cách đáng kinh ngạc; thêm vào đó, sau khi đến Thần Mạc Phong, cô bắt đầu tu luyện “Chín Chết Kiếm Kỹ” – phương pháp tu luyện hoàn hảo phù hợp với bản tính và khí chất của mình – và nhờ đó, cô đã có thể vượt qua giai đoạn khó khăn này trong thời gian ngắn.

Kinh Cửu Không thể lặp lại quá trình tu luyện của cô, bởi vì cơ thể anh khác biệt; đặc biệt là ở giai đoạn then chốt này, anh phải cực kỳ thận trọng. Vì vậy, giống như những lần tu luyện trước đây, anh chỉ có thể dựa vào thời gian – nguồn lực vĩ đại và tinh tế nhất của thiên địa – để từ từ tiến gần hơn tới các cấp độ cao hơn. Tất nhiên, anh đã sử dụng rất nhiều loại thuốc linh hiệu quả, nhưng việc tiếp tục sử dụng chúng cũng không còn ích gì nữa; vậy thì chỉ còn lại một từ duy nhất: chờ đợi.

Vấn đề là lần này anh ra đi hơi vội vàng; anh còn phải gặp Bạch Quỷ và giải thích mọi chuyện cho Cố Khoát; vì vậy, anh quên mang theo chiếc đ

Triệu Lạp Nguyệt Có thể thấy anh ta hơi nhàm chán và có vẻ ngạc nhiên.

Đối với những người tu luyện, cảm xúc nhàm chán lý ra là không thể tồn tại được. Chỉ cần bạn có thời gian, bạn nên dành để tu luyện, luyện kiếm, hoặc suy ngẫm về vũ trụ; làm sao lại có thể cảm thấy nhàm chán được chứ?

Nhưng cô ấy không hề biết rằng, tất cả những việc đó đã không còn cần thiết đối với Kinh Cửu nữa.

……

……

Lầu Trích Tinh là điểm cao nhất của thành phố Thương Châu, cũng là địa điểm mà khách du lịch từ nơi khác đều muốn đến thăm.

Kinh Cửu Dữ Nhưng Triệu Lạp Nguyệt không đến đây để ngắm nhìn ngọn tháp nổi tiếng này đâu. Họ đội mũ lá, đứng ở đỉnh Lầu Trích Tinh, nhìn về phía một căn nhà bằng gỗ sáng đèn rực rỡ ở không xa.

Kinh Cửu Nhìn vào căn nhà đó, anh ta hỏi: “Đây chính là nhà thổ à?”

Triệu Lạp Nguyệt Cũng cảm thấy tò mò khi nhìn về phía căn nhà thổ đó. Cô ấy tự nhiên biết rõ công năng của nhà thổ là gì; người nhà cô cũng từng kể cho cô nghe, chỉ là cô chưa bao giờ có cơ hội được nhìn tận mắt thôi.

Dù Lầu Trích Tinh cách căn nhà thổ đó hàng trăm thước, nhưng với thị lực và thính lực của họ, họ có thể nhìn thấy mọi thứ bên trong căn nhà đó một cách rõ ràng, và nghe thấy mọi âm thanh một cách rõ ràng không kém.

Triệu Lạp Nguyệt Mở to mắt nhìn về phía đó, cô ấy ngạc nhiên nói: “Hóa ra là như vậy à.”